千夜留姬

骨紫

Chapter 1

缘是一生的宿命。

西方人相信自由，自由让他们自信，让他们相信自己可以去主动地选择生活。而我们则不同，我们生来仿佛就是一块块陶土，谁碰一下，就会留下谁的手印。

遇见罗伯特的那个下午，我就知道，这个有着半透明灰蓝色眼睛的异族男人，会把我变成陶土，铸成他的瓷器。

我叫千夜留姬，是这个时代京都最有名的艺伎之一。十年后或许还会有人记得我，但一百年后，就算人们翻开花野茶屋的名册，也不会找到关于我的只言片语。因为我的名字会被当作耻辱抹去。

千夜，是茶屋女主人的姓。留姬，是随姐姐改的名字，我的姐姐叫留美。留美当然不是我的亲生姐姐。但自我们在结义仪式上向天照大神宣誓结拜成姐妹后，我就一直把她当作亲姐姐看。我们艺伎出道，全靠姐姐提携。姐姐在我从艺伎学徒正式成为艺伎的那天，带我拜访她的熟客和其他出名的艺妓，把我介绍给她们。旧人扶植新人，然后从新人赚的“花代”里抽成。这样的“姐妹”说到底，不过是因利益捆绑在一起。

但留美不同，她是个好人。留美真心待我，虽然有时候很严厉，可这也是为了我好。艺伎从小要学很多课程，只有有钱人家的女儿才支付得起这样高昂的费用。艺伎的训练也很严格，留美对我严厉，才能把沙砾琢磨成明珠。所以在留美因肺病去世之后，每年她的忌日，我都会亲自为她烧香祷祝。

艺伎是上流社会的交际花，轻歌曼舞，言笑晏晏，上到国家大事，下到市井流闻，都能用夜莺鸟一样动听的声音娓娓道来。一个顶尖的艺伎，周旋于众多达官贵人之间，但她的一生，可能只有一个男人。艺伎要保持一定的纯洁，否则就会毁了自己的名声。这个男人之于我，就是近江彦根将军，他是我的旦那。

“旦那”在日语里，是丈夫的意思。将军的妻子是大名的女儿，是一位身份高贵的公主。他同时成为我的旦那，是这个时代的习俗。很多达官贵人都在外面养着自己喜欢的艺伎，通过我们艺伎界内的仪式，像留美和我结成姐妹那样，成为艺伎的“旦那”。将军是个慷慨的人，他的长相俊美又不失威严。他欣赏并宠爱我，相应的，我仰慕并感激他。别的艺伎就算是出名的，也大都要住在名字注册所在的茶屋或者艺馆，可我住在外面。我的房子是近江彦根安排的，宽敞雅致，他还送了我许多来自西洋的珠宝首饰和来自中国的字画。

如果没有将军，我不会认识罗伯特。

想到这一点，我想我将永远不会怨恨将军。

Chapter 2

那时候在日本，明治维新已经轰轰烈烈地开始了，在罗伯特的故乡，英格兰正在第二次工业革命的前夕。他乘着大不列颠的商船，远渡重洋，来到了日出之国日本。

这些英格兰来的商人带来了英国的火枪医药和乐器，他们拜访了时任将军的近江彦根。他带他们游览了京都几天，最后，把他们带到了花野茶屋。将军叫我和另一名艺伎蔷薇出来，给他们斟酒。

那是我第一次见到异族人，这些来自英格兰的男人有着令人惊叹的面庞。他们的皮肤，是多么夺目的白皙啊，不同于日本人的黄皮肤，也不同于艺伎画出来的惨白的面妆。英格兰人高鼻深目，他们的眼睛竟然不是棕褐色，不是黑色，而是蓝色，像是海里采出的上好的宝石。他们高谈阔论，说着我听不懂的语言，那语言对我来说就像一首奇特的曲子，那么丰富，从耳边哗啦啦地流过去。

我对他们感到惊奇，不知道自己也同样沐浴在惊奇的目光中。我和蔷薇穿着华丽的和服，梳着一丝不乱的发髻，发髻上装饰着精美繁复的发饰。脸和脖子都涂了白色的颜料，只在后颈发际留下一线，露出本来的素肌。嘴唇用胭脂画成撅着的形状，像是一朵紫罗兰花。整个人看起来犹如雕饰华美的人偶一般，走路的步伐小得像滑行，只有裙裾底部像水波荡漾一样，有细小的颤动，衣袂摩擦，发出幽微的香气。

