海下“牢房”

墨西哥小伙子桑塔罗多25岁那年来到一艘大货轮“幸运”号上，当了一名水手。他很羡慕轮机舱里的船员，干的是技术活，拿的是高工资。于是他一有空就往轮机舱里钻，去看他们操作，以便偷学本领。

在一个夜晚，正航行在离非洲好望角西北方约900海里的海域时，“幸运”号遇上了特大风暴，船舶失去了动力，在惊涛骇浪中随风颠簸漂荡，被风浪送到了危险的暗礁区，最终没能逃脱那触礁沉船的厄运。

然而，“幸运”号还真有点幸运，船体在下沉中很快搁浅在了一大块暗礁上，停止了下沉。“幸运”号上的37名船员分乘3条救生艇逃离了破船，最终全部安全抵达非洲海岸。直到上岸后，他们才发现新来的水手桑塔罗多不在了。

他们以为年轻的水手匆忙中掉进了大海，其实桑塔罗多一直留在“幸运”号的轮机舱内。当时桑塔罗多正全神贯注偷学本领时，船底突然触礁，强烈的震动使他一头撞在了机器的钢壳体上，顿时昏了过去。

当桑塔罗多从昏迷中醒来时，“幸运”号已经静静地斜躺在了海水里的礁石群上，轮机舱的门已沉在海水下，无论如何也打不开。桑塔罗多害怕极了，他大呼救命，可是什么反应都没有。幸运的是，桑塔罗多打开了一个储物间的门，那里堆满了足够供38位船员吃上几个月的食品罐头、饮料等，至少他不用为饥饿担扰了。

天渐渐亮了，黑暗的轮机舱内也渐渐有了亮光。桑塔罗多又兴奋起来，他迅速找到了光线的来源：烟囱。可是烟囱筒内有上下两层用钢筋制成的栅栏，光能进来，人却通不过。

他终于彻底绝望，只能寄希望于别人会发现他了。

他坚信，总有一天会有人发现自己，没想到这一等就是3年零9个多月。

1896年1月19日，两位非洲渔民驾着小船，登上了“幸运”号露出海面的船顶部。船顶上的脚步声和说话声传到了桑塔罗多的耳朵里。他拼命呼救，可是已十分虚弱的叫声并没有被渔民听到。桑塔罗多急中生智，用手中接雨水的空罐子使劲在烟囱壁上敲打。他有节奏的鼓点在烟囱的共鸣下清晰响亮地传到了上面。在两位渔民的帮助下，桑塔罗多终于从被“囚禁”3年9个月零24天的轮机舱里逃了出来。

科学家认为，在那种条件下绝大多数人是活不下来的，也许会因精神崩溃或因生活条件恶劣而死。可是桑塔罗多能够正确面对现实，每天为维持生存环境而忙忙碌碌，这样既改善了生活条件又锻炼了身体，依靠坚强的信念和强烈的求生欲望战胜了厄运，获得了新生。这是值得每一位身处绝境中的被困者仿效的死里逃生的经验。