近年来,美国国防高级研究计划局、美国陆军、空军先后启动多个研究计划,并取得了初步成果。为了解决尚存的未知问题,国防高级研究计划局启动了新的“一体化高超声速”计划。以20倍声速飞行的飞行器,必须经受2000度以上的气动加热,这一温度足以熔化钢铁,此外飞行器还要承受极高的压力,为此必须开发出能承受高温和结构载荷的耐高温材料。美国希望“一体化高超声速”计划能解决现存的技术问题,在各项基本实验结束之后,能够在2016年试飞新型HX高超声速飞行器。HX被认为是一种可回收的新一代高机动性、远程高超声速飞行器,它采用附加火箭动力以降低风险。目前美国比较有代表性的高超声速飞行器是波音公司的X-51“驭波者”无人飞行器,
为满足更高海况级别的作业要求,西科斯基飞机公司对其制造的S-92直升机的浮筒系统进行了升级改进,并于近期获得美国联邦航空管理局颁发的6级海况适航认证。S-92直升机配有一个由三个主气囊组成的选装浮筒系统。该三气囊浮筒系统在早前已取得认证,可在5级和5级以下海况条件下完成迫降。新的选装系统还可提供两个额外气囊,目前,这种五气囊的浮筒系统已通过认证,能够在6级和6级以下海况条件下完成迫降。
8月1日,波音公司位于加利福尼亚州的长滩组装厂内,为印度空军生产的首架C-17A战略运输机完成主体部分组装。该机计划今年12月进行首飞。这是印度空军订购的首架C-17A。当天,来自印度驻美使馆人员、印度空军代表及美国当地政要参加了这架C-17A主体完工仪式。印度2010年3月发函向美方请求采购10架美制C-17运输机,2011年6月签署合同,总额达到了58亿美元,也就是单架飞机价格为5.8亿美元。到目前为止,美国C-17运输机的出口数量并不多,其购买国清一色都是美国的铁杆盟国。而印度,则是第一个在美国西方铁杆盟国之外获得C-17战略运输机的国家。从这点也可看出这次出售C-17到印度的影响力。
近期,在为韩国空军主力战斗机进行升级的“KF-16性能改良”项目招标中,KF-16制造商——美国洛克希德·马丁公司遭淘汰,英国航空航天系统公司(BAE)美国公司中标。该项目投资规模为1.1万亿韩元(约合人民币61.9亿元)。美国洛克希德·马丁公司是目前韩国空军新一代战斗机(FX)第三阶段试验评估项目的参与企业,也是KF-16的制造商,故这次遭到淘汰实属意外。据报道,“KF-16性能改良”项目的主要内容是,截止到2021年将134架KF-16战机的电子设备和武器系统更换为最新系统,并将老款机械式雷达更替为最新的有源电子扫描阵列雷达,从而大幅度增加探测距离。该项目总投资规模达1.8万亿韩元,但此次招标不含7000多亿韩元的雷达更替项目。
近期,一位芬兰的工程师开发研制了一款单人座水上电动飞机FlyNano,这款飞机走的是轻型小飞机路线,双翼打开只有5米宽,碳纤维机壳还不到70千克,最大载重量可达200千克。原本是规划成油电混合飞机,幸好随电动马达和锂电池技术的进步,现在已经可以全用电力发动。FlyNano平均时速可以达到70~140千米,高度可达3000米,可惜电池只能支撑一个半小时。FlyNano已经在德国举行的通用航空贸易展中展出,售价33750美元。
7月24日,在瑞士帕耶讷机场,“太阳驱动”号飞行项目发起人安德烈·博尔施贝格和飞行员贝特朗·皮卡尔欢呼。世界最大太阳能飞机——瑞士“太阳驱动”号当日完成跨越欧洲和非洲长途飞行的最后一段,抵达位于瑞士帕耶讷的基地。