张元济先生是我国近代著名学者、出版家、善本收藏家,一生贡献卓著。其中他收藏善本秘籍,创办涵芬楼、东方图书馆,以及辑校、印行古籍如《四部丛刊》3编、《百衲本二十四史》《续古逸丛书》《涵芬楼秘籍》10集事迹等则最为世人称道。
张元济对善本藏书抱有极大热情,曾在自家门口亲自竖起一块招牌,上书“收买旧书”,又在报上刊登收购古籍的广告。每到一处,只要见到古籍善本,他必倾囊购买,而与江南著名藏书家陆心源的“皕宋楼”藏书失之交臂的经历,几乎是其终身的遗憾。
张元济出任商务印书馆掌门人期间,成立了涵芬楼,并在涵芬楼的基础上建成著名的东方图书馆向公众开放,还用最好的现代印刷技术,影印出版古籍。他对每一册古书,都会做初修、精修、复校、总校等工作,在他整理影印的各种古籍丛书中,用力最勤、费神最多的当属《四部丛刊》和《百衲本二十四史》。这两部大书在文化上的影响也最大,至今仍是海内外古籍工作者常备的基本文献。直到今天,一个读书人要想看到那么多的宋元明善本,也只能是张元济的《四部丛刊》。
著名收藏家朱启钤,曾在北洋政府时期任交通总长、内务总长和代理国务总理,他无所不藏,藏品内容也极为丰富,还为收藏品专门备有一本账册。他的收藏账册单辟有“纪念”一栏,记下的收藏品有他任清朝官吏时拥有的珊瑚顶子和蓝晶顶子,有任北洋政府官员时获得的中外勋章、出使外国时收受的纪念品,还有袁世凯、徐世昌任总统时赠给他的礼物等。
他的藏品尤以缂丝为最,堪称“中国缂丝收藏第一人”。 据其后人说,民国初年,清皇室贵族日趋潦倒。朱启钤从恭亲王奕欣的后人手中购得一批缂丝珍品,有的年代可至宋朝。有日本人闻讯后,曾出价百万想购买,朱启钤不为所动。但当时时局动荡,朱启钤惟恐国宝有失,遂以20万元转让给了张学良。现在,这批缂丝藏品由辽宁省博物馆收藏着。
1950年,朱启钤又将珍藏的明岐阳王世家名贵文物56件捐献给故宫博物院,文化部颁发奖状予以表彰。朱启钤收藏的那些珍贵的文物,他在账册上都作了详细的记载,说明了它们的去向。可惜,其中相当可观的珍品,几乎完全毁于十年浩劫中了,这是极为遗憾的。
李伟先先生是我国近代史上的钱币收藏大家,倾祖上遗产和自己一生积蓄全部用于钱币收藏。他最初由收集金银币开始,随扩大到铜元、古钱、纸币等,其藏品之丰、珍品之多,在当年的收藏界屈指可数。
李伟先虽然钱币收藏宏富,但他一直很低调,从不抛头露面,也不参加钱币爱好者的活动,人们几乎不知道上海还有这样一位大收藏家。直到他于1963年首次向国家捐献2500余种中国银币(内中有福建官局造光绪元宝一元币、陕西省造光绪元宝一元币、光绪八年吉林厂平壹两铜质样币、光绪京局庚子银币五枚全套、广东省造七二反版五枚全套、四川省造光绪元宝楷书一元、五角、二角币等珍罕名币数百种)后,他才进入人们的视野。
之后他又与1964年、1965年,分批向上海博物馆捐献中国历代金银币、铜元、古钱、纸币、元宝,以及外国金银币、奖牌等,总数量达到万件。李伟先对钱币收藏的热衷和对祖国的热爱,最终使其成为名副其实的收藏大家。
江苏如皋学者冒广生是中国近代文化史上的著名学者。如皋冒氏是源远流长的书香门第,其祖上最有名的先人为清初著名人物冒辟疆。毛泽东主席曾说:“明末四公子中,真正具有民族气节的要算冒辟疆,清兵入关后他就隐居山林,不事清朝,全节而终。”
冒广生作为冒辟疆的后人,他身上具有典型的中国士大夫的气质,最典型的就是爱好收藏。冒广生收藏的文物,主要是祖上的遗存,有书画、印章、砚台,以及师友手书信札;如明李痴和画冒起宗(冒襄之父)肖像轴、清人画冒襄肖像轴、清吴历赠冒襄行书八言联、戴本孝为冒襄篆刻的六面印石章和《水绘园图》等,均为极有历史价值的珍贵文物。
冒广生病逝后,其家人遵照其遗愿,将珍藏了300余年的先祖遗存文物900多件,于1961年全部捐赠给上海博物馆。