快钱儿

张乐朋

1

热水冲荡起来的尿骚味儿能把人熏死，永年哈腰出了热气蒸腾的浴室，扶着墙深吸了一口气，堆在肩头上的肥皂泡沫沙沙地响着，发出轻微的爆裂声。更衣室里的空气也很龌龊，好在几扇窗户的玻璃掉了，清晨的凉风吹进来，味道稍许淡了些，也凉快了些。

永年挑了一张木条钉成的榻凳，软软地趴下。脑袋里阵阵跳疼，缓慢滞重地转着圈，似乎有个圆锯片在里头转动，那种疼法，快要把脑壳切开了。他闭着眼睛忍着。血压又高上来了，吃了一年半卡托普利了，从过去一天一次，一次一片，加量到现在的一天三次，一次两片，药劲儿越来越不管用了，尤其怕进澡堂，热水一腾，就头晕眼黑。洗澡不是事儿，血压才是事儿。

忍过去了，就好受一点儿。他略略睁开眼皮，看见数不清的光脚光腿过来过去，干的黑的白的湿的粗的细的长毛的淌水的，乱七八糟。近旁的人不时会将拧毛巾的水滴甩到他的光身上，甩到他哪儿，哪儿的皮肤就哆嗦一下，弄得他又难受又舒服。浴室里传出外地人吱哩哇啦的叫闹声和怪声怪气的嬉笑声，浴室还窝音，混在哗啦啦的水声里，格外热闹。他分不清四川人和湖北人的口音，和他一起下窑的外省人主要来自这两个省，还有几个贵州和河北的。这些外省人的气力老也使不完，在井下刨了一宿煤，上来还像猴子一样活蹦乱跳，在水龙头下你追我赶，互相拽扯下身，当玩具耍弄。

他打心底里羡慕这些后生们，他这么大的时候，也没有想过有一天竟会让高血压压得趴在凳子上。

“这老驴是咋了？倒架了？”随着这声笑骂，一条湿毛巾啪叽抽在他的光腚上，他叫了一声，本能地抬了一下屁股——是镐头，除了镐头，没人这样开玩笑。他往一边挪了挪，又气又笑地骂：“你这片熊嘴，没一句人话。”

镐头嘿嘿地笑，没有坐的意思，将一条腿搭到榻凳上，使劲儿搓擦。他往里边挪了挪，难为情地扭过脸笑道：“你他妈的，一点儿不讲究。”

他的话音刚落地，镐头顺手又抽了他一记：“讲什么舅，还讲姨呢！”

镐头瘦长脸，窄脑门，尖下巴，脸皮全靠两个颧骨疙瘩往开撑着，面相全无福气。他有官名儿，但没人叫。

有个三十郎当岁的四川人在旁边凑热闹，说：“对喽，跟镐头嘛你就要讲小姨子。”镐头马上逮住话头说：“说得对，叫你小姨子来，咱给她讲究讲究。”更衣室里的人哄笑起来。

镐头的媳妇被解救回云南后，他一直打着光棍。四川人情知这样斗嘴要吃暗亏，便说：“说的是个锤子，回家给你小姨子讲究去，离得近些儿。”说完就走到一边去了。镐头镇定地把小腹上的乱毛梳成两撇弯弯胡子，抹了肥皂定型，有人笑倒了，他不急不恼地继续纠缠：“我有还用你这灾民支援？”镐头恶毒，嘴不饶人。众人哄笑，镐头得趣。四川人不敢接话了，说：“没小姨子找你妹子儿。”说完胡乱换过衣服，匆忙走了。

镐头和四川人斗嘴时，永年趴在凳子上听笑话，也许是放松了，脑袋里的疼劲儿渐渐缓过来了，他扭过脸来，镐头也回过头来，问他今天做啥？他没搭理，只顾笑了。镐头说：“笑啥？问你话哩。”说着又照他屁股抽了一记。

“这个熊，”永年被打急了，一把抻住打过来的毛巾说：“上了一宿班，除了睡觉还能做啥？”

镐头刚耍笑了四川人，脸上的邪劲儿没退，似乎余兴未了，一使劲儿拽回毛巾说：“一白天呢，你都能睡了？砸皮碗儿去吧！”

“滚蛋！”

砸皮碗是矿工们使用的一句黑话，意思是到小旅馆买春。

镐头换过腿说：“一天挣着好几百，就舍不得给自己花个三五十？你又不是老砸。”

他见镐头绕不开这个话题，便努力解释，不是钱挣多少的问题，他是老了，没那么大的火性了。镐头诡谲地笑着，毛巾搭到脖子上，猛地弯腰将他掀翻过来，扳住他的肩膀和胯骨，笑道：“你们都看看，这是老了，还是不老实？”

周围那些人都扭过头来，上上下下瞅着他笑。

他实在没料到镐头会来这么一下，慌忙挣扎着爬起来，将毛巾掩住身体，退到一边坐下，腾出手去扇镐头的肚皮，狼狈不堪地骂道：“你这熊人，没一点儿正经。”镐头后撤一步，啪啪地抖了抖毛巾，嬉皮笑脸地说：“鸡巴正经，你来点儿，我瞅瞅。”

永年哭笑不得，山炉野场，没理可讲，骂两句了事。

镐头比他小十七岁，那年在桥堰下窑，坑下透水，他拉着镐头躲到一个高出水面十几米的工作台上，在那困守待救三十多个小时。那次事故有惊无险，但是，一起出死入生的经历，成就了他俩的忘年交。后来，镐头到了振兴煤矿，就把他也叫来了。

