唱响《八月桂花遍地开》的红军女歌手

卢振国

1936年11月18日，红军西路军占领永昌县城后，前进剧团即进驻县城西街的一座小庙。当时，部队已停止西进，派部分人员开辟根据地，筹建苏维埃红色政权。为迎接和庆祝这一新的节日，前进剧团也在加紧排练文艺节目，认真演唱 《八月桂花遍地开》——这是庆祝苏维埃政权诞生必不可少的优秀节目之一。

民歌 《八月桂花遍地开》，产生于红四方面军的摇篮——大别山区，后来唱遍神州大地。最先独唱、领唱和演唱这支新民歌者，也是一名从大别山走岀来的红军女歌手。她的名字叫廖赤见，时任红军西路军政治部前进剧团政治指导员兼党支部书记。

初入剧团，团长就给她改了名字

廖赤见，原名廖肇见，1915年生于河南省商城县汤家汇（今属安徽省金寨县）。这个青山绿水环绕的山乡街镇，东西一条直筒子小街，当时也不过百十户人家。她的父亲廖陟若，曾就读于笔架山甲种农校，毕业后又自学中医，在汤家汇小街开设了一所中药铺，家庭景况较为殷实。廖肇见为长女，她还有个妹妹叫廖肇月，姐妹俩性格活泼，能歌善舞。在那暴风骤雨的岁月里，这一户小康人家，先后都走上了革命道路。

1929年夏，商（城）南起义成功后，红三十二师也常移驻汤家汇，把廖家的中药铺当做歇脚处。因廖家住房宽敞，廖肇见的父母亲热情而又周到，红三十二师的领导也都乐意在此歇宿，以便召开会议或研究工作。

不久，廖陟若被派到陶氏祠列宁小学当老师，廖肇见也跟随父亲就读于列宁小学。她在学校参加了儿童团，并担任大队长。课余时间，她带领儿童团员站岗放哨，同时也参加一些宣传演出活动，上前线慰问红军。

1929年12月25日，红三十二师占领商城后，当地流传起《打商城》的歌谣，廖肇见也跟着唱了起来：

民国十八冬，

红军取商城；

打得敌人乱纷纷，

乐喜我穷人！

二十五清早，

红军准备好；

挑担卖柴又卖草，

就把城破了！

1930年春，红日剧团在汤家汇组建时，年满15岁的廖肇见就因为《打商城》这支歌儿唱得好，而被录取到红日剧团。她的嗓音清脆悠扬，十分甜美，一曲歌儿未了，就被红日剧团团长王霁初看中了。王团长喜出望外地说：“这女子嗓音很甜，就选在红日剧团。”事后，王霁初不禁又问：“廖肇见，你要想参加剧团唱歌演戏，首先必须取个艺名，你乐意不乐意？”

“俺乐意。”廖肇见高兴地回答。

初入剧团，王霁初就把廖肇见的名字改成了“廖赤见”。后有人又写成“廖赤健”，她亦表示认可。

王霁初对他领导的红日剧团，的确也是非常用心。最初组建时，为了突出剧团的特色，他将剧团每个女演员名字中间的那个字，也不管人家乐意不乐意，一律改成“赤”，例如吴赤慎、岳赤荣、曾赤萍，以及廖赤见、廖赤月姐妹。王团长振振有词地说：“我们是红日剧团，每个女演员的名字必须带上个‘赤’字，就是赤色、赤诚的意思，象征着一颗赤心干革命，永远做个赤色宣传员！”

近朱者赤，王霁初及红日剧团

王霁初，又名王心悦，商城西大街人，1893年出生，曾就读于天津南开中学，毕业后从师学唱过京戏。红三十二师智取商城后，他出于对红军的欢迎与拥护，当即编成《打商城》的歌谣，领头在县城传唱起来。由于这个缘故，当决定成立红日剧团时，领导就聘请他担任团长。从此，王霁初就参加了革命，初任红日剧团团长，后调任中共皖西北道委剧团团长。他是一位名副其实的红军文艺工作者。号称“三红”的红日剧团、红日报社、红日印刷厂，当数红日剧团的演出轰动城乡，声名远扬。

