河盗

　　叔叔敲响驾驶舱的窗玻璃，穿过巨大的马达声对我喊：“你要看的，李木石！”
　　我从窗玻璃看出去，李木石坐在破旧的摩托艇上，跷着二郎腿，嘴里叼着烧了半截的香烟。他把烟拿下来时，嘴角向下扯了扯，左嘴角边的疤痕也跟着像弓拉开，乍看像在对你笑。我把引擎停下，船顺水自己漂。没了马达声，运河安静下来。叔叔蹲在船边，两只胳膊架在膝盖上，对着河汊口说：“我说老木，看啥呢？扔了烟跟老子走吧！”
　　“操，老婆孩子在呢。”李木石眯着半只眼说。
　　叔叔一屁股坐船帮上，撩起水四下甩了甩。“那看老婆孩子去，别让人撞烂了你的游乐船！”叔叔说，问我，“你想问点啥？”
　　我摇摇头，什么也不想问，我就想听听这次李木石会说什么。按时间顺序，由远及近，面对同样的问题，前几次他的回答分别是：
　　1、哪好意思，你看这政府才安排几天。
　　2、走啥走，管着一堆游乐船哪！
　　3、走不开啊，这帮小狗日的玩起来没个谱，不拦着不行。
　　4、你以为我他妈是你啊，说走拍屁股就能走？
　　5、陈子归，不刺激我你会死啊？
　　每一次都是在这地方。运河离石码头三百米的地方，一条支汊流进市区，成了里运河，远看就是一条明亮的布带子被风歪歪斜斜地吹进了楼群里。我们家就在石码头，上了码头，往里走就是花街，著名的花街。照政府工作报告上说，咱们这地方发展起来了，前途无量，得向中等发达城市进军。听起来像宏伟的五年计划和十年计划。听说城市发展计划里也是这么说的。反正现在很多楼是盖起来了，骑着破摩托艇的李木石在水面上浮荡，他的背景就是连绵的大大小小的楼房。他干瘦的长身板在硬邦邦的城市比照下，有点像冬天大风里的树，叶子摘光了，就剩下光秃秃的细高枝干。可能是因为他穿灰色工作制服的缘故。现在大夏天，太阳当头照，我坐在驾驶舱里觉得屁股和后背直炸痱子。
　　念大学那几年，寒暑假回家我都要给叔叔押船。他在运河上跑长途，这条水道上都知道花街的陈子归是个人物，几年了没遇事，一个人跑也能逢凶化吉。水道不太平，不是天灾就是人祸，多少你总会撞到一点。其实叔叔没什么高招，就一条，会跑。他就是知道什么时候该停，什么时候该加速，不会为了赶时间错过码头，落在半道上。凭直觉。吃水饭之前，叔叔开了多年的卡车，天涯海角地跑，脑子里有一幅完整的中国交通图和中国交通事故分布图，这事故既有交通事故，也有打砸抢剪径敲诈勒索等事故。他知道怎么躲闪和绕着走，长久练出了敏锐的直觉，空气里味道一不好，踩油门就走人。他把这种让人绝望地羡慕的才华带到运河上。我来押船纯属兴趣，我喜欢到处跑，小时候的理想就是当司机，把车开到美国西部去，穿牛仔服，戴牛仔帽，抽烟喝酒大声唱歌，穿行在荒草连天的野地里。天苍苍，野茫茫，大姑娘喊破了嗓子不见郎。这是当年叔叔跑卡车长途时经常唱的下流小调。那时候我就给他押车，不管我力气多大，多个人壮胆让人踏实。押车时我学会了开车，现在押船，我又学会了开船。叔叔乐得逍遥，困了、热了、累了都问我：小多，要不练练手？我就屁颠屁颠钻进驾驶舱里。
　　要说叔叔一次没撞到事，那是瞎说。被河盗拦过，因为认识，摆摆手就走了。那次我就在船上，河盗之一是李木石。
