托福听力题型及解题思路点拨

王梁

托福考试的一大特点是听力比重大，除听力部分外，口语和写作部分也都涉及听力，这对很多考生来说是一个挑战。不过对于应试类考试而言，考生更需要的是答对题，而答对题的前提有两个：一是理解录音材料，二是熟悉题型。当然，并不是说只有百分之百地理解听力材料内容才能答对题，对于寻求短期突破的考生来说，更重要的是了解这门考试的考查重点和题型。考生首先需要了解托福听力考查什么。简单说，托福听力考查的是三个“听”：①听懂录音材料的主旨大意；②听清录音材料中的细节内容；③听出录音材料的脉络结构。下面笔者就从这三个方面来讲解托福听力的主要题型及解题思路。

主旨题

顾名思义，主旨题考查的是考生在听完录音材料后对材料主要内容的把控能力。ETS （Educational Testing Service，美国教育考试服务中心）在设置主旨题的时候喜欢把录音材料中的细节设为选项来迷惑考生。有些考生对录音材料的整体内容一知半解，但对材料中的某些细节印象却极为深刻，因此很容易在选择选项时把自己听到的细节内容作为判断依据。殊不知，主旨题考查的是对整体内容的把握能力，哪个选项所涵盖的内容更广，更能概括通篇内容，哪个选项是正确答案的可能性就越大。来看下面这道例题。

例1：What is the main purpose of the lecture？

A. To illustrate the importance of extrinsic values

B. To explain Aristotles views about the importance of teaching

C. To explain why people change what they value

D. To discuss Aristotles views about human happiness （选自TPO 2 Section 2 Question 6）

解析 本题选项中首先要排除的是选项B，因为teaching是讲座中论证intrinsic value时举的一个例子，属于细节内容。其次可以排除的是选项A，因为extrinsic value是讲座提及的价值观的两个方面中的一个，也是细节内容。由此可见，在做主旨题时，用排除细节选项的方法便于提高做题效率。

不过，有些表面上看是细节内容的选项也有可能是主旨题的答案，考生需要具体情况具体分析。来看下面这道例题。

例2：What is the lecture mainly about？

A. An example of rapid climate change

B. A comparison of two mechanisms of climate change

C. The weather conditions in the present-day Sahara

D. Recent geological findings made in the Sahara （选自TPO 6 Section 2 Question 12）

解析 按照笔者前面介绍的方法，这道题首先应该排除的是选项A，因为它是个例子，属于细节内容。但事实上，这道题的正确答案恰恰是选项A。为什么？因为例子也是有分别的，如果一个例子只出现在录音中的某个位置，用一句话或者一段话对其论述，那这个例子自然就不具备概括全文的特质。而如果这个例子贯穿录音材料的始终，那么它就具备概括性，可以在主旨题中作为正确选项，本题就是一个例子。

细节题

细节题考查的是考生是否真的理解录音内容，涉及的考查点都是录音中的细节内容。要突破细节题，考生需要熟悉细节题的出题点并能预判出题点。分类论证和举例子是细节题的两个高频出题点，下面笔者就以它们为例来具体分析如何预判细节题的出题点。

分类论证

分类论证是指将细节内容进行分层次陈述，是细节题的高频考点之一，主要考查考生对录音材料脉络结构的理解。要解答与分类论证有关的细节题，考生需要了解分类论证的信号词。这样的信号词有很多，如first、at first、firstly、to begin with、to start with、first of all、top等。来看下面的例句。

例3：And because of the cold temperatures， the tundra has two layers： top layer， which is called the active layer， is frozen in the winter and spring， but thaws in the summer. Beneath this active layer is the second layer called “permafrost，” which is frozen all year around， and is impermeable to water. （选自TPO 9 Lecture 2 Environmental Science）

解析 这段材料是典型的分类论证，其中出现了明显的分类论证信号词top和second，分别介绍了苔原带的两层结构——融冻层和永冻层。考生一听到top这个信号词，就应该意识到下面要进行分类论证，并预判后面的内容有可能会出细节题。

上面这段材料中的信号词是最普通、最直接的，但更多的时候，录音中会出现一些“变身”的信号词，考生也需要在第一时间听出来。请看下面一段材料。

例4：It turns out that the Netherlands was an ideal country for growing tulips. It had the right kind of sandy soil for one thing， but also it was a wealthy nation with a growing economy， willing to spend lots of money on new exotic things. Plus， the Dutch had a history of gardening. （选自TPO 6 Lecture 1 Economics）

解析 考生比较熟悉的情况是信号词出现在细节内容的前面，而在这段材料中，信号词出现在了细节内容的后面，并非常巧妙地用了for one thing的说法提示考生这是第一层内容，充分体现了语言的灵活性。考生听到for one thing之后，即使错过了第一点内容，也可以判断出后面仍然是分类论证。分类论证的有些信号词既可以放在内容前，也可以放在内容后，相比第一段材料中的情况，这种情况要更灵活，因此考生需要更加小心。

