白宫里的“儿童政治课”

吴成良

“全国人大常委会委员长是谁？”或许有人觉得这个问题太简单了，但真有人答不出，不知道时事政治的ABC，这不能不说是我们教育的缺失。而在大洋彼岸的美国，虽然没有政治课，“政治教育”却贯穿整个社会，美国的一些做法给人以启迪。

今年4月1日是美国的“愚人节”，当天上午，当众多网民按照白宫官方微博的“提示”上网观看美国总统奥巴马“特别讲话”的视频，却看到一个穿着西服的黑人孩子从白宫新闻发布室的讲台下窜出，一本正经地说：“我是‘孩子总统。白宫，我来了。我希望大家都能度过愉快的一天，每个人都有义务让别人快乐……”发表完“演讲”，“孩子总统”走下讲台，却在门口被卡住。这段视频逗得人哈哈大笑，也让白宫在美国孩子眼里变得更亲切了。

“孩子总统”走进了白宫

这段视频的主角名叫罗比·诺瓦克，今年9岁，来自田纳西州。他患有一种特殊疾病，骨头特别脆弱，出生以来发生过70多次骨折。但他活泼可爱，家人都很喜欢他，姐夫蒙塔古经常为他拍摄生活录像。有一次，蒙塔古向他介绍美国的各个党派，罗比听得不耐烦了，大喊“我不参加这个党那个党，我自己就是一个党。”这段视频传到网上，他一下子就红了，粉丝们不停地发电子邮件给他，要求做他的“党员”。

从去年10月开始，罗比以“孩子总统”的名义定期发表视频。他身穿黑色西装，打着红色领带，演讲中不乏幽默。他的“政令”是：待人友善，像在生日当天那样对待每一个人；他的“政纲”是：让大人少一些无聊，让世界更美好，让人们想跳舞。“世界需要你停止无聊……无聊是很容易的。”“不要停止梦想……除非你的梦想很愚蠢。”他引用美国诗人弗罗斯特的《未选择的路》说，如果眼前有两条路，“我想选择那条通往非凡的路。”他甚至谈起美国的党派之争，说，如果政客们更友善待人，他们就可以结束党派纷争。他有一段视频《孩子总统给你们的鼓励》已被点击1800万次。今年1月30日，他应邀出现在美国全国广播公司的《今日秀》上，有人说他俨然就是迷你版的奥巴马。

红了几个月，“孩子总统”终于见到了真总统。4月1日，罗比应奥巴马的邀请，与来自全国各地的3.5万名儿童一起参加了在白宫南草坪举行的复活节滚彩蛋活动。奥巴马带罗比参观了总统的椭圆形办公室，让他坐到自己的书桌边，还用了总统专用电话。罗比从衣袋里掏出一张纸条，问奥巴马：“孩子和大人如何一起来改变世界？”奥巴马回答：“最重要的是，我们都要以友善和尊重来待人。你要平等地对待对方，不管他长什么样或来自哪里。”

奥巴马与罗比的一番互动，让一些美国民众感到“很受鼓舞”。有人觉得，这个“孩子总统”罗比没准将来真的会成为一个政治明星。美国前总统克林顿就是个例子。他在中学时代因成绩优异而获得到访白宫的机会。在白宫玫瑰园，美国最年轻的总统肯尼迪接见了他们，克林顿激动得说不出话来。在与肯尼迪握手、照相时，克林顿脑子里闪出一个念头：将来我也要当总统。

有空上“政府大院”逛逛

在许多美国孩子的眼里，白宫并不是个遥不可及的“皇宫”。虽然那里有世界上最严密的保安措施，但也时常开门迎接各地的孩子。“进白宫逛逛”很可能是激励一些孩子将来从政的“原动力”之一。滚彩蛋活动之后的第三天，美国第一夫人米歇尔又邀请了一群孩子与她一起在白宫菜园子种菜。这个菜园子是她在2009年3月建立的，已收获了许多水果和蔬菜。米歇尔常邀请当地的小学生来学种菜，借此机会向孩子们介绍如何养成健康的饮食习惯。

