挑战iPad首轮告败惠普平板欲借Win8再战市场

顾玲

新年伊始，惠普平板策略再度转弯。

在1月9日举行的国际消费电子展（CES）上，惠普公司宣布将放弃自家的webOS操作系统，改投微软Win8平台，重返平板市场。据媒体报道，惠普的Win8平板可能采用10.1寸屏幕，使用高通处理器芯片，最快将于今年下半年量产出货。

目前，惠普PC代工主要合作伙伴包括广达、鸿海、英业达等。相关知情人士透露，最近包括和硕、英业达等代工厂都已接到惠普Win8平板电脑的开发项目。

据了解，惠普此前推出的TouchPad平板电脑并未成功。这次欲再度出击平板市场的惠普又会引起市场多大的波澜，引人猜想。

据市场调研公司Gartner预计，平板电脑的销量一直到2015年都将保持快速增长的势头，届时全球平板电脑总销量预计将达到3.263亿台。此外，从目前平板电脑市场来看，苹果仍然独占鳌头，但市场份额有所下滑。

业内人士表示，伴随全球平板电脑销量的持续增长，今年将不断有品牌厂商加入或退出，竞争将更激烈。惠普此番复出，显然不可能再继续依靠亏本的超低价来吸引用户，而押注微软新版操作平台，风险指数显然增大。

失败的TouchPad

2011年2月10日，惠普时任CEO李艾科在美国旧金山推出了首款基于webOS系统的平板电脑TouchPad。这款显示屏为9.7英寸、采用高通双核处理器并支持视频通话和Beats语音技术的平板电脑，让IT业内充满期待，并预言它将成为苹果iPad最大的竞争对手。

同年7月1日，在众人的期盼中，TouchPad面市，售价与几个月前苹果发布的iPad 2一样，为500美元。但热销了一两天后，由于无创新体验，性价比不高，惠普TouchPad出现了严重滞销甚至遭消费者退货的情况。

对此，Gartner分析师肯·杜兰尼表示：“与苹果及其他竞争对手的产品相比，惠普平板电脑并无特别出色之处。”

2011年8月19日凌晨，惠普在召开的第三季度财报会议上，宣布正式放弃围绕TouchPad平板电脑和webOS手机的所有运营。同时，惠普下调了包括TouchPad在内的一系列webOS系统产品的售价，其中16GB的TouchPad的售价调整至99美元。

出人意料的是，李艾科孤注一掷的降价抛售反而使得TouchPad很快销售一空，甚至出现了一机难求的现象，在百思买和eBay上的售价一度因抢购而涨到了300美元。相关数据显示，惠普不仅占据美国平板电脑市场17%的份额，还成为仅次于苹果和三星的第三大平板电脑厂商——全球市场份额达到了5%。

“惠普曾寄望TouchPad挑战苹果，但过高的价格使其面对iPad没有任何优势。”一位不愿具名的知情人士向《IT时代周刊》表示，与TouchPad相比较，iPad 2明显更薄、更快、更好玩。但拉开价格差距后，惠普TouchPad的性价比陡然上升，所以受到市场热捧。

很显然，TouchPad 并不成功。但当李艾科决定从市场撤出并完全停止webOS的硬件生产时，惠普还是震惊了IT界。据其后来透露，公司财务冲销的33亿美元损失，其中有一半来自webOS业务。

webOS是祸首？

2010年4月，惠普花费12亿美元收购智能手机厂商Palm公司，看中的就是其开发的webOS操作系统，寄望在平板电脑市场拥有自己的操作平台。

而惠普TouchPad上市前被寄予厚望的原因是，Palm拥有与苹果一样的在线软件商店，商业模式也基本相同，硬件软件也在同一水平，而最重要的一点是当时的苹果操作系统不具多任务操作性能。

既然如此，惠普为何还要放弃重金买回的webOS操作系统？

“虽然被惠普收购，花大力气搞研发。但系统封闭，webOS没有发展起来，缺乏App应用，用户基础小。”几位参与过webOS产品开发的前Palm和惠普员工说，该软件从一开始就希望不大，因为它的开发方式有很大的缺陷。