我垂下目光。纵然再好奇，也不能盯着客人看，这样会失礼。我行了礼，上前一小步，正准备拿酒壶，身边的蔷薇却退了一小步。我一惊，微微偏过头，拿眼角余光看她，只见她脸上带着惊恐，嘴唇微微开合，喃喃道：“鬼……”

这些碧眼雪肤的异族人，的确和日本壁画上地狱中的白面鬼有些相似。蔷薇貌美，但在我们花野茶屋里却最胆小。我心里咯噔一下，知她失了礼数，还没来得及反应，将军就把酒杯掷了出来，斥道：“蠢货，胡说什么？滚！”

艺伎不是丫鬟，不应被这样呼来喝去，但将军脾气坏得很，见他动怒了，我便捧着酒壶移步上前，脸上的微笑一动不动。这是一种非常好用的微笑，每当我难以应对或者懒于应对时，我都会这样微笑，客人们可以把它解释为任何他们想要的表情。

我不动声色地为这些英格兰人斟酒，我没去看将军，但我知道他很满意。将军喜欢有胆量的上得了场面的女子。在我斟酒的过程中，英格兰人变得很安静。他们的眼睛都盯在我身上，像看一件工艺品，或者是一个会动的木偶娃娃。他们的眼睛充满探究而没有温度。我只是微笑，为一位客人斟酒后，都会与他们对视两秒，旋即恰到好处地低下头来。

走到最边上的客人跟前，他却突然说：“谢谢。”

他说了一句蹩脚的日语，我微微一怔，抬起头，正与他四目相对。他的瞳仁呈现出一种半透明的灰蓝色，清澈得像是能从里面捉到倏忽而过的小鱼。我盯着他的眼睛，完全失神了。

因为语言不通，我并没有像出席其他宴会那样，与他们谈笑风生。我只是表演了长咏调和舞蹈，然后退了出去。那天晚上，将军派人告诉我，这些英格兰人对日本的文化很感兴趣，他们其中的一位，叫罗伯特·雷诺兹的人，是个画家，说要为我画一幅肖像。他很高兴地替我答应了。

Chapter 3

虽然古怪拗口，但我还是记住了他的名字，罗伯特·雷诺兹。和我们不同，英格兰人的名字在前，姓氏在后。我又陆陆续续从将军那里得知了许多关于罗伯特的事。

这些英格兰商人中牵头的那位叫瑞恩·布莱克，罗伯特是他的挚友。罗伯特来日本，并不是为了赚钱，而是来寻找奇遇。他想拿他的笔，记录遥远东方的风土人情，去看看世界的另一边，人们过着怎样的生活。他是这些英格兰人中，唯一一个会说些日语的，罗伯特语言天赋很高，在京都的这段日子里，他的日语进步得飞快。

蔷薇认为这些英格兰人长得很丑，像是妖魔。很多初见英格兰人的日本人都觉得那种高鼻深目、碧眼雪肤的长相有些吓人。但我觉得他们很美。那些轮廓分明的脸有着干净利落的线条，充满了深邃的魅力。

我认为罗伯特是他们中最好看的一个，或许是因为他的眼睛。

那是种很特别的感觉，他的眼睛看起来很清澈，可是每当他看着我的时候，我就觉得那里面有一片海。

将军看过罗伯特先生画的金阁寺，他说罗伯特的画简直像是摄魂，日本的所有画家都比不上。他画得太逼真，就像是用魔法把京都的金阁寺变小了印到纸上去一样。将军很期待罗伯特为我画肖像。将军喜爱我，他说人都会老，他希望把我最美丽的时候留在纸上。

罗伯特先生为我作画那天，我盛妆微笑，站在一块大白布前。罗伯特先生给我搬来一把椅子，他说需要画很久，我站着会吃不消。他告诉我不要笑，他说：那不是你的表情。

我的身边围满了看热闹的好奇的艺伎，将军也来看罗伯特作画。没有人留意到罗伯特的那句话，但我被华丽和服掩盖的身体起了细细的战栗。作为一名艺伎，我想我是优秀的，人们称赞我的温婉得体，喜欢我的善解人意。可是并没有人关心过，我微笑背后真实的感情。

