四季观花品种——红尾铁苋

红尾铁苋为大戟科铁苋菜属常绿灌木，其枝条呈半蔓性，株高10~25厘米，常匍匐地面生长，若用吊盆栽培则呈悬垂状。叶互生，卵形，先端尖，叶缘具细齿，两面被茸毛。葇荑花序顶生，自然花期为春季至秋季，人工栽培一年四季都可开花，雌花短穗状，具茸毛光泽，鲜红色，形似狗尾，又像红色毛毛虫，奇特而富有野趣，常作吊盆栽种，悬挂于窗前等处，也可陈设于案头、几架等处观赏。

红尾铁苋喜温暖湿润和阳光充足的环境，不耐寒，怕干旱。生长适温为20~30℃，生长期可放在室外阳光充足、空气流通的地方养护，但夏季要适当遮光，以防烈日暴晒，宜放在荫棚下养护。要经常浇水，以保持土壤湿润，高温干燥时应向植株及周围环境喷水，以增加空气湿度。冬季移至室内阳光充足处，温度最好控制在15℃以上，如果低于10℃就会造成植株落叶，严重时甚至导致植株死亡。冬季还要减少浇水，保持盆土不过于干燥即可。还要经常用与室温相近的水向植株喷洒，以免造成叶片边缘干枯。每年的2~3月对植株进行一次修剪，将过长的枝条剪短，剪去病枝、枯枝，以促发健壮的新枝。每年的3~4月换盆一次，换盆后浇透水，将植株放在无直射光处养护1周左右，然后移至阳光较为充足的地方，以利于其生长发育。

红尾铁苋的繁殖可结合换盆进行分株，也可以扦插，在春季剪取上年生的健壮枝条，也可在5~6月采集当年生健壮而充实的枝条作插穗，每段剪成10~15厘米长，保留顶端叶2~3片，除去下部的叶片，插于纯沙或蛭石中，浇足水，避免烈日暴晒，以后保持土壤湿润，在不低于20℃的环境中，约30~40天就可生根。（彩图参见81页图3） （河南 兑宝峰）