镐头擦干身子，开了衣柜，并不着急穿衣，摸了两支烟，自己点了一根，转过来坐在他旁边。他接过烟来对着火，香香地抽了一口，把烟从鼻孔里徐徐过滤出来。镐头从侧面看着他脸前弥散开的烟雾，放低声音问：“想不想挣个快钱儿？”

他眼睛亮了一下，随即黯淡下去，盯着烟头，淡笑一声：“快钱儿？拿啥挣？又不是那啥，劈开腿就有收入。”

镐头朝他吐了一口烟，说：“你看你看，正经跟你说，你又不正经了，照你这么说，男人就不能挣个快钱儿了？”

“我没说你，我是说我呢。咱这属鸡的命，啥时不是刨一爪吃一嘴，上哪里挣快钱儿？”他趴转身继续说：“抓彩票咱没手气中大奖，炒股票咱不会，也没本钱，当个贪官，咱还没那命呢！”说罢，他狠狠地抽了几口烟，烟灰顺着红火烧到过滤嘴跟前。

“还有抢银行，”镐头狞笑着说，“你少说了一项。”

“那营生更不是咱这号人做的，白说呢。”他捏着烟蒂，又嘬了两口。

“那也不尽然，”镐头超然地说，“咱先不说那没影儿的事，就说眼下，我记得你说过你曾骑三轮车卖过菜，那你骑三轮车肯定没问题！”

他把烧焦的过滤嘴扔到地下的水渍里，说：“你也会骑啊，骑摩托车和骑三轮车还不是一回事？”

镐头弯腰咳出一块黑痰，起身笑道：“瞧你这话，你骑自己的老婆和骑别人的老婆是一回事儿？”永年下意识地夹了夹腿，提防镐头捣乱。

听到最后，永年明白了，镐头想拉他到马山那边一个没办照的私人煤窑干活挣钱，今黑夜去，明早赶回来。明日他们倒成二班了，吃了晌午饭才上班，误不了。镐头最后说：“就是这么回事，最多干三个钟头，挣他个百八十块，这还不是快钱儿？”

他略略犹豫了一下，答应了镐头。

2

早饭没吃食堂，出了澡堂，永年穿过饭街，直接回宿舍。饭街上有三四个推车挑担吆喝卖新鲜蔬菜的，炸麻花的两口子在炸油条。牛肉拉面馆还关着门，铝合金做的门面又黑又脏，挂着一道一道的污迹，好像是谁故意吐上去的，门前丢着瘪纸杯，和残茶剩水陷在污泥里。

走过牛肉拉面馆，他就会莫名其妙地冲动。

他宿舍里住了五个人，他和老高上夜班，其他三个上早班，早班六点半就得下井，被子就胡乱堆在床上。他取过饭盆冲了一个鸡蛋，捏了一撮精盐撒进去，搅成花儿，这是他的营养早餐。他在报纸上看到一篇文章里说，一人一天吃一个鸡蛋，营养就足够了，第二个就多余了，身体吸收不了。他特别信这个说法，这个说法成了他养生和谈论营养的理论根据，啥东西吃下去不是变粪？他从馍袋里拿出两块干粮，就着蛋汤吃了，然后就上床睡了。

晌午饭就得吃食堂了。要是没答应下镐头，他就去饭街拉面馆了，到了那里，就不只是吃两碗面的事了，吃完了肯定要跟她去小旅馆，他吃五个鸡蛋也吃不住她一阵晃荡。晚上要下窑，下午还得养精蓄锐，上午这一觉是补昨天晚上的，此外，下坑前忌那事，别人不讲究，他讲究。

他打饭出来，找了个人稀的地方坐下，呼噜呼噜吃喝饭盆里的抿圪豆。今天的臊子汤红红绿绿的，有西葫芦片和西红柿。吃下半碗去，镐头也过来了。镐头端着一模一样两个盆，都是亮晶晶的不锈钢盆，过来放下，掀了盖子，露出饭盆里的过油肉大米盖浇饭。另一个菜盆里盛着几片凉拌猪头肉和一个卤鸡腿，全是荤菜，全是贵菜。他估摸着，镐头这顿饭，少说也得十二块。

镐头坐下，掏出一个小瓶“杏花村”，脱下短袖衫扔到身边的空座上，伸过头看了看他的吃食，一屁股坐下说：“永年，你真啬皮！这熊饭稀凉糊涂，没一点儿油水，能吃饱人？”

他抬头笑了笑说：“咋吃不饱，我还要吃一碗哩。”

“稀汤灌大肚呐，饭里没油水可不行。” 镐头把菜盆往他跟前一推。

“有呀，你看汤浮头漂这油陀螺。你看，这个有二分钱来大，这个还更大，有五分钱来大。”他仔细地用筷头拨弄着饭汤让镐头看。

油陀螺有指甲盖大小，又薄又软又亮，像小片的塑料薄膜在饭汤里漂浮，泛着霓光。

“去他妈的油陀螺，泔水里也有油陀螺呢，能吃？”镐头不看他的盆，大方地说，“我买得多，一块儿吃点儿，和我喝口酒。”

他不看镐头的盆，仰脖喝光饭盆里的剩汤，抹了抹嘴角说：“不敢喝，高血压，你又不是不知道。你喝你的，我再捞一碗去。”

