浅谈英汉习语的文化差异及其翻译

王文婧

习语是某一语言在使用过程中形成的独特的固定的表达方式。本文探讨英汉习语的文化差异，并阐述了三种翻译技巧：直译法、意译法和增译法在英汉习语翻译过程中的应用。

一、英汉习语的文化差异

1．地域文化的差异

地域文化是指一个民族由所处地域、自然条件和地理环境所形成的文化，作为语言精华的习语最能生动、形象地再现地域文化。比如，英国是一个四面环海的岛国，捕鱼和航海业在这个国家占有重要的地位，因此也就衍生出大量的和船、水相关的习语。如“clean the deck（扫除障碍）” “trim the sails to the wind（顺势前进）”“keep ones head above water（奋发图强）”等等。而汉民族是在亚洲大陆生活繁衍，人们的生活离不开狩猎、耕种和土地，因此也就有了“守株待兔、一箭双雕”等大量的跟狩猎、种植有关的习语。因此，我们也就可以理解为什么英语说“to spend money like water”，而汉语说“挥金如土”了

2．习俗的差异

英汉习俗差异是多方面的，比如在运用动物比喻时就有诸多不同，其中最典型的莫过于人们对狗的态度。在汉语中，狗是一种卑贱的动物，因而与狗有关的习语大多含有贬义，如“狗仗人势”“狗眼看人低”“痛打落水狗”“狗拿耗子”等等。在西方文化中，狗则被当作人类最忠诚的朋友。因此，在英语习语中，常以狗的可爱想象来比喻人的行为。

如：She is a lucky dog.她是位幸运儿。

Every dog has his day. 凡人皆有得意日。

Love me， love my dog. 爱屋及屋。

这种习俗上的巨大差异在英汉习语互译上会造成很大的困难，如将“痛打落水狗”机械地翻译成“beat a dog in the water”，而无上下文释义的话，非但不能传达汉语的本意，而且可能在英语读者中引起误解和反感。

3．宗教信仰的差异

英美国家主要是信奉基督教，因此英语习语很多与教堂、上帝有关。如：In the right church，but in the wrong pew（总体上对，但细节不对）；God help those who help themselves（自助者，天助人）；Man proposes，God disposes（谋事在人，成事在天）；汉民族信奉的大多是佛教，所以很多的习语与佛教有关，如“借花献佛”“平时不烧香，临时报佛脚”“跑得了和尚跑不了庙”“放下屠刀，立地成佛”等习语。

4．历史文化的差异

历史发展和历史传统形成了历史文化。历史文化是由典故传说神话诗歌等组成的。由于中英两国属于不用的文化系统，他们的文化轨道完全不同，因此，在习语表达方面存在着较大的差异。如：“Entertainbaselessworries， anxiety，fears”，我们可以译为“杞人忧天”，但是英国人、美国人怎能知道杞国？又如：Someone failed in examination，如译为“名落孙山”，老外就会问：“Where is Sun Shan？”

二、英汉习语的翻译技巧

1．直译法

直译法指译文既传达原文的信息，又尽可能地保持原文的表达形式，包括原文所使用的比喻、形象、民族特色等。用这种方法翻译习语，在不违背汉语译文语言规范的前提下，既可以保留习语的比喻、形象、特色以及明显的民族、地方、历史等色彩，又有助于不断地从外国引些新鲜生动的词语、语法结构和表达方式等。

例：Hilter was armed to the teeth when he launched the Second World War， but in a few years， he was completely defeated.希特勒在发动第二次世界大战时是武装到牙齿的，可是没过几年，就被彻底击败了。

这个习语“armed to the teeth”形象生动，译为“武装到牙齿”，已用得很习惯了；如译为“全副武装”，语气反而变弱了。

2．意译法

意译法指翻译时仅保留原文的意思而不保留原文表达形式的方法。当由于文化差异而无法直译，又无同义习语可以借用，加上解释性文字后又失去习语精粹的特点，最好避开其文化背景，译出其意义即可。如a skeleton in the cupboard（家丑）、逼上梁山（be forced to do something）、打开天窗说亮话（frankly speaking）、毛遂自荐（to volunteer ones service）。

3．增译法

增译就是在直译的基础上，增加一些原习语的文化信息。有些习语带有其本民族的文化特色，文化色彩，若只按字面翻译的话，会令读者难以理解，这时应在翻译完习语后，补充相应的文化信息或解释性的文字，这样，读者更容易理解并接受，能够欣赏到原作所要表达的思想。如：班门弄斧Show off ones proficiency with the axe before LuBan， the master carpenter（LuBan， the master carpenter属于增译文字。鲁班在中国是能工巧匠的代名词，但英语读者却不一定知道，加了解释性文字后，原文中的文化信息得到了充分体现。）

三、结语

习语翻译要做到既传神，又达意，不仅要求译者要有双语能力，同时要具备双文化的能力。不仅要掌握一定的翻译技巧，还要在翻译时越过社会文化差异的障碍，译出能使读者产生与原文相同效果的译文。

（责任编辑李翔）