我收敛了笑容，让脸上的表情回归落寞和平静。罗伯特严肃地打量着我的脸，灰蓝色的眼睛里闪过一丝光亮，然后抓起笔，在画板上涂涂画画。他画了很久，大约有两个时辰，聚起来的人们等得累了，觉得无趣就散了。将军待了很久，他坐在那里喝酒，喝着喝着打起了盹，后来也熬不住，就喊下人扶他回去了。

从来没有一个男人这样认真地看我。我坐在那里，身体有些发麻，但依然保持着端庄的坐姿。两个时辰对我而言不算是煎熬，因为他看着我，我也得名正言顺大大方方地看着他，我想记住他的脸。

将军曾送过我一幅梅花的水墨画，我很喜欢，把它挂在房间。每次走进房间，我都看它一眼。只需要一秒钟。一年后，这幅画已经熟悉得就像一个老伙伴。我这样目不转睛地看着罗伯特，看两个时辰，甚至更多，我希望他的脸对我来说可以熟悉得像那幅画一样。我想，如此，他离开日本之后，我也依旧能够记得他的脸。

Chapter 4

我的肖像画画好了。

将军把那幅画拿给我看的时候，我惊呆了。我从来没见过画得这么像的画——后来我才明白，这是因为西洋的画风和我们不同。他们写实，追求形似；我们写意，追求神似。将军极喜欢这幅画，送了罗伯特好多珍宝作为谢礼，还想让罗伯特教府里的画师西洋画的画法，但罗伯特拒绝了。他说，日本的画师浸淫一种风格已久，脑子里全是条条框框，反倒不如找个聪明的初学者来得更快。

将军让我去和罗伯特学画画，他说我是他所知道的最聪明的女人。

学画画的这段日子，成了我生命里最快乐的时光。那时他的日语已经可以和我做交流了，虽然发音听起来僵硬。他教我画西洋画，还教我英语。这是我第一次接触西方文明，一个和古老日本完全不同的世界。我想，我是我们那个时代最幸运的人之一。

罗伯特和我从前接触过的任何人都不同，他的所思所想像他挥洒出的绚烂色块一样明亮奇妙。他喜欢问我关于日本的问题，宗教、艺术、风土人情。我很自豪作为一名艺伎，我比别人知道的更多，也更擅长与人交谈。

“留姬，你喜欢这里的生活吗？”有一天，他问我。

画室里没有别人，只有将军宠爱的艺伎和蓝眼睛的西洋画家。仆役们在门外面伺候。日本的夏天闷热，带着暑气的风，穿过屏风，拂上我的脸。

我看着他的眼睛，我从来不一直盯着别人的眼睛作答，这样太失礼。可是罗伯特是个例外。他似乎喜欢我这样看着他，他不以为忤；而对我而言，他的眼睛里有迷人的蛊，我根本无法移开眼睛。

“你是说，艺伎的生活？还是京都的生活？”我有点没理解他的问题，再次询问。他没有解释，只是重复：“你喜欢这里的生活吗？”

我从来没有想过这个问题，我坦然接受了从我出生到现在一切发生的事情。我生于一个商人家庭，从小被送到艺馆学习舞蹈、茶道和长咏调。我努力做到最好，也成功地成为了京都最出名的艺伎之一，甚至于让近江彦根将军成为了我的旦那。我没有想过其他选择，在日本也没有其他选择。除了做一名光彩夺目的艺伎，就是嫁为人妇。显然前者要比后者多姿多彩一些——如果我早早地嫁了人，也就不会认识罗伯特。喜欢不是我考虑的事，我考虑的只是如何向前走。

“我安于这里的生活。”我微微斟酌了一下字眼，这样回答道。

“安于？你不明白喜欢的含义吗？”他对我的回答不满意，眼睛里流露出失望来。

我迟疑了一下，这个迟疑似乎只用了一秒钟，又似乎用了一辈子。我抬起手来，轻轻地抚上他的脸，他的长睫毛滑过我的手心，那一瞬的感觉，几乎让我落泪了。

我说：“不，我知道什么是喜欢。”

