视野

发现印加之前的万人坑

不久前，在秘鲁北部一座印加时代之前的金字塔附近，考古学家发现了一座祭祀性万人坑。这座金字塔是斯坎城遗址的一部分，斯坎城是兰巴耶克文化(也称斯坎文化)的都城，斯坎人在大约公元900～1100年统治着秘鲁北部海岸。这座万人坑的长和宽都是15米，其中有超过100具尸骸，大多为男性，有两个孩子，各有一名成年妇女相伴。这些人明显是殉人，均为裸身下葬，一些人的头被割下，埋在另外一个坑里。考古学家指出，斯坎人主要依靠经济实力建造帝国，他们并非战争狂人，因此万人坑中的死者很可能是自愿殉葬的，旨在让“新生命出现”。这座万人坑的东边有一个吉开酒(玉米酒)酒厂，还有一个1.3米高的大酒罐。在整个安第斯山地区，葬礼之实上离不开吉开酒。

发现“金酋长”墓

考古学家最近宣布，在巴拿马新发现的、年代在公元700～1000年的墓葬群，为揭示鲜为人知的“金酋长”文明提供了线索。“金酋长”文明可追溯到大约公元250年至16世纪。在新发现的墓葬中，有一个墓葬的墓主是一位酋长，其胸甲上雕刻着鬼魅图案，还有一根大金珠串成的皮带。另一座酋长墓葬至少有25人陪葬，酋长葬在由15具尸体构筑的“平台”上，这些殉人可能是战俘或奴隶。随葬品中包括儿童(可能是酋长之子)的穿戴物——小金盘、手镯、耳环和宝石项圈等。一只随葬容器中装满河豚鱼骨，殉人很可能就是被这种剧毒鱼杀死的。

这个“年轻战士”是谁?

最近，在波兰首都华沙附近，发现了一座年代大约为1100年前的墓葬群，有大量随葬品(图中左侧的“年轻战士”旁边有剑随葬)和殉人迹象。另外还发现了几十座神秘墓葬，考古学家认为这些墓葬的主人与北欧海盗和东欧早期统治者有关。考古学家对这个“年轻战士”尤其感兴趣：他20多岁，下巴破裂，头骨有多处割痕，说各种随葬品都暗示他与该地区最早的斯拉夫君主有关，但斯拉夫人的墓葬通常是东西方向的，而他的明他死于严重暴力，随葬剑更凸显了其军事生涯。遗体却是北南方向的，与北欧海盗的传统相符合。在“年轻战士”的下面埋着一名20岁出头的女子，其死亡方式也很暴烈，有可能与“年轻战士”同时身亡。在“年轻战士”的旁边，还埋着一名20岁出头的女子(图中右侧)，死亡时间不明。

有六个爸妈的猕猴

科学家最近创生了一对有六个“父母”的双胞胎嵌合体雄性猕猴。嵌合体指由来自于两个或更多不同基因来源的细胞组成的生物体。科学家抽取六个猕猴胚胎的细胞，在实验室中把它们合并成一个胚胎，植入代孕母猴体内，最终得到的这对双胞胎具有每个父母的DNA。此前科学家已经采用同样的方法创生了许多老鼠、兔子及农场动物，但创生猴子还是第一例。这对猴子很健康，对于科学研究来说意义重大，例如可提供有关试管受精和培植人类器官的大量信息。但批评家说，这类技术会大大损害动物福利。

全球变暖幼海豹被淹死

最新研究发现，由于全球变暖导致海水升温、海冰爆裂，鞍纹海豹幼崽在其脆弱生命的最初几周里所需的栖息地——亚北极地带的海冰面积剧减，小少幼海豹因此溺毙于海水中，或者被爆裂的冰块压死，从20世纪70年代以来，亚北极和北大西洋的覆冰减少了大约6％。科学家预计，随着气候改变，幼海豹的仃活率在未来年份中将继续下降。过去一些年份中，因海冰质量太糟，幼海豹几乎全军覆没。虽然鞍纹海豹并未濒危，但人类一直在捕杀它们以获取皮毛棚内。

北极变暖北极熊吃同类

北极熊是著名的血腥杀手，爱吃海豹。但科学家最近发现，北极熊竟然也吃同类，甚至包括毫无防御能力的小北极熊，并且北极熊吃同类的行为正变得越来越常见。科学家说，随着夏季到来，北极海冰面积剧减，有些海域的海冰彻底消失。由于赖以捕猎的海冰而积越来越小，北极熊能捕食到的海豹也越来越少。科学家预计，随着北极气候继续变暖，海冰在夏季的融化时间将越来越提前，北极熊吃同类的现象可能愈演愈烈，

