英国反应发动机公司11月28日公布了自发明喷气发动机以来航空航天推进技术领域最大的突破,“佩刀”发动机完成了重要技术的关键试验。该发动机将能使飞机在4小时内到达地球的另一端,或直接飞入轨道并单级返回,能在跑道上起飞与着陆。
“佩刀”(SABRE)吸气式火箭发动机采用喷了气式涡轮和火箭技术。其创新的预冷器技术能在百分之一秒内将气流从1000摄氏度冷却到零下150摄氏度,但不会造成霜冻堵塞。
欧空局代表英国航天局评价了“佩刀”发动机的预冷器热交换机,并对试验结果给出了官方确认:预冷器试验目标已全部完成,欧空局对此表示满意,试验验证了“佩刀”发动机发展所需的技术。
研制吸气式火箭发动机最大的困难在于轻质高性能的热交换机。随着反应发动机公司这项验证试验的成功,“佩刀”发动机项目可以顺利进入下一阶段研发工作。