人类仍在进化的证据

任秋凌

提到人类进化，人们往往存在一种误解，认为进化是很久以前的事情。实际上，人类作为一个物种仍在进化之中，不仅如此，人类的进化速度也要超过以前。过去1万年时间里，人类的进化速度加快了100倍，形成了更多基因变异。下面的几个证据就是最好的证明。

我们仍在喝奶

调节人类乳糖消化能力的基因随着母亲哺乳的停止而关闭。在人类开始驯化牛、羊之后，喝这些动物的奶成为一种重要的营养补充。也正是从这个时候起，这个基因发生变异，允许人类消化乳糖。体内存在这种基因变异的人也更能传播他们的基因。2006年进行的一项研究发现，3000年前，东非人对乳糖的消化能力仍在进化。现在，有超过95%的北欧人都携带这种允许消化乳糖的基因变异。

我们正在失去智齿

需要咀嚼什么样的食物促使人类进化出相应的牙齿。人类的祖先颚部尺寸要超过我们现代人，这帮助他们咀嚼草根、坚果和叶子。智齿是第三大臼齿，是人类祖先切割食物的一个重要工具。现在，我们可以用器具切割食物，我们的饭食比古人的软，也更容易咀嚼。我们的颚部因此变小。由于空间变小，智齿往往长不出来。与阑尾一样，智齿成为一个退化器官。据估计，35%的人天生没有智齿。有科学家认为，智齿将随着时间的推移而最终消失。

我们仍在产生

对抗疾病的基因变异

2007年，一组寻找人类仍在进化证据的研究人员发现了1800个基因，这些基因在4万年前普遍存在，其中很多与对抗疟疾等传染病有关。目前，有超过12种新的对抗疟疾的基因变异在非洲人之间传播。另一项研究发现，自然选择对城市居民有利。城市生活能够产生允许我们进一步抵抗肺结核和麻风病等疾病的基因变异。这似乎是人类仍在进化的一个典型证据，即城市的发展成为一个选择力量，促使人類作为一个物种进行进化。

我们的大脑正在萎缩

人类因为巨大的大脑，智商超过其他任何动物。在过去3万年时间里，我们的大脑不断萎缩。人类大脑的平均脑容量从1500立方厘米减至1350立方厘米，减少的体积相当于一个网球大小。一组研究人员认为，大脑萎缩意味着我们的智商不断下降。大脑体积随着社会规模的增大和复杂性提高而变小，现代社会的安全网络推翻了智商与生存之间的相关性。

另一项理论认为，我们的大脑之所以萎缩并不是因为我们变得越来越笨，而是因为大脑体积降低能够提高效率。根据这项理论，随着大脑体积降低，大脑重新进行“布线”，在体积降低的同时提高效率。

还有一种理论认为，较小的大脑是一种进化优势，因为这降低了人类的攻击性，允许人们通过合作的方式解决问题，而不是相互争斗，直至将对方撕成碎片。

我们有了蓝眼睛

我们人类原本都是褐色眼睛。大约1万年前，一些生活在黑海附近的人发生基因变异，褐色眼睛变成了蓝色。蓝眼睛为何能够保留下来仍是一个不解之谜。一种理论认为，蓝眼睛可用于进行亲子鉴定。一篇有关蓝色眼睛的研究论文指出：“男人面临着强大的进化压力，绝不能将宝贵的资源用在其他人的孩子身上。”两个蓝眼睛的人不可能生出褐色眼睛的后代，所以蓝眼睛男性祖先可能倾向于选择与蓝眼睛的女性结合，以确保所生的孩子就是自己亲生。根据最近的一项研究发现，蓝眼睛男性认为蓝眼睛女性要比褐色眼睛女性更具有吸引力，而褐色眼睛的男性则没有这种偏爱。

（摘自《百科知识》2012年第15期）