北极狼：驰骋极地的勇者

山冈

在北极地区的一处森林中，一群北极狼——约有20多只——同为一个家族，在首领的组织指挥下，尾随着一群驯鹿在行动，它们这是在寻找确定捕猎对象，可以断定，一场激烈的战斗即将打响。

北极狼，又称白狼，可能是由于它们通体为白色而得名。不过，作为犬科灰狼亚种的它们，也有少数者为红色、灰色或黑色。它们的身体颜色，往往是它们的掩护色。它们的体型在灰狼亚种中为中等，一般身高1米左右，身长89至189厘米，体重35千克至45千克之间，个别成年雄狼也有超过60千克的，曾经有人捕获过一只雄狼体重达68千克。

北极狼世世代代居住在世界上最荒凉的地区——北极地区，大多分布于加拿大的拉布拉多地区到英国的哥伦比亚地区。人们知道，北极有一望无际的冰雪，一年中差不多有半年时间见不到太阳，温度会降到零下50多摄氏度。寒冷、黑暗等恶劣环境，造就了北极狼极强的耐力和适应力，成为征服北极的勇者。

它们能够在食物充足的季节，积累足够的营养和脂肪，以度过漫长的冬季，其间甚至能够忍受并度过数周没有食物的饥饿之难；它们身上那层厚厚的毛御寒效果超强，能够帮助它们在北极漫长冬季的冰雪世界里坚强而平安地生活；它们的胸部比较狭窄，背部和腿强健有力，使之具备了非常有效的机动能力，适合长途迁移和追捕猎物。

此时，这群北极狼已确定了捕猎的具体目标，是一头走在群体后面的老年驯鹿，相比较它的体力较差，行动较迟缓。北极狼深知选定这样的目标，取得胜利的机率就高，把握就大。因此，一般情况下，北极狼在捕猎驯鹿或麝牛时，总是选择一头弱小或年老的为目标。

这会儿，北极狼首领发出指令，只见所有成员，按照指令开始从不同方向朝那头老年驯鹿包抄而去，不过行动比较“静”，以避免过早地暴露自己。它们慢慢地一点点地悄悄接近目标，大约过了10多分钟，它们便完成了对那头驯鹿的包围，做好了发起总攻的准备。

时机现已成熟，首领即刻发出总攻命令。“战士”们一个个像离弦的箭，眨眼间就冲了上去，对驯鹿展开猛烈攻击。

然而，这头驯鹿并不甘心束手就擒，它奋力拼出一道口子，摆脱了北极狼的包围和袭击，疾驰而逃。

北极狼穷追不舍。

因为它们是群居动物，平时虽然也捕食鱼类、旅鼠、海象和兔子，但它们更喜欢捕猎大型食草动物，只有捕获到大型猎物，在群体中才好分配。还有，它们的捕猎已经投入了大量的时间和精力，如果放弃，就意味着之前的所有投入都会白白浪费，而且要再找到下一次机会，谁也说不清楚会在什么时候，还要等待多少时日。因此，北极狼在这一时刻决不放弃。

于是，北极狼们拿出最快的速度进行追捕，平时它们奔跑时速为360千米左右，此时它们绝对超越这样的速度。

如此穷追一阵后，北极狼为了保存体力，改变了战术，它们分成3个梯队，轮番作战。

这种战术真见奇效，得以喘息的梯队，再冲将上来更快更猛，几次轮番下来，逼得驯鹿体力不支，想跑，跑不起来了；想打，蹄子踢不上劲了。

就在这时，两只北极狼飞身冲刺上来，冲刺时每一步的距离跨度长达5米，它俩的冲击力一下子将驯鹿扑倒在地。

不过，驯鹿又坚强地站了起来，顽强地与北极狼展开搏斗。

其他的两个梯队，见势也急忙冲了上来，加入了对驯鹿的攻击，它们凭着集体的力量，很快又将驯鹿战翻在地。

这次它虽然仍旧奋力抗争，但没能再站立起来。

疯狂的北极狼们这时凭着它们尖利的牙齿，狠狠地撕咬驯鹿。

工夫不大，驯鹿就被撕咬得皮开肉绽，遍体鳞伤，躺在那儿，一动不动了。

捕猎宣告成功，接下来便是分配“战利品”了。

每当这个时候，群体中必然按照森严的等级制度进行分配。此次当然也不例外。居于首领地位的这只雄狼是这一群体中唯一的优势狼，理所当然地由它先享受了一番美食，之后，便是那些亚优势的狼去吃，以此按照等级一级级往下轮，绝对不会出现越级的情况。

北极狼群体中森严的等级制度还体现在交配生育权方面。一个群体中的雄性首领是该群的中心及守备生活领域的核心力量，而优势雌狼对群体中所有的雌狼及大多数雄狼是有着绝对权威的。它不允许雄性首领与除它之外的雌狼交配，同时它也能成功地阻止亚优势级别的雌狼与其他雄狼交配。这样，就限制了繁殖幼狼，所以，通常情况下，一个狼群中一年只有一窝幼崽。这窝幼崽就是处于最高地位的雌雄两个优势狼所繁殖的后代。

不过，这种常态也有被打破的时候，那就是它们一旦被大量捕杀，或者栖息地被大片开拓，总之不管什么原因，当狼群中的成员数量遭遇大量减少时，其社群等级性必然会受到抑制甚至破坏，这时处于低等级的雄狼和雌狼，就被允许或者说就有了生儿育女的自由，每只雌狼一年可生一窝幼崽。这样对恢复群体成员的数量，以及保持群体的延续并兴旺起来，是十分重要的。