　　“河盗”是个文雅词，我叔叔喜欢把这词挂在嘴上，理由是他的侄子，我，是个读书人。他对他的搭档秤砣说，老砣子，我们家大学士陈小多来了，放你几天假，回家跟你老婆睡觉去吧。秤砣说，遭了水贼算谁的？我叔叔说，屁，当然老子顶着，让你白睡老婆你还磨唧了！以后别张嘴闭嘴水贼、河贼、水虻子的，那是河盗，书面语，我们家陈小多是读书人。我就代替秤砣坐进了驾驶舱。我们的船和另一条从高邮来的船并肩走，都是单放船，装的同一个老板的麦子。快到小鬼汊那儿，叔叔忽然把脑袋伸进驾驶舱，跟我说：“过会儿，我叫你快你就快，叫你慢你就慢，明白了？”
　　虽然之前没遇到，我知道有情况了。叔叔的两根眉毛拚命往上拽，整张脸都变严肃了。他从我身后抽出一根铁棍。我听见他在跟高邮船说话。
　　“老罗，抄家伙，”叔叔对高邮船的船老大罗胖子说，“味儿不对。”
　　罗胖子一向大大咧咧，身上斜挎着一个绿色军用水壶，里头装的是粮食白酒，逮着空就拧开咪一口。船艉正在下钩，准备把晚上的下酒菜钓上来。“子归，没热伤风吧你？”老罗说，“夕阳无限好，眼看近码头了。”
　　下一个码头是鹤顶，我们要在那里过夜。已经不远了。叔叔往西半天指了指，太阳落山的地方一团黑云；叔叔又指了指前边的小鬼汊，那一片芦苇在风里昏暗地涌动，如同一堆浑厚的乌云落在运河上。小鬼汊多芦苇，古往今来就有芦苇生生不息。天气好时，很多猎人喜欢摇船进去打鸟；深秋的时候风景也好，芦花飘飞，小鬼汊一片蓬松柔软的白，看着心里温暖。天不好，或者有风的夜晚，就是另一回事了，芦苇摇晃，声势阴沉又凄厉。传说清兵入关后，在芦苇荡里烧死了很多人，从此天阴夜黑有冤鬼唱歌，所以得了名字叫小鬼汊。这个阴森的地方常出事，隔三差五就从芦苇荡里漂出尸体，打劫的水贼也经常在里边出没。天一暗，小鬼汊就不像个好地方。罗胖子看着芦苇荡黑下来，像藏了千军万马，声音就糠了，强努着笑：“子归，不能吧。”
　　叔叔说：“有鬼没鬼先抄家伙。”然后对我和罗胖子的船喊，“马力拉到最大！”
　　我开始加速，加到最快，还是不行，两艘摩托艇眨巴两下眼就追到了船后，我回了一下头，还是没看见他们是怎么从小鬼汊里冲出来的。一艘船边贴着一艘摩托艇。我们的单放船跑掉船帮也跑不过他们。叔叔敲敲驾驶舱，停下。
　　两艘船停下了，摩托艇横在我们前头，那两个水贼像模像样地戴着挡风头盔，各盯着一艘。我叔叔和罗胖子站在甲板上，脚底下都是一根铁棍。
　　叔叔说：“哥们，让个道吧，要不一块儿喝两杯。”
　　拦在罗胖子船头的那家伙扭过头看我叔叔，笑声从头盔里瓮瓮地发出来。他把头盔拿掉，张嘴就骂：“操你妈，子归啊！早说是你老子就不出来了！”
　　叔叔抹了一把汗。在水上跑，大麻烦小麻烦都是恶心，多一事不如少一事，大家求的就是一个和气生财；跑陆路长途更讲究，车轮轻易不碰死猫死狗的，见了件破衣服也得绕着走。叔叔说：“操你妈个李木石，往外跑也不长个眼！”
　　李木石说：“屁，我不掐不算我怎么知道。老朱，咱们撤。”
　　他的搭档发动摩托艇，准备撤。我叔叔拦住他们，问罗胖子，钓上来没？罗胖子扯扯鱼线，说上了上了，大个儿的。拎上来，三斤多重的草鱼送了李木石和老朱，算打发了。叔叔的意思是，让人空手走，对谁都不吉利。
　　罗胖子也挺高兴，逃了一劫，一脸酒后的幸福表情。“个子归，你狗日的鼻子比狗还灵！那伙计你认得？”
