雅思阅读句子填空题透析

丁岳

句子填空题（sentence completion）在雅思阅读九大题型中算不上大题，题型自身难度也不大，属于中等偏下难度。照理说，雅思考生在备考阶段和临场考试时不应该在这一题型上失分。但笔者根据多年的教学经验发现，雅思考生在该题型上的整体表现并不令人满意。笔者希望通过此文给雅思考生指点迷津，使得考生掌握该题型的解题技巧。

顾名思义，句子填空题就是在一个完整的句子中隐去若干个单词，要求考生根据原文中的信息将所缺单词补充完整，例如：“Radar is an inaccurate term when referring to bats because ________ are not used in their navigation system.”下面笔者简要介绍一下该题型的题型特点和解题思路。

题型特点

该题型包含以下三个特点。

第一，题目要求中有明确的字数限制，通常是以“ONLY ONE WORD”“NO MORE THAN TWO WORDS”或“NO MORE THAN THREE WORDS”的形式出现。

第二，题目遵循顺序一致原则。也就是说，题目顺序与题目答案在原文中出现的顺序一致。

第三，答案多为名词性原词重现。在绝大多数情况下，空格处要填入的都是名词性质的词，包括名词（组）和动名词（组）。所谓原词重现是说答案均为原文的单词，考生不需要作词性转换或同义替换。

解题思路

该题型的解题思路包括以下四点。

第一，考生应首先明确题目要求对答案的字数限制。在做题之初，考生要仔细阅读题目要求，确认答案的字数限制，确保自己的答案不要超过限定的字数。

第二，考生应划出题干中的定位词，并判断空格处应填词的词性。在选取定位词时，考生应选择那些具有内在稳定性（不容易甚至无法被替换）和具有外在独特性（外形方面具有易于查找的特征）的单词来做定位词（具体内容可参阅本刊2011年5月号《雅思阅读定位方法新演绎》一文）。此外，考生阅读题干时，需要通过语法知识预判空格处应填词的词性。

第三，考生应根据定位词回原文查找相关答案信息。笔者基于对真题的大量研究发现，定位词在原文中出现是题目答案在原文中出现的前提条件。也就是说，只有定位词出现的地方才有可能出现题目答案。因此，要想找到题目答案，必须先找到定位词在原文中出现的位置。当然，在剑桥雅思考试全真试题集中，有个别题目（如《剑桥雅思考试全真试题集5》Test 3第35题）无法通过找定位词来确定答案，但是这种情况属于“小概率事件”。

第四，考生结合在原文中定位到的答案信息及之前对答案词性的预判，确定题目的最终答案。考生根据定位词在原文中定位到相关答案信息后，一方面要通过句义来确认该处原文内容与题目是否构成同义表述，所填单词的词义是否符合题目的内容要求；另一方面要通过语法再次确认所填单词的词性是否与解题思路第二步中对于答案词性的预判相一致。

下面笔者以《剑桥雅思考试全真试题集5》Test 4 Passage 3里的句子填空题为例来讲解上文所述解题思路在实际做题中的应用。

题目

Complete the sentences.

Choose NO MORE THAN THREE WORDS from the passage for each answer.

34. Day length is a useful cue for breeding in areas where ____________are unpredictable.

35. Plants which do not respond to light levels are referred to as ____________.

36. Birds in temperate climates associate longer days with nesting and the availability of .

37. Plants that flower when days are long often depend on ____________ to help them reproduce.

38. Desert annuals respond to ____________ as a signal for reproduction.

39. There is no limit to the photosynthetic rate in plants such as ____________ .

40. Tolerance to shade is one criterion for the ____________ of plants in forestry and horticulture.

解题步骤

第一步通过阅读题目要求，考生会发现答案的字数最多不能超过三个单词。

第二步选择题目的定位词并根据语法知识预判答案的词性。第34题的定位词是day length和cue，根据空格后的are可预判答案的词性为可数名词的复数形式；第35题的定位词是plants和light levels，根据句中的plants、are以及句子结构可预判答案的词性为可数名词的复数形式；第36题的定位词是birds、longer days和nesting，根据空格前的介词of可预判答案的词性为名词或动名词；第37题的定位词是plants和reproduce，根据空格前的介词on可预判答案的词性为名词或动名词；第38题的定位词是desert annuals和reproduction，根据空格前的介词to可预判答案的词性为名词或动名词；第39题的定位词是photosynthetic rate和plants，根据句子结构和空格前的such as可预判答案的词性为名词，单复数均有可能；第40题的定位词是forestry和horticulture，根据空格前的定冠词the可预判答案的词性为名词。

第三、四步根据定位词回原文定位答案信息，并最终确定答案。

第34题：答案对应的原文文字如下：“In the temperate zone in spring， temperatures fluctuate greatly from day to day， but day length increases steadily by a predictable amount.”考生会注意到，该句中含有转折词but，表明but前后的内容是相反的意思，but后面出现的单词predictable与题干中的单词unpredictable意思正好相反，考生据此可以推测，该题的答案出现在but之前，又根据该题答案应为可数名词的复数形式，考生可以判断出本题的答案是temperatures。

