中国魔芋之乡——湖北省竹溪县

魔芋是一种多年生草本植物，含有高达15种氨基酸，对人体十分有益。魔芋所具有的优质膳食纤维、低热量、低脂肪、低蛋白质、吸水性强以及膨胀力大等特性,是人体健康所必需的。魔芋还具有降血脂、降血糖、解毒消肿、抑菌、抗炎、化痰、散结、行淤等功效,对肥胖、便秘、饱胀、肺寒、高血脂、高血压、冠心病、动脉硬化、糖尿病等都有较好或特殊疗效,还可防治肠癌、食道癌、脑瘤。

竹溪县地处巴山、秦岭山脉的谷槽地带和秦淮南北气候的分界线上。全年平均气温在12～15℃之间，降雨量800～1000毫米，无霜期240天，夏季升温快，秋初降温快。这样的气候十分适合魔芋喜温怕晒、喜湿怕渍、喜肥但选择性灵敏的生长特性。

湖北省竹溪县顺应人类追求绿色食品、自然保健食品的国际市场经济浪潮，把魔芋产业列为全县四大支柱产业之一，并作为“特产兴县”、实现农民脱贫致富、地方财政自给的最有希望的支柱产业，被紧紧抓在县委、县政府领导的手上。历经几年的不懈努力，竹溪魔芋已形成区域化布局、专业化生产、一体化经营、社会化服务的产业化雏型。

竹溪县魔芋基地面积稳定在2600公顷左右，年产量4万吨，已形成年产精粉3000吨、微粉500吨、魔芋面条3000吨、魔芋食品500吨的生产能力，年综合收入过亿元。“双竹”牌魔芋面条和素食通过国际质量体系认证，并先后荣获国家绿色食品标志、湖北名牌产品、国际博览会金奖。2003年，竹溪县被省政府确定为鄂西北魔芋种植核心区域，同年被省政府评定为“魔芋产业化建设先进县”。

竹溪县的魔芋种植，起步在农民自食和“提篮小卖”的基础上，是一个很幼小、很脆弱的产业。农民每种667平方米（1亩）与粮食作物套种间作的魔芋，投入与产出之比为1∶2，增加纯收入2400元以上。到1999年底，魔芋基地已经覆盖到全县20个乡镇、336个村、1715个居民组，3.8万个农户，种植面积1800多公顷。 （湖北 王志）