　　当然认得，一条街上长大的。前些年，花街上的男人跑船的不少，下了石码头就是运河，来来往往的船，随便跳上哪一艘，水上的生涯就开始了。就因为容易，所以吃水饭反倒被看不上。但凡有一点像样出路的，都不吃这碗饭，整天在水上跑，十天半个月不着家，上了码头觉得地球都在晃。主要是没出息，撑死了你混成个船老大，那也难发大财，混不成就是个出苦力的。使蛮劲儿是个青春饭，过了四十你就腰不是腰腿不是腿，上了船没准是拖累。李木石他爸就跑船，一辈子最恨的就是水，所以给儿子取名要木要石，坚决不碰水。他希望儿子能在硬邦邦的地方过上好日子。但你怕什么就来什么，李木石就喜欢水。从小游水就比别人好，站在水里，全身就一只脚动，他也能比别人更快地游到对岸；在水底下憋气能顶别人两三个时间长。我叔叔比他小五岁半，小时候跟在他屁股后头玩，下了水就被拖得死皮赖脸。李木石那狗日的，我叔叔说，两只眼要是长头顶上，那就是条鱼。
　　
　　没考上大学，李木石就上了船，他爸拦不住。我叔叔开卡车那几年，李木石他爸想让儿子跟我叔叔学开车，李木石坚决不从，离了水他活不了，你看着办吧。他在码头上请下游盱眙的一个船老大喝了顿酒，就上了人家的船。以后几年都这样，给别人搭帮子，谁是船老大，看上他，他就跟谁走。都是货运船，大老板买了几条船，雇几个船老大，船老大再去雇帮手，上货、运货和卸货，大家就这么运河上下游地跑。李木石他爸就是大老板雇的船老大，干了半辈子，才算置办起家业，有了房屋和地，花钱给儿子娶了媳妇，剩下的钱刚好够自己买一条单放船。要是老李直接拉儿子上船做副手，什么事都没了，可他不要李木石，不听老子的话，你他娘的野去吧，鸡找虫子狗刨食，老子养不了你一辈子。李木石也不屑跟他爸跑，爷俩多少年都不对付，三句话多，两句话少，到第四句绝对吵起来。老李是个守旧派，规矩多，李木石觉得船跑不了十里他就能被烦死。两相不见，都自在。
　　李木石天生适合吃水饭，沾上水他就比别人灵醒。我叔叔的水上长途直觉从陆路的经验里来，李木石是在娘胎里就已经具备了。搭完三年帮子他成了船老大。在这行里，他差不多是最年轻的老大。做得不错，起码比他老子想像得要好。吃喝嫖赌都不闲着，但还是能存下来一点钱回花街安慰老婆孩子。吃喝嫖赌上了岸哪一样都是大事，但对长年漂在水上的男人，跟你在岸上要看看电视逛逛街一样平常，整天除了看不完的水就是四五十平方米的货船，不找点乐子，能把自己弄疯掉。多少年李木石都没出伤筋动骨的大事。老李退休了，问儿子，要不要他的船，李木石手一挥，爱给谁给谁去。老李想，不要拉倒，卖了我自己养老，这辈子总得替自己挣回钱。这些年过去，他已经习惯于儿子就是个吃水饭的，就目前来看，他会做得不错，那就让他蹦跶去吧。老头用卖船的钱到南大街盖了间屋，老两口搬过去住，花街的房子全给了儿子。
　　什么事情都不能过头，即使你赢了很多钱，还可以继续赢下去，也得见好就收，要不就会有人惦记你。那天李木石显然兴奋了，两艘船停在半道上，五个人凑在一起赌钱，从中午一直到天黑没挪窝。他鸿运当头，出手就有，挡都挡不住。因为赢了他两眼放光，另外四个人因为输了，八只眼红得像狼。他不罢手别人更不想罢手，两艘船就前不着村后不着店地停在黑暗的河道上，夜幕垂帘，天上有无数干净得像水洗过的星星，两岸是更黑暗的野地没完没了，他们目光如炬盯着扑克和钱，连泡尿都舍不得去撒。后来，李木石实在忍不住了，再不撒膀胱要爆掉，他捂着屁股吃力地钻出舱外，站在甲板上挤眉瞪眼地往运河里尿。他觉得尿了不下十分钟，拉裤门时狠狠地哆嗦几下。当时他觉得有点怪，怪在哪儿说不清楚，就进了舱。坐下来突然明白问题在哪儿了，他那哆嗦基本上等同于跺脚，船怎么会一动不动呢？被人催他出牌，他还在想这事。输了钱的另外一条船上的老大骂他磨叽，说：“操你妈的老木，你这尿怎么全撒我脚上了？”
