黄金：上帝的大便

文 _ Perrin

金的化学符号是Au，源自罗马神话中的 曙光女神 欧若拉（Aurora）。不过亮点出现在古墨西哥，在阿兹特克人的语言中，黄金的写法是teocuitlatl，意思是 上帝的大便。

黄金可能是史前人类加工过的第一种金属。早在6200多年前的石器时代，保加利亚的原始人已经开始加工黄金，在2500多年前，古埃及人就掌握了黄金提纯技术。

50克黄金用锤子锤，可以锤成厚约0.1微米、面积约25平方米的金箔。1克的黄金可拉成66千米长、直径小于1微米的金丝。只要有600克黄金，拉长就可以绕地球一圈。由于金子具有良好的延展性，早在公元前7世纪，意大利牙医就用金丝来装假牙。而在16世纪，黄金填料就已经被用于填充蛀洞。

在古代欧洲，人们认为金子是由绝对纯净的硫黄和汞完美融合而成的（听着有点耳熟吧，中国的炼丹道士对这两样东西也是钟爱有加）。虽然炼金术士们失败了，但他们却成为欧洲最早的化学家，对欧洲早期的化学发展作出了卓越的贡献。

在我国，吞金自尽 的说法流传很广。其实，金子本身化学性质稳定，基本上咽下去什么样，拉出来也什么样。致死可能是因为吞下的金子块有点大或者有点棱角，结果死于消化道被撑破或划破。

虽然黄金本身不会造成污染，但是提炼黄金的方式却会破坏环境。金的提炼要用到氰化物，氰化物是世界间谍组织指定自杀饮品，一旦直接排入水中，后果不堪设想。2000年，罗马尼亚某金矿溢出的氰化物对河流造成严重污染，河中不剩任何活物，当地250万人无水可喝。在中国，因为开采金矿患尘肺病的人难以计数。

根据世界黄金协会公布的数据，人类至今一共开采了17万吨黄金，得用三个半奥林匹克标准泳池（50mX25mX2m）才能装下，其中半数以上是在过去50年中挖出来的。黄金储量最多的国家是美国，储量达到8133.5吨。我国的黄金储量为1054.1吨，排名世界第6。

可能有人会抱怨：别说金块金条金元宝，我现在连个镀金的玩意儿都没有啊！这其实问题也不大，在公元前4世纪，哲学家柏拉图就已经说过：所有的黄金，地上地下加起来，也不足以拿美德交换。