李萧然
作为全球出货量最大手机厂商,诺基亚美国手机市场上缺失尴尬的看客,它的竞争对手三星、LG、摩托罗拉、苹果、黑莓、HTC几乎瓜分了这个全球利润最丰厚的手机市场。
艾洛普上台后,诺基亚就一直试图改变其旁观者的身份。在2012年的开年大戏——拉斯维加斯消费电子展(CES)上,诺基亚宣布推出最新的基于微软操作系统的Lumia 900手机,将在未来几个月内通过美国移动运营商AT&T进行销售。作为诺基亚的盟友,微软也宣布将通过微软商店和其在线渠道销售诺基亚Lumia 800。
为筹划进入美国市场,诺基亚似乎进行了精心部署。早在去年12月份,诺基亚曾与T-Mobile联合宣布,将在美国市场推出诺基亚Lumia 710。目前,这款产品已在T-Mobile的官方网站、零售、授权店、Target、沃尔玛Costco以及等商场内开售。
这意味着诺基亚正式进入美国智能手机市场,与来自苹果和谷歌Android阵营的手机厂商展开直面竞争。从被美国运营商拒绝到今天试图在这一市场掀起波澜,诺基亚的一举一动都颇受人关注。但对诺基亚而言,这是一场不能失败的战役。
失意的旁观者
美国市场一直是智能手机的最佳舞台和试金石,但在这个最重要的市场上,诺基亚却是一个弃儿。
2007年苹果推出iPhone之前,诺基亚还沉醉在荣耀历史中。在诺基亚当时看来,Symbian是最好的智能手机平台。而事实上,直到2010年第四季度,Symbian还是全球最大的智能手机平台,市场份额为31%。现在,它已被谷歌的Android操作系统以及苹果的iOS超过了。
随着苹果和谷歌的发展,诺基亚在美国市场开始遇到麻烦,几十年积攒下来的用户信任度,几乎瞬间坍塌。在将Symbian系统和iPhone还有其他的智能手机进行比较之后,用户发现Symbian系统毫无吸引力。
《IT时代周刊》获悉,由于搭载Symbian平台的智能手机不受美国消费者认可,诺基亚曾为此取消了X7智能手机在这一市场的发布。因为除了用户不喜欢外,也没有运营商愿意与诺基亚合作发布这款产品。
在2010年诺基亚发布N8旗舰智能手机时,也曾遭遇没有运营商愿意与之合作的尴尬情况。在美国,诺基亚的市场份额只有1%,而且销量还在下滑。除了不被消费者以及运营商接受外,在高端手机市场上,诺基亚受到苹果、Android手机联盟的夹击。
美国投资银行Piper Jaffray更是预计,到2014年,Android的市场份额会超过50%,苹果iOS在20%至30%之间,而Symbian则要与包括RIM和微软移动等在内的操作系统争夺剩余20%至30%的份额。
危机之下,诺基亚被迫淡出Symbian平台,转身与微软结盟,以求借助Windows Phone(简称WP)平台维持产业地位。2011年8月,诺基亚宣布停止向美国市场上销售基于Symbian操作系统的智能手机,也正式意味它在全球最为重要的市场上成为失意的旁观者。
低迷背后的托词
结盟微软,让诺基亚重新找到了希望。随着首批WP7手机的上市,诺基亚终于有底气向外界宣布,它又回归到智能手机市场。
但诺基亚的回归并不太成功。据法国巴黎银行旗下证券部门ExaneBNPParibas进行的一项调查显示,诺基亚首款Windows Phone手机——Lumia 800并未吸引消费者的兴趣,在有意购买智能手机的欧洲用户中,只有2%表示会选择Lumia 800。
分析师指出,除部分手机电池续航存在缺陷外,Lumia 800并没有大的问题,但消费者对诺基亚不感兴趣。投资银行Bernstein分析师皮埃尔·费拉古(PierreFerragu)说,“市场上已经没有第三种生态系统的生存空间了,智能手机市场的集中度在迅速上升。”
对此,诺基亚发言人为Lumia 800进行了辩护,尽管没有披露任何数据,但称销售形势“相当好”。还有诺基亚高管称,公司从来没有指望首批Lumia手机能迅速扭转颓势,这只是复苏的第一步。
而微软的前合作伙伴业务部门Windows Phone应用平台和开发者体验项目经理查理·金德尔,却对WP7手机销售低迷进行了解释,声称Windows Phone设备在技术上绝对没有问题,低迷背后有着其他原因。
据了解,金德尔目前已从微软离职,创办了自己的公司。他在自己的博客中称,WP7的技术性能优于Android。现在,Android销量急剧上升,而WP7手机却被远远甩在身后,根本原因在于缺少运营商的支撑,营销费用极少。相反,运营商对Android手机的营销支出很大方,这也是这个平台取得成功的原因。
微软与移动运营商关系不和睦,致使移动运营商没有投入足够的资源来推广和销售WP7设备。在金德尔看来,WP7若想取得成功,微软必须说服移动运营商加大这一设备的推广力度,同时对销售员工进行培训。
在业内看来,这只是他为微软手机操作系统找到了另一个借口。事实上,诺基亚和微软对WP手机的推广力度远超过Android阵营,但在一些手机商店,会发现工作人员很热情地向消费者推荐Android手机。
最后的希望
诺基亚力推的WP手机,现在并未收到市场的良好反响,这反而刺激了诺基亚和微软重新占领智能手机市场的雄心。
1月12日,诺基亚CEO艾洛普在CES上发布了最新的智能手机Lumia 900后,他在接受媒体采访时谈及,重新进入美国智能手机市场,最关键是要建立“滩头阵地”。
“我们需要优秀的产品,并需要运营商和微软的支持。”艾洛普说,“在美国,问题主要在于谁拥有最快、最好的网络。如果希望使Windows Phone获得竞争优势,那么一个关键因素是开发支持LTE网络的产品。”
据了解,这次诺基亚进入美国手机市场得到了运营商的帮助。Lumia 900得到了AT&T的认可,产品将在该运营商的渠道上售卖。此外,在1月11日启动的诺基亚入门级Windows Phone手机Lumia 710,目前正在另一个运营商T-Mobile的官方网站、零售及授权店里进行出售。
为重新夺回失去的市场份额,诺基亚还开出了诱人的条件。据悉,Lumia 710在美国市场上折扣后的签约价为50美元,手机有黑白两种颜色,内置1.4GHz高通单核处理器、500万像素摄像头及3.7英寸屏幕等硬件设备。另外,除了搭载Windows Phone 7.5 代号“芒果”系统之外,该手机还配备了导航服务以及诺基亚Windows手机所独有的ESPN应用。
对此,诺基亚美国总裁克里斯·韦伯声称:“美国市场是发布我们首款Windows Phone手机的合适地点,这一市场对我们而言是个未开发的区域。”他表示,诺基亚将为Lumia 710推出大量的产品广告,还将采取措施来全面培训T-Mobile的销售团队,以增加消费者对这款手机以及Windows Phone系统的了解。
这能否为诺基亚赢回面子?据市场研究公司NPD Group发布的最新研究报告显示,2011年第三季度,Android系统是全美最大的移动平台,苹果iOS紧随其后,两者的市场份额之和达82%。而微软Windows Phone 7系统的市场份额则仅有2%,差距显而易见。
但对诺基亚来说,这是一场不能失败的战役,因为它已没有任何退路。现在的利好消息是,诺基亚的新产品开始获得运营商的认可,微软也在不遗余力地给予帮助。