青少年时代，王霁初就喜爱文艺活动，酷爱音乐戏曲，笙箫琴笛无一不精，京戏昆曲各样皆通。而立之年，他曾变卖数十亩田地，创办了个“双少班”的戏班子，常在豫东南和皖西一带演出，并以此作为谋生的职业。当地有句歇后语，叫做“王大少爷卖田地——唱戏”。就在这时，他那远在东北的大伯父王理堂（此人清朝时曾考中举人，时在东北张作霖部下供职，王霁初自幼过继在其名下），忽闻继子在老家“不务正业”，卖田地搭班底充当戏子，败坏了门风，声言要杀掉这个不肖子孙。而王霁初却引经据典，大讲特讲唱戏的好处。他曾一针见血地说：“人爱吃大米，却不愿儿孙种地；人爱吃鱼肉，却不愿儿孙渔猎；人又爱娱乐，却不愿儿孙唱戏。儿知父亲也爱看戏，如果天下父母都不让子女演戏，大地之上锣停鼓住，四海之内丝断竹绝，父亲会不会感到寂寞呢？”王霁初把这些话撰写成书印刷成册，一面捎给他的大伯父王理堂，一面赠送给他的乡里挚友，并说只要这番话留在人世，他即使被大伯父杀了，也会含笑九泉之下。这些奇闻趣事，曾在当地广为流传。

1991年，原红日剧团女演员吴赤慎老人回忆说：红日剧团以排练歌舞节目为主，节目大都短小精练，简单，轻便，易演。当时上演的主要节目有：《送郎当红军》、《反动派吵嘴》、《穷人调》、《八月桂花遍地开》……其中，就数《八月桂花遍地开》最为出名，十分红火。

这支产生于红日剧团的革命民歌，原是王霁初于1930年春天编成的。他采取“旧瓶装新酒”的创作方法，采用当地民歌《八段锦》的曲调，重新填上庆祝苏维埃的歌词创作而成。

这支歌曲，开始只是由廖赤见一人独唱，后发展为由她领唱的女声小合唱，最后形成了边歌边舞的表演节目。因曲调为当地群众所熟悉，这支新民歌，很快就在鄂豫皖苏区广为流传起来。

1930年5月，新来的红一军军长许继慎，曾在汤家汇观看过红日剧团的演出。许继慎是安徽六安县人，黄埔一期毕业。他早就听说过“王大少爷卖地唱戏”的事，对王霁初十分敬佩。看过演出后，许继慎特意看望了王霁初，还引用两句古诗，以表示他对《八月桂花遍地开》的祝贺：“灵椿一株老，丹桂五枝芳。”王霁初也深知此诗的意思所在，急忙声称：“许军长过奖，过奖！嘿嘿，不才一株老矣，丹桂多枝芳，多枝芳……”

有趣的是，后来竟有不少女演员把自己喻为桂花。她们以每个人的面色肤色作为区分桂花名称的标准：鹅黄者叫金桂，洁白者叫银桂，黄里透红者叫丹桂。只要沾上“桂”字，她们都引以为荣。

红军歌手廖赤见，乃是群芳之中一株经过栽培的丹桂树，扎根于血沃的土壤，茁壮成长！

1930年12月14日，红一军攻占金家寨（今金寨县城）后，廖赤见就被红军政治部选拔走了，当上红一军政治部宣传队队长。1931年11月7日，红四方面军成立时，她在红四方面军政治部妇女宣传队担任队长，1932年10月随军西征。

征战河西，红军女歌手血染黄沙

多事之秋，王霁初也跟随红军主力部队从皖西到鄂东，继而越过平汉铁路，随军西行三千里。一路上风餐露宿，险象环生，但他舍生忘死，风雨无阻。不幸的是，在翻越秦岭转入四川的途中，王霁初献出了他宝贵的生命。

进入四川后，红军即以迅雷不及掩耳之势，分兵三路夺取通江，攻克南江，占据巴中，乘胜发动群众，建立了红色政权。1932年12月，川陕省苏维埃政府成立。“壬申腊月春风来，穷苦百姓喜开怀；通江城里开大会，庆祝成立苏维埃。”在庆祝大会上，廖赤见领头演出，开场节目就是《八月桂花遍地开》，那热烈而又欢快的载歌载舞的红火场面，轰动了偏僻的大巴山区。后来，凡是庆祝成立县、区、乡苏维埃政权，都少不了这个开场节目。

