割草的少年

程远河

童年游戏的欢快刚刚过去，乡下的孩子就开始独立劳作了。

少年时代的每个暑期，都要到几千米外的山上给牛割草。

午饭后在土窑洞里睡上一觉，起来磨快镰刀，拿起长绳，肩搭毛巾，向六七里外的山里进发了。

来到八里山，首先得侦查一番。看哪里的草匀实齐整，既便于操作，又能使牛吃后耐饥，决定后便顺着地堰，斜侧身子，左手把草，右手挥镰，让成片成片的青草在面前倒下，使成堆成堆的战果在身后堆高。彼时，烈日当头是再正常不过，倘有凉风习习，便是老天开眼了。

起初没经验，见到单独一小片极茂盛的草便赶紧下镰。谁知一下子毁坏了马蜂的家，它们奋起自卫，倾巢而出，一齐进攻，蜇得人遍地打滚，身上至少得肿四五天。有时看到灌木上绕着一根青藤，以为是野瓜秧，正想将其收入手中，在行动的一刹那，才看清是一条青蛇，瞪着三角眼，吐着长信子，一下子让人冷汗飕飕……

时间稍长，这样的危险都可规避，大家都学会了投石问路，远距离打探。但即便是再老练的熟手，割破手指鲜血直淌也是寻常事。好在劳动的充实总能冲淡轻微的伤痛，同伴的争先恐后更能使你忘却刚刚的不适。大家都不懈怠，手起镰落，如在作业本上飞快地书写。那些刚开始还对这活儿不情愿的小家伙，过几天后也彻底融入，下决心以沉甸甸的收获向父母报告了。

该回去了，将绳子对成三折，将草整成大把，一把把挨紧靠实放好，然后两个人合作，打成一个个坚实的草捆。每捆草都比自己高，也比自己重。稍微休息后，招呼一声，几乎同时奋力扛起，一起上路。

来的时候一路下坡，归途自然一路上坡。并不觉得怎么热，可草捆一到背上，汗水便滚涌而出。腾出手来擦一把，很快又如故。感觉身体怎么像村西的泉眼，里面的水总是长流不尽。汗水与草叶摩擦，肩上辣辣地疼；流进眼里，酸涩难忍。即使睁不开眼也不能停下，照样得凭感觉行进。山道上是不能歇的，一歇就再扛不起草捆了。绵长的陡坡，脚下高高低低，背上不减重负，得一口气到家。大家各有自己的活计，没有人来接你，到家也不会有人安慰和表扬，你只能凭自己的实力把这份责任单独承担。

父母无言，他们留给子女的也是劳动的背影；大地无言，迎接我们的是连绵的青山。劳动，这假期的功课，强壮着筋骨，磨炼着性格。草捆很重，我们在它的压力下反而长高了。

当然，少年情怀总是浪漫，我们自会在劳动的间隙寻找自己的乐趣。哪天来得早，很快割的草够扛了，大家便聚在一起，或练准头，看谁能用石子击中几十米外的树干；或讲学校那些让人喷饭的轶事，活灵活现……说话的时候，头顶会有老鹰慢慢地从这个山头滑向那个山头；有小兔倏地从草丛钻出，从我们面前一掠而过；有野鸡被惊动，鸣叫着扶摇而起……更多的时候，我们会躺在坡上，任毛茸茸的山草轻抚脸颊。枕着双手，看那变幻不定的多彩云朵，看陇海线上火车头冒出的袅袅青烟。注视远处模糊的山影，想象着山那边是否也住着一户户人家，那人家可也有意气风发的少年？逢六逢九的日子，那边是否也有人来人往的集市……

回过神来，不经意间猛然发现，不远处的山路上，一个青衣少女挎着一个包袱，身后跟着一个小孩儿，如连环画里小小的童子，一前一后，一高一低，不紧不慢，缓缓而来。到面前了，终于看清了他们，但很快又擦肩而过。他们边走边回头望着这群若有所思的少年，我们也静静地坐着，看他们轻轻走下面前那长长的草坡，峰回路转，渐行渐远，消失在苍茫的远山……

成年后回望少年，发现那艰辛的劳作已没有了任何苦痛的感觉，反而化作了深长有味的记忆。而劳动之余的快乐，更使如水的少年生活让人常常念想，时时闪现眼前，总是午夜梦回……

有谁知道，清苦而多趣的少年生涯，给了我怎样的精神给养，让我在以后的长旅中受用不尽……

发稿/沙群shaqun2010@163.com