观望人群的人

摘要： 纳撒尼尔·霍桑是美国19世纪重要的作家，其作品具有丰富的意蕴和广阔的阐释空间。本文对霍桑作品中的孤独主题进行了深入解读，剖析了作品中孤独人物的形象，揭示了霍桑对清教主义的矛盾思想，对信仰危机的关注，探讨了霍桑作品中孤独主题的现代意义。

关键词： 霍桑 清教主义 孤独主题 信仰危机

1.引言

19世纪美国文坛上呈现出以霍桑、爱伦·坡和梅尔维尔为代表的“三足鼎立”的态势。梅尔维尔曾这样评论霍桑：“（他）灵魂中的一面笼罩着阳光，而另一面则完全被黑暗包裹，十倍的黑暗。”霍桑的作品具有丰富的意蕴、深刻的洞见和广阔的阐释空间，其被誉为美国浪漫主义文学的宗师。霍桑的童年经历和家庭宗教背景令他形成了孤独、远离尘嚣的性格，这样的性格自然影响到他的创作，他的许多作品都表达了孤独的主题，笔者接下来将做详细论述与探讨。

2.孤独的沉思者

霍桑出生成长于美国马萨诸塞州的塞勒姆镇，一个清教氛围极其浓厚的地区。霍桑4岁丧父，由母亲在外公家抚养长大。外公家笃信清教的阴沉压抑的氛围伴随幼小霍桑的成长，在他内心打下不可磨灭的烙印。“霍桑是个思想情感十分复杂的人，他自幼就沉默寡言，不愿更多与人交往，不喜欢热闹场合。童年时的孤独和不幸在塑造他成年后的个性过程中留下了深深的烙印，留下了一种难以摆脱的痛苦和孤独感。”[1]

“1825年从博多因学院毕业后，立志于创作的霍桑进入了长达12年的‘幽室’隐居期，这是他阅读、思考和艺术探索的重要阶段。……这一经历对于他作品中关于孤独、隔绝和人类纽带联系的思考有一定的影响。”[2]后来霍桑进了“布鲁克农庄”——按傅里叶的共产主义模式创办起来的合作农场，霍桑与超验主义思想的人交往，但之后由于对超验主义的怀疑而离开。

尽管霍桑成年后的生活并非捉襟见肘，婚姻也不错，然而孤独的性格始终伴随着他，他的这种性格令他在他所属的那个欢欣雀跃的时代显得格格不入，然而，也正是这样的性格使他保持清醒的头脑，在孤独的沉思中写下传世的作品揭示清教主义的局限与人性的善恶美丑。他是处于人群之中却观望人世纷纷扰扰的敏锐的观察者和孤独的沉思者。

3.布朗先生与胡珀牧师

孤独主题在霍桑的许多作品中都可以觅见，此处限于篇幅有限不再一一详述，只选取具有代表意义的《年轻的布朗先生》和《牧师的黑面纱》来解读，尽管在这两篇故事里不乏对人群中形形色色人物的生动细腻的描写，然而我们却能体会到布朗先生与胡珀牧师不寒而栗的孤独。

“《年轻的古德曼·布朗》出自《古屋青苔》，是他的有名短篇之一。作者用寓言式的手法，描述布朗黑夜到森林里与魔鬼聚会的一系列奇遇，故事结构单一紧凑。精妙的象征和隐喻使作品充满梦幻般的怪诞色彩。”[3]小伙子布朗本是虔诚的清教徒，与新婚妻子费丝过着甜蜜的新婚生活，然而一场森林里聚会的奇遇让他发现了人性的恶，他之前构筑的以为坚如磐石的信仰被残酷地瓦解，他在痛苦中开始孤独的生活，忧郁、哀伤从此与他形影不离，他在无涯的孤独中终老，不再品尝人生的快乐与幸福，“他活了很长时间，白发苍苍的时候才死去。他的尸体被抬向坟墓，后面跟着年迈的费丝，还有儿孙辈，十分兴旺的一大家子，同来的邻居也不少。他的墓碑上没有镌刻任何表达希望的铭文，因为他临死的时候仍忧郁、哀伤。”[4]

