破灭的科技泡沫硅谷的一个时代即将结束

□ 文/英国《金融时报》 菲利普·德尔夫斯·布劳顿编译/李静

苹果公司(Apple)从破产的边缘满血复活，如今成为了有史以来市值最高的公司。

在2000至2001年的互联网泡沫华丽破灭之后，科技行业经历了几年的低潮期，随后又出现了一轮同样壮观的泡沫累积。预测社交媒体的消亡已被证明为是一种徒劳无功的尝试。整个社交媒体行业则一直不断地以出人意料的方式发展演变着。会有像Facebook这样发展壮大的公司，也会有像MySpace这样趋于衰落的公司。但至少整整一代人以及其他群体中很大一部分人的某些习惯现已被不可逆转的改变，人们已经熟悉了分享、推荐以及彼此实时定位。云计算加快了技术演变的速度。即使美国其他地区目前已经陷入衰退，硅谷以及其他高科技产业聚集地则仍在蓬勃发展。

泡沫可以在一瞬间砰然破灭，也可以在很长一段时间里慢慢消散。越来越多的人认为，长达8年的互联网繁荣期已经结束了。

2002年，贝宝(PayPal)以15亿美元的价格被出售给eBay，在此之前，大卫·萨克斯(David Sacks)曾担任其首席运营官。今年他将自己最新成立的提供企业社交网络服务的初创公司Yammer以12亿美元的价格出售给微软(Microsoft)。目前萨克斯是硅谷最有影响力的商业人士之一。最近他在自己的Facebook页面上发表留言称，“目前我们所了解的硅谷可能就快要走到尽头”。他这样写道，为了创立一家成功的科技公司，“你必须有一个构想，首先，它应该是主流互联网公司没有注意到的，目前这些企业的经营状况比以前任何时候都要好；其次，这个想法要能够付诸实施，并能赢得500万美元的启动资金，这是种子投资加上首轮投资的典型规模；最后，一旦那些大型公司弄清了你正在进行中的项目是什么并对其发起猛攻时，该创业项目应具备一定的防御能力。满足以上条件的好创意现在还剩下几个呢？”

对上述评论最有力的回应来自马克·安德烈森(Marc Andreessen)，硅谷最有影响力的风险投资家之一。他指出，萨克斯所畏惧的大型公司没有进行成功创新的能力。这类企业的经营状况越好，一旦创新失败可能产生的损失越大，因而也就越不可能拥抱变革。他写到，创新仍将属于灵活而有破坏性的初创公司。

无论是当局者还是旁观者，安德森和萨克斯可能都是对的。今日的硅谷都令人迷惑。从5月份首次公开发行以来，Facebook的股价已经下跌了50%，广告商们喜欢Facebook的概念，但他们无法找到利用Facebook推销自身产品的办法。苹果公司则继续像一台故障老虎机一样吐出大量现金，并且未来还有可能成为全球第一家市值超过万亿美元的上市企业。但毫无疑问的是，如今的苹果已不像其创始人史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)在世时那样激动人心。新推出的“Retina”显示屏确实可爱，但无法与iPhone或iPod相提并论。

由此引申出了一个更深层次的问题，要想在一个新领域中建立起一家大型科技公司，创始方本身不能是平庸之辈。但这正是如今很多创业公司以及一些大型科技公司给人的感觉。虽然苹果的所有广告都在展示人们如何使用该公司的产品做看起来很聪明、很有科技含量的事情，但绝大多数人还是将其用于玩“愤怒的小鸟”游戏而不是解决实际生活中的问题。

从理论上来说，创立一家科技企业从没有像现在这样容易。只需敲击键盘即可进入全球市场，而技术类基础设备成本仅为十年前的几分之一。但优秀的、并被很好执行的创意仍和以前一样稀少。企业家精神或许已经大众化，但能将其认认真真付诸实践的人依然少之又少。

萨克斯与安德烈森都是对的：硅谷的一个时代即将结束，在悄无声息中慢慢退去而不是瞬间瓦解。但是，也要对创新者和初创企业充满信心。不论是在伦敦、纽约还是旧金山，如果你不能认识到泡沫是不可避免的，与此同时，坚信下一场泡沫总会比上一轮更好，那么，加入科技行业就没有意义。