明清法制题材小说的审美嬗变

摘 要：明清时期是中国法制文学发展的重要时期，法制题材的小说占有重要地位。明代法制小说与清代法制小说在审美观上有着明显的差异。这种审美嬗变表现在作品主题上由“溢恶”转向“教化”；表现在形象塑造上从善恶对立转向美丑转化；表现在艺术风格上从追求文雅转变为雅俗共赏。

关键词：明清小说 法制题材 教化 雅俗共赏 审美嬗变

中国古代法制文学经过先秦至唐代的缓慢发轫，在宋元时期得到较大发展并走向成熟，到明清时期出现了大繁荣并进入鼎盛阶段。需要指出的是，明清两代中国法制文学的审美倾向是不尽相同的，明清法制题材小说与涉法小说的审美观发生了嬗变。

一、从“溢恶”暴露到“教化”护法

法制文学是以人类的法制生活为描写对象，通过形象化手法反映人与法的关系、弘扬法制精神的一种文学样式。中国法制文学的审美主题，从明代发展到清代，经历了一个由“溢恶”向“教化”的转变历程。

元末明初成书的《水浒传》以北宋末年的宋江起义为背景，通过描写一群侠义英雄被逼上梁山，走上反抗道路的过程，反映了当时社会的黑暗和政治的腐败以及法制的沦丧。《水浒传》通过一百零八将被逼上反抗道路的故事，描写了许多社会丑恶现象，揭露了封建统治阶级的罪恶。以太尉高俅为中心，包括梁中书、蔡九知府等一大批从朝廷到地方的大小贪官，罔顾法纪，草菅人命。例如，高俅的义子高衙内为了霸占林冲的妻子，害得林冲家破人亡；恶霸西门庆为霸占卖炊饼的武大之妻潘金莲，毒死了武大；地主毛太公为讹诈一只老虎，将猎户解珍、解宝诬陷为盗贼，勾结官府将他们逮捕入狱；就连屠户郑某也号称“镇关西”，骗奸卖唱女子又抛弃她，还要追讨“典身钱”……所有这一切，都暴露了法制沦丧背景下封建统治的罪恶。

明代长篇小说《金瓶梅》，通过恶霸西门庆在清河县的为所欲为，揭示了当时贪官、恶霸无法无天的社会现实。为了霸占潘金莲，他用药毒死了武大郎。害死武大郎后，他又买通验尸何九作假，还花五十两银子要知县害死武松。他不但霸占宋惠莲，还加害她的丈夫来旺，最终把宋惠莲逼上绝路。在他手上，有多条人命和好几桩血案。蒋竹山娶了李瓶儿，西门庆便开药店与他争生意，又出钱请地痞流氓砸人家的铺子，又用银子买通夏提刑，把蒋竹山带回衙门收监，蒋竹山花了三十两银子才出来，最终落了个走投无路的悲惨结局。西门庆后来当上了提刑官，经常收受贿赂，与蔡京等贪官污吏勾结草菅人命。

明代法制题材小说的这种“溢恶”倾向，有其产生的社会历史原因。元代官僚机构贪污腐化之风极盛，至正五年，元顺帝下诏说：“声教未洽，风俗未淳，吏弊未祛，民瘼滋甚。”①明中后期，从皇帝到地方官，都贪污受贿，腐败之风更猖獗。小说家大量暴露社会黑暗，是对元末社会动荡、法制沦丧状况表现出的一种强烈忧患。关于这一点，除了《水浒传》《金瓶梅》以外，明代其他涉法小说中也有反映。

与明代法制小说相比，清代的法制小说和涉法小说把侧重点从暴露“溢恶”转向了法制“教化”。清代法制小说不再一味渲染社会罪恶和“梁山式”的暴力反抗，而是转向了对“守法、护法”的宣传“教化”。

法制题材小说《杨乃武公案》是根据号称“晚清四大奇案”之一的一个“桃色事件”写成的。事情发生在同治十二年十月，民妇葛喻氏向县衙状告儿媳毕秀姑（即“小白菜”）毒死丈夫葛品连。知县刘锡彤严刑拷打，使毕秀姑屈招说与举人杨乃武有奸情，是杨拿来砒霜让她害死葛品连的。杨一直不肯招认，但后来受尽折磨，不得已含冤诬服。杨的家人不断为他申诉，但杭州知府陈鲁根据屈招的材料，判处毕秀姑和杨乃武死刑。复审时，浙江学政胡瑞澜不认真复查，维持原判。这桩破绽百出的大案在民间议论纷纷，很多人为之鸣不平，许多官员联名上奏，最后刑部尚书皂保亲自审理，才使冤情大白。这部作品写了各个阶层官吏的腐败，最终案情大白冤屈被伸，法律的尊严得以维护。