　　李木石低头一看，他们脚底下都有了水，只有那老大光着脚。“出事了！”李木石噌地站起来，一把牌扔到地上。
　　六个河盗，两艘破烂快艇，两艘破旧的摩托艇，把两条船围在中间。在他们赌兴正浓以为世界无比安宁的时候，河盗们把两条船肩并肩绑在了一起，船的移动他们丝毫没有察觉。因为两条船并在一起，不能轻易摇摆，李木石哆嗦时才会觉得脚底下坚实无比。更让他们开眼的是，这几个河盗钻到了船底下，神不知鬼不觉地把铁皮加钢筋水泥混凝土做成的船底打了一个洞。简直无法想像，这是多大的工程，那铁皮和混凝土之坚固，跑了几年都毫发无伤，却被他们洞穿了，连点动静都没听到。李木石觉得很失败，他在水里可以睁眼从容四顾，可以听见方圆十米内鲤鱼琐细的摇鳍和甩尾声，但他竟然对毁掉一条船毫无感觉。夜空黑蓝，深得吓人，船漂在河面上有种虚假的苍白感。水正在缓慢进入船舱，货舱里装的是煤，染过煤的河水漆黑如墨，两条船所在的这块水域仿佛这条运河的一个不规则的黑洞。黑洞越来越大。
　　“像样的都拿出来吧，”站在灰白色快艇里的一个人，听起来像头目，嘴上还挑衅似的叼着一明一灭的烟头。“晚了就堵不住了。”
　　李木石对其他几个人和正在忙着找洞口的帮手说：“别找了，能拿的都拿吧。”
　　两条船上的人开始搜罗，所有值钱的东西都捧出来。
　　东西不多，他们没带多少现金，带在身上的刚才都装进了李木石的腰包。金银财宝更没有，李木石买给儿子玩的电子手表都交出来了。他知道不能啰唆，这帮混蛋就要点值钱的，你越磨叽损失越大，打发他们走了你才有更多的时间来堵住漏洞。他们交得很快，几乎没有争执。罗胖子的搭帮小伙子裤带都抽给他们了，因为裤带头是纯铜的，手电一照，发出黄金一样的光，看起来很诱人。
　　河盗离开后，两条船松了绑，一边找洞一边发动引擎，往河岸边靠，在最浅处停下。找到洞口开始堵，其余的人拿铲子往下卸煤，减轻重量就减少进水，也利于堵洞。如果这时候有船经过，就会发现五个人在一条船上乱作一团，相互抱怨，高声骂娘。煤根本没法铲到岸上，能扔到哪儿算哪儿，总比卸到河中间好收拾。他们折腾了一夜，天亮时，煤倒是铲完了，船也沉下去了，堵不住。堵上了就被冲开，反反复复，最后李木石的搭帮一屁股坐在洞口上，号啕大哭，天就亮了。一个大男人伸直两腿坐地大哭，满身满脸都是黑的，只有咧开的大嘴里的牙齿是白的，看着有点瘆人。李木石摆摆手，疲惫地说：“让它沉。”
　　五个人精疲力竭地坐在洞穿的船上，一动也不想动，觉得现在就死掉没准是件舒服的事。他们看着黑色的运河水慢慢上升，漫过甲板，继续上升，漫过他们的肚子、胸部，到脖子时停住了，船底落到河床上。露出墨黑水面上的，除了驾驶舱的顶部，就是古怪的五颗脑袋，像黑乎乎的大浮子，又不随波漂动。他们就是不想动，简直像场行为艺术。罗胖子积攒多少年的酒劲儿全醒了，两个肥腮帮松弛地挂下来。他累坏了，这辈子没这么累过。一阵睡意袭来，身子一歪，一头扎进黑水里，呛了一大口才冒出脑袋，抹了一把脸说：“老木，我困死了。”
　　李木石白他一眼，没吭声。
　　另外三颗疲惫的脑袋都睁开眼，运河在他们眼里从来没有这么黑，从来没有这么无边无际地荒凉。最年轻的一个，被抽走裤带的罗胖子的搭帮，觉得自己再坐下去也要哭出来。在他起来之前，李木石哗啦啦站起来，说：“那水蹦子要多少钱？”
　　“什么水蹦子？”李木石的搭帮问。
　　“就是摩托艇。”罗胖子说，“肯定贵得要死。多买几个会便宜点。”
　　李木石说：“我要买一个，撞死那帮狗日的！”
