刘新民
痰是我们的敌人,因为流感、肺结核等疾病可以通过痰液传播;但痰又是我们的朋友,因为痰看似无用,却是人体新陈代谢所必须。
痰从哪里来
痰,是鼻腔以下的呼吸道黏膜分泌的液体,主要由黏液腺及杯状细胞所分泌,可以湿润黏膜和粘附空气中的灰尘及微生物,阻挡其进入肺组织深处,然后再借助于纤毛柱状上皮的纤毛摆动,把它们排到气管上端的喉头部位,经口腔咳出。
在人体内,气管、支气管层层分支,犹如一颗大树,树干、树枝层层分叉,人们将这种肺内支气管分枝状结构称为支气管树。我们可以把“痰”想象成这棵大树的叶子和一些丰润多汁的果实所分泌的液体,顺着树杈、树枝流到树干,不同的是,在树上,依靠重力的作用使得液体流下;而在肺内,依靠如同麦浪起伏般的纤毛的摆动将痰“扫”出体外。
为什么说痰又是人的朋友呢?因为痰看似无用,却是人体新陈代谢所必须。一个健康的人每天大概会分泌100ml的痰,正常情况下,纤毛不断向外摆动,将气管的分泌液排到咽腔,随唾液吞咽进入胃,通常无咳嗽。当气管和支气管受到刺激,包括有炎症反应的时候,分泌液大量增加,已非上皮细胞纤毛所能排走,则形成痰液,借以通过咳嗽的动作咳出来。因此,咳嗽是呼吸道受到刺激后的一种保护性反射,以保护呼吸道的清洁和通畅。
痰的色与量
正常情况下,痰为透明色或白色。黄色的脓痰往往提示体内有呼吸道或者肺组织感染,脓液为死亡的白细胞和坏死组织;黄绿色或者绿色的痰常见于铜绿假单胞菌感染;铁锈色痰可提示大叶性肺炎。血性痰为痰中带血丝或者血块,痰的颜色可为鲜红色或者暗红色。全身多种疾病可出现痰中带血的情况,例如口腔黏膜破损会出现痰中带血,严重的心脏疾病如急性左心衰会出现粉红色泡沫样痰,血液系统疾病、风湿免疫病,肺部的疾病如炎症、肿瘤、结核等,都可出现痰中带血。
痰的量根据病情多少不一,可以从每天少许到每天数百毫升。以支气管扩张症为例,它是常见的慢性支气管化脓性疾病,大多数继发于呼吸道感染和支气管阻塞,尤其是儿童和青年时期麻疹、百日咳后的支气管肺炎,由于破坏支气管管壁,形成管腔扩张和变形,临床表现为慢性咳嗽伴大量脓痰和反复咯血。
支气管扩张的患者发生肺部感染时,黄绿色脓痰明显增加,一日数百毫升,若有厌氧菌混合感染,则有臭味。收集痰液于玻璃瓶中分离为四层:上层为泡沫,下悬脓性成分,中为混浊黏液,底层为环死组织沉淀物。不难想象,如果痰咳不出来,肺浸泡在细菌满布的“大脓罐”里,服用再好的药物也是事倍功半。所以,不管痰多痰少,都应鼓励患者将痰尽可能咳出来。
身边的杀手
痰是我们“亦敌亦友”的伙伴,那么这个潜伏的敌人最险恶的面目如何呢?
痰液乱吐“传疾病”。流感、肺结核等可以通过痰液传播。仍以肺结核为例,肺结核是由结核分枝杆菌引发的肺部感染性疾病,严重威胁人类健康,曾经被称为“白色瘟疫”。结核分枝杆菌的传染源主要是排菌的肺结核患者,通过呼吸道传播,健康人感染结核菌并不一定发病,只有在机体免疫力下降时才发病。中国是结核病大国,近年来,结核又有“死灰复燃”的趋势。所以,在日常生活中,我们要杜绝随地吐痰的现象,防止疾病的传播。
痰堵窒息“要人命”。电视剧《玉碎》中有这样一个片段:他那脚步磕磕绊绊的,“咕咚”一声倒在楼梯上。我赶忙奔到楼梯那儿一瞅,可不得了,只见掌柜的人歪在楼梯上,手在心口处死命地抓着,明显是犯了病。一家人围着掌柜的呼着、喊着,原来掌柜的胸口里边有痰堵着,喘不过气来,只见他挺着身子张大了嘴,脸上和嘴唇已经憋的呈紫青色了。“这是痰堵着了,得赶快送到租界医院去吸痰。”
其实,这样的事情在我们身边随时可能发生,在老年人群中,发生的几率更高,因为老年人咳嗽、排痰的力量弱,吞咽反射和咳嗽反射功能下降,尤其在合并脑血管疾病、长期卧床的人群中,更容易发生痰堵窒息而危及生命的情况。当出现这种紧急情况时,应尽量想办法帮助患者把痰排出来,并尽快送医院救治。
(摘自《大众健康》)