试论《镀金时代》中的黑色幽默语言艺术

⊙王 婷［西安财经学院公共外语教学部， 西安 710100］

一、美国经济空前膨胀

《镀金时代》的文学价值绝不仅仅是因为它是马克·吐温的第一部长篇小说，业内外对其高度评价多源于其中所展现的关于那个美国经济空前膨胀时代背景下人们道德观与价值观的扭曲。《镀金时代》发表于1873年，美国南北战争刚刚结束，这场战争为美国资本主义经济的迅速发展扫除了障碍，这时的美国经济正处于一个看似遍地黄金的时代，大量移民迅速迁至美国，他们希望可以趁机大捞一笔，客观来说，这批移民的涌入也带动了当时美国经济的迅速发展。在美国西部发现的一些矿产资源更是源源不断地吸引着外来者的开发，西部不再是荒无人烟的戈壁，其经济得到了空前的发展，西部文化也渐渐寻找到自己的特色。在这个阶段美国的工业化极速发展，国家经济实力发展迅速，正是源于这些发展，美国在20世纪初期已经成为世界工业强国之一。

19世纪工业革命传到美国，美国经济迅速发展，同时获得了西部的大片领土，急需劳动力，南方奴隶制成为经济发展的障碍。1860年主张废除奴隶制的林肯当选总统，南方奴隶主发动叛乱，南方蓄奴州纷纷独立，1861年2月组成邦联政府，戴维斯当选总统。同年4月南方邦联军先发制人攻占萨姆特要塞，内战爆发。南北战争结束之后，美国社会基本处于一个较为安定的状况，所以美国政府在国防与军队建设上的投资就大大减少，这样的军事现状显然为美国经济的发展提供了一个良好的大环境。而为了能够在美国大捞一笔的外来移民也为美国经济的发展带来了大量的劳动力和丰富的市场资源，当时的他们是推动美国经济发展的主力军。地大物博的美国，在政策上也给予外来移民很多优惠，这样就促使外来移民的目的变革为长期发展下去。美国政府大力发展铁路运输事业以便促进煤炭、钢铁等工业的发展，但是美国铁路事业的发展在一定程度上也助长了美国垄断资本主义的发展。

南北战争摧毁了奴隶制，为美国资本主义经济的发展扫清了道路。这次战争中工业革命带来了军事上的巨大进步，双方使用了金属弹壳和后装填步枪作战，使用铁路和蒸汽船实现快速的兵力机动和集结，使用蒸汽铁甲战舰进行海战，机械连发枪第一次投入实战，特别是北方发展了制造标准化零件组装武器的生产方式，大大提高了工业生产效率，促进了美国经济的发展。在这样一个特殊的时代背景下，马克·吐温以诙谐幽默的写作语言将这个时代的缩影融入到《镀金时代》中。

二、黑色幽默语言对现实社会的批判

在马克·吐温的众多作品当中，《镀金时代》的文学价值也许并不是最高的，但是正是源于其对那个时代最真实的展现，“镀金时代”也一度成为那个时代的代名词，小说活灵活现地展示了那个时代政治的腐败以及利欲熏心的人与人之间的关系，因此从南北战争结束到20世纪初期，这时的美国也被称做“镀金时代”。