　　后来李木石的确买了一个，不过不是正宗的摩托艇，他钱不够，就偷工减料，从朋友的亲戚手里买了个报废的摩托艇架子，找人改装了一下。那朋友的亲戚在航道管理处工作，经常倒卖公家的报废品。这帮河盗把李木石的家底子坑了个底朝天。船上了保险，保险公司象征性地赔了大老板一点，其他东西没人保，一船的煤也没人保，大老板找人打捞和拖船都需要钱。李木石当初交上去的两万块钱押金全冲了账，还不够，家里的所有积蓄，连给老婆买的金项链都拿出来当了，全抵给了大老板。老婆难过得抱住心口，把脖子歪了一个半月，脖子一正心口就疼。然后就被开了。这还不算，因为他是赌钱遭了事，一条河上没人同情他，所有的大老板都不愿意雇他，当伙计也不要。你想赌钱赌到船被钻了洞还不知道，谁还敢用？李木石灰头土脸地回到花街，直后悔当时没有跟那帮狗日的拚命。早知道船要沉，就该硬碰硬，五对六，未必就吃亏，但在当时他是船老大，护船是第一要务。
　　报了警，没用。这种事报警从来都没有用。李木石窝在花街上，低眉顺眼地遭受老婆白眼，憋急了就坐到石码头上，照样没人雇用他，他就恨得牙根直痒痒。他妈的水贼，他妈的河贼，他妈的王八蛋。他搭了一条船往下游走，在靠遭劫最近的那个码头上了岸。他在码头后面的小城转了两天，在电影院门口和一个身高体壮的男人打了一架，因为那家伙长得像河盗的头目。左嘴角边的疤痕就是那一架留下的。那家伙明显占上风，把他踩在脚底下时说，虽然不知道为什么打这架，但这架打得很爽，你这说话绕舌头的，滚吧。
　　
　　李木石回到花街，花了两个月时间养出了嘴角边的那道疤。然后，把家里能看见的钱都搜刮出来，整出了现在的这艘摩托艇，油箱大，功率高，速度快。他恶狠狠地称之为大水蹦子。
　　运河上就多了一个骑大水蹦子的干大虾。李木石那样子整个就是一只晒干的大虾。开始他没打算当河盗，这缺德事谁愿干。他就是想寻摸一下找到那帮打劫的，他要用大功率的水蹦子“撞死那帮狗日的”。没找到，晃荡了两个月也没撞上，倒把自己变成了个打劫的。他骑着摩托艇在运河上晃荡，时值黄昏，太阳落了大半，半条运河都是暗红的。他看见前头有艘单放就眼馋，如果没遇事，那掌船的老大没准就是自己。一时间留恋和悔恨都来了，悲情泛滥，减了速度跟在船后慢悠悠走。在他的情没抒完之前，船老大着急了，以为遇上河盗。骑水蹦子打劫在这条道上不是新鲜事。人家不怕他一个人，怕的是他只是个打前站的，也怕他从此就惦记上那条船。船老大胆小，走到船艉跟他商量：“兄弟，想要啥张个嘴。”
　　李木石的伤疤往下一拽，说：“啥都不要，我就跟着看看。”
　　“我给你钱，不跟行么？”
　　“不行。”
　　“我多给钱。”
　　李木石想，撞狗屎运了，还有捧着猪头硬往庙门里塞的。“多少？”
　　船老大喀嚓喀嚓点出几张。李木石接过来看了看，觉得这钱装进兜里应该就像自己的，顺手就装了，动作很利索。为此把船老大感动得直抱拳说谢谢。
　　撞了一回，又撞了一回，把钱拿回家交给老婆时，李木石的自信心和自豪感立马回来了。尝到甜头了，他终于明白为什么做坏人容易升官发财了。但他还是放不开，这是对运河、对水起码的敬畏，他不能冲上去就说，有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场。他做不来。能做的就是，见到落单的一条船，他甩出一个飞抓挂到船尾上，熄了火跟着走。他一声不吭，绝不提要求，他就等对方受不了主动进贡。他不怕他们，水蹦子速度快，放个屁的工夫就能跑没影。这招很管用。我叔叔说，开卡车时，如果五十公里内他都能在后视镜里看见同一辆车，就得想办法了。“你会不由地心里发毛，比迎头上来打劫还恐惧。”水路上一样，而且李木石还把自己钩在别人的船尾上，一直莫名其妙地跟着。胆小的船老大没几个扛得住，你屁股后头长了个陌生的尾巴，你也急。李木石因此屡屡和气生财。
