审判,为预测不准的地震

Stephen S.Hall 凌奥幸

东西南北

一项关于过失杀人罪的指控落在了意大利罗马第三大学的教授弗兰克尔·巴贝立等7名科学家头上。原因让人惊讶——他们预测地震“不准确”。

将他们告上法庭的，是以文森佐·维托尼尼为首的意大利阿奎拉市民团体。2009年4月5日发生在阿奎拉的6.3级地震中，维托尼尼失去了妻子和女儿。

2011年9月20日，此案在意大利法院开庭审理。这起诉讼遭到来自世界各地科学界的谴责。美国地球物理学联合会及美国科学发展协会发表声明，公开支持此次诉讼中的几名被告，声明称几名被告因未能“对即将发生的地震向阿奎拉地区的民众发出警告”而被提起公诉，是“不公平且幼稚的”。

以维托尼尼为代表的诉讼市民团体不这么认为。现年48岁的外科医生维托尼尼从小生活在阿奎拉，那是一座常年遭受地震侵扰的城市，城中那些建于中世纪的建筑在震动时显得尤为脆弱。维托尼尼还记得，小时候一旦晚上出现地动山摇的情况，父亲便会召集一家人跑到屋外躲上一晚。哪怕只是微小的震动，也不例外。对于生活在阿奎拉的人们来说，这种做法是世代沿袭下来的地震“文化”。

2009年4月5日晚，这种“文化”却在几名地震专家的影响下没有持续下去。当晚，在经历了数月连续小型地震的折磨后，阿奎拉地区再度发生了一次短暂的地震，震级为3.9。此时还未到晚上11点，面对惊慌失措的妻女，维托尼尼选择让她们待在家中，因为政府部门一再申明该地区近期不会出现危险。当时还有科学家证明说，每一次轻微地震都降低了发生大型地震的可能性。

但就在6日凌晨3点32分，极具破坏性的6.3级地震袭来。维托尼尼和妻女所在的公寓楼瞬间垮塌，整栋楼里有7人在此次地震中丧生，其中就包括维托尼尼的妻子和女儿，他自己则被人从废墟中拉了出来。这次地震总共造成阿奎拉地区及邻近城镇309人死亡，1500多人受伤，2万多所房屋被毁坏。

“那天晚上，很多老人都逃到了屋外，由此躲过一劫。”维托尼尼说，“但是我们这些习惯于网络、电视和科学的人，却选择待在了屋内。”

“我不是疯子，我知道他们不可能预测地震。”公诉人和遇难者家庭都认为，这次审判与地震预测这门学科无关。它其实是针对这些政府御用科学家，对他们未能充分预估、解释当地潜在的风险进行问责。

公诉人皮库提提到：在地震发生的前一周，阿奎拉小地震一直不断。鉴于阿奎拉地区不断升温的恐慌气氛，国家重大危险预测及预估委员会曾举行过一次特别会议，目的是向公众提供“科学界对最近几周地震活动搜集的调研信息”。

根据国家地震中心主任萨尔维基的说法，科学家们并未说任何让人们打消顾虑的话。“如果你生活在阿奎拉，即使没有群发地震，你也不可能说‘没关系。在这种高风险的地区，你永远不能说这样的话。”

但会场之外实际发生的一切，已超出了这些科学家们的预料。委员会的两名成员巴贝立和迪·贝尔南迪斯，连同市长西亚兰特及一名民防官员，就此次会议召开了一场新闻发布会。贝尔南迪斯在发布会上说，阿奎拉地区的地震活动“基本正常”，并不代表有危险。“科学界人士不断让我确信，持续不断的能量释放对我们来说，反而是一个有利的状况。”现场有记者问道：“所以我们可以放心喝酒了?”贝尔南迪斯回答说：“完全可以。”他甚至还建议大家拿出好酒来放心享受。

会议上传达的“利好消息”在当地民间产生了巨大反响。“你甚至都能听到整个城市发出了一声安心的长叹。”控方律师西莫纳·吉娜格里说，“官方反复强调：小震越多，危险越少。”

很多住在阿奎拉的民众把这次会议看成一场公关秀，旨在对公众进行安抚。甚至连被告之一的鲍持也说：“会议的目的是安抚群众，我们直到现在才意识到这一点。”

目前审判还在持续。如若宣判有罪，这些科学家将面临15年以上监禁，原告们还将在民事法庭上寻求2250万欧元的赔偿。

即使不考虑最后的裁决结果，此次事件也给各国政府提供了一次血的教训：当潜在的自然灾害逐渐逼近时，明晰的公众沟通是何其重要，而科学家们也应该努力让自己所作的风险评估更令人信服。如同维托尼尼在震后所说：“在这次地震中，来自科学界的声音显得过于表面。基于过往经验和前人智慧，父母教育我们凡事需审慎、机智，而这里的‘科学反倒背弃了这些优良传统。我们希望这次审判能够成为变革的标志。”

(李云贵荐自《博客天下》2011年第20期图：廖新生)