与原本非常虔诚的布朗先生相似，胡珀牧师也非常虔诚，先前过着受人敬仰的生活，然而突然有一天早晨，胡珀在做礼拜的人们面前戴起了黑面纱，从此，他的生活彻底改变了。“他走在街上时，思绪也不得安宁，因为他意识到文静、胆小的人会转过脸去躲着他……他发现孩子们一见到他走来，就停止欢乐的游戏赶紧逃走，而他忧郁的身影还离得很远呢。”[34]

如果我们将这两个故事比较，就会发现布朗先生在森林中抓住的从空中飘落的粉红丝带与胡珀牧师的黑面纱乃异曲同工——它们是布朗与胡珀人生的分水岭，标志着他们发现了人性恶，而这恶是在貌似善良的外衣遮掩之下的，他们眼睛里失去了原来的他们所看到的清教徒的面目，因此，他们被从原来的生活中拖曳出来，尽管身处人群之中（布朗先生儿孙满堂，胡珀仍履行牧师职责说明他们并未完全脱离人群，然而他们身处人群之中却陷入孤独的深渊，他们的信仰已然失落）却变成观望人群的孤独的人，他们的孤独直到死亡才宣告结束。

4.孤独主题的意义

霍桑的思想深受清教主义的影响，将加尔文教派的善恶观念当做评判社会的标准，然而他同时又对清教心怀疑虑，看到了它的局限性。两者之间的矛盾张力令霍桑以一份疏离感审视美国文化气质。“他关注清教主义，但绝不是个宗教情结浓重的作家，他始终站在信仰的大门外，审视着人类文明打造出来的种种赋予生存超越性意义的学说体系，如清教主义、超验主义以及乌托邦之梦等。”[5]

霍桑正是以他笔下观望人群的人的孤独悲剧展示了清教徒的悲剧，也揭示了他对清教的缺陷和人性真实本质的思考。霍桑借他笔下的孤独人物表现他对他所属的那个时代人们信仰危机的关注，从某种意义上讲，孤独主题也反映了他对那个时代里风起云涌的各种思潮与运动的超然观望，正是如此，他走向了对艺术和美国文化传统整体观照的高度。

霍桑所处的时代，资本主义经济蓬勃发展，崇尚科学技术与发明创造，人们为这个年轻的国家编织着重建伊甸园的梦想，与当时的年代不合时宜的霍桑却以其对人性深刻的洞见赢得了一个时代又一个时代的读者与关注。即便在今天，孤独、自我怀疑、自我丧失等仍是具有现代意义的心灵探索的主题。

5.结语

霍桑以精湛的心理描写、丰富流畅的语言和深刻的含义，淋漓尽致地抒写了信仰丧失造成的孤独的主题，潜在地反映了对当时主流思想的观望、怀疑与疏离，也表现了对清教主义的深刻洞见与反思。旧的信仰已然丧失，新的信仰却还未到来，精神上的无所依托与痛苦不可避免，孤独便在这样的情境里产生了，无法摆脱。这就是霍桑展现的资本主义蓬勃发展的时代背景下人的精神图景。

“背负着清教主义的黑暗，霍桑在孤寂的沉思中看到了前方的一丝光明，可惜，这丝光明却并不长久，所有美好的东西最终的结局都是死亡或者毁灭。霍桑把一幕幕悲剧展示给读者，对于一个清教徒来说，人生就是一出悲剧，是‘一个痛苦和眼泪的峡谷’。”[6]

霍桑作品的丰富意蕴与复杂深刻的洞察力值得我们不断深入研究与探讨。

参考文献：

[1]张勤，唐艳芳.纳撒尼尔·霍桑作品导读[M].武昌：武汉大学出版社，2003：3.

[2]尚晓进.霍桑短篇小说选读与评述[M].上海：上海大学出版社，2010：003.

[3]杨岂深，龙文佩.美国文学选读第一册[M].上海：上海译文出版社，1985：152.

[4]朱振武.白岸杨，王岩，廖嵘君，撰.胎记——霍桑短篇小说（评注本）[M].上海：华东理工大学出版社，2010：200，220.

[5]洪增流.美国文学中上帝形象的演变[M].北京：中国社会科学出版社，2009：70.

[6]R.W.霍顿，H.W.爱德华兹.美国文学思想背景[M].房炜，孟昭庆，译.北京：人民文学出版社，1991：49.