入川后，廖赤见由共青团员转为共产党员。因为工作需要，她曾一度调离妇女宣传队，担任少共川陕省委青妇部副部长、少共省委常委。1935年初，她又调回文艺队伍，担任省苏维埃政府工农剧社政治指导员。长征时期，她曾跟红军歌舞明星李伯钊搭过领导班子，李为工农剧社社长。她们不但同台演出歌舞节目，而且朝夕相处，经历了极其坎坷的艰苦岁月。二次北上时，李伯钊跟随红二方面军行动，廖赤见在红四方面军政治部前进剧团任政治指导员兼党支部书记。1936年10月，前进剧团随西路军西渡黄河，参加了悲壮惨烈的西征作战。

1991年，王定国（前进剧团服装道具股股长）回忆说：“一条山战斗后，我们剧团随三十军到达永昌，还未顾得上休整，马步青的骑兵就尾追上来。当时，我和几位同志负伤不轻，行走困难。廖赤见同志背着我，其他同志也背着负伤的同志，继续坚持行军，直到找到部队。一天，我们剧团前往永昌二十里铺为红九军军部慰问演出，九军军部派了一个武装班来接我们，不料途中与敌人骑兵遭遇……”

这一天就是1936年11月25日。当日午时，只见前面不远的东寨方向，突然间沙尘飞扬，一队队隐约可见的马家军骑兵部队，潮水般地汹涌而来……

前进剧团67名非战斗成员，即在永昌县城以东的二十里铺郭家下磨，跟敌人骑兵遭遇上了。因情况紧急，剧团领导立即指挥大家拥进一座土围子，紧紧堵住寨门，以备防守。这是一座地主宅院，里面建有一座两层的楼房，四面围墙又高又厚，边角上还筑有角楼，大门也用铁皮铁钉箍了一层。河西走廊村落稀少，为防止土匪打家劫舍，凡是有钱有势的财主，大都建有这种堡垒式的宅院。原来红九军军部就驻在距离此地不远的东寨城，这座宅院也曾驻过九军军直分队。剧团人员进入时，楼下的锅灶以及两个取暖的土火炉，火星子还没有完全熄灭；楼上只拆了一半的电话线，也没有来得及缠走。此时此刻，前进剧团一马当先，与敌人展开了一场极其惨烈的鏖战！

剧团里女同志和小孩居多，战斗力弱。廖赤见要求大家要沉住气，切不可大喊大叫，要抿住嘴巴死打硬拼。她说：“根据各种情况判断，敌人把我们当成九军军部，来势比较凶猛。我们现在已无法转移，只能就地坚守，等待援兵……”她一面和剧团团长研究部署兵力，一面组织女同志和小孩，把宅院里面的石头、砖块及一切可以用来抗击敌人的东西，全都搬上围墙四边的角楼，以抗击敌人的进攻。

战斗中，西路军总部曾派出一支骑兵部队前来接应剧团突围，但没有成功。

援兵接应未果，情势更为严重。战至黄昏，红九军派来的那个战斗班，已全部壮烈牺牲。剧团成员也死的死，伤的伤，损失在半数以上。剧团团长“易莽子”、编导任弼璜、队长汪贤臣都已相继阵亡。廖赤见从阵亡的战友身上捡起一支步枪，卧在房顶上朝敌人射击。围墙外边，敌人已经搭上云梯，开始攀登墙头……此时，她已顾不得隐蔽身体，急忙瞄准云梯上的敌人射击。在两个敌人摔下梯子后，她也被敌人的子弹打中，当场牺牲。红军女歌手年仅22岁！

敌人攻入宅院，纷纷大呼：“上当了，上当了！不是九军军部，都是些唱戏的共产婆子、尕娃！”王定国等二十几名女同志，杨万才等几名男同志，全都被敌人俘虏而去。

1983年秋，鬓发斑白的王定国老人（时为全国政协委员）千里迢迢来到永昌县二十里铺的郭家下磨，以幸存者的身份，写下了“重访战地寻遗址，唯见古丘心难平”的诗句。

1991年，王定国撰写了一篇巾帼骁将廖赤见的小传，并吟诗一首以抒情怀，其中两句是：“血染河西永难忘，往事悲壮留纪念。”