前沿三则

大脑皮层是人体内最为复杂和重要的神经活动场所。虽然仅有两三毫米的厚度，大脑皮层却通过其表面上百亿个神经细胞实现视觉、听觉信息处理以及情感、决策、抽象思维等高级认知功能。最近，英国剑桥大学首次通过对成人皮肤细胞进行重组，在实验室里制造出了大脑皮层细胞。这项研究为神经性疾病和大脑损伤病人找到了新的疗法，通过病人自身提取的皮肤样本在实验室中培育成大脑细胞，来取代那些受损的大脑细胞。它还有助于人们破解大脑皮层的发育密码，对种种复杂的认知、意识过程进行深入研究。

随着3D打印技术的不断发展，打印设备早已不再只是办公用品，不久的将来，外科医生将在手术中现场利用打印设备打印出各种病人需要的骨骼或软组织。世界上首例由3D打印技术制作的钛材料下颌骨移植手术细节近日公布，接受移植的病人术后恢复很好，比一般病人提前出院。这项新的人造骨骼3D打印技术由比利时科研人员开发研制，可根据患者的具体需求来设计骨骼，利用高精度镭射枪熔解钛粉将之层层叠加，最终形成立体的人造骨骼，整个过程不需要任何胶水或粘结剂。 通过3D打印技术制作出复杂精细的骨骼或软组织，大大提高了移植手术的速度和成功率。可以想见，3D打印技术将在更多领域为人们带来惊喜。

西班牙科学家最新设计出了一款创新性小型电动汽车，在比利时首都布鲁塞尔的欧盟总部惊艳亮相。这款名为“Hiriko”的电动车造价低廉，一次充电可行驶120公里，为方便轮椅使用者上下车，车门从正前方向上开启，残疾人可借助电脑程序驾车。最神奇的是汽车具有折叠功能，它的发动机位于车轮中，车体可以像折叠童车一样随意地折叠，易于泊车，有助于解决城市交通运输、污染等问题。“Hiriko”预计在明年正式上市。