科考中的“第一”

宇恒

自隋朝科举建制后，经过千余年的运行，科举已成为一部结构精细复杂的制度机器。科举是普通知识分子获取政治权力、经济利益和社会地位的最佳乃至唯一渠道，对士子的吸引力非常大。千年之间关于科举的话题不断，科举造就了一个个“明星”，也演绎了一出出悲喜故事。

第一名状元

唐高祖李渊武德五年（622年）朝廷命考功员外郎申世宁主持贡举，取进士四名，第一名叫孙伏伽。这是中国科举史上第一个状元。

隋朝末年，孙伏伽便涉足官场，做了一个官职卑微的小吏，几经升迁，至隋炀帝末年，成为京畿万年县（今陕西西安）的法曹，负责审理刑狱，督捕奸盗，查办赃赂。武德五年（622年），孙伏伽已是颇受李渊器重的官员了。这年十二月举行的科举考试，孙伏伽在角逐的30位举子中名列第一，成了有名可考的第一个状元。孙伏伽后来担任过御史、谏议大夫、大理寺卿、陕州刺史等职务，卒于唐高宗显庆三年（658年）。

最年轻的状元

丁显（1368～1398年），福建建阳人，明洪武十八年（1385年）状元，时年17岁。不知是否因为太过年轻，人们对这位少年状元有点看低，有记载就认为他的高中纯属偶然。

据说，明洪武十八年（1385年），明太祖朱元璋在殿试前夕梦见宫中有一巨大的钉子钉缀着几缕白丝。几日后，朱元璋审阅考卷，突然发现一考生名叫“丁显”，这姓名恰与梦中那巨大的钉子相符。尽管丁显的文章平平，朱元璋仍大笔一挥，点了丁显的头名状元。

科举历经千百年，酸溜溜的文人总不在少数，因为“名字偶然合乎君主心意而高中状元”的故事一个接一个。顺治十六年（1659年）的徐文元，乾隆五十四年（1789年）的胡长龄，光绪二十九年（1903年）癸卯科的王寿彭，光绪三十年三月（1904年4月）甲辰恩科会试的刘春霖，都是这种情况。

最后一名科举状元

清光绪三十年（1904年）举行了最后一次科举考试。直隶考生刘春霖在殿试中名列第十，考生朱汝珍名居第一。但因慈禧太后忌恨珍妃而见“珍”不乐，刘春霖之名有“春雨降临”之意，当时正值大旱，举国上下求雨心切，慈禧太后便大笔一圈，使刘春霖成了中国科举史上最后一名状元。

当然，因为名字而失掉本该到手的功名的，也不在少数。大明永乐二十一年（1423年）秋闱的孙日恭（日恭为暴，仁君不取），同治七年（1868年）的王国钧（亡国之君，非祥瑞之兆，不取），光绪三十年（1904年）的朱汝珍（朱、珍二字老佛爷不喜欢，屈居第二），但最惨的要数湖北武昌的范鸣琼了。

清道光年间，湖北武昌的范鸣琼，殿试已列一甲前十名，唱名时，因北音读“范”为“万”，读“琼”为“穷”，高唱范鸣琼为“万民穷”，道光蹙眉，谕将此卷移置三甲，乃点中书。当降甲时，道光曰：“四海困穷，天禄允终。”他就只好名落孙山了，亏得后来学乖了，改名字叫范鸣和才重新考上。

最老的考生

明代以前，世人对久困场屋者多表示同情，且老而不第者亦自感辛酸。至清代，世人对这些坚守科场的老者则表示赞赏，这些老人家自己也以“奋志科名”而得意。

康熙三十八年（1699年）己卯科广东乡试，佛山有一位102岁的老生员黄章应试，入场时，大书“百岁观场”四字于灯，令其曾孙为之先导，自言：“吾今科且未中，来科百五岁亦未中，至百八岁始当获隽，尚有许多事业，出为国家效力耳。”

黄章，祖籍顺德，14岁时入籍新宁（今广东台山）开始读书。黄章从20岁起就参加三年一次的考试，到60岁才考取禀生（由县学宫按月发给学米的秀才），83岁时考取贡生（由朝廷发给生活费，入国子监或省贡院读书的生员）。

黄章到底还是落榜了。两广总督和广东巡抚很嘉许黄老先生锲而不舍的精神，召见了他，并赠给他钱和布匹作为奖励。

人们真不知对这位百岁老人的痴心应该钦佩还是可怜，是应该感到欣慰还是痛心。像这样一辈子读书，一辈子应试者不乏其人。

蒲松龄就是一位一生与科举屡打交道、屡屡落第的失意人。蒲松龄多次参加考试，对科场积弊有了透彻了解，在他眼中，科举制度是对士子的腐蚀、毒害。他在《聊斋志异》中以辛辣的笔法批判科举，他笔下的考官都是不学无术、营私舞弊、贪污受贿之徒。

唯一的女状元

晚清时期，太平天囯定都天京后，为了吸引更多有文化的妇女参加政权管理，专门开设了女性参加的科考，试题为“唯女子与小人难养也”。出身于书香门第的天京女子傅善祥，在答卷中列举了古往今来的贤女之功，深刻批驳了孔子歧视妇女的错误主张。她斥责千古圣人的勇气颇得洪秀全的赏识，洪秀全亲自选定她为状元，并选派她到东王府担任女簿书。科举诞生了最早的也是唯一的女状元，但只怕太平天囯政权的状元让人不太信服就是了。