黑猩猩的分享行为

分享食物通常被认为是人类独有的行为特点之一，但一项新研究发现，塞内加尔的黑猩猩也经常相互分享食物和工具。此前的研究发现黑猩猩会分享肉食，而新研究则首次发现它们也会分享可食用的野生植物、此外，黑猩猩还分享蜂蜜和泥土等。塞内加尔黑猩猩惯于居住在热带稀树大草原上，干燥、开阔和炎热的环境对它们的社交行为和组织结构可能有着重要的影响。科学家推测，早期人类开始出现分享行为也可能与此有关。

她喜欢你吗?看脚

根据一项新研究，男性如果想要知道是否被女性真心喜欢，只需看女性的脚即可。通常人们都以为，脸红或眨眼是女性喜欢男性的迹象，但新研究却表明，其实腿部动作最能揭示女性对男性的在意程度。腿脚动作之所以在身体语言中最具说服力，可能是因为我们对自己的腿脚动作不那么在意。约会时，如果女性一边笑一边将双脚叉开，就表明她中意；如果她把双腿交叉或收在身体下面，那么男性的求婚很可能失败。上述规则对男性并不适用，因为男性的腿脚不会反映出性吸引程度。不过，如果男性的脚保持非自然的静止状态，那么他有可能是在对女性撒谎。如果男性很紧张，腿脚活动就会增加，而女性刚好相反。

女性数学能力未必比男性弱

西方一些科学家在2005年曾提出，由于生理方面的差异，女性在数学方面的能力天生弱于男性。但最近在86个国家进行的大范围研究表明，性别与数学能力没有关系，但社会及文化因素会影响一个人的数学水平。例如，无论男孩还是女孩，如果他们生活在男女平等程度较高的国家，则其数学能力相当。

“肥胖基因”不妨碍减肥

导致肥胖的因素很多，但都可归为遗传与环境这两方面。从环境方面讲，今天大多数人比几十年前锻炼少，消耗的热量少，于是热量逐渐转化为多余的体重。如果少吃点(准确说是少一点热量摄入)就不会肥胖，但问题是人们现在吃得越来越多。从遗传方面讲，科学家已辨识了一个与肥胖有关的基因——FTO，携带此基因者容易增重23％。不过，科学家还发现，如果一个人每周坚持中到高强度锻炼一小时，FTO基因的影响力就会降低大约1／3，再加上坚持节制热量摄入，就能达到满意的减肥效果。

等离子体可治愈感冒

等离子体是除了固体、液体和气体之外的物质第四态，是在气体或液体粒子带电时产生的。通常在很高的温度下才能创生等离子体。但最新研究发现，在40％下也能创生等离子体。科学家还发现，低温等离子体具有治疗感冒等病毒性感染的功效，因为病毒暴露在低温等离子体中几分钟后就无法再复制，这意味着它们无法传播或致病。科学家相信，低温等离子体将被用来治疗所有感冒和艾滋病等难治性病毒疾病，简单而言，就是把低温等离子体吸入肺部即可。这方面的动物实验即将展开。此前的研究证实，等离子体也可杀灭细菌。

新探测器前往火星寻找生命

2011年11月，美国宇航局迄今为止最大型、最复杂

的火星扬索车一“好奇号”成功发射。如果9个月后成功抵达火星，它将首次运用—个创新性的设计——“天空起重机”来登陆火星。“天空起重机”将像直升机把载荷吊下来那样，使用缆绳让“好奇号”缓慢降至火星表面。“好奇号”此行的主要目的是寻找火星曾经可能存在过、甚至可能今天依然存在的生命迹象。它之所以要使用新型登陆系统，是由于它的大小是它的两个兄弟——2004年裹在气囊中登陆火星的“勇气号”和“机遇号”火星车的近两倍，重量则比俩兄弟大五倍。

罕见绿闪

最近，在智利阿塔卡马沙漠中的一座26∞米高的山顶上，在落日上方出现了两道绿弧，这其实是地球大气层把阳光弯曲并分解成组分(组成部分)色彩时产生的一种光学效应。当太阳靠近地平线并穿越最密集的大气层部分时，这种效应被放大。如果条件适合，诸如绿光这样的较短波长比橘色光这样的较长波长被弯曲得更厉害，于是绿闪看上去就出现在了太阳圆盘附近。

天文学家最近推测说，矮行星冥王星或许也存在地下海洋。数十亿年前，冥王星应该比今天暖和得多，这源自它与另一颗阿纠白带天体的相撞，这次碰撞产生了冥工星的一颗大卫星——卡戎及另外三颗较小的卫星。碰撞后，冥王星和卡戎不仅挨得很近，而且迅速旋转，两者间强烈的引力潮汐应该会产生足够热量，熔化冥王星内部。冥工星可能会保持像欧罗巴(木卫二)那羊的状态长达数亿年时间，然后再度冻结。

天文学家猜想，冥王星可能有一层薄薄的氮壳包裹着一个混入了抗冻剂(例如氨)的水体——地下海洋。据电脑模拟，这个海洋位于160千米厚的冥王星地壳下面，海洋深度也是160千米。至于冥王星的地下海洋中是否存在以海水中的分子氮为营养来源的硅基“冷冻生命”，则需要实地取样才能判断。可惜的是，冥王星太遥远，如此取样短时间内不可能实现。