他又捧回一盆滚烫的抿圪豆，放下饭盆，搓搓指头念叨：“一锅面汤一锅水，统统放在肚子里。还是这饭实受。”

镐头已经喝上酒了，很鄙视地对他说：“狗鸡巴上不得条盘，让你吃又不要你钱，虚头巴脑。”

他指指红红绿绿的臊子汤说：“我吃的是健康食品，电视里说的，你那叫啥？垃圾食品。”

镐头嫌他攻击自己的美食，傲然放下酒瓶说：“你健康，你比牲口还健康，驴还吃绿色食品呢，你咋不吃草去？坡上多的是，不要钱。”

反击有效。两人说笑着，他夹了几片薄薄的猪头肉吃，没动酒，那点酒还不够镐头自己喝的呢！他顺便询问了黑夜的活计怎么干法。

“没啥干的，你到那儿只管骑车，三轮车。” 镐头的嘴唇油光光的，很滋润。

他纳闷地说：“三轮车跟蚂蚱一样，拉上三厘四厘就跑不动了，瞎蹦达呢。”

“不是让你上路跑，是从窑里头往出拉，里头有人给你装，你只管骑车，你拉出来，直接就倒进卡车里卖了。”镐头放低声音解释，“那伙人是偷偷干的，趁半夜没人管，能挖几下是几下，天明前就掩盖了井口，外头人看不出来。”

他搁下筷子，抹了嘴说：“我不管他那么多，就说营生。”他还是不明白，三轮车咋能跑到煤窑底下去？

“窑口不大，也不深，不像大矿这竖井斜井，一扎老深，那窑就是平地往进打，直筒筒打进去，吃住煤层就行。”镐头拿了一根筷子在饭盆比画，“到时你把三轮车倒进去，空车好倒车，然后，重车开出来，营生不累，就是憋气，没有通风。”

窑底不通风，就缺氧，他高血压，最怕这个。镐头见他变脸，说：“我一句也说不清，去了你一看就知道咋干。”

他疑惑地说：“那是，不到地方，猜不出什么摊场。”又问，“谁进里头采煤？”

镐头连吃带说：“四川人湖北人，里头咱顶不住，熏死人哩。”

他心里慨叹，要钱不要命的大有人在，比他还下泼。

镐头见他不语，故作轻松地说：“其实也没事，这营生他们老干呢，瓦斯多了，咱那矿灯就会自己报警，一般没事，各人操心。”

他淡然地说：“顶屁事，容得它报警，人就没了，给谁报？”

他想说报丧，但忌讳没说出口。

他等着镐头吃罢饭，一起收拾家什出了食堂门。镐头说：“黑夜你可得吃瓷实了，要干半宿呢，米汤面饭不耐饥。”他“嗯”了一声说：“这你就不用说了。”镐头说：“我是怕你顶不下来，黑夜吃得油水厚一点儿，要上一份过油肉，你不能光想着节约，要想着咱还要赚钱呢，身体是革命的本钱，能吃能日能劳动，懂不懂老家伙，啬皮！”

镐头的话里有关心也有揶揄，他最烦这种放屁夹沙子，连讽刺带打击的，让人没法区分，听了特伤脸，特恼火。他家里上有老下有小，几张嘴吃饭；镐头呢，一个人吃饱全家不饿，今日有酒今日醉，明日没饭明日愁，光景倒是好过，可没一点儿过头。穿衣吃饭量家当，饭菜一样钱一样，花钱吃饭的人不同。他本想刺镐头一句，又觉得话短了显得心短，没意思，就把话咽回去了。

镐头没有歹意，他千般忍来万般让，就是要还这个人情。

3

这两年，矿难一下多了，动不动就把几十号上百号人埋进去了，上面一整顿矿上就停工，要不就裁人，寻营生都很难。来盔县之前，永年和镐头都在桥堰那个村办煤矿下窑，那个煤老板同时担任村里的书记，老拖欠受苦人的工资，还不让人朝他要，谁要就撵走谁，不给你钱，也不给你讲理。镐头干不下去，跑了。他老了，不敢跑，怕跑了丢了营生，可是，他又急着抓钱，实在耽误不起工夫，走也不是留也不是。还是镐头，给他打电话，说这边能说下营生，他才舍了那头，跑到盔县来。

盔县这座振兴煤矿属于地方国营的，一线作业的工人有五分之三是农民工。国营煤矿的井下作业条件和安全设施当然好，支柱都是液压的，当然，他看重的头条，是当月能开工资。为了谋到这个营生，他分两次给分管雇工的队长送了五千块钱。队长是镐头给他联系的，岁数和他差不多，不过人家是正式职工，有级别，带着老婆住楼房。第二次见面时，队长收钱比第一次利索，说得也很明白：“你这钱，我分厘毫数不往手里落，为啥？要疏通环节。咱们这里，事事有人抓，事事有人管，环节干部多，哪个环节咔吧一下，就把你卡死了。”队长的话说得他心里惭愧，觉得钱给少了。队长指指一旁的镐头说：“他肯定告诉过你，他大娘是俺老姑，他是俺老姑的侄儿，俺俩拐弯儿亲戚呢，他今天要不来给你说这个话，我真真是不想张罗这事儿，疙瘩麻缠，复杂着呢！像你这岁数，一看就是那啥……不用明说了，如果没那啥，咱这里根本不考虑。”队长收下钱，他少不得千恩万谢。出门下楼，他又对镐头说感谢的话，镐头在黑地里说：“咱俩不说这个，都是下苦的。你也别听他那话，其实这事就是他说了就算，明日他老婆就把那钱存自家折子上了，保险一个子儿不给旁人。”镐头悻悻地说：“哼，拐弯儿亲，认钱不认人，什么鸡巴东西！”