故事的主要线索是围绕属于美国两个经济阶级的人物展开，这两个小人物也集中代表了当时美国社会发展中的两个主要的势力，而这两户人家整日想要通过捷径发财的目标却是一致的，这两户人家集中展现了当时美国社会的发展状况。住在田纳西州欧比镇的郝金斯一家听闻满地是黄金的美国发展状况，希望能够在这个时候大发一笔横财，于是郝金斯听从朋友的消息举家搬至西部，途中还收养了孤儿克莱和萝拉·凡布伦为养子女，一心做着发财梦的郝金斯一家万万没有想到十年过去了，他们却变成了一无所有的穷光蛋，郝金斯也因此含恨归天，此时萝拉·凡布伦作为一条重要的线索将小说的故事发展引致上流社会的圈子，在这里人们受着高等教育却干着更加令人愤恨的勾当，整个官员在乎的不是民生百态，他们看到的永远只是自己的口袋，他们利用自己便利的政治外衣却为自己谋取私人利益。萝拉·凡布伦在这个黑暗的圈子受尽侮辱却无人可以帮助她，最终以精神分裂的面貌了结余生。作为马克·吐温的第一部长篇作品，虽然难免存在一些不足之处，但是其在文学历史的舞台上仍然做出了重要的贡献。小说中对于塞勒斯上校这一人物的描写更是刻画得栩栩如生，塞勒斯上校是一个一无所有的穷光蛋，但是这并不妨碍他整日做的发财美梦，满口的仁义道德背地里却干着不能见光的勾当，深刻地揭示了当时风靡的投机倒把的社会风气。这时的法律也不再是稳定社会发展的杠杆，反而成为一些高官为虎作伥的挡箭牌，政治的腐败黑暗导致许多社会问题丛生，在黄金的映衬之下，每个人的脸上都写着利欲熏心的字样。作为美国批判现实主义的杰出代表作家，马克·吐温的小说《镀金时代》以黑色幽默的语言讽刺和揭露了像瘟疫般盛行于美国的投机、拜金狂热，以及暗无天日的社会现实与惨无人道的种族歧视。《镀金时代》两个小人物投机倒把的故事，不仅批判了封建旧制对于人性的残害，而且还揭露了资本主义制度发展中一些黑暗腐败的统治，宣扬了人人都享有自由权利的进步主张。作品文字清新有力，审视角度自然而独特，被视为美国文学史上具有划时代意义的现实主义著作。

马克·吐温的黑色语言幽默也来自于自小生活的环境，美国一大部分民众都是早期国土建设的开荒者，在艰难的生存环境当中只有自找乐趣来缓解生活中的磨难。而后期的移民时代更是到处充斥着强烈的文化冲突，所以以幽默的形式化解生活中的不如意就成为许多美国人乐于执行的事情。也曾经有人表示，幽默是早期美国人聊以慰藉的手段，更是他们乐于生活的积极心态，艰难的环境练就了美国民众乐观幽默的心态。马克·吐温的《镀金时代》对世界文学的贡献之一是他非凡的幽默讽刺艺术。今天当我重新品味《镀金时代》这部讽刺小说中的语言，不禁感叹当今世界幽默艺术之衰退，大众语汇和媒体里到处塞满了语言垃圾，除了互竖中指，再也想不出更高明的语言，其粗俗鄙陋每况愈下，令人忧心。

三、《镀金时代》文学价值

马克·吐温作为19世纪后半期和20世纪初美国的一位优秀的批判现实主义作家，他的作品所展现的艺术魅力是人类文化的瑰宝。马克·吐温的小说以其进步而深刻的思想性和讽刺与幽默的生花妙笔，深得中国读者的喜爱，并且深深地影响了几代中国青年。“马克·吐温在中国有三副面孔：第一，资本主义社会虚伪的有力批判者；第二，‘同情中国人民的美国作家’；第三，幽默的人性艺术家。”

《镀金时代》将幽默与讽刺融为一体，既富于独特的个人机智与妙语，又不乏深刻的社会洞察与剖析，既是幽默辛辣的杰作，又具有悲天悯人的严肃。幽默作品的一个重要目的是引发读者的笑声，而又不仅仅是笑声而已。在《镀金时代》中幽默不仅起着调节生活、宣泄忧愁的作用，更为重要的是，透过这层幽默，使我们能深刻地去看现实、看人生、看社会。社会百态也都在《镀金时代》的幽默中得到无情的揭露，底层社会的各种奇怪现状也遭到他的善意的嘲讽。马克·吐温擅长幽默，在他大部分作品中都融合着幽默的元素。但是怎样才能够将幽默作为一种写作风格就不是一件简单的事情，马克·吐温就以其独特的创作模式将小说人物故事描述到轻松诙谐却不肤浅。在马克·吐温的文学创作中总是能够使读者感到幽默，而又不仅仅是幽默。在这些笑声的背后又带有着难以控制的悲凉。马克·吐温的伟大之处就在于其将个人对于美国当时社会发展的问题融入自己的作品当中，《镀金时代》作为其早期揭示美国社会问题的作品在很大程度上确实存在很多不足之处，但是马克·吐温在以后的文学生涯中根据自己的亲自经历，已经由早期的乐观主义专拣转向用更为严肃的态度来而对美国的现实。《镀金时代》对公共舆论所产生的影响是不能忽视的，是其重要的文学遗产的重要组成部分。他的作品之所以能够深受所有爱好正义的人民的喜爱，也正是源于其对于社会问题的揭示与反思。