“第三方开发人员的缺失，是webOS前进的障碍。而苹果和谷歌已经赢得了占统治地位的市场份额和数以千计的应用程序开发人员。要挑战它们，谈何容易？”一位在惠普工作的员工透露。

正当惠普新任CEO梅格·惠特曼欲率惠普平板重振旗鼓、东山再起时，微软的下一代操作系统Win8也呼之欲出。

2011年9月，微软公司在全球开发者大会上展示的新一代具有革命性意义的操作系统Win8，同时兼容PC、笔记本和平板电脑，而且具有Windows传统界面和Metro界面，更可以根据用户的喜好自由切换。据微软方面表示，Win8正式版可能将于今年10月底面市。

“与千篇一律的谷歌阵营比较，Win8无疑更受惠普青睐。”一位IT资深人士分析，根据目前笔记本代工厂、贴牌加工厂对Win8的测试结果显示，表现优于预期。而且，“Win8方便与企业IT系统整合，商用PC市场向来是惠普的强项”。

可以说，Win8的到来给惠普吃下一颗最终放弃webOS平板电脑的定心丸。

但前不久，惠普又改变了主意。惠特曼对外表示：“既不会整体出售，也不会授权第三方厂商使用，而是会通过开源激发webOS活力。”这意味着开发商、硬件制造商可修改软件，推出自有版本webOS进入市场。

“惠普为自己留了一条后路。”业内人士就此预计，webOS平板电脑在短时间内不可能再生产，至于未来会怎样，可能要看惠普Win8平板的市场表现。

胜算有多大

2012年，全球平板电脑销量持续增长。市场研究公司IHS已将今年全球平板出货量预计调整为6470万台。而在去年7月，平板电脑销量第一次超过普通电脑。因此，平板市场正越来越吸引传统PC企业的关注。

除惠普之外，另一PC巨头戴尔日前也表示，将在今年底推出消费者平板电脑。业界预言，未来平板电脑市场将更拥挤，竞争将更加激烈。

但截至目前，苹果仍然是该领域之王。从关注比例看，2011年的平板电脑市场，苹果以41.5%的关注比例引领市场。

面对苹果的超强地位，以及如云的其他竞争对手，除了传出改换操作平台的消息之外，惠普方面并未透露更多的有关新平板电脑的信息。

有消息人士就指出，惠特曼正为紧张的现金流和巨额的债务忙得晕头转向，仍未找到公司业务重心和未来发展的方向，只是鉴于平板电脑的高速发展态势，不想缺席2012年这场盛宴而已。

据了解，除了体验和品牌以外，消费者的注意力逐渐转向低价位，中低端平板电脑的销量出现增长趋势。而惠普“白菜价”TouchPad的热销给一直以来竞争乏力的平板厂商更多的启示。

紧跟惠普身后，联想于去年8月在中国市场凭低价利刃，攻城略地。同年11月，亚马逊推出平板电脑Kindle Fire，其定价199美元与成本持平，一度引爆市场。

据IHS发表的研究报告显示，苹果iPad在2011年Q4市场份额预计将达到65.6%，而亚马逊Kindle Fire的份额将达到13.6%。此外，目前亚马逊的对手巴诺和另一PC巨头华硕也推出了廉价平板电脑。

“伴随市场竞争白热化，今年平板电脑的价格肉搏战即将展开。”业内人士认为，采用Win8或许有利于惠普整合自己的产品链，形成合力，但未必是其销售平板电脑的法宝。而且，Win8仍将面临市场进一步检验，未来风险也将进一步影响到惠普平板电脑的命运。

该人士分析指出，惠普近期财务状况不佳，截至目前，其长期债务接近230亿美元，加上公司未来发展方向仍不明确，前景堪忧。此次出征平板电脑市场，很难推出全新的超越苹果的产品，若不采取低价战略，难免再次败下阵来。