李绿园的《歧路灯》中，这种“教化”作用更明显。《歧路灯》这部小说通过主人公谭绍闻由好变坏，再由坏变好的过程，表现了“浪子回头金不换”这个古老的主题。如果说《金瓶梅》是从反面进行警世，李绿园的《歧路灯》则是从正反两面加以宣传。小说叙述的是河南开封府祥符县的富家子弟谭绍闻在严父去世后，由于缺乏严师加上母亲的溺爱，又受同辈浮浪子弟的引诱而误入歧途。他渐渐远离书本，先是与浪荡子弟吃酒赌博、拈花惹草，继而揽戏宿娼，自己开起了赌场。由于屡受愚骗，作奸犯科，终于倾家荡产。为了还债，他甚至连祖坟上的林木也砍光卖了。穷困潦倒之中，他开始迷途知返。于是闭门谢客，收心率子读书，后中乡试副榜，至北京国子监肄业。在族兄的提携下，他到浙江任职立军功，当上了黄岩知县。在他的影响下，他儿子谭篑初也奋发读书，后来钦点翰林院，家声得以重振。作者以此劝人“守法”走正道，不要走入歧途。

二、从善恶对立到美丑转化

中国古代法制小说的艺术形象，从明代到清代也发生了一些变化。明代法制小说中的文学形象以审丑为主，出现了一大批丑恶形象；清代法制小说以审美为主，有的形象出现了美丑转化。

《水浒传》《金瓶梅》以及“三言”、“二拍”中的法制小说，在人物塑造上善恶并存，彼此对立，丑恶形象往往占据重要位置。例如，宋江是《水浒传》中作者要塑造的第一号正面形象，高俅则是这部小说中作者要塑造的第一号反面形象。他们代表的形象意义各不相同，并且是相互对立的。《金瓶梅》中几乎看不到正面典型。以西门庆为例，与《水浒传》中的西门庆相比，“恶”的意义更加典型。如果说《水浒传》中的西门庆还只是个一般意义上的恶霸，《金瓶梅》中的西门庆则是个集恶霸、奸商与贪官“三位一体”的反面典型。

“三言”、“二拍”中的法制小说，进一步拓展了中国法制小说的题材范围，使中国法制小说的内容从单一的刑事案件，发展到商业案例与刑事案相结合的模式。在这类作品中，善与恶、美与丑的对比依然非常明显。《错斩崔宁》中陈二姐和生丝贩崔宁被冤杀，《错认尸》中乔某的原配高氏、小妾周氏与其女儿玉秀因涉案被抓到衙门，屈打成招，三个女人均死于狱中。

到了清代，法制小说和涉法小说不再一味暴露法制沦丧下的社会悲剧，而是更多地从正面树立遵纪守法的典范，借此来倡导人们的法制意识。涉法小说《儒林外史》不但塑造了汤知县、南昌太守王惠、严贡生等一大批贪官，而且还塑造了王冕、肖云仙等一批清官形象，以此来表达作者的理想。善恶相衬，相得益彰。闲斋老人在《儒林外史序》中提道：“传云：‘善者，感发人之善心；恶者，惩创人之逸志。是书有焉。甚矣！”②

《三侠五义》的前半部主要描写清官包拯在侠士展昭、白玉堂等人的帮助下除暴安良、受理民冤的故事。这部作品也塑造了不少恶霸和贪官污吏形象，但值得重视的是其中的包公，是个清廉正直的理想形象，也就是人们常说的“包青天”。而展昭、白玉堂则是侠义英雄形象，他们武功高强，力助包公匡扶正义。义侠与清官合流、清官统令侠士为朝廷效忠，他们都是维护法制的正面形象。

美丑转化，在《歧路灯》中体现得最明显。这部小说“围绕谭绍闻的沉浮，塑造了一群‘公孙衍（公子哥）的形象，如夏鼎、张绳祖、管贻安、盛希侨等，其中夏、张两人是谭绍闻走向堕落的主要引诱者”③。谭绍闻生活在这样的环境中，跟着管贻安等人堕落了。后来谭绍闻变好了，成为守法的典范，并且最终功成名就。他从一个丑恶形象变成了正面形象，通过谭绍闻的沉浮，作品表达了其倡导的“浪子回头金不换”这一思想，并希望世人能引以为戒而守法、护法。

