泰坦尼克号上的藏书家

强自力

1912年4月15日凌晨，泰坦尼克号沉没于大西洋。一部电影，一首《我心永恒》的主题曲，使这场灾难成为家喻户晓的故事。然而，人们可能不知道，在遇难的1523人中，有两位是藏书家，而且是与图书馆“人鬼情未了”的藏书家。

先从纽约公共图书馆说起。1910年的一天，一位老先生来到纽约公共图书馆，他向门卫提出请求，希望能参观图书馆。门卫领班叫约翰?本森，是一个“猛张飞”式的人物，平时以抓小偷和弹压捣乱分子为职责，鲁莽有余，礼貌不足。但那天，本森却像换了一个人似的，恭恭敬敬地陪着老先生参观了图书馆的整座大楼，最后让他满意地离开。

这位老先生叫威廉?斯宾塞，是纽约一位著名律师的儿子，他长年居住在欧洲，热衷于收藏插图与装帧精美的书籍。参观了纽约公共图书馆之后不久，他立下遗嘱，将100万美元、全部藏书和一半房产捐献给纽约公共图书馆。一年半之后，斯宾塞随泰坦尼克号沉没于海底。

斯宾塞留下了272本珍本图书，这些书由200位艺术家画插图、26位著名装订家装订。遗嘱要求，所捐的钱财用来购买世界各国出版的珍本书籍，书籍的插图和装帧必须美轮美奂。若有插图精美而装订普通的图书，必须请著名装订家重新装订。根据斯宾塞的遗愿，纽约公共图书馆设立了“斯宾塞特藏”，聘请专家搜集各国的珍本图书。在这笔经费的支持下，“斯宾塞特藏”迅速扩容，成为享誉世界的珍本书籍的渊薮。

回头再来说一下那个门卫领班，他“难得一见”地礼貌了一回，却为图书馆赢得了如此重要的宝藏。看来，他貌似粗鲁，实则有一双识人的慧眼。

泰坦尼克号上的另一位藏书家叫哈里?威德纳。威德纳生于富豪之家，1907年毕业于哈佛大学。从上大学开始，他就痴迷于收藏图书，其收藏兴趣集中于英国著名作家的手稿和初版书，包括莎士比亚、勃朗特等作家作品的珍贵版本。1912年时，威德纳的私人藏书已达到3300册。

1912年4月，威德纳全家搭乘泰坦尼克号去美国。轮船与冰山相撞后，他與父亲将母亲和女佣送上救生艇，她们最终获救，而威德纳与父亲却长眠于大西洋底。据传说，威德纳此次欧洲之行是为了寻访文艺复兴时期的珍本图书，他也如愿以偿地购买到了弗兰西斯?培根的散文集。在泰坦尼克号即将沉没时，威德纳本有机会搭乘救生艇逃生，但他却奔回船舱取书，最后与他心爱的藏书一起归于永恒。

威德纳遇难后，他的母亲为了纪念爱子，将威德纳的所有藏书捐赠给了哈佛大学。她还捐资350万美元巨款，建造了威德纳图书馆。威德纳图书馆自1915年建成后，一直承担着哈佛大学总馆的角色。至今，图书馆里依然保留着威德纳的纪念堂。

一场海难，夺去了两位藏书家的生命。但是，承载着他们精神的书籍却长存于世。爱书与藏书的情怀依旧生生不息，就像那首主题曲所唱—我心永恒。