龙之九子在人间

俊驰

据说一次明孝宗朱祐樘心血来潮，问以博学著称的礼部尚书李东阳：“朕闻龙生九子，九子各是何等名目？”李东阳竟也不能回答，退朝后七拼八凑，拉出了一张清单。

按李东阳的清单，龙的九子是：趴蝮（bā xià）、嘲风、睚眦（yá zì）、赑屃（bì xǐ）、淑图、貔貅 、狴犴（bì àn）、蒲牢、狻猊（suān ní）、囚牛。其实所谓龙生九子，并非龙恰好生九子。中国古代传统文化中，往往以九来表示极多，而且有至高无上的地位。九是个虚数，又是个贵数，所以用来描述龙子。非要选出九子来的话，那要属下面民间影响最大的九个。

在我国的古代文化中，尽管龙是最高权威的象征，但是，龙有九个儿子都不成气。民间对它们兄弟九个有着种种传说。比如“一龙升天，九龙下凡”，“龙生九子不成龙，打下凡间受人用”，“神州大地分九把一个州”。

传说，黄帝升天后，龙的九个儿子被老龙打入人间，不许他们再回天宫。从此，九条龙子再也没有升天。那么，它们兄弟九个在人间干什么？其实，人们在日常生活中，天天都会见到它，不过却很少有人知道它们叫什么名字，都在干什么。

龙的长子叫赑屃，它长得像鳖形龟貌，气力大，好负重。所以，它充当了人间石碑座子。很多人把坟墓里的碑座误认为是鳖和龟，实际上都不对，它是龙的长子。

龙的二子叫螭吻。它喜欢挺而走险，爱在高空“作业”，鲁班就把它作为建筑物上的俏柱，立于屋顶。

龙的三子名叫蒲牢，它整天喜鸣爱吼。传说它的喊声可传十里以外。寺庙的和尚在铸钟时，把它铸在钟扭上，作为装饰品。

龙的四子叫狴犴。生来面貌威严，人人见了都害怕，衙门管法律的长官，就派它做了监狱门上龙头门环，震慑囚犯。后来有权有势的人，也把它用在自己家的大门狮子门环上。

龙的五子叫饕餮，嘴馋身懒，爱吃爱喝。民间就把它派用在各种烹饪鼎器上，如大铜茶壶、各种酒皿实物等。

龙的六子叫趴蝮。它爱喜波弄水，常年累月在河水中玩耍。民间建桥工匠就把它作为桥上的桥标。

龙的七子叫睚眦，嗜杀成癖。好像一天不杀生，它就活不下去，民间很厌恶它，后被衙门一名刽子手发现，就把它装饰在杀人的“鬼头刀”环上。它总算找到了适合自己的工作岗位。

龙的八子叫狻猊，它好烟火，闲暇无事，到处煽风点火，弄得民间乌烟瘴气。后被庙院里一位和尚发现，分配它做香炉上的装饰品，从此，它才安居乐业。

龙的九子叫淑图。它喜欢给人当警卫。民间不论谁家出了事，它整天整夜在人家大门口“站岗放哨”。后来民间就把它派用在大门上的龙头“门环”。

总之，龙的九个儿子虽说相貌不同、性格不一、爱好各异、用场不同，但是基本上都达到了“人尽其才，物尽其用”的目的。细心的读者，你在日常生活中能找到它们吗？