三、从追求文雅到雅俗共赏

从宋元话本小说到明代拟话本小说，中国古代小说经历了由雅到俗，再由俗到雅，最后走向雅俗共赏的发展历程。明清法制题材小说则经历了其中间环节，在审美倾向上，从文雅向雅俗共赏转变。

中国法制文学在宋元时期走了一条大众化道路，促进了法制观念的普及。一方面，宋代市民阶层的兴起，民间艺术的繁荣，说唱艺术中话本的流行，推动了法制文学的大众化；另一方面，元代社会动荡使大批文人失去仕途升迁的机会，为了谋生，他们不得不走上与民间艺术相结合的道路，关汉卿等戏剧家写了大量的公案剧，就是一个典型的例子。

“三言”、“二拍”的小说，大多是拟话本小说。这种模拟话本形式创作的小说，经过文人的加工，已经由话本的通俗性转向了文人创作的典雅性。宋元话本小说中的法制小说，其说唱艺术的痕迹是非常明显的。当时的说书艺人为了吸引住听众，采用章回体形式，注重故事情节的曲折多变，语言风格上也接近人民大众的口语。以追求平等主题的法制话本小说《快嘴李翠莲》为例，其语言风格就非常有代表性。李翠莲出嫁前安慰家人说：“爹开怀，娘放意，哥宽心，嫂莫虑。女儿不是夸伶俐，从小生得有志气。……”出嫁过程中她骂媒人：“老泼狗，老泼狗，教我闭口又开口，正是媒人之口无量斗，怎当你没的翻做有。你又不曾吃早酒，嚼舌嚼黄胡张口。方才跟着轿子走，吩咐叫我休张口，甫能住轿到门首，如何又叫我开口？莫怪我今骂得丑，真是白面老母狗！”语言通俗押韵，朗朗上口，具有典型的“说话”艺术的通俗化特征。

到了明代，文人创作的拟话本，小说的风格就不尽相同了。尽管是在民间说书的基础上加工而成的，但口语化的句子大大减少，取而代之的是文人叙述语言。如果说，拟话本小说是从俗向雅的过渡，明代的长篇法制小说《金瓶梅》则是中国第一部由文人独立创作的风格趋雅的长篇小说，也是中国第一部描写现实生活的长篇小说。文人独立创作的长篇小说，没有像过去的小说那样依托历史故事或民间传说，只以“武松杀嫂”的故事作为引子，然后由文人笑笑生虚构故事、独立创作而成。其中的语言运用，以文言为主，风格更趋于典雅。

清代法制题材的小说，雅俗共赏，既有像《三侠五义》《施公案》这样较为通俗的作品，又有像《歧路灯》《醒世姻缘传》这样较为典雅的作品。

公案小说由“说话”艺术中的“说公案”发展而来，本身带有民间艺术的特征，因此风格上更趋于通俗化。清代的公案小说，与明代公案小说相比，又有所变化，“说书”的痕迹越来越少，如《三侠五义》虽然是在民间说书的基础上由文人加工创作而成，但它与明代的公案小说《包青天奇案》相比，“文人化”的程度明显有所加深。《施公案》与明代《海公案》相比，语言的典雅程度也有所加强。

《歧路灯》是一部文人创作的“教化”之作，语言风格偏于文雅，与《红楼梦》较为接近。而《醒世姻缘传》虽是一部以婚姻家庭为主的长篇小说，但其中涉及到不少法制问题。《醒世姻缘传》中的晁思孝，用三千两银子买了一个通州知府的“肥缺”。买官卖官，这是明朝中后期社会现实的真实写照。这部小说情节曲折，晁思孝之子晁源，终日吃喝游玩不读书，虽然凭其父所发横财花天酒地，但最后行贿为小妾开脱，又在家奸人妻子，最后被他所奸女子的本夫杀死。小说的故事情节曲折，语言雅俗共赏，在清代的涉法小说中别具一格。

① 陈茂同：《历代职官沿革史》，华东师范大学出版社1994年版。

② 黄霖、韩同文：《中国历代小说论著选》，江西人民出版社1982年版。

③ 江苏社会科学院编：《中国通俗小说总目提要》，中国文联出版公司1990年版。

基金项目：本文为江西省高校人文社会科学课题《明清法制题材小说研究》的系列成果之二，课题编号ZGW1202

作 者：韩春萌，江西教育学院中文系教授。

编 辑：杜碧媛 E？鄄mail：dubiyuan@163.com