果醋饮料被誉为继碳酸饮料、水饮料、茶饮料、果汁饮料和功能饮料之后的“第6代黄金饮品”。时下,果醋饮料日渐成为人们饭桌上的常用饮品。在超市,果醋饮料更是让人眼花缭乱,苹果醋、山楂醋、酸梅醋、香柠檬醋、草莓醋……几乎“无水果不果醋”。但是让消费者困惑的是,市面上很多产品配料成分含量总是不明,究竟哪些是勾兑型的,哪些是发酵的?
今年5月1日,果醋饮料中的首个国家标准《发酵型苹果醋饮料》即将实施,该标准对苹果醋使用的原辅料、特征性有机酸进行了规定。对此,业内人士表示,虽然这项国标明确了发酵型苹果醋与勾兑型苹果醋的区别,但是它只规范了苹果醋饮料,对于果醋饮料这更大的饮料市场来说,起到的作用并不大。
日前,记者前往一些超市看到了各类果醋,仔细研究它们的配料成分表,发现无论是枣醋、苹果醋还是葡萄醋等产品基本都标着含有苹果醋,同等容量、成分类似的不同果醋,价格相差1元~2元,但仍就无法分辨苹果醋究竟是发酵型的,还是勾兑型的。
据了解,真正的果醋是由果汁经过2次发酵(酒精发酵、醋酸发酵)而成,时间一般需要3个月~6个月。而勾兑果醋饮料却是以业内俗称的“三精一水”(三精是指香精、糖精、醋精)勾兑出来的,可以说是香精、糖精、醋精混合物。偏偏让人纠结的是,一般消费者是无法从口感判断出来的,甚至有可能会觉得后者的口感更好。
与此同时,果醋饮料的功能却成了炒作的噱头:减肥瘦身、美容养颜、软化血管、促进消化……几乎无所不能,但是其成分却无外乎水、苹果醋、白砂糖、蜂蜜等简单几种,让人很难相信产品所宣传功效的真实性。
不仅如此,记者在一些超市查看了一些果醋饮料的执行标准号,发现执行标准各不相同,且多以企业标准为主。一位专业人士告诉记者,目前国内果醋市场混乱,果醋标准及规范果醋市场配套的法律法规还不完善。果醋企业所执行的标准依据,一是来源于自行制定的企业标准,此外是套用软饮料国标中的相关规定。
由于果醋市场让消费者雾里看花,不能明明白白消费,更让消费者难以接受的是勾兑型果醋饮料是由“三精一水”勾兑而来,它不仅对人体毫无营养价值,长期饮用还会对肝脏和神经系统造成危害。
有鉴于此,新国标对苹果醋使用的原辅料、特征性有机酸进行了规定,明确提出不得使用粮食等非苹果发酵产生或人工合成的食醋、乙酸、苹果酸、柠檬酸等调制苹果醋饮料;此外,标准还对苹果醋饮料中苹果汁、苹果酸、柠檬酸、乳酸等进行了规定,特别提出发酵型苹果醋不得含有游离矿酸等成分,因为这种成分在食用以后会产生消化不良、腹泻的反应,危害食用者身体健康。
苹果醋新国标是否有助于杜绝勾兑果醋,并有效地指引消费者选购呢?
中国饮料工业协会副秘书长李羽楠表示,新国标有助于规范市场和行业。此次新国标的制定,整合了原行业标准QB2657-2004《浓缩苹果浊汁》和原国家标准GB/T18963-2003《浓缩苹果清汁》。 各种指标的限定不仅有利于提高使用苹果醋原料的质量和真实性,也为饮料企业在选择原料时提供了依据。
不过对于此项标准的制定是否能真正扭转果醋饮料界的鱼龙混杂现象,业内人士则有着不同看法。
有关业内人士认为,对于消费者来说,新国标的出台有助于购买到真正的天然苹果醋饮料,发酵型与勾兑型饮料可以通过包装直观地加以区别。不过这一规定只是规范了苹果醋,对于更为广泛的果醋饮料市场来说,它的作用并不明显。
据中投顾问发布的《2010-2012年中国软饮料行业投资分析及前景预测报告》显示,果醋饮料从2009年开始进入高速发展期,预计2012年市场规模将突破50亿元。
一位业内人士表示,目前国内的果醋市场以中小企业为主,除了屈指可数的一两家大企业之外,多数企业都是不上规模的小企业,它们不具备足够的资金去生产发酵型苹果醋。
有关专业人士认为,我国的果醋企业并未形成气候。他说,国内现有两到三百家果醋生产企业,不过这些企业多为主营食醋或者软饮料的企业,果醋业务只占其业务中很小的一块比例,而苹果醋又只是果醋中的一种。因此可以预计,苹果醋的新国标对于果醋市场的影响不会太大。
曾有人将果醋行业的乱象归纳为小、乱、杂。即:行业规模小、功能定位乱、生产工艺杂,目前这一行业现状仍然未能改变。对此,有关专家表示,苹果醋饮料新国标的出台只是投石问路,果醋大市场的规范需要将各种果醋饮料都纳入到标准体系之中。