Chapter 5

——你们为什么这么喜欢樱花？

罗伯特来时，正赶上樱花的时节。将军带着我，带着连同罗伯特在内的几个英国人去郊外赏樱。罗伯特这样问的时候，将军微笑着看我，我便接口笑道：“做人当如武士，赏花要数樱花。樱花开得短暂却烂漫无双，花期一过，凋谢时毫不眷恋，结束得宁静素洁。既有生时的辉煌，又有死时的尊严，这品格让人喜欢，也叫人敬重。”

这一片遍植樱花，春风和煦，整树整树的绛红浅粉开得熙熙扰扰，让人眼花缭乱。观赏樱花是从宫廷到民间约定俗成的乐趣，樱花树下挤满了人，热闹极了。将军遇到了大臣，被强拉去喝酒，叫我和侍从好好招待罗伯特一众。

“留姬，你说话一套一套的，真有意思。”将军走了，气氛活络很多，罗伯特用英语对我说。我一时也分辨不出来他是真心夸我，还是揶揄人，去探寻他的眼睛。近在咫尺的蓝眼睛深邃得不可思议，长长的睫毛像簌簌的蝶衣。那一刻，我的心跳得乱了节奏。

这个人，这个本来与我远隔重洋的人，是怎么来到了我的身边？命运太神奇。

“留姬，你刚才瞪我。”他喜滋滋地说。我哑然，“瞪你，你高兴什么？”

他说：“我喜欢你给我真实的感情，这让我觉得，你对我最特别。”

他的话是拿英文说的，我倒不担心被侍从听了去。瑞恩他们发出善意的调笑，我低下头，也抿了嘴笑。

罗伯特却不甘心，还问：“为什么呢，为什么对我最特别？”

我只觉得那群白皮肤的洋人各个都竖起了耳朵，可不愿被听了去，便用日语回答道：“因为罗伯特先生的睫毛长，最好看。”

我说话的口气一本正经，听不出端倪，没有上下文搞不明白状况的侍从听不明白，不通日语的洋人们没听到具体回复露出好生遗憾的样子。本来是想调侃他一样，没想到他神色深沉，看着我的目光中又多了几分含义，我反倒不好意思了。

我和罗伯特在一起的那个夜晚，外面下着小雨，空气里有泥土的清香。院子里栽着的樱花，今夜过后，花瓣怕是要落尽吧。

我卸妆的时候，罗伯特一直盯着我看，仿佛我在变魔法。我拭去脸上白色的面妆，拭去朱红的唇妆，拭去眉上的青黛，直到露出一张毫无雕饰的脸。

窗外的雨声渐渐大起来，我在这雨声中恍惚间觉得这一切是多么荒谬：我从未想过我会做出这么大胆荒唐的事。可是我很快乐，罗伯特是一扇门，推开，就是另一个崭新的世界。我静静依偎在他怀里，听他讲故乡的事，我对那个迷人的世界充满了想象。

凌晨，他得走了。我给他系上扣子。

罗伯特说：“一个月后，我们就要走了。”

停在他胸口的手指僵住了，这个瞬间，我突然不知该如何动作。半晌，才抬起眼睛，看着他的眼睛，尽力保持着面色如常：“要带什么东西走？尽可以告诉我。京都的那些个特产哪家的好，没人比我更清楚。”

他握住我的手，轻吻，蓝眼睛里带着笑：“我想带你走。”

我吓了一跳，下意识地抽回手，彻底呆住了。

我定定地盯着他，罗伯特神情认真，不像是开玩笑。他解释说：“我知道将军不会放你走，也许这听起来有些冒险，但是，请你相信我和我的朋友。到我们走的那天，会有一个晚宴，我们会请求将军让你来给我们跳舞。到时候你想办法出来，我可以把你装扮成英格兰人的样子，把你带到船上，只要上了我们的船，一切就都好办了。”

