自1912年因撞击冰山而沉没之后,泰坦尼克号就一直安静地躺在大西洋3800米深的海底,直到1985年其踪迹才为人所知。在最初发现的时候,这艘巨轮因其沉没区域光线不足,水压大,不适合生物生存,减缓了腐蚀,才得以完好保存。不过,科学家们认为,泰坦尼克号在未来几十年内或将不复存在,其罪魁祸首是细菌。
2010年,科学家们从残骸铁锈中发现了一种盐单胞菌,因其發现地点而被命名为“泰坦尼克盐单胞菌”,它们正在以泰坦尼克号生锈的“尸体”为食。科学家推测,未来的二十年内,泰坦尼克号就会被分解得“体无完肤”,只留下一堆铁锈。不过从另一个方面来看,如能利用这种细菌,或许它能帮助人类处理钢铁垃圾。