建国200多年来，美国的领导人都相信，教育的首要目的是把年轻人培养成“负责任的公民”。美国开国元勋杰斐逊说过：“最有效地防止专制暴政的办法就是最大限度地启发民智。”前总统里根曾说：“教育的核心不仅是传授知识和技能，更重要的是向下一代新人传递自由民主的基础价值—爱国、忠诚、信誉、勇敢、明辩。”奥巴马则在2010年出版了一本儿童读物《赞美你：奥巴马给女儿的信》，以图文并茂的形式介绍了13位美国伟人的事迹，包括美国国父华盛顿、黑人民权领袖马丁·路德·金等，借此向儿童传达“美国精神”。

美国的政府机构，也很重视利用网络和孩子们“套近乎”。在小布什任总统时，白宫推出了一个“儿童白宫”网站，以生动、浅显的方式介绍总统的白宫生活及美国政治知识。如今，孩子们在节假日的时候给白宫发电子贺卡，会收到总统签名的邮件回复，当然这是电脑自动生成的，但孩子还是会感到很兴奋。美国政府还运营了一个Kids.gov网站，这是一个面向儿童的政府门户网站，主要介绍美国的历史和政治的方方面面。

美国各州和地方政府也向孩子们敞开大门。住在马萨诸塞州的一位华人朋友告诉《环球人物》杂志记者，位于该州首府波士顿的州政府大楼时常会举办学生活动，他的女儿经常去那里，犹如到邻居家“串门”。4月5日，该州的中小学教育局刚刚在州政府大楼举办第66届“学生政府日”活动，中小学学生代表们在那里举行“模拟州议会”等活动。这个活动每年举办一次，以帮助学生了解州政府的架构，鼓励青少年成为有政治参与热情的公民。朋友还说，模拟法庭、模拟选举、选民登记、模拟联合国等活动在当地也很火爆，不少家长乐意自己掏钱让孩子去参加这类活动。

孩子们天天对国旗宣誓

有人说，美国对孩子的政治教育是“无名有实”，这个说法不无道理。美国没有“政治课”，但“思想政治教育”以公民教育、道德教育、法制教育、宗教教育、历史教育等各种名义进行。许多美国人都在住宅前挂起国旗，这也与他们从小的教育有关。记者的女儿在华盛顿地区阿灵顿的一所小学上一年级。每天早上9时上课时，班里的第一件事就是诵读“效忠誓词”：学生们全体站立，面向教室里的国旗，举起右手放在心脏处，大声念出：“我宣誓效忠美国国旗及其所代表的共和国……”全套誓词。

美国的“政治课”，很多内容融合在历史课中。小学生们从历史故事、伟人轶事中学习政治。记者的女儿一年级上学期就学了华盛顿、林肯等知名历史人物的故事。学期结束后，孩子带回贴在小木条上的5个人物肖像，背面分别印有一首小诗，概括名人的历史贡献。孩子也能对名人的贡献说出一二。在音乐课上，孩子们还学唱与这些名人有关的歌曲。学校还组织孩子们去参观华盛顿故居，课后作业是要求学生列出在故居学到的关于华盛顿的3个新知识。

美国的整个社会也利用各种时机给孩子们“上政治课”。每年的11月11日是退伍军人节，记者女儿所在的学校会邀请当过兵的家长到教室，与孩子们分享他们的“英雄故事”。美国国会议员按惯例每年至少有一次会到学校给孩子们讲故事。近年来，美国中小学普遍重视阅读和数学，轻视公民教育，青少年对美国政治制度和公民权利等缺乏足够认识，政治热情下降。为此，美国公民教育中心也提出了强化公民教育的一些建议，如让学生把公民教育所学应用于社区服务等。

一位朋友告诉记者，美国的公民教育是以培养青少年的爱国信念为导向的。美国社会各种矛盾极为复杂，公民教育起到了凝聚人心、巩固政权、化解矛盾、稳定社会的重要作用。

（摘自《环球人物》）