他走近一点，像是要说服我。我不由自主地退后了一步，像是在抵抗这个大胆到荒谬的想法。罗伯特却不容我后退，他擒住我的双腕，力气不大，却无法挣脱。蓝色的眼睛，像海一样，温柔凝视的目光将我兜头吞没：“不管你自己有没有察觉，其实你并不那么快乐。留姬，你是个有灵魂的女人，不应该在这种木偶般的把戏中终了此生。我想带你回英格兰，在那里你会有自由的新生活，那将是一次重生。你会喜欢美丽的泰晤士河，伦敦有这个世界上最新奇的玩意儿，和最富有挑战精神的真正的聪明人。我打赌你会喜欢那里的一切。我想看到你赤脚奔跑在原野里的样子，我想看到你肆意哭泣尽情欢笑的样子，我想看到那样的你。留姬，你不想和我在一起吗？”

我对罗伯特的感情，无限接近生命中的一些真谛。可是之前我从未考虑过我会离开日本，这是个可怕的念头，一旦生出，就摧枯拉朽。

本来我的生命应当是一条直线，一眼就看得到头，可是猛然间，我发现生出了无数条岔路——如果我跟他走，我将得到无数个未来。

我迟疑了一瞬。二十年耳濡目染的礼教和理智就在这一瞬倾斜了。我的手环上他，我的脑袋轻轻地靠上他的胸膛。

偏过头的刹那，我对上了一双眼睛。怯懦，慌张，神色躲闪。是蔷薇。

Chapter 6

“蔷薇，你都看到什么了？”

她躲了我一天，却还是被我堵在了琴房里。蔷薇小我一岁，貌美如花，却始终带着惊惶的孩子气。我进去之前，她正在弹三味线，乐音里就能听出一股不安和烦乱。

此时弦歌戛然而止，女孩霍地坐起来，看着我，像见了鬼。

“蔷薇，你都知道了些什么？”我倚了门，口气非常温和。

“你……”她拿手绢捂了捂嘴，像是平复着心情，手绢滑下来，她的语气迷惘而愤恨，“将军待你不薄，你竟然……真不要脸！”

我用手理了理发髻，淡淡道：“蔷薇，我们从小一同学艺，相识也有十年了。我知道你一直喜欢将军。可是，今天的事情没什么凭证，你有嘴，须知我也有嘴。你我之间，他更信谁，这我不敢说，但将军最烦人搬弄是非，嫉妒生事。你与我注册在一家茶屋之下，我的名声毁了，对你也没什么好处。你若声张起来，将军厌弃我，今后不愿再想起我，自然也会一并疏远通风报信的你。”

我一面晓以利害，一面又将她把碎发掖入发髻里去，“若你放我悄无声息地走了，我领你的情，将军也不会因我的事迁怒于你，相反，这正是你的机会。蔷薇，你本来就比我年轻，你多好看啊……”

她看着我的眼神，狐疑又不安，但是我知道她被我说动心了。

世界上没有不冒风险的事。蔷薇貌美，歌舞俱佳，但她性子敏感局促，脱不去稚气，终究被我压着一头。人心难测，万全之法唯有我和罗伯特断了联系，只要不留下物证，她就动不得我。可是，我还是决定要随他走的……杀人灭口的事情我做不来，如今铤而走险，就只有以利相诱，软硬兼施，求老天保佑了。

罗伯特他们要走，最近一段时间很忙，忙着在日本做最后的采购，忙着和商人政要道别。将军最近也很忙，不光是因为英格兰人要走了，还有新政的诸多琐事。我难得清闲了几日，称病拒绝了一切宴会的邀请，一心谋划去英格兰的事。只是一连几天，我的太阳穴都突突地跳，心里也乱得紧。

那天的送别晚宴看起来一切如常。我和蔷薇以及其他两个从别的茶屋请来的有名艺伎，一起表演舞蹈。上场之前，我们在回廊处等待。盛装的蔷薇突然在我耳边问：“你爱过他吗？”我闪了神，她声音很小，却目光灼灼，像是要在我脸上烧出一个洞来。

她问的是我对将军。我沉默了片刻，淡淡笑了：“将军爱我，像武士爱刀。我爱将军，像倦鸟归巢。”

爱。没有比这更简单的爱了。将军喜欢最美最聪明的女人，艺伎依附最强大的男人，没有比这更顺理成章的爱了。可是，正因为爱的理由太简单，所以这里面便没有了单纯的快乐。在你遇到真正纯粹的东西之后，身外之物会变得很轻很轻，轻得没有分量，而心变得很小很小，小得只容得下一个人。