第35题：答案对应的原文文字如下：“Plants which flower after a period of vegetative growth， regardless of photoperiod， are known as day-neutral plants.”其中plants对应题干中的plants，regardless of photoperiod对应于题干中的do not respond to light levels，are known as对应于题干中的are referred to as，再结合答案应为可数名词复数形式的单词这一点，考生可以判断出本题的答案是day-neutral plants。

第36题：答案对应的原文文字如下：“Thus many temperate-zone birds use the increasing day lengths in spring as a cue to begin the nesting cycle， because this is a point when adequate food resources will be assured.”其中many temperate-zone birds对应题干中的birds in temperate climates，increasing day lengths对应题干中的longer days，nesting cycle对应题干中的nesting，will be assured对应题干中的availability，再结合答案应为名词，考生可以判断出本题的答案是adequate food resources。

第37题：答案对应的原文文字如下：“Long-day plants are adapted for situations that require fertilization by insects， or a long period of seed ripening.”其中long-day plants对应题干中的plants that flower when days are long，fertilization对应题干中的reproduce，by对应题干中的depend on。这样一来，答案应该出现在原文这句话中逗号前面的部分，且应为名词或动名词。因此题目的答案是insects。

第38题：答案对应的原文文字如下：“For example， desert annuals germinate， flower and seed whenever suitable rainfall occurs， regardless of the day length.”其中desert annuals对应题干中的desert annuals，“germinate， flower and seed”对应题干中的reproduction，而regardless of与题干中的respond to的意思相反，因此其后的day length不是本题的答案，此时答案只能来自于whenever suitable rainfall occurs，再结合答案应为名词或动名词这一点，考生可以判断出题目的答案是suitable rainfall。

第39题：答案对应的原文文字如下：“Some plants reach maximal photosynthesis at one-quarter full sunlight， and others， like sugarcane， never reach a maximum， but continue to increase photosynthesis rate as light intensity rises.”其中others （指other plants）对应题干中的plants，never reach a maximum对应题干中的there is no limit，photosynthesis rate对应题干中的photosynthetic rate，like对应题干中的such as，又因为答案应为句中的名词，考生可以判断出本题的答案是sugarcane。

第40题：对应的原文文字如下：“Plants in general can be divided into two groups： shade-tolerant species and shade-intolerant species. This classification is commonly used in forestry and horticulture.”其中plants对应题干中的plants，shade-tolerant和shade-intolerant对应题干中的tolerance to shade，is commonly used in对应题干中的is one criterion for，forestry and horticulture对应题干中的forestry and horticulture，再结合答案应为句中的名词这一点，考生可以判断出题目的答案是classification。

从上文的真题演练中，我们可以得到如下启示。

1 从第34题可知，如果定位到的原文文字中出现转折连词，如yet、but、however、whereas、nevertheless等，考生可根据转折词前后任何一方的大致含义反向推导另一方的文字含义，以节省用于阅读和理解文字的时间。

2 在句子填空题中，题干中的某些词组经常是原文词组的同义替换，因此考生在备考时可以总结和记忆真题中出现过的同义替换词组，这有利于考生做题时迅速找到解题突破口，加快解题速度。例如，第35题出现的be referred to as是用于引导定义、概念的常见说法，在雅思阅读考试中经常与be known as、be named as、be called as、be regarded as、be labelled as交替使用；第36题的associate A with B这个结构在雅思阅读考试中经常与involve A with B、link A to B、relate A to B、assign A to B、tie A to B以及A is bound up with B发生同义替换；第37题的depend on经常与rely on、run on、by、be in、lie in发生替换。

3 在遇到生词的情况下，考生可通过分析句中成分或判断单词词性来解题。以第38题为例，考生通过对比原文文字和题干内容可知，本题答案应该在whenever suitable rainfall occurs中产生。考生就算看不懂这个句子，也可以仅根据空格处应填入名词这一点判断出本题答案是suitable rainfall。

4 从第40题来看，“-ry”是常见的表示行业或学科的词缀，通过这个词缀我们不难判断出forestry是“林学、林业学”的意思，那么与它构成并列关系的horticulture必然也是一个学科的名称（horticulture意为“园艺学”）。在有学科名词出现的情况下，一般意义上的名词（如tolerance、shade）自然就不作为定位词的首选了。

考生在解雅思阅读句子填空题时，应该注意以下几个方面。

1 答案的字数必须服从于题目要求中答案的字数限制，至于是否需要达到字数的上限需要根据原文内容来决定，切不可盲目凑字，否则极易导致答案超字或答案词性发生变化，进而答错题、失分（如38题的答案是suitable rainfall，而不是suitable rainfall occurs）。

2 在不超过答案字数的情况下，考生在写答案时应尽可能保留原文中起修饰、限制作用的单词（如第36题的答案可写成adequate food resources）。

3 作为答案的单词必须是原文中的原词，考生切不可自己对可作为答案的原词进行同义替换。

4 利用定位词回原文定位答案信息这一方法被普遍地运用在雅思阅读的解题过程中。但是，在原文查找答案范围时，考生要注意原文是否出现了定位词的同义替换词（组），因为出现定位词的同义替换词（组）的地方也可能是答案范围。