过了两天，他终于拿到了报名表。国营矿的摊场大，也正规，录用工人除了那张值钱的报名表外，还要有体检报告、年龄限制。他让派出所的外甥媳妇重做了一张身份证，花了三十块钱。体检在指定的医院里做，检查做得很粗，可就是内科那个医生支起血压计要给他量血压，他给医生说了自己的情况，低声央告他行个方便，并把预先备好的五十块钱塞到医生白大褂的兜里，医生冷着脸说：“你说你血压高，我总得给你量一下才知道，起码这病你得治吧。”量过血压，医生给他介绍了几种降压药，让他回家把该吃的药吃上，临了，又掏出兜里那五十块钱，连体检表一起扔给了他。医生们的字像是鬼画符，结论里有“正常”二字，他认得，他向医生致谢，医生不言不笑，让他很尴尬。

体检关一过，手续就全了。他去交表那天，赔着笑脸问队长他几时能上班，队长把几张表格往旁边一放，让他在家里等，结果一等就是整整十个月。

那段时间，他在附近找些零工，成天操心镐头的电话。也就是那阵子，黄营一个后生死在了煤窑底下，这件事很快就在十里八村传开了。黄营离他们村只有十二三里，他们很快就都听说这后生家里凑了三万，托关系送给矿务局，从内部买了指标，按正式工招进去，结果上班第六天就被砸死了。矿务局按规定，一次性赔给后生二十万，当然这钱后生花不上了。这事情本是噩耗，可不知怎么搞的，传来传去就传成笑话了：这后生是挣快钱儿的。

那段时间，他的脑袋几乎被老婆指戳成烂包菜。老婆心疼钱，当然也心疼他，天天在他前后嘟囔：“咱又不是去当干部，下个烂煤窑咋还花钱买？”老婆撵赶他去把钱要回来：“咱不挣他那钱，也不给他那钱。”他只好避重就轻地给老婆解释，这是行情，又不是针对自己一个人，下窑的都这么弄。老婆说不过他来，就跑到公婆跟前哭哭啼啼的。

他没法，只能给爹娘回话。爹娘靠在被子上，都是七八十岁的老人了，眼巴巴盯着他看，等他表态，等他说出回心转意的话来，好向儿媳妇交差。老人的心思，如同油枯灯残的那点火苗，看得他发憷，看得他心疼，看得他想跪在地上号啕痛哭，像小时候受了委屈那样，滚在地下，不管招来的是哄劝还是打骂，哭个痛快再起来。

他愁眉苦脸，没说话。

一肚子苦水一肚子话，偏不敢向二老说。这些年来，生计燎得他滚油烧心，下煤窑，是他没路的路，老婆看下窑是条死路，他眼里却是条生路，还是一条财路。这次，他不会再半途而废了，他没时间回头，没时间选择了。他想开了，能活着挣钱，就拼了命地挣活钱，挣不了活钱，就挣死钱，一条烂命换他二十万，足够儿女们的各项开销，外加父母老婆的养老了。这样盘算，让他重新对自己作了估价，身体是他的本钱，而且就攥在自己手里，除非他撒手，那时，就要兑成现金了。

爹娘的三言五语怎么能掰得开呢？爹娘给了他一条贱命，他现在就攥着这条不值钱的命，他要把他变成二十万，他就这点儿本事了。

望着白发苍苍的老爹，他只能淡笑着回话：“以前您老说‘三十不豪，四十不富，五十起来寻死路。我越寻思越觉得，这句话就是说我呢。您也说，这死路是受死苦。世间上的人，不下窑的人千千万，下窑的人万万千，那么多人在冒险，还有千乡百里跑来的外省人，十七八岁二十来岁的毛孩子多的是，莫非他们也都不想活了？”

到了最后，变成他开导两个老人。他说：“给队长花钱，是小钱，在窑底好好干，那几个钱两个月就挣回来了。要说危险，旁人不怕，咱也不怕。”

除了一些叮咛，老人没话说了。儿子没本事，可他们还得靠这没本事的儿子养活呢。吃盐买药，哪样不是花销？能干活时，给儿子添不了斤，总还添在两上，现如今连添一钱的力量都没了，添这些废话能有什么分量？

反过来说，他全部的打算，或者说后顾之忧，何尝不是为了一家老小呢？四五十岁的人了，他就想着把剩下的力气卖个好价钱，好价钱得冒风险，他不怕下死苦，不能考虑那么多。他没给任何人说过，真正的大本钱是他，下了煤窑，也就看到末路，最差就落个黄营后生那样的下场：一炮走红，窑下完蛋，二十万到手。他记起香港录像里一句黑社会说的话：“利向险中求。”他现在只能孤注一掷了。