那个人……直直地看进你的心里去，无论是蓝眼睛还是黄皮肤，这个世界上，他驻扎在你心里，如此独一无二，再不能被其他所取代。认识罗伯特，我觉得自己真幸运。

舞蹈是最后一个节目。能穿着和服在茶屋里跳舞……这是最后一次了吧？等这一曲结束了，将军就会派人去码头为他们送行。将军最近忙新政的事情，累得很，晚上并没有约我。我的脸很平静，但心情却雀跃。

结束之后，我们退下去换服装。罗伯特先和他们一起去码头，半路上想办法溜回来，我们约好夜深一些的时候在一个地方见面，然后再一起去码头，凌晨便能乘上开往英格兰的船。

Chapter 7

如果那天我更敏感一点，就该发现蔷薇在我们入场跳舞前问话时，有些异样。可是命运之手，偏偏在那一刻，蒙上了我的眼——

我回到房间，发现将军在那里。蔷薇也在那里。

将军的眼睛很冷酷，脸上紧绷的线条无一不显示着狂怒。蔷薇低着头，不看我。

将军把一个小小的包袱掷到我面前，问我：“这是什么？”

这是我准备带走的行李细软。我心下了然。算错了一步……还是算错了一步……我不知道蔷薇为什么要这么做，但这已经不重要了。

将军显得痛心疾首，他劈头盖脸问了我很多问题。如果我矢口否认，并立即道歉求情，或许还有挽回的余地。我知道将军对我舍不得。我唯一可用的，就是将军的舍不得。

但是不知道为什么，我突然觉得很累，我的灵魂已随那个人离开了茶屋，彷徨在半路；剩下的，不过是一具躯壳。我担心的只是罗伯特等不到我会怎么样，将军会不会派人追杀他。处在疾风暴雨般的审判之中，我并没有自己想象中的惊惶害怕，我的心变得很静，静中有一丝淡淡的苦。

将军拔出剑，指着我。蔷薇早已吓得花容失色瑟瑟发抖，低伏在一旁。他的手一侧，平平的剑身挑起我的脸。威严倨傲的男人轻轻地叹息了，眼睛里全是痛惜。

“留姬，你那么会说话。说点什么吧，只要能骗过我……”

背叛了将军，对此我感到抱歉。和异族男人有染，败坏了花野茶屋的名誉，对此我感到抱歉。可是我所做的一切，并没有对不起我自己。

我笑了，笑得有点惨淡，我的眼泪涌出来，掉在剑身上。我努力保持着声音的平静，只是说，“谢谢您多年的照顾……”

将军闭上了眼睛。手上的剑垂了下来。沉默了片刻，他的声音恢复了冷酷，他说会给我两个时辰，让我准备后事。两个时辰之后，再亲手杀了我。

真好。我的房间里终于只剩下我一个人了。

造化弄人，片刻之前，我还满怀欣喜，想着离开日本后在英格兰的日子。新生活已然遥遥向我招手，可到头来，不过是梦幻泡影。而最难过的是，最近这段日子，我们一直以为以后就有天长地久，便不必朝朝夕夕，这一连几日竟是没再私下见过一面。就像是茶道的箴言：一期一会啊，一期一会。若是早知道人生根本来不及告别，就该把每一刻都当作永恒。

来不及伤感了，剩下的时间已经不多，我却还有很多没处理的事。

门被推开了。

Chapter 8

蔷薇站在那里，依旧是惊惶不安的神色，她打量着我，带着一分戒备，“你想知道什么，尽管问吧。”

我神色安详，不看她，也不说话。事到如今我还想知道什么？利弊都曾说与她听，为什么还是选择了下策，非要逼死我？将军喜欢我，蔷薇倒是也不笨，偏挑在这个时候，拿得住物证，纵是巧舌如簧也再难辩解。女人心，海底针。当初自己便是冒了风险，这风险终归是自知的，如今也没什么好怨尤。

我不问，她便自顾自说下去：“千夜留姬，你真傻。你本来多幸运？你这样出名，清歌一曲值千金，又攀上了将军这样的好旦那。将军对你多好，你感觉不到吗？将军看你的眼神多温柔，你感觉不到吗？你为什么要背叛将军，为什么？”