　　干多了李木石有点不满足，太耗时间。如果对方没在意，你可能要在后头跟上大半个小时。有一回李木石跟困了，坐在水蹦子上打瞌睡，差点一头栽进运河里。既然是挣钱，还是利索点好。他开始从船后面改到船前头，让你早点看见。他还是一声不吭，也不来硬的，不会拦道断喝，也不干往船上扔炸药火球之类的事，和气生财，你看着办。后来又找了个搭档，也弄了艘摩托艇，套上头盔，就是我和叔叔遇上的那个。两个人依靠速度优势，一不小心就从某个角落里钻出来，突兀得像从水里蹦出来的两条鱼。搭档不在，他就一个人出没于运河上下，不能说每天都有收成，但挣得绝不能说少。
　　他是河盗的新品种，非暴力打劫。如果认识对方或者他心情好，笑笑就过去了，就当开个玩笑，后会有期。因此谁也不好理直气壮地说他是水贼，政府也不愿意随便定这个性。这段运河毕竟在我们地盘上，自己招认职权范围内有河盗出没，很影响本地形象。他们派人找到李木石，建议他别这么搞了，怎么说都不光彩。李木石眉毛一竖，怎么就不光彩了？我那是乞讨，有人在地上要饭，我为什么不能在水上要饭？难道要口饭吃就那么丢人么？朱元璋当年也在运河上要过饭，我他妈过的是明太祖的生活！
　　朱元璋在没在运河上要过饭，政府的人还真不知道，他们大部分人都没啥学问，被李木石说懵了。关键是，李木石把他的非暴力打劫篡改成乞讨，你也不能说他一点道理没有。他没枪没炮，不打家劫舍，连手都不伸嘴都不动。满大街的乞丐都是这么要，基本上都动手动嘴但是政府说：“好吧，就算你在运河上当叫花子，那也不合适。我们要整顿市容，加速城市化进程。”
　　李木石说：“你们想整就整、想加就加呗，大街小巷好好弄弄，我就没事在水上遛几圈。”
　　政府说：“那不行，我们要对每个人都负责任。”
　　李木石说：“我就不用你们负了。我自食其力，要多多吃，要少少吃。”
　　政府说：“一定要负，没有商量。一个人要服从大局。”
　　李木石说：“不给要饭，那会饿死三口人。要服从，你们得让我老婆、我儿子一块服从。”
　　李木石只想耍耍无赖，没想到问题真就解决了。他和他老婆的工作全都安排了。问题能解决，不是因为哪个领导心肠好，而是因为李木石影响实在太坏，他已经骑着他的大水蹦子在运河上跑了两年多，人尽皆知，但又没法像普通河盗那样抓起来扔进看守所里关着。他们也了解过，李木石被六个河盗弄得一穷二白，摆小摊的本钱都没有，你要让他别赖在水上，必须给他个坑蹲着才行。碰巧为了加速城市化进程，增建市民休闲娱乐场所，政府决定在里运河上新建一处水上游乐园，圈了一块水面放电动和脚踏小游船，大人小孩都可以乘坐那些动物模样的游船和脚踏水上自行车。这块水面很大，开放的，一直延伸到与运河的交叉口，需要一个懂水和会操作这些游船的管理和救生人员，李木石这个刺头正合适。他要过来，自带一艘摩托艇，还省了给他配装备。为表示诚意，也为了让他一家三口乖乖地“服从”，政府咬咬牙，决定把她老婆弄到游乐园的众多小卖铺之一里当售货员。
　　政府和李木石通报了有关情况。政府的口气很强硬，行也得行，不行也得行，这么好的工作，多少人打破头都进不来。李木石歪头想想，想不出好也想不出不好，回家跟老婆商量。
