客家凉茶

李玉林

龙岩、梅州、赣州的33个县是客家人聚居地。这里山连山，山叠山，起伏的青山一座挨一座，延伸到远方。到处是茂密的树林，幽深的河谷。在崎岖曲折的羊肠小道上走上一整天，也难得遇见几个人。为此，在苍莽的万山丛中，善良的客家人修建了星星点点的茶亭，供人放肩喝凉茶。正所谓：一重山，一丛人（读“宁”），条条道路有茶亭，凉茶传递客家情。

凉茶是客家人适应本地气候与水土特性，用中草药熬制而成的一种多功能饮料。在客家人眼里，茶的范围很广，可充当茶叶的品种很多，除了真正的茶树嫩叶外，许多野生植物的花、茎、根均可为茶，如稻花山、车前草、鱼腥草、淡竹叶、七叶一枝花等。它们功效神奇——稻花山清肝散郁，车前草止泻镇咳，鱼腥草清热解毒，淡竹叶清热利尿，七叶一枝花败毒抗癌。在端午节前后把它们采回家，清洗、分类炮制，常年备用。凉茶的饮用随着季节气候的变化而变化，如夏季湿热，就用金银花、稻花山、茵陈等。其制作也简便，洗净加适量水，用文火煎煮即成。

来茶亭喝茶的人主要是中下层劳动人民，特别是以卖劳力为生的下层百姓，他们喝茶不是为了品茶，而是为了消暑解渴。因此，茶亭里盛茶的器具都是可以容纳几十斤茶水的大木桶或大瓦缸。舀茶的器具则因地制宜，有老松木挖制而成的木勺，有毛竹制成的带柄的竹筒，有晒干的老瓠子对锯为两半去瓤而制成的瓠勺。喝茶的器具一般用大粗瓷碗或竹筒碗、木头碗。在烈日下赶路的客家汉子们，跋山涉水，车马劳顿，远远看到茶亭，不禁加快了脚步，待进入茶亭，搁下沉重的行李，坐在冰凉的石凳上，用挂在脖子上的围巾擦把汗，歇脚放肩，透气纳凉，喝碗凉茶，浓浓的草药香，清纯的山野气息扑鼻而来，苦中有凉，凉中清口，令人顿觉神清气爽。

生活在山区的客家人“地最广，大山长谷，荒翳险阻。饮食取给，不忧冻馁，亦鲜有千金之家”。山区经济相对落后，所以他们不敢企求奢华，只能一代一代地保持着古朴、节俭的传统。山外茶膏、茶芽流行，但这些制作考究、价格昂贵的富贵茶，客家人是难以享用的。唯有凉茶，可以自采自制，价廉物美。此外，闽粤赣边区自古以来就是险远服荒之地，瘴疠横行，一、三月青草瘴，五、六月黄牙瘴，九、十月新禾瘴，立冬以后，寒气渐肃，岚雾始衰，瘴疠才渐消。在这一年时間半年瘴的恶劣自然环境下，客家人要生存，自然要采取各种保健措施，而客家人在长期的实践中认识到，中草药泡制的凉茶有清热解暑、提神祛病、健脾养胃等多种保健养生功能。因此，清香的凉茶备受客家人喜爱。

取之于山野的客家凉茶，是中华茶文化中的一朵奇葩，受到越来越多人的青睐。如今，精心加工包装的客家凉茶已走向宾馆酒楼了。天热了，喝一碗客家凉茶，既可清凉度夏，又能感受到古朴节俭、善良美好的客家茶文化。