杨菲菲
5年前,谁也想不到摩托罗拉、诺基亚这样的2G王者会落于孙山之下;5年后,谁又敢保证微软不是步后尘者?
史蒂夫?鲍尔默(Steve Ballmer)感觉有点冤。在2000年他执掌微软之后,微软似乎进入了缓慢衰退期,股价从上台之前的119.94美元的巅峰滑落至30美元。微软元老、年轻员工甚至IT同行都不约而同地将矛头指向了这位昔日被盖茨委以重任的哈佛高材生,是他极其愚蠢的领导才能葬送了微软帝国的未来。
首亏
用“迷失的十年”来概述微软的过去,这大大惹恼了微软CEO史蒂夫?鲍尔默。如往常一样,他像个炸药桶,再次被点着了。在接受一家外媒采访时,他用数据证明了微软正朝更辉煌的方向走去。
鲍尔默表示:“我们交付了创纪录的第四季度和年度营收,而且正迅速接近微软历史上最令人激动的产品发布季节。在未来一年中,我们将发布下一代Windows、Office、Windows Server和Windows Phone,以及其他许多产品和服务,这些产品和服务将推动我们的业务前景,并为我们的客户和合作伙伴提供史无前例的机会。”
在截至6月30日的这一财季,微软的净亏损为4.92亿美元,每股亏损6美分。微软第二季度业绩中计入了与收购在线广告机构aQuantive相关的62亿美元减记支出,不计入这项支出以及与购买Windows操作系统升级相关的5.40亿美元递延营收,微软第二季度净利润为69.3亿美元,每股收益73美分,好于分析师此前预期。FactSet调查显示,分析师平均预期微软第四财季每股收益为62美分。
不过,从另一组数据中我们又看到了这家迈入成熟周期的企业,产品规模边际效益的递减趋势已经不容忽视。2011财年第四财季,微软的净利润为58.74亿美元,每股收益69美分。微软第四财季运营利润为1.92亿美元,比去年同期的61.71亿美元下滑97%。微软第四财季营收为180.59亿美元,比去年同期的173.67亿美元增长4%,这一业绩不及分析师预期。财经信息供应商FactSet调查显示,分析师此前预计微软第四财季营收为181.5亿美元。
2012财年第一财季,微软Windows和Windows Live部门营收为41.45亿美元,去年同期为47.43亿美元;运营利润为23.97亿美元,去年同期为29.08亿美元。微软2012财年净利润为169.78亿美元,每股收益2.00美元,不及上一财年。微软2011财年净利润为231.5亿美元,每股收益2.69美元。微软的财报已经发出警示:Windows传统业务的利润增长空间已经十分有限。
迷失
一个微软研发的故事有必要拿出来分享。
上世纪90年代,在位于华盛顿雷蒙德的微软总部,一群高管们正在开发一款电子阅读器。他们看到了电子书市场的可观利润,10年的时间就可能达到数十亿美元产值。在这个平台上,用户可以下载数字版文字材料如图书、杂志、报纸。不能不说微软的先知先觉早于时下这一市场的利润主导者——亚马逊和苹果,但仅仅因为高管的私心,让微软与这项创新性业务擦肩而过。
据称,当1998年微软的电子书原型机研发出来,递到比尔?盖茨面前时,他的五官挤在一起,直接否定了进入电子阅读器领域的决策。这时的盖茨已经不再是那个穿着拖鞋疯狂创业的年轻人。他位居厚厚的企业墙内,享受着Windows95、Windows98带来的荣誉和利润。一度,微软利润的90%以上来自于这个界面的操作系统。
一位曾经介入该项目的程序员回忆说,他否定的理由其实很简单,“盖茨并不喜欢该电子书的用户界面,因为它与Windows的用户界面并不一样。”盖茨的否定让微软当时的电子书开发团队认为,Windows对电子书而言完全不合适。电子书就应当以图书为中心,整个屏幕只有一本书,因为真正的书上并不会出现Windows图标漂浮的图像。而当初开发电子书阅读器的团队,便被取消了向盖茨直接汇报产品的资格,并被编入Office软件的开发团队当中。
微软的“老帝王”还沉寂在昔日的江山辉煌里,而外面的世界已翻天覆地。慕名来到微软的年轻人希望感受到当年的创业激情,通过产品影响世界。而这些都统统成为幻影。即便鲍尔默上台之后,微软仍然生存在盖茨的阴影之下,每一次产品的创新都需瞻前顾后,试图与Windows匹配,一再错失机遇。自2000年以来,随着苹果、谷歌和Facebook的崛起,微软在每个新涉足的领域均以失败收场:电子书、音乐、搜索、社交网络。
IBM沉浸在先前一代计算机产品带给该公司的成功之中,这让这家公司忽视了PC产业的转型。然而,微软在嘲笑IBM之后不久,自己变成了那家被嘲笑的公司,而IBM却通过“自宫”PC业务,转型企业级产品及咨询业务,成功再造蓝巨人。
固守
一个令微软稍稍宽慰和兴奋的消息是Windows 8将于10月26日上市。Win8系统可以在原Windows XP,Vista上使用,Win7用户可以进行升级。
Windows 8是微软专为平板打造的系统,也适用于传统台式机。专门为平板打造的系统命名为Windows RT。但产品未上市,麻烦就开始找上门。欧盟竞争事务专员阿尔穆尼亚(JoaquinAlmunia)周二宣布对微软展开一项重大调查,以确定微软是否未能兑现此前做出的有关允许用户轻松换用其他网页浏览器的承诺。
Windows之外,微软另一项重要的财源是IE。浏览器是很多企业的兵家必争之地,Firefox、Chrome、IE、Safari、Mozilla、Opera正与IE浏览器展开竞争,而微软IE市场份额已经不到60%。微软在2009年的时候就向欧盟承诺,会提供浏览器安装选择。但是有人投诉微软在Windows 7的SP1推送中没有提供浏览器选项页面,欧盟就开始展开调查;微软在稍后的声明中解释到由于技术问题,漏过了这个选项,并且承诺采取应急措施修补。
但这次欧盟开始深入调查运行 ARM 处理器,采用微软Windows 8系统的Windows RT 平板电脑只能用自家IE浏览器的问题;并且微软也没能在其中为第三方竞争浏览器提供完整的API接口。
阿尔穆尼亚誓称将迅速展开非常严格的调查,确定微软是否未能恰当地履行欧盟监管机构的一项要求,即为用户提供选择窗口并让用户选择自己青睐的网页浏览器。
微软想要顺利地推出新品,看来必须扎扎实实地解决这个老问题了。近来微软85亿美元收购Skype,12亿美元收购Yammer,甚至打算收购诺基亚,与谷歌、苹果抗衡。收购也好,合作也罢,微软企业的基因问题得不到根本的解决,也难重拾失地。优识营销管理培训学院院长穆兆曦说,大企业占据了很大的市场份额后,往往更不希望这个格局被打破,因此就反身成为创新和进步思维的阻碍。唯有IBM如此断臂救腕的气魄,才能保持基业长青。
据悉,谷歌当前账面上已经持有500亿美元的资金,与微软的580亿美元相差无几。苹果从则已经持有了超过1000亿美元的资金。当年全球市值最高的那个微软已经远去。
企业成功的因素有很多,倒下的因由却大致相同:缺乏创新、固步自封,管理层级增多,官僚作风盛行,内耗严重等等。5年前,谁也想不到摩托罗拉、诺基亚这样的2G王者会落于孙山之下;5年后,谁又敢保证微软不是步后尘者?