　　老婆一听就跳起来，指着他鼻子说：“你傻呀，李木石？今晚就过去跟他们答应！你想想，虽说是个临时工，好歹也是半个公家人，那是‘上班’！”然后捏着儿子的小瘦腮帮子，说，“儿子，你爸你妈要成‘上班人’啦！”
　　他老婆兴奋得鼻尖上都冒了汗。她半辈子只在田里和家里忙，分别是农活和家务活，有了虚荣心的那天起就开始羡慕上班族，她对那种准点上下班的生活充满好奇。在她顽固的想像里，上下班跟铃声密切相关：当当当，上班了；当当当，又下班了。一天的生活被规律地分成明亮的三截，很洋气。她觉得骑着自行车和坐着公交车去上班的人都很洋气。现在，洋气来到自己身上，她很真诚地激动。李木石去找领导答应时，她就开始翻箱倒柜，看看哪一身衣服才能让自己像个上班人。
　　一夜之间两口子都成了上班人，在花街是个特大新闻。邻居们羡慕坏了。不少跑船的也流口水，痛骂那六个打劫的水贼，为什么当年劫的不是自己呢？大家都跑去看李木石两口子怎么上班。我也去看了，是在暑假，女朋友第一次跟我回家，我妈怕伺候不好她，就说，到水上游乐园去，玩新鲜的。其实一点都不新鲜，不过我们还是去了。租了辆水上自行车，刚蹬几下，女朋友说，那人对我们笑呢。我扭头看见李木石，他坐在摩托艇上，短袖衬衫掖在长裤里，对我挥了挥手。这片水我跟自家院子一样熟，无须看路，随便蹬，蹬到了里运河的入水口，然后听见李木石的水蹦子蹦蹦跳跳地开过来。
　　女朋友说：“他又对我们笑了。”
　　“他那马脸，笑比哭还难看。”我说。
　　李木石已经到了我们前面，趴在水蹦子上像只晒蔫了的大虾。“回去吧，小多，就到这儿了。”我才发现他的笑来自嘴边的伤疤，一往下扯就像在笑。这样笑比他正常的笑要好看。
　　“木叔，公家的日子好过吧？”
　　“好过个屁！”李木石一脸苦相，但疤痕拉下来还是像笑。“这里是我能到的最远的地方，还得穿这身衣服，弄得我浑身都疼。你叔叔呢？”
　　“跑着呢。”
　　“我真想跟你子归叔换两天活儿干干！”
　　
　　我想他这是得了便宜又卖乖，他知道整个花街都在羡慕他们两口子。我和女朋友蹬完自行车出来，在小卖部买了两瓶矿泉水，卖货的是他老婆。上班人的新鲜劲儿还没过去，她凑在我耳边说：“你那小对象长得真好，一看就知道将来是个好上班人！”
　　我想不出“好上班人”是哪一款，走远了女朋友说：“就是个白领。”
　　反正我们都认为，这下李木石后半辈子有靠了。看得见，没准时来运转弄个“农转非”啥的，但李木石不高兴，他把不高兴摆在脸上。我和叔叔跑长途，隔三差五就在里运河入水口碰到他。有时候是过来追某个越界的游客，有时候显然就是一个人在这里东张西望或者发呆。
　　我叔叔就说：“老木，你这样不好，拿着工资还走神，公家要不高兴的。”
　　李木石说：“你他妈饱汉不知饿汉饥，让你一天到晚呆在这屁股大的地方，三天不出你早疯了。”
　　“谁让你吃公家饭呢？”
　　李木石就不吭声了。
　　吃人家的嘴短，拿人家的手软。这工作也不能说没有诱惑力。李木石眨巴眨巴眼，调转屁股回去了。他不能没事就擅离职守，跑这入水口来看运河。我叔叔说，等着吧，把老木放玻璃缸里当金鱼养，不是鱼死就是缸破。我不信。全国各地都在疯狂地城市化，高楼已经盖到花街街头了，我们早晚都要成为城里人，你不想当都不行。李木石今天不进玻璃缸，明天也得进，明天不进那也不过就是后天的事。当个城里人对绝大多数人来说肯定是个美事。