死在窑底也是侥幸呢，五十来岁的人了，够本了。

这个想法一定盘，他活得气定神闲起来，他从来没这样乐观过，这个时候，他倒是最怕队长哪天把他打发了。所以，为住镐头，就等于为住队长了。

好不容易登了班，下了煤窑，他在窑下干掘进，这个活计挣得多。

4

饭街是矿区到宿舍区之间的走廊，羊杂的膻腥味儿无孔不入地腻进人的鼻头和眼窝里，饭摊上的买卖主要是针对运煤的司机和下窑的矿工。饭街离拉煤车进出煤场的大马路不到一百米，没风的时候，空气悬浮着细腻的煤尘，一有车辆进出，这里就乌烟瘴气的，一刮风，就昏天黑地。最明显的就是卖鸡蛋的，红皮鸡蛋还没啥，白皮鸡蛋就不能看了，蛋壳上平时看不出的气孔，因为填进去细细的煤尘，竟变得和毛孔一样粗大显眼，不再润洁可爱了。买菜的人看蔬菜是否新鲜，都是翻看菜叶里面；卖菜的人也省事，他们用不着给蔬菜淋水，真要那样，菜叶上的煤尘就会化成黑黑的污水，菜叶也就变得和腌菜一样，不成摊场了。

说是饭街，街上却啥都卖。桃子堆在路边摊，像驴粪蛋儿，也像碎炭块儿，不吹了灰搓了毛，根本看不出是什么玩意儿。温州发廊的门口坐着油饼大脸染了黄发的女人，口音却是舌头长了大燎泡一样的东北腔，她们穿着露大腿的短裙，脚尖趿拉着拖鞋，皮肉也不白净。

一团一团的卫生纸丢弃在街上，吸饱了煤尘，就腻在地上，被路人践来踏去。

他坐在饭街的麻花摊前，跟前的大可乐瓶里灌满了凉白开，足足有三斤。他上身穿了一个红色的二股筋背心，本命年，穿红辟邪。他的窑衣包——工作服安全帽和矿灯等——绑扎在摩托车的后架上，车停在披厦的阴凉处。

从他这边，举目便能望到街对过的牛肉拉面铺，他要看的人就在那边进进出出，戴着卫生帽，一会儿出来收碗，一会儿出来择菜，一会儿出来泼污水……她和他一样，也是一个不怕苦不怕累不怕热的人。就算是这样的大热天，他依然喜欢她火山一样热腾腾的胸乳，他的身体想她。他相信她也看到他了，他的红背心这么打眼，她又不瞎。他这样想着，身体一阵阵焦灼，他就一阵阵口渴，就举起沉重的水瓶，喝凉水润嗓子，硬邦邦的水瓶已经让他一口一口喝软了。

他已经等了好一会儿了。镐头说好晚饭后在这里会合，然后一起去马山。他耐不住了，照这样等下去，他就胀坏了，他可不想钻墙角解决，镐头再不来，他就走过去，叫她端一碗拉面，慢慢吸溜。

夕阳西下，云层都烧起来了，矿区的选煤楼在血色夕阳的映照下，像一幅黑乎乎的剪影。

炸麻花的小两口是蒲津的，炸的麻花酥脆。他叫不上他们的名字，却和他们惯熟，饭街上的人喊他们“麻花”，他也跟着喊麻花。纸板箱里盛满刚炸出来的热麻花，他没话找话，随便问了一句麻花的价钱，麻花媳妇说八毛，说得他吃了一惊，舌头翘起来。他暗暗庆幸，多亏自己识得抬举，刚才麻花两口子礼让时没有真拿来吃，否则就得掏钱了。麻花还是后生，光头光膀子，从头皮到手爪，全是红光光油津津的，浑身上下的皮肉都像是放了酱油卤过的。他看见麻花就想发笑。麻花肚皮上围着一条面袋拼接成的油光光黑乌乌的大围裙，边干活边和他聊天：“卖了几年五毛了，这几年，面油都涨了几回了，你们的烧炭也涨了，俺两口贴点儿力气没事，可咱不能贴上本钱，这三样儿一样涨一毛，就是八毛。”他点头称是，感慨了一阵飞涨的物价。晚饭他在食堂吃了两碗硬面■■，才花了一块五。麻花说他：“还别说，老哥你的身架好，这岁数了还下窑，我是一下去就转腿肚。”他淡笑道：“都一样，习惯就好了。你让我像你这样，从早起一站站到天黑，前头油烟熏，后头太阳晒，又搋面又拧，一根一根放进去，一根一根捞出来，还得一根一根卖出去，光这番手续，我就受不了，一人吃着一样苦，你受不了我的罪，我也吃不了你这苦。”他说罢，自己也笑了。麻花笑道：“老哥挣的是快钱儿，我这纯粹是受割球罪呢。”麻花媳妇说：“你就不会说句好话，看人家老师傅那话……”麻花媳妇说了半句，低头进了房里，他和麻花也都不做声了。“老师傅”在窑上的黑话里是称呼驴肾的，不是什么好话。过了一会儿，麻花媳妇出来，换了一件衣衫，手里拎个皱巴巴的塑料袋，对麻花说要去拾掇些蔬菜，看人家收摊儿。说完回过头朝他惭愧地一笑，然后去了。

一股粪味儿逼过来。是卖臭豆腐的开锅了。这意味着，饭街要进入它的夜市了。

他抽抽鼻子说：“这味儿，谁能吃下去？比当街泼大粪还臭！”麻花挑出油锅里的麻花，搁进大笊篱淋油，笑道：“就是，臭的总比香的味儿厚，这会儿你还能闻到我这油香吗？闻不到吧？这菜籽油最香了，保险你闻不出来！”麻花脚上的拖鞋破破烂烂，苍蝇不停地围着打转转，黑黑的脚趾缝湿乎乎的。他扭过脸。

