一颗牙齿的命运

神丙

本来，恒牙的命运就像它们的名字那样，应该是“永恒不变”的，但实际上并非如此。

在你所有的身体器官当中，哪一种能够真正陪你走到最後?答案也许是牙齿。牙齿是人体中最坚硬的组织，即使你已经寿终正寝，甚至灰飞烟灭，它也依旧坚硬。

乳牙的离去意味着童年的结束，而恒牙之所以叫做恒牙，是因为对你的一生来说，它是“永恒”的。不过，如果碰上了什么不正常、不得已的原因，这些恒牙“永恒不变”的命运就会发生改变。究竟有哪些比较常见的原因，会令恒牙的命运发生改变呢?

命运一：先天缺失

为什么我的花还不发芽?——因为泥土里根本没有种子。

牙齿是我们的身体器官中唯一一个在出生後才“长出”的器官，这个过程叫作“萌出”。在人们当初还是胎儿的时候，牙胚就已经各就各位，埋伏在那里了。也就是说，一个人能长出多少颗牙齿，在那个时候就已经决定了。

不过，由于遗传等各种原因，有些人在还是胎儿的时候，就缺少一两颗(多半是左右对称)牙胚。这里面最容易缺失的，就是第三磨牙，也就是智齿。上下左右的四颗智齿中，任何一颗都有可能缺失，所以一般人口腔中的牙齿数量为28到32颗不等。此外，第二种比较容易“缺席”的牙质是侧切牙，也就是门牙和尖牙之间的那颗。

命运二：多余的存在

有少了的，就有多了的。有些牙齿的存在，根本是一种多余。

比如多生牙，这种牙是正常的28到32颗牙以外的牙齿，也叫额外牙。最多见的是上面两颗门牙之间多了一个或两个小牙。额外牙不但位置别扭，形状也不正常，且没有相对的牙齿，也没有功能。

额外牙的存在会令口腔空间太挤太乱，因此必须进行调整。空间何来?为了顾全大局，只能将不那么重要的牙齿拔掉。这种方法被称为“正畸拔牙”。而这种不公平的命运，多半会降临在前磨牙，也就是磨牙和尖牙之间的两颗牙齿上。这是因为它们既不像磨牙那样主要肩负碾磨的重担，也不像尖牙那样具有强大的撕咬能力。它们不是独一无二、不可替代的，加上位置靠後，拔掉一颗也不会影响美观。

此外，还有可能被拔掉的“多余的牙齿”，就是智齿。与其说智齿是智慧的象征，不如说它们是文明的代价。对我们的祖先而言，智齿只是第三颗磨牙而已。可随着人类进化，食物变得越来越精细，人类的颌骨也变得越来越小，而牙齿的大小却没有发生多少改变。所以，大多数人的颌骨都容不下这第三颗磨牙了。少数“进化”得比较彻底的人，天生就没有这颗牙，但其他相对比较“原始”的人就惨了，到了十八九岁的大好年纪，这颗长期“潜伏”在颌骨内的牙齿开始以各种崎岖的姿势往外钻。这时，你的折磨便开始了……

命运三：飞来横祸

“小心我一巴掌打得你满地找牙!”对于一颗牙齿来说，这种说法一点都不夸张。突如其来的外力，确实能迅速令一颗健康早早的牙齿“夭折”而脱离你的口腔。

最常见的情况是牙脱位。顾名思义，就是牙齿在较强外力撞击下，部分或完全脱位。不过，断指可以再植，完全脱位的牙齿也能“安装”回去。不过要注意一点，脱出的患牙应保存在生理盐水里。

此外，还有一种牙齿遭遇“飞来横祸”的情况，就是牙折。折断的部位可能在外面(冠折)，可能在里面(根折)；也许只是缺了一角；也许几乎是掉了一大截。无论如何，碰到牙折应当尽早就医，而断掉的牙齿也应该保存在生理盐水里。

命运四：默默烂透

罗马不是一天建成的，一颗牙齿也绝不是含着糖果睡一个晚上就能烂出一个洞的。蛀牙的形成、发展，是在暗中进行的。等到开始疼痛的时候，它其实早已存在了一段时间。应及时发现、及时补上。

如果哪个成年人认为所谓蛀牙是由蛀虫造成的，那么只能说明他太缺乏常识了。蛀牙就是龋齿。龋齿的形成，是因为口腔中的致龋菌分解蔗糖产生酸，酸会造成牙齿脱矿，而脱矿的过程如果不进行干扰，会持续进行。

如果龋齿没有得到及时治疗，等到细菌侵入牙神经，发展成牙髓炎，就不是补一下那么简单了。到时必须进行根管治疗，这不仅会带来更剧烈的疼痛，还会花费更多的时间，更重要的是，更多的金钱。

命运五：身残志坚

如果一颗牙齿不是缺了一个洞，而是少了“半壁江山”，甚至四分之三，那就是没法补的。按力学原理以及目前的粘结条件，就算勉强补上也无法受力，补上去的材料也很容易脱落。碰上这种情况，唯一的解决方法就是做一个套子把“残齿”套起来。这种最常见的修复方法就是烤瓷牙修复。

除了修复缺失的牙齿外，烤瓷牙也是牙齿美容一个重要手段。牙齿的颜色、形状、位置不好，如四环素牙、扭转牙，都可以用这个“套子”来掩饰。很多明星都做过烤瓷牙，效果完全可以以假乱真。

不过，如果一颗牙齿完全脱落，又无法“安装”回去，那就只能求助于义齿了。义齿，也就是假牙。这应该比起人工关节、人工心脏，人工耳蜗、义肢、义眼，义齿真是简单又便宜，所以我们经常能在一些老大爷、老太太的嘴巴里见到它们。

命运六：“老掉牙”

“乃翁八十齿发落，倚门待儿斜日薄”，人们常说“老掉牙、老掉牙”，其实这是一个误会，牙齿并不是因为人变老而松动，并“自然脱落”的。

除了龋齿、外伤之外，其实国人最常见的缺牙原因是牙周病。很多人牙齿本身是好的，只是因为其牙周支持组织受到破坏，牙齿才会逐渐松动，直至脱落，或者不得不被牙医不费吹灰之力地拔掉。

世界卫生组织对老年人口腔健康的目标是“8020”，即人到80岁，口中还能有20颗功能牙。“功能牙”的意思是，可以正常使用，包括补过的。也就是说，只要注意牙周病的防治，老人完全可能依然拥有健康的牙齿，牙齿并不存在“自然脱落”的问题。

命运七：唇亡齿寒

最後这一种命运，是最残酷的一种。和人体的其他部位一样，口腔里才会生肿瘤。它们可能发生在牙龈、颌骨、颊、舌黏膜等任何地方。目前，治疗多数恶性肿瘤的方法依然是大范围切除，而一些良性的肿瘤或囊肿本身也会引起牙齿松动，必须拔掉牙齿才能进行治疗。这些时候对于去除病灶，牙齿确实就显得不那么重要了。