千古难寻解酒药

2013-02-24 01:35栗月静
读者·原创版 2013年3期
关键词:脱氢酶谷胱甘肽宿醉

文 _ 栗月静

千古难寻解酒药

文 _ 栗月静

酒可以让你在很短的时间内脱胎换骨,一般来说三杯酒下肚就飘飘欲仙了,但是稍后就会让你头晕、脚软、胃辣、身轻。最难受的是宿醉,简直生不如死。于是,你又开始渴望另外一种玉液琼浆能让你恢复原状,也就是被称为解酒汤的东西。但在折磨人类的顽症中,宿醉属于没有特效药的小疾。这种痛苦当然是可以免除的,方法就是戒酒,但是酒鬼们总是能找到充足的理由与酒精饮料发生亲密接触。

脑门儿里有个木匠

宿醉与饮酒的历史一样长,可以追溯到石器时代。在世界上的许多地方,谷物收获后都会有一部分用于酒精饮料的生产。古埃及人已经可以制造17种啤酒。他们相信是丰饶之神奥西里斯发明了这种令人惬意的饮料。他们还将啤酒作为陪葬品,供逝者死后享用。在漫长的中世纪,由于水污染严重,在欧洲的不少地方,酒精饮料成为为数不多的能安全饮用的饮料之一。

像英语“hang over”(遗留的感觉)一样,有些语言中表示“宿醉”的词指出了宿醉的原因,比如日语是“醉两天了”,瑞典语则用“脑后中了一巴掌”来形容,而有些语言中表示“宿醉”的词则形容了宿醉的后果:萨尔瓦多人宿醉醒来后感到自己像是“橡胶做成的一样”,法国人则伴有“嘴唇僵硬”或“发梢都在疼痛”,德国人和荷兰人形容有“一只正在悲鸣的雄猫”,波兰人则号称能听见“猫咪在号叫”,丹麦人则说“自己的脑门儿里有个木匠”。

宿醉的原因

宿醉者常伴有多种不适症状,比如头疼、胃部不适、干渴、厌食、恶心、腹泻、疲惫等。这些宿醉后产生的痛苦究竟是因何所致,科学家尚未完全弄明白,但他们提出了一些可能的原因。人体在摄入250毫升的酒精饮料后会排出800毫升到1000毫升的水,损失的水分相当于摄入水分的4倍。这就是酒馆的洗手间常常人满为患的原因。莎士比亚深知酒精的害处,他在剧作《麦克白》中这样写道:“麦克德夫:‘喝酒最容易引起哪三件事?’门房:‘呃,大人,是酒糟鼻、睡觉和撒尿。’”

在酒精的代谢过程中会产生一种比酒精本身毒性更高的物质—乙醛。当酒精在肝脏中被一种叫醇脱氢酶的酶分解时,就会生成乙醛。接着,乙醛又会被另一种乙醛脱氢酶及一种叫谷胱甘肽的物质分解。在乙醛脱氢酶和谷胱甘肽的综合作用下,将生成无毒的醋酸盐(一种类似于醋的物质)。

但是,当大量酒精进入人体后,肝脏中存储的谷胱甘肽会迅速耗尽。这样,肝脏就需要制造更多的谷胱甘肽,而乙醛便会趁机在体内聚积下来,存留更久。因此,女性不应与男性拼酒,因为女人体内含有的乙醛脱氢酶和谷胱甘肽较少,她们需要更长的时间来分解酒精,因而宿醉通常会更加严重。

宿醉的严重程度除了跟性别有关外,也有人种之别。中国科学家研究发现,2800年前中国人的体内开始基因突变,进化出了一个与喝酒有关的特殊变体基因,这个基因被戏称为“杜康基因”。杜康基因的本领在于把酒精降解为乙醛的速度提高了13倍,但是乙醛还需要降解为乙酸才能被人体代谢,而这就需要乙醛脱氢酶的帮助。不可思议的是,经研究发现,50%的中国人恰恰缺失乙醛脱氢酶基因。乙醛在人体内大量积累会对人体各种器官造成很大损伤,其中最明显的表现就是面部的很多毛细血管破裂造成“脸红”。大约40%的东亚人还携带一种突变基因,使得乙醛脱氢酶作用的效率降低。因此他们仅仅小酌几口就会显现出征兆,比如满脸通红,而后很快会醉倒。

偏方治大病

关于解酒的秘方,人类探索了几个世纪。但是现代医学研究对此却不“感冒”。美国的一项调查发现,从1965年到2000年发表的有关酗酒的论文中,只有108篇是关于解酒的。每年美国因宿醉问题造成的经济损失达到1480亿美元。虽然开发出广泛适用的宿醉疗法可以带来可观的经济收入,但是研究过程却很艰难。最困难的部分是临床试验,你必须要给一组人喝很多酒,并且使用正在测试阶段的治疗方法,然后在第二天早上记录下大量数据,并与喝了同样多的酒但没有给予治疗的人的数据作对比。但是,这里有很多因素需要控制:研究对象的性别,健康状况,家族史,过去饮酒的经历,给他们饮用的酒的种类,在饮酒前、中、后所吃的食物和饮水的量,以及他们是在何种状况下饮酒的等等。

虽然受到科学的冷落,但是解酒却深受民间土方的青睐,可以说,解酒是民间智慧还没有被现代医学攻克的堡垒之一。

一般的醒酒偏方中无非生芹菜汁、生萝卜汁、生梨汁、生藕汁,中医里提到的也不过是白茅根、竹茹、苦参、姜汤之类的,《本草纲目》中说,桑葚子捣汁饮,能解酒中毒。

但是有些解酒偏方要稀奇古怪得多。古希腊著名医生盖伦建议用卷心菜叶包住头。我还真试过,除了被别人看到后大加嘲讽之外,觉得没什么作用。能够与卷心菜叶包头相媲美的是清朝人王士雄的一个偏方,他说人乳可以解酒:“解酒毒,枳子煎浓汁灌,人乳和热黄酒服,外以生熟汤浸其身,则汤化为酒,而人醒矣。”

其他方子包括各种讨厌的体力活动,或者冷水浴等刺激性方法,目的是让人分散注意力。欧洲流行的偏方是醋渍鲱鱼卷,做法是将鲱鱼片浸在醋里,在鱼片内卷入小片的腌小黄瓜、洋葱和红胡椒粉,然后用木扦子串好。

但是治疗宿醉最流行的一个方法就是再喝点酒。这个“解宿醉的酒”的英语的说法是“hair of the dog”。这个短语最早可以追溯到1546年。据说在中世纪,欧洲人认为如果不小心被狗咬伤,只要从那条狗身上取下一些狗毛撒在伤口上,伤口就会很快痊愈。这种“以毒攻毒”其实还真有科学依据,简单地说就是会扰乱之前喝的酒转化成毒素的过程。

有些解酒药也打着科学的旗号,2003年,一种叫做RU-21的非处方药像飓风一样席卷各大媒体。该药以“Are you 21”(你年满21岁了吗)的英文字母谐音命名。根据报道,这种神奇药是前苏联科学院25年潜心研究的结果,其目的是为了帮助克格勃间谍在把敌人灌醉的时候保持清醒,好刺探出有价值的情报。而实际情况是,这药并不能使人保持清醒,因此也从未被克格勃间谍使用。

一个真正成功的宿醉治疗方法可能近期还无望出现。若要治疗宿醉,唯一彻底的治疗手段是时间。无论饮酒者采用何种措施,其身体都必须清除前夜留下的所有毒素。不过,各种疗法有助于加速这一过程。宿醉自从石器时代开始就已经出现了,并且看来还不会很快消失。

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