他和麻花又闲聊了几句，眼瞅着西边的山头全黑了，他摸出手机看看时间，给镐头打了过去，响了两声那边就压了，他想镐头可能在路上往这赶了，就小心翼翼地装起手机。麻花笑道：“哟，老哥时髦，配着手机。”他只好又摸出来举起让麻花看了看：“啥时髦，儿子剩下的，旧了，让我使唤，有个啥事寻人方便，嗨，瞎花钱呢。”麻花笑道：“这话说的，还是挣下了么，窑底挣钱，还是痛快。”他又小心翼翼地装起手机，嘴里说：“不见得，不见得，我还没听说受苦人能发了财。”

足足过了半个钟头，才看见镐头骑着摩托车从街头拐过来。街铺都掌灯了，卖啤酒小菜和麻辣烫的开始占街摆设桌椅板凳了，有几家把电视也搬到门口来了。

他起身推过摩托车，镐头已经扎住车，叫他不要骑了，两人合骑一辆车。他说：“我都骑来了你说这。”镐头说：“给你省个油钱你还咋？车就停在麻花家，回来再骑。”麻花隔着油锅喊他：“你还搁那块儿，天黑了我给你推进屋里。”他说：“还是我推吧，你给我指个闲地儿。”麻花挑起门帘说：“放我门口你还怕丢了呀？”镐头在那边耍笑：“他不是怕丢，是怕你卖了。”麻花憨笑，他推车进门槛，顾不得还口。

他把窑衣和镐头的绑一块儿，镐头已经买了一瓶啤酒喝了起来。镐头亮膀，短袖衫搭在肩上，底下穿着又肥又大的花短裤，肚脐眼儿和大衣扣子一样，黑乎乎的。镐头过来对他说：“你骑摩托车，我坐后面。”他说：“你的车还是你骑。”镐头晃晃酒瓶说：“恁■嗦，你看不见我做啥？” 他只好执了车把，弯下腰，耳朵贴着油箱，晃了晃车身，听见汽油在油箱里深沉地激荡。镐头不耐烦地叫唤：“晃我的球哩，晌午刚加了三十块的，跑两个来回都够了。”

他跨坐到车上，一脚踹着火，试试油门，等镐头坐稳当了，踢起支架，松了离合，慢慢加油起步。出了饭街，上了马路，他打开车头灯，放开速度，风飒飒地迎面吹来，很舒服。路上的运煤车多数是重车，泰山压顶一般开过来，大灯柱晃得他头晕目眩，他开得提心吊胆，不时减速，靠边避让，不敢想象横在这些车轮之下还能剩下什么。镐头一手拎着酒瓶，一手扳着他的肩膀，嫌他开得慢耽误了时间，催促他开快点儿。他大声警告：“别老扳我肩膀，晃呢！”镐头装没听见，热手黏糊糊地抓着他，让他快开。他被催得火起，歪回头大声说：“耽搁也是你耽搁了，给你打电话，你干吗压了电话却半天不到，硬压下心火去？这会儿叫唤你妈个蛋！”镐头用那只热手用力抓了他一下，说：“你妈个蛋，打电话你也不挑时候，迟不打早不打，刚使上劲儿，硬让你的烂电话叫软了。”他笑了说：“那活该，你砸皮碗，害得老子傻等一个多钟头，你不干好事，活该。”镐头又拍了他一下说：“就你活该那一下，让我多掏二十块。”

对面来了一辆大车，他正小心地看路会车，吃了镐头一拍，车把晃了一下，车头灯忽就照到了路中央，前面的大车也连连闪灯，轰隆隆一个急刹车，停在他们前边，吓得他大骂镐头：“不看我开车呢！”大车驾驶室里也有人探出头来，在头顶上骂他们，还扔下个东西来，那意思是要砸他们一下，结果落在路面上，啪地一声爆了，细看，是气体打火机。

汽车走了，镐头这才老实了，扬手将酒瓶撂到路边的草丛里，说：“要不你坐后面？”镐头不说这话犹可，一说反而把他惹躁了，他气急败坏地说：“你喝好了，你怕误了，你早干啥去了？你不要命，老子还要呢！”

他急了眼，也凶蛮。镐头骂了一句老糊涂，没再吭声。

重新上路，两个人都没有说话。过了一会儿，他渐渐从镐头的热手里感觉到歉疚，便缓和了声气问：“她们是咋给你算出那个二十块来的？”

“换了一个套套，那娘们儿说，套子是一次性的，硬着套上去，软下来再硬，怕撑漏。”

“这女人擅场，会赚钱。”他感叹。

“我本来三十块就够了，最后，五十块才弄下来。”

“她们也是赚快钱儿的。”他说这句话时，想起小旅馆里那个就有点冲动，一冲动就头晕，他赶紧收住心性，专心开车。

越往南走，空气越干净，车灯在拐弯时就扫过路边的庄稼地，绿油油的颜色，总是特别解渴。这个季节是个最好的季节，谷子刚秀出食指大小的穗儿，玉茭刚吐出稚黄不红的嫩缨，黍子萌出的柔孽还紧紧地裹在茎叶里，还有高粱，高粱的脑袋还青不楞登，没有灌饱醉人的酒浆。这些他根本不用一样样地细看，庄稼地里这些五谷杂粮他年年养种收割，可惜它们不能帮他护家，他这个农民早已不纯粹了。