65层楼高的火山烟柱

下图中，一名森林看守人站在尼亚穆拉吉拉火山喷出的65层楼高的烟柱前方。位于刚果(金)境内的这座非洲最活跃火山不久前死灰复燃，巨大的岩浆喷泉通夜舞蹈在空中，景象蔚为壮观。科学家说，这座火山的岩浆不是喷发于火山口，而是来自于地球表面一道500～1000米长的裂缝。尼亚穆拉吉拉火山的低硅岩浆非常液化，这就是它能轻而易举飞上高空的原因。幸运的是，这些岩浆在周围平地上不会流得太快、太远，而且岩浆流的方向朝着北面的无人区，因此不会伤害人类，但那里的动物需要暂时迁移到安全区。专家预计，此次喷发可能会持续数周乃至数月。这座3000米高的火山基本上每两年喷发一次，自1882年以来已经喷发了超过40次，其中以1938年的爆发最剧烈。

海底火山爆发

西班牙加那利群岛附近一座大西洋海底火山最近爆发，形成了下面这幅照片中的白帽浪。这座火山持续喷出气体和冒烟的岩浆，把局部洋面染成了绿色和褐色。西班牙政府关闭了附近岛上的一座港口，下令船只远离岛上村庄，禁止船只飞越该岛南端。这座港口的600名居民已经撤离。

火山壮景

厄瓜多尔的通古拉瓦火山不久前出现了剧烈喷发。这座火山自1999年以来一直在间歇性发作，但最近它进入极度活跃状态。海拔5023米的通古托瓦火山高高耸立在巴诺斯城上方，这座小城因温泉浴和秀丽景色而深受旅游者的欢迎，大约25000居民永久生活在火山阴影下。虽然人们需要采取防护措施，甚至连牛也得戴上布面罩，但人和动物都已习惯了火山的爆发。在最近的发怒中，这座火山发生了多次猛烈爆炸，把烟羽抛到山顶之上5千米，还喷射出大量熔岩流。

破解巴西部落人头型之谜

进化通常被认为由气候或地理障碍(例如河流、山脉)等环境因素驱动，但科学家最近发现，文化因素——传统和行为的代代相传——也可能引起进化性改变。科学家分析了巴西亚马孙流域和高山地区的气候、地理条件，以及1230名不同部落成员的基因及生理特征，结果发现其中一个部落——夏万特人的头型与其他部落成员明显有别。夏万特人普遍头部大，脸长而窄，鼻子宽。

大约1500年前，夏万特部落从其姊妹部落中分离出来。逐渐地，夏万特人进化出了今天这样的头部特征，进化速度是其他部落的大约3.8倍。科学家发现，这些改变与气候或地理条件无关，而与文化因素直接相关。例如，在一个夏万特村子里，1／4的村民都是一个有着五名妻子的村长的后代，该部落的婚嫁习俗让强势男性能生育许多后代，这意味着他们的许多特质能迅速传遍部落人群。

神秘“太空球”从天而降

2011年11月中旬，非洲同家纳米比亚有人报警说，一个中空球从天而降。目击者称，在发现这个神秘球之前数天他们曾听到系列爆炸声，随后在距离温得和克(纳米比亚首都)772千米的该国北部地区发现了这个“太空球”(左下图)、它的直径为35厘米，重量约为6千克，表面粗糙，为金属质地、此“球”看来由两半打合而成，不像是爆炸装置。

纳米比亚警方对这个神秘球感到不解，于是求助于美国宇航局和欧洲空间局。这个球到底是什么?绝密太空武器或宇宙飞船的构件?外星人的东西?没那么耸人听闻，专家说它不过是一件太空垃圾而已，看起来很像一个落满灰尘的“复合外包压力容器”(简称COPV)。

在太空环境中，COPV被用于高压存储气体。为了维持内部高压，COPV做得很坚固，这就是它们存重人大气层后能保持完整的原因。实际上，全球多个地点都发现过类似的“太空球”。例如，2008年，在巴西发现了一只COPV。2007年，在澳大利亚内陆发现了一只COPV。2011年初，美国得克萨斯州遭遇大旱，在一个干涸的湖底暴露出一个太空残骸——航天飞机“哥伦比亚号”的燃料箱。这架航天飞机在2003年重人大气层时爆炸解体，机上7名宇航员全部丧生、航天飞机的残骸坠落各处，其中包括COPV。至于坠落在纳米比亚的这只COPV究竟来自于哪一次太空任务，就只好等待调查结果了。

科学家驳斥“2012末日论”

末日论者声称，根据古玛雅历法，2012年12月21日是世界末日。但科学家指出，这类末日论纯属胡言。下面是科学家对六种最具代表性的末日论说法的一一驳斥。