这位曾令全世界欢笑的人，自己却饱尝了人世的辛酸。他早期作品中的道德说教厚厚地包着一层幽默的外衣，现在幽默换成了辛辣的讽刺。对于美国军队在一个火山口上屠杀六百名菲律宾摩洛人的行为，他没有直接进行抨击，而是假装为之高唱赞歌。在《镀金时代》中，他指出人类应该抛弃对于黄金的幻想，依靠自己的力量去创造一个更加美好的世界。作为小说家，他以滑稽诙谐的语言，同一切企图剥夺人类自由的虚伪作斗争，享有“美国的托尔斯泰”之称；作为演讲家，他以讽刺的手法对人类和社会的丑恶痛下针砭，有“文学界林肯”之盛誉。其演讲风格独具，简介流畅，妙语连珠，闪烁着智慧的光芒。马克·吐温的作品与其他的作家一样构成了“批判现实主义文学”的主体，作为批判资本主义虚伪、腐朽、没落的教材。

马克·吐温在晚年创作时期变得越来越小心谨慎了，对金钱的忧虑与日俱增，对地位和名誉也无法再淡泊处之。为适应公众情绪，他软化了对美国帝国主义政策的公开批评。尽管那时候他的写作带有更多的愤怒而不是幽默，但为了市场他还是掩饰了这种愤慨。到了70岁的时候，马克·吐温感到自己该安度晚年了。他为自己定做了14套白色衣服和100条白色领带，他从头到脚，全身银装素裹，从此直至逝世。这样为自己准备入殡仪式的古怪念头也只有马克·吐温这个老小孩想得出来。马克·吐温诞生那一年，哈雷彗星划过长空，该星于1910年返回。马克·吐温预言他将随这颗彗星而去。果然4月19日，彗星闪现在天际，4天之后，马克·吐温果真随之离开了人间。虽然他的肉体不再鲜活，但是马克·吐温所创造的文学价值将永远为后人所敬仰。威廉·迪安·豪威尔斯将马克·吐温比做“文学界的林肯”确实不无道理。对于彼时世界各地的读者来说，他似乎就是美国，没有别的什么人能够担此重任。

马克·吐温在《镀金时代》中的黑色幽默语言，绝不仅仅是为了逗人发笑，为所谓的幽默而幽默，在世界文学历史发展的舞台上，也从来没有过这样为文学而文学的大作家。马克·吐温在《镀金时代》中的黑色幽默语言正是为了点出幽默中的一片苦心。马克·吐温曾经说过，幽默本身的秘密来源不是快活，反而是悲伤。在现实生活中马克·吐温善于发现许多令人伤心痛苦的事情，但是他并没有一味的悲伤，反而在作品中以诙谐而讽刺的笔调写出来，让人忍俊不禁，真正有效的武器就是笑声所带来的攻击力。《镀金时代》中的人物和故事给了我们带来了许多笑料，但是更深刻的确实许多用以思考社会和人生的荒诞现象。他从不为幽默而幽默。他引以为豪的是，当与他同时代的78个为幽默而幽默的作家先后消失后，他还在美国文坛上继续他那夹杂着针砭和嘲讽的幽默就是他文学艺术的价值所在。

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