摩托车在盘山路上起伏，山间多的是羊屎枣树和核桃树。枣树上的小青枣在风中呖呖作响，核桃树叶又香又涩的气味撩人鼻息，甜润的夜风混杂着土气和草香扑面而来，特别醒脑，耳朵也灵敏起来，除过马达声，他还听到亲切的万籁，他兴奋起来，想唱一嗓子，吼一声也行，但又怕出事，便按下喇叭不放，摩托车叫唤着跑了有二里多地，镐头吼他：“你咋？神经了？”

他不理睬，继续让摩托声嘶力竭地叫唤，在黑黢黢的山梁上，摩托车像一只戴着头灯奔跑的螳螂。

忘了今日是初几了，新月如钩，星星繁密，湍急的银河在黑蓝的河床里秘而不宣地流淌。

“向前，向前，向前……”他吼出来了。

镐头在后边笑道：“你不要给咱招来狼了！”

5

永年欠着镐头一个人情，才跟镐头跑出来。

自从镐头帮他找队长办了事，人情就欠下了。人情没有白给的，欠下就得想法还，可他除了撅着屁股干活，屁本事没有，帮不了镐头什么忙；镐头呢，没家没业的，也从来没用过他。他说过给镐头买烟买酒致谢，当然，只是说说，有一回他又虚客套，镐头盯住他说：“行啊，你有多少钱都掏出来我看看？”他脸上的笑容立马和破包子的褶子一样，露出里头那半匙素馅儿来了。镐头看他发窘，就很正经地说：“咱鸡巴都是受苦的，再说这区区小事，何足挂齿？以后不要再说了。”这么一来，他就一直还不上这个人情，老觉得欠着镐头的，今天镐头叫他出来挣快钱儿，他心里犹豫得厉害，嘴里却回答的十分痛快，他这样心口不一，就是想快快地还了镐头这个人情。他自认是老实人，心里搁不住事，以前做买卖，他也耍过尖儿，让人逮住手腕，折了秤杆踢了摊儿，以后就再也不干买卖了。他并不甘心做老实人，现在这个老实相不纯粹，是二茬子，因为不老实都不行，认命了，稀里糊涂，就四五十了。

那次坑下透水，他俩困在孤岛一样的工作台上，熬了不到一天，他们就慌了。他躺在平处说：“老子终于要挣大钱了。”他这么一说，吓得镐头抽抽搭搭地哭了。他只好坐起来安慰镐头。他问镐头：“这辈子最想干啥？”镐头呜咽着说：“原来想攒钱买一挂前四后八的重卡车贩煤，这次要是能活出去，什么也不攒了，先到小旅馆里住两个月。”他笑道：“怕你到时连张皮都剩不下了。”后来，他们活出来了，镐头不许他给人提这话。镐头真的到外头逛了半个多月，回来告诉他，他把小半辆汽车的钱都花光了。那段时间，永年也到小旅馆苟且了两次，不过，他没给镐头说。

夜风迎面吹着，永年驾着摩托，能感到钻过腋下的快风吹得腋毛忽忽地晃，轻微的眩晕还在，不过，很爽快。

他专心驾驶，专心看路，心情也笃定安妥。上路前，他还心思不定，犹豫不决，他担心意外，他格外清楚下窑的风险，和钻墓道没啥两样，一旦出事，就不由自己了。死人进墓道，是旁人抬着埋了的，而他们呢，是自己跳进来让活埋了的。他花大钱来买罪受，是有着全盘考虑的，不出事谢天谢地，如果出事，他必须给家里换二十万，也就是说，要死，他也得死在振兴矿的矿井底下。

他不愿意跑出来，毕竟这八十块和二十万差得太多了。

这些心思他不能给镐头说，再说，已经跑出来了。

镐头拍拍他，让他慢点儿，点了烟，大声问：“你吃不？”他没做声，加上油门，速度表上绿莹莹的指针立即转回原来的刻度上。

镐头伏在他背上说：“那家伙，大奶头，有碗口大，抓着暄乎乎的。”镐头的下巴颏上的胡茬蹭着他的肩膀，他侧过脸大声说：“黑夜就下窑了，你还弄那事，就不怕那啥？”

“你怕吧，我不怕，瞎讲究。你不吃一口？”镐头把烟伸到他脸前，他猛吸一口，吞到肚子里，小肚子底下一阵热胀。

他媳妇的病在宫颈上，三年里做了两次手术，病情控制了，但他们的夫妻生活也完了。老婆不能过了，他还是个弹药充足善于打仗的战士，却没了根据地。

他第一次到小旅馆找女人，就是受了镐头的蛊惑，不过，这事从来没告诉过镐头，啥事都可以和镐头讲，唯独这事不能讲。那个女人在牛肉拉面馆端饭拾碗抹桌子，身材结实，面貌上看有三十好几，他在拉面馆里见过她，梳盘头，头发包在白帽子里，脖颈上粘着细柔散碎的头发。坐在旅馆的小房间里，女人的头发就放下来了，披散在背后。他那天进门就认出了那女人，但那女人没认出他来，他试着说出一点来印证时，那女人显得挺高兴，两人便有了话说。她说她这是个兼职，随后她给了他久违的滋润。后来，他就十天半月找那女人一次，当然，他也成了拉面馆的常客。

