杜彬
“我从没见过这么好的企业。”
“它的优势是有大脑。”
美国投资巨擘沃伦·巴菲特于2006年和2013年两次完成对以色列金属制品公司Iscar Metalworking Companies(IMC)的收购,对此,他分别做了上述评价。即便受全球经济低迷影响,近两年以色列的经济增长势头正逐年放缓,IMC的利润也略有下降,但是巴菲特信心不减,他曾公开表示该公司的管理和运营团队以一种“持续给我们带来惊喜”的方式经营企业。
公司创始人埃坦·韦特海默曾对以色列总理说:“巴菲特对以色列有信心的声明,将会被人们反复提起。”
时间证明,他是对的。
小国小,可以带来高精尖发展的良机
在2.57万平方公里的土地上,以色列人民用65年的时间迅速建立起一座“袖珍的超级大国”。如今,它已经成为公认的经济、科技强国,是世界最强大的20个经济体之一。这里不仅汇集了英特尔迅驰芯片、思科CRS-1系统、Google Suggest功能的源创新,同时科技进步为农业增长带来的贡献率达到96%。
如果说古希腊著名哲学家柏拉图曾经试图向我们展现的完美优越的城邦只是乌托邦,那么以色列却是真实的存在,一座属于创业者的“理想国”。
特拉维夫,以色列的创业温床,硅谷的不二承继者,在中东地区闪耀出夺目的光芒。除了政府的孵化机构扶持,还有大量的风险投资公司和天使投资人向这里注入资金。郊区一座不起眼的货仓里,聚集了大量具有创意的、精力旺盛的年轻人,他们在这里交流和沟通,不时碰撞出一些新鲜的火花,吸引了以色列大名鼎鼎的IT投资人Vardi的注意。“将有创意的人联合起来”是他的一贯理念,以色列社会对人力资源的珍惜和重视,为这种联合提供了动力。
据《创业的国度》作者统计,以色列有几项世界之最,近十年平均GDP增幅发达国家第一,人均风险投资世界第一,境外公司上市数量世界第一,人均科技贡献率世界第一。
这本书在中国持续热销,从2010年9月发行中文版,至今已经重印14次。它的作者丹·塞诺认为:“主要的经济指标表明,以色列是当今世界最能集中体现创新和创业精神的国家。”
弹丸之地的以色列只有两个上海的大小,还除了恶劣的地缘政治环境和贫瘠的土地,还身处阿拉伯世界的包围和长达70年的经济封锁与武器禁运。丹·塞诺举过一个例子,“NBC环球一位副总裁去以色列寻找数字媒体公司的时候很纳闷:‘为什么这一切都发生在以色列?我从来没有见过如此多的混乱和如此多的创新同时并存于一块如此不起眼的土地上。”
政府的大力支持,以及主流社会营造的宽松创业氛围,让以色列人民不是在风风火火的创业中,就是急急忙忙走在创业的路上。
充满善意的争辩文明
中国犹太经济与文化研究中心秘书长朱兆一曾经写过一篇文章,解码以色列的经济奇迹,其中提到人的作用至为关键。以色列,希伯来语的释义是“与神角力者”,犹太民族天生的聪明、勤奋和执着,帮助他们战胜恶劣的地缘政治环境和贫瘠的土地,在弹丸之地的以色列建立起一个经济富强的崭新国家。
犹太人的聪明与能干,早在以色列之前,就让美国人深有感触。
犹太人在美国,数量上不占优势是不争的事实,然而在华尔街的金融精英中却有半数是犹太裔,鼎鼎大名的犹太财团与“胡蜂”财团缠斗不休。除了对以色列有天然好感的“股神”巴菲特之外,“金融大鳄”索罗斯,以及高盛、雷曼兄弟、GOOGLE、英特尔等公司的创始人都是犹太裔。美国前总统罗斯福曾感叹:“影响美国经济的只有二百多家企业,而操纵这些企业的只有六七个犹太人。”
犹太裔在美国的政治经济权力中心有着举足轻重的话语权,历任美联储主席中,犹太裔占据大多数席位。
英特尔公司的一位高管曾经坦言,管理5个以色列人比管理50个美国人还要费劲,因为他们会一直不停地向你发问。这符合犹太文明的特征:怀疑和争辩。长期的散居生活,使他们的思维方式更加开放,在不断地“解释、反解释、重新解释、反对性解释”的争辩中,他们寻找到事物的真谛,并且提出创造性的解决办法。
远见取代经验
本·古里安曾说:“所有专家都是现存事物方面的专家,没有人是未来事物的专家。”要成为未来的专家,远见必须取代经验。
于是和中国人同样善于模仿的犹太人,将美国成熟的发展经验带到以色列,并且很好地进行了本土化的融合。从农业到创业,再到一个智慧的国度,以色列经过数次蜕变终于破茧成蝶。
在不起眼的沙粒中掘出金子,科技立国是以色列经济的重要指导性思想。2010年上海世博会,以色列馆的主题就是“创新”。
以色列诞生了世界上第一部手机,发布了改变通信方式的ICQ软件,还为英特尔带来营收功臣Banias芯片(迅驰)。不仅如此,他们的创造力同时建立在更丰富的联想力之上。以色列企业制作的胶囊镜(PILL CAM)可以缓解病人在内窥镜检测过程中的痛苦,被广泛应用于医疗领域。然而,被我们忽略掉的事实是,这项技术最早源于军事国防的火箭技术。研发人员从火箭发射时依赖的精准角度、方向测试等的技术,成功地完成跨行业的技术转换。
2005年,诺贝尔经济学奖得主、希伯来大学罗伯特·约翰·奥曼教授用两个圆的交会来解释以色列的创新。每个人的当下由一个代表过去的圆,和另一个代表未来的圆的交会组成。过去的经验和积累形成一股下坠的力量阻碍你向前,而未来的圆却承载着最初的梦想,只有时时刻刻想着未来的圆,才能释放创造力。
以色列的创新和创业精神由来已久,正映衬了当地的一句老话:“不能只靠面包活着。”