人类科学史上的“偶然发明”

王春华

人类科学史上的许多发明，有一些是因为偶发事件而成功的，同学们，你见过这样的偶发事件吗？

压力锅

在瓦特发明蒸汽机之前，已经有很多人在研究蒸汽机了。其中有据可查的人有十几个。在这些研究蒸汽机的人当中，有一个名叫“派朋”的法国科学家，他虽然没有成功发明蒸汽机，却意外地发明了压力锅。

派朋在研究蒸汽机的过程中，因为家庭的关系，总是心不在焉地应付工作。派朋的太太是一个美丽而高贵的女人，每天为做饭而发愁。为了讨好太太，派朋在研究蒸汽机时受到启发，引发了他对烹饪用压力锅的发明。现在，压力锅早已“跑进”千万个家庭的厨房里，但谁也不曾想到它却是一位年轻法国人于300多年前的一项“不务正业”的发明。

打字机

打字机是美国人邵尔斯发明的。可是，让我们不可思议的是，邵尔斯只是一家烟厂里的员工，他的工作跟打字机没有丝毫关系。

邵尔斯的太太是一家公司的秘书，经常要抄写文件。太太对工作认真，有时候还将白天没有抄完的文件带回家来加班。他看到太太这样辛苦，决定研制一种写字机器来帮助太太减轻工作。

他有一个很要好的朋友是一名工程师。于是，他就向朋友求教。朋友很喜欢他的认真劲，于是答应和他一起研制。他的朋友根据写字的原理，设计制造了一些写字机的模型，但是，这些模型只是个摆设，始终未能写出字来。

朋友最后放弃了，他认为要研制出写字机非常困难。但邵尔斯却决心已定，他把这些写字机雏形的机件宝贝似的搬回家，利用一切业余时间，开始了他漫长的发明和探索。

有一天深夜，邵尔斯因为工作实在太累了，于是就到院子里去散步。他无意间从外边眺望自己的卧室。猛然间，他发现太太弯着腰写字的侧影是那样的迷人。

这时，一阵灵光闪现。如果把太太的头当做字键，弯曲的臂当做字臂，这不正是一台写字机的模型吗？邵尔斯根据新产生的灵感，又改进了写字机的构造。经过4年的努力，终于在1867年冬天发明出世界上第一台打字机。

微波炉

微波炉的发明纯属偶然，源自一个武器研发项目。微波炉的发明者是美国自学成才的工程师珀西·勒巴朗·斯宾塞。

二战爆发后，斯宾塞在一家公司从事雷达技术开发工作。雷达技术就是为无线电检测和测距，是利用微波波段电磁波探测目标的电子设备。在雷达技术开发的初期阶段，其实只是一种具有探测功能的磁电管，可以发射高强度辐射光束。

一天，斯賓塞一个人呆在实验室里做实验时，一块巧克力棒粘在了短裤上。斯宾塞注意到，当他运行磁控管时，裤子上的巧克力棒融化了。

斯宾塞立刻意识到，磁控管发射的光线具有一定的热量。他为自己的这一无意发现兴奋不已。接着，斯宾塞又试着将鸡蛋烤煮。斯宾塞利用微波的功能，发明了世界上第一台“微波炉”。

电影

1872年的一天，有两个美国人在酒店里打赌。双方争执的焦点是：马奔跑时蹄子是否都着地？其中一方认为奔跑的马在跃起的瞬间四蹄是腾空的；而另一方却认为，马奔跑时始终有一蹄着地。

为了判断输赢，他们请来了著名摄影师麦布里奇做裁判。麦布里奇答应了他们的请求。于是，他在跑道的一边安置了24架照相机，排成一行，相机镜头都对准跑道；在跑道的另一边，他打了24个木桩，每根木桩上都系上一根细绳，这些细绳横穿跑道，分别系到对面每架照相机的快门上。

打赌开始了。当奔跑的马经过这一区域时，依次把24根引线绊断，24架照相机的快门也就依次被拉动而拍下了24张照片。麦布里奇把这些照片按先后顺序剪接起来，它们组成了一条连贯的照片带。当他无意识地快速牵动那条照片带时，结果眼前出现了一幕奇异的景象：各张照片中那些静止的马叠成一匹运动的马，竟然“活”起来了！

这一重大发现，让所有在场者都大感意外。后来，有一个名叫马莱的美国人，在1888年制造出一种轻便的“固定底片连续摄影机”，这就是现代摄影机的鼻祖了。从此之后，许多发明家将眼光投向了电影摄影机的研制上。1895年12月28日，法国人卢米埃尔兄弟在巴黎的“大咖啡馆”第一次用自己发明的放映摄影兼用机放映了《火车到站》影片，标志电影的正式诞生。