　　“那是你们文人酸客的想法，”我叔叔说，“老木我知道。”
　　我们就较上了劲儿。我们都想看看李木石能撑多久，所以每次在入水口见到他，船都会停下来。叔叔变着花样刺激他，一会儿要带他出去玩玩，一会儿说在哪个码头见到了他的朋友，一会儿又说，他要是李木石，起码也得把水蹦子开出入水口两米吧，就当见世面了。李木石听了，整个人从里往外痒，总要把我叔叔骂一顿，骂完了还得悻悻地回去干活儿。
　　有一天，我们的船快到入水口，我看见前面有个人骑着摩托艇在毫无章法地兜圈子，水面上划起的痕迹简直气急败坏。我让叔叔看。叔叔说，没错，李木石，这老小子快了。他跟叔叔还是一问一答，照我的总结，他的回答里有了鲜明的递进关系。我很想看他的递进能进到哪个程度，但快得还是出乎我意料。
　　一周后，船经过石码头，我和叔叔上岸回家。我爸说：“李木石不干了。”
　　“什么时候？”我问。
　　“昨天。”
　　“犯错误了？”我叔叔说。
　　“不知道，反正是回来了。”
　　我妈说：“听说有人翻了船，差点淹死。要不怎么会被赶回来？”
　　“瞎说，”我爸说，“谁说是被赶回来的？”
　　我妈挺委屈，她的确是听来的。石码头上的消息风起云涌，中南海的很多事在这里都有鼻子有眼。
　　三天后，船经过入水口，我和叔叔都下意识地往里运河里看，一个人都没有。我们一声不吭地失落。叔叔说，停下。我就停下船。什么事都没有，我们俩就坐在船头对着入水口抽了一根烟，然后马达响起，继续走。还是我开船，叔叔蹲在船头又点上一根烟。正抽着，突然站起来，对我喊：“停下！停下！老木！老木来了！”
　　半天我才回过神，停下船，李木石的摩托艇已经跟我的驾驶舱平齐了。他对我摆摆手。透过玻璃我看见他的摩托艇后面拖着一只奇形怪状的木船，既像船，又像箱子，还像货架。木船和摩托艇之间连着两道绳子，很短，所以摩托艇加上木船看上去就像只细腰大屁股的蚂蚁。
　　“你这是玩的哪一出？”我叔叔问。
　　“老哥我改开杂货铺了。”李木石嘴咧开来，这回是真笑了，“烟、啤酒、烧鸡、矿泉水、避孕套，要啥有啥。子归，要不来一盒？进口带小疙瘩的。”
　　“去你的老木，正经点儿。到底是怎么回事？”
　　“就是烦了，我快憋死了兄弟。我跟园里说，能不能我辞职，让我老婆接着干？不同意。我说那能不能找个在运河上跑的差事？领导说，乐园里的事都管不好，还去管运河上的！我就使劲儿想，想到这个。乐园效益不是不好么，我就帮他们在运河上卖货，每月上缴利润，就等于把小卖部开到运河上，多好。就同意了。”
　　“不怕你再干坏事？”
　　“我跟政府解释了，这段河上船多，码头隔得远，想买日常用品挺麻烦。过去我从人家手里拿，从此咱不干那事了，改往人家手里送了。我这可是做好事。好人好事，助人为乐。这有助于提高咱们这河段的美好声誉，政府还得感谢我哪，是不，兄弟？”
　　我叔叔说：“你就吹吧，老木。”
　　“怎么是吹呢？你看看子归，我就是学雷锋做好事。小多，你们用的词叫啥？对，雪中送套。我没法给你子规叔叔送女人，我可以送点避孕套啊。老哥我今天开张，为庆祝我终于他妈的回到运河上，八折优惠。来，两盒够不？”
　　李木石一边开着玩笑，一边从脚底下拿起一个钩子，把木箱货船钩到面前，做着样子打开船门。里面的空间很大，上上下下很多层，各种杂货应有尽有，不会比任何一家杂货铺装的东西少。这么重的小杂货船，用李木石的大马力水蹦子拖着，也可以和水贼跑得一样快。