他相信这件事做得秘而不宣，可以带进棺材，只要他不说，没人会跑到桥堰告诉他老婆。他的心里就藏了两件事，另一件，就是争取一次性拿回二十万。

6

摩托爬上一个坡顶，车灯赫然照见一块黄底黑字的大路牌，上面并排画着危险路段、连续转弯、悬崖落石、下陡坡等四个标志符号。

镐头在后面说：“快了，这里离马山只有三四里，前头是马蹄湾，一溜下坡就是马山镇。”他没做声，开始减档下坡。

镐头拍拍他肩膀说：“灭火，溜着走。”

天黑坡陡，他躬身小心驾车，格外提心吊胆。摩托车的刹车皮是橡胶石棉合成的，刹车时间过长过久，容易烧红，造成刹车失灵。他大声说：“这坡又陡又长，黑地半夜，熄了火怕不好收拾。”

镐头随他前倾的姿势，俯在他的脊背上说：“身上这么大汗味儿。”接着又说，“挂上空档跑你的，没事，我又不是没跑过这边，熄了火，溜，给我省点儿油。”

他试了试刹车，前手后脚，都能带上劲儿，然后熄火，摘档，摩托马达安静下来，车子顺坡溜下去，只听见链条空转的声响。

公路盘山而行，黑夜里，看不见山涧的深浅，能听见山沟里哗啦哗啦的风吹树摇的声音。四面都是山，全然巍峨雄厚的黑色。车灯刷过一个拐弯的路牌，然后离开路面，光柱散进深远巨大的黑暗里，黑暗和黑暗不一样，身边的黑暗是硬的，照见的黑暗是空茫的，虚的。

“这就是马蹄湾，急拐下去，就看见马山了，前边慢点儿。”他用鼻子哼了一声，想问一下几点了，这时看见前方的黑暗被灯光刷白，坡下上来车了，这个无须判断，他们的摩托车溜到了弯道的切线上，正好和坡下上来的大车的车灯线路重合，几束粗大雪亮的车灯耀眼地打在他脸上，仿佛面对一堵灯墙，他脑袋里顿时白花花一片。他本能地闭眼刹闸，手上脚底都带不上劲了，似乎用力攥了个空拳。他情知刹车失灵，双脚蹭地，大喊一声：“不好了！”摩托车的惯性轻松地载着他们蹿出路牙，飞下马路……

车灯唰地照到黑洞洞的天空上，天空把灯光和他们的呼叫统统吸收进巨大虚无的黑暗里。车头猛然扎下去，他双手牢牢揪住车把，眼前噩梦般闪现出坡树杂草裸土石头，没栽树的鱼鳞坑，这些东西被车灯的光柱扭得团团转，疯狂杂乱的景象比血压飙升的昏厥更恐怖，更锥心……来不及了，没法控制了。轻飘飘的车把成了最后的稻草，他的屁股早离开车座，可他就是不撒手，直到摩托车着地，他被折翻过来，抛射出去……没有任何奇迹发生，他的脑袋先着地，扎进一窝乱草的浅坑里，倒立的身体以颈椎为轴，拧过一个可怕的角度，然后嘎巴一声跌倒，像是被伐倒的树——他已经来不及叫唤。

那辆卡车是重车，没敢贸然停在弯道上，一直拐过弯后，才慢慢停下。驾驶室里跳下一个人，跑回路边，探头朝底下看了看，大声喊：“下边的，有事没事？”没人答应，又喊：“下边的，活着啊死了？”还是没有应答。等了一两分钟，那人跑回来，和司机嘀咕了几句，惶惶爬进车里。卡车哼哼地爬上坡，红红的尾灯慢慢消逝在夜色中。

……

过了许久，山沟里响起了手机铃声，第一遍，响满了八声；接着是第二遍，耐心地响着，响着，空寂而无奈；到了第三遍，只响了五声，就停了。

山沟里恢复了寂静，在这里时间没啥意义。

他迷迷糊糊听到手机的响声，他想转过头，他想爬起来，去找手机。声音就在附近。可他不能动弹，除了眼珠和想法在动，手脚都不听使唤了。不知道是疼痛关闭了麻痹，还是麻痹屏蔽了疼痛，似乎身体里的哪个地方支着一个跷跷板，两种感觉压在跷跷板的两头，疼痛这头沉下去了，麻痹那头就升上来，麻痹这头沉下去了，疼痛那头就升上来，完全由不了他。他慌了，努力让手指做抓挖摸索的动作，但努力了几次，都是白费力气，他感觉不到指头从远处传回来的动作。

手脚都没了？还是不能动了？

天旋地转，他的脑子里闪电般亮了一霎，眼珠和想法也不转了。黑夜这样切近，漩涡一样转动，星汉的轰鸣和喧哗十分清晰，它们从又黑又大的漏斗里汹涌地从他的眼窝往脑壳里头灌，想法和念头被冲得七零八碎……他确定自己被摔坏了，这个结果太沮丧了。

他害怕了，他不是怕这会儿死去，可还是怕得要死。他不想就这样死了，这不是他的死地儿，不是他的计划，现在这样死了，就轻如鸿毛了，就不值二十万了。

黑夜和煤窑底下的黑暗如此相似，但是远不如他的绝望那么黑。

刚才那铃声，是他老婆打给他的电话，老婆给他规定，每天晚上十点左右电话联系，报个平安。他嫌老婆麻烦，就说接听花钱，叮嘱老婆，一遍没人接的话，就连打三遍，如果三遍还没接，就不要打了，他下窑了。

手机不响了，黑夜填满马蹄湾的沟涧，封存了一切消息。

似乎，什么都没发生。

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