我不欲和她浪费时间，绕开她，收拾东西。蔷薇被晾在那里，脸色青一阵红一阵，怆然笑道：“我爱将军。你不理解吧，我爱将军。从我开始学艺那天，我就期盼有一天能在他身边，可惜这个机会被你夺去了。夺去也好，他总来我们茶屋，我能远远地看着他，听他说话，就心满意足了。而你，你这么不知足，竟然要离开将军。千夜留姬，你的脑子里都想的是什么？本来你已经说动我了，你走了，或许我的机会就来了……我问你是不是爱过将军，你却说得那么轻而易举，那么无所谓，什么武士爱刀，什么倦鸟归巢，不是这样的！我不能容忍你把爱说得这么随便！我要惩罚你！”她奔到我面前，双手扳着我的肩膀，神色竟然有些疯癫，笑着，眼泪却流出来，“你要死了，将军一定会杀了你。在你临死之前，我想告诉你一些事。你知道我去和将军说的时候，他怎么说吗？我从来没见过将军会那么软弱，他说，只要你求他，他就原谅你。”

“你不值得。千夜留姬，你不值得！”蔷薇放开我，“现在你知道了吧，将军对你的爱，和你对他的不是一种。后悔了吗？”她哭了，捂着脸夺门而去。

我沉默了，我万万没想到蔷薇对将军有这么浓厚的爱，也万万没想到将军会是这样的反应。面对这个有点神经质的，总是带着脱不去的惊惶之感的女人，只觉得她也是个可怜人，一时间竟然连怨恨都没有。

“谢谢你告诉我，蔷薇。”我在空无一人的房间里说，“但是这些对我都不重要了。”

在这两个时辰里，我把自己全部的秘密积蓄，赠给了一个仆役。作为交换，我让他向天照大神发誓，帮我送信给罗伯特。

如果我发出什么求救信号给他，他一定会来救我吧，和将军决斗什么的。我笑了，眼睛和鼻子却酸酸的。可是，这里是日本，不是英格兰。我又怎么能让你以身犯险。

我不敢哭，也不敢写多余的字眼，我害怕他看出端倪。我所希望的，就是他平安地离开日本。在海的那边，他会继续人生的轨迹。他会幸福快乐，会儿孙满堂。然后，在清晨醒来的某个瞬间，在午夜难以入睡的某个刹那，有那么一个片刻，他会想起我，想起在日本的一切，这就足够了。

送信的人走之后，我一个人发了会儿呆。我想了很多从前的事，我觉得是那样美好；我想了很多认识罗伯特之后的事，我觉得是那样美好。我不知道，死亡之后的事，会不会也那么美好。但是我并不那么恐惧。我想，死亡，只是推开的一扇门，门后面，会有一个新的世界。在那个世界，我会和他再次相逢。

Chapter 9

我欠将军恩情，但这并不等于我会将自己的生命呈上去，献给他，任他宰割。自由的意志一旦被启迪，就不可逆转。

卸掉全部妆容。心里想的，却是罗伯特见我卸妆时，看戏法一样的表情。我莞尔一笑。

给罗伯特的信，是这样写的：对不起，我还是决定留下来了。我不能跟你走，因为我想我无法适应海那边的生活。我生在这片土地，原谅我有放不下的东西。我会一直想念你，直到死亡的最后一刻。我也请求你别忘记我，祝你一路平安。

虽然说谎了，可是，神会原谅我吧。今夜又在下雨，这一夜，樱花该落尽了吧。

我举起了匕首。

创作谈

本来是想写一个关于轮回的故事，那时候很迷《云图》——现在呈现在大家面前的，是后期修改时从庞杂的原文里切割下来的一片。因为发生在明治时代的日本，所以有着浓郁的东洋情调。写故事是因为一个朋友。他相信如果有轮回，前世自己一定是个欧洲人。他先天对英文亲近，甚至于和我煲电话粥的时候，情绪一激动就开始拿英语讲话。而我，从小到大最喜欢的科目就是语文，现在又在学日语。对东方文化有偏爱的我，听他这样讲西方文明的好，心想：哼，那就让西方人爱上东方人～～

所以说，谁说文科生只能写个状态，再悄悄删掉，我们还可以写小说来表达观点！