从双手进化到文化繁衍

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欧洲，有着和中国同样古老的文明历程，期间，繁盛的手工艺令人叹为观止，虽然其中不少门类最后也都归于湮灭，但这并不妨碍一些传统工艺在当代欧洲大放异彩，并成为行业的标杆和领导者。

比如黄金加工。欧洲对黄金的重视古已有之，在《荷马史诗》中，提到“黄金”的地方有170多处，古希腊文献提到宙斯神像由黄金装饰而成。1873年春，德国人海因里希·施里曼找到了《荷马史诗》中特洛伊城的遗址，并出土了金杯、金耳环、金镯子、金扣子、小金条、以及带有“特洛伊崇拜物像”的金冕。两顶华丽的金冕虽然已在地下埋藏了三千多年，却依然光彩夺目。到了罗马帝国时期，黄金的地位有增无减，就像金戒指，不仅作为权力的象征，还能作为个人纹章使用。

历史上对黄金的情有独钟，使得欧洲在黄金加工方面有了深厚的积淀，同时也让今天欧洲的金饰设计受益匪浅。现在提到意大利珠宝，人们第一时间会想到金饰，就是因为从古代伊特拉斯坎时期（伊特拉斯坎位于今天意大利中部最负盛名的奢侈品产地托斯卡纳地区，这个古代王国后被罗马吞并，但曾经盛极一时的伊特拉斯坎，却奠定了早期意大利珠宝工艺的基础，并孕育了许多拥有精湛传统工艺的小手工作坊）开始，黄金便作为珠宝材质中的首选，成为意大利珠宝工匠探索的对象，历代传承创新。以至于今日意大利黄金锻造技艺水平，在世界上也是屈指可数的。

爱书之人，应该对每年在德国莱比锡举办的“世界最美的书”评选活动并不陌生。这个由德国图书艺术基金会、德国国家图书馆和莱比锡市政府联合举办，吸引了世界上几十个国家的图书设计艺术家参选的活动，反映了当今世界书籍装帧艺术的最高水平（它的前身是德国于1914年开始举办的六年一度的“莱比锡国际书籍艺术展览会”）。从1991年至今，约有180种书获得了“世界最美的书”称号。“世界最美的书”评委会，由来自世界出版大国的著名书籍艺术家和艺术设计大师组成，其评选标准也十分苛刻：形式与内容的统一，文字图像之间的和谐；书籍的物化之美，对质感与印制的水平的高标准；原创性，鼓励想象力与个性；注重历史的积累，即体现文化传承。

书籍出版对现代社会的意义，在此无需赘述。莱比锡举办的“世界最美的书”，其权威能获得业界一致认可，恰恰是植根于欧洲历史上对书籍装帧长达千年的热情。公元800年左右，爱尔兰的修道士们把几何图案、动物形象、基督教主题和东方的基本花纹色彩结合在一起，制作了具有独特装饰风格的杰作——《凯尔斯圣经》。从查理曼大帝（768-814年在位）开始，欧洲宫廷也开始赞助手抄书籍。在接下来的几百年里，工匠们制作了大批以象牙雕刻封面，装饰着瑰丽宝石的书籍。到了13世纪，欧洲修道院图书装帧的精美程度达到顶点，各种尺寸的标题、分栏、大小写字母、分栏标题、图画……成为现代出版物版式的鼻祖。可以说，没有欧洲装帧工艺的传承，以及其在印刷时代的进化（如今，装帧设计已经是现代设计中的一个重要门类了），我们今天读到的书报杂志，恐怕不会是如此模样。在此，我们不妨以威廉·莫里斯为例，来观察一下中世纪的装帧工艺传统如何走向现代化，相信能给正处于困境中的中国传统工艺不少启迪。

威廉·莫里斯于19世纪末在牛津大学接受教育，在那个工业文明侵蚀人性的时代，威廉·莫里斯痴迷于中世纪虔诚、勇敢、浪漫的精神力量。1890年，莫里斯在离家不远处建立了凯姆斯科特印刷厂，致力于复兴古代装帧技术。他深入研究了中世纪书籍装帧的各个技术环节（包括纸张、墨水、装订裁切、字体设计等等），并亲自完成了包括封面、边栏、界栏、起首押花字母等六百多项设计。凯姆斯科特印刷厂虽然只印刷了52种书籍，但件件堪称精品。

威廉·莫里斯曾说：“如果有人问我，最重要和我最渴望的艺术是什么，我的回答将会是：一所漂亮的房子。如果有人接着问我，第二重要和我第二渴望的艺术是什么，我的回答则会是：一本漂亮的书。欣赏好的房子和好的书，感到他们的自尊和舒适，我觉得是终极的，需要人类社会为之努力奋斗的目标”——一位伟大工匠的追求，由此可见一斑。