在分类论证的录音材料中，有时也会出现信号词省略的情况。请看下面一段材料。

例5：So， here weve got all the conditions for an irrational boom： a prospering economy， so more people had more disposable income—money to spend on luxuries， but they werent experienced at investing their new wealth. Then along comes a thrilling new commodity. Sure the first specimens were just played right in tulips， but they could be bred into some extraordinary variations， like that dark purple tulip. And finally， you have an unregulated market place， no government constrains， where prices could explode. （选自TPO 6 Lecture 1 Economics）

解析 在听这段录音时，很多考生直到听到finally才意识到这里是分类论证，这是典型的漏听。如果这个地方出细节题的话，后果可想而知。那么如何在没有序数词等信号词提示的情况下预判出接下来的内容是分类论证呢？考生一定要记住下面一类词：conditions、differences、similarities、elements、factors等。笔者在上课的时候习惯把这样的词称为“概念性名词”，它们通常是一些抽象名词。概念性名词出现时，后文一定会给出细节来解释这个概念的含义和内容，而概念性名词以复数形式出现时，后文就一定有多个细节，也就是分类论证了。所以，考生在这段材料开头听到conditions的时候，就可以预判后文将要开始分类论证了。此外，当托福听力中出现and、also、then、another时，考生也要予以足够的重视，因为它们经常充当second来用，如上面一段材料中的then。在听到这些词时，考生要注意这里是否属于分类论证的情况。

举例子

细节题的另外一个高频出题点是举例子。举例子一般有两种考法：一种是考结构，即要求考生听出这个例子所服务的概念或观点是什么；另一种是考细节，主要考查考生对例子本身内容的理解。如笔者前面所讲，托福听力中很多情况下是没有信号词的。对举例子而言，其常用的信号词如for example、for instance等也可能会省略，在这种情况下，考生该如何预判后文将出现的是例子呢？来看下面一段材料。

例6：If we value something not as a means to something else， but for its own sake， let us say that it has “intrinsic value.” Exercise. There may be some people who value exercise for itself， but I dont. I value exercise because if I exercise， I tend to stay healthier than I would if I didnt. So I desire to engage in exercise and I value exercise extrinsically—not for its own sake， but as a means to something beyond it. It brings me good health. （TPO 2 Lecture 3 Philosophy）

解析 在这段材料中，exercise显然是一个例子，但是它前面没有出现信号词。很多考生在听这段的时候之所以能听出来exercise是例子是因为后文的多次重复，但是托福听力的录音材料不会每次都这么“善意”。那么诀窍在哪里？请记住：如果录音材料在解释或论证一个概念时，其后突然莫名其妙地出现一个其他类别的名词，并且后文对该名词展开了论证，那么这个名词的作用极有可能是举例子，前面提到的概念就是例子所服务的对象。比如上文首先解释了intrinsic value的概念：“If we value something not as a means to something else， but for its own sake， let us say that it has ‘intrinsic value.”在这句话之后，考生听到一个似乎不相干的其他类别的名词exercise，而且后文还对其展开了论证，那么exercise在这里就是例子。

重听题

最后来看托福听力考试中非常新颖的重听题（Listen Again）。在重听题中，考生可以重听录音中的一段话，并根据重听部分的内容回答问题。这种题型一般是考查所听部分的功能或是说话者的态度，也就是题外话、弦外音。要做好重听题，考生需要重点听两个方面：第一，听说话人的语气和语调，以此判断说话人的态度，有助于解答后文的态度题或目的题；第二，听内容，要利用重听的机会把内容尽可能听懂，同时回想听第一遍时考点在文章中的位置，从而结合上下文解答可能出现的目的题或是推断题。来看下面一道例题。

例8：Why does the professor say this？ （Professor： I hope you can recognize by my saying that how much you do know about the subject. ）

A. To question the length of the paper

B. To offer encouragement

C. To dispute the data sources

D. To explain a theory

下面的对话是考生需要重听的内容。

Professor： You know， you have to remember now that youre the expert on what youve done. So， think about what youd need to include if you were going to explain your research project to someone with general or casual knowledge about the subject， like ... like your parents. Thats usually my rule of thumb： would my parents understand this？

Student： OK. I get it.

Professor： I hope you can recognize by my saying that how much you do know about the subject. （选自TPO 2 Conversation 1）

解析 这道题考查的是说话者的态度。在题目所涉及的那句话中，professor开头用的表达方式是I hope，是一种温和的建议。所以即便在没听懂后文的情况下，考生也可以排除选项A，因为它是严厉的质疑语气。选项C也可以排除，因为文中也不是争论的语气。在B和D两个选项中，选项D中的宾语是theory，但是重听部分没有涉及任何理论术语，故选项B为正确答案。