胡茜
在深圳,有数以千计的工厂以及贸易商依附着苹果生存。他们就像一条条美丽的菟丝子,紧紧缠绕在苹果这个巨大的实体之上,像妖艳夺目的菟丝花绽放着奇异的光芒。
整个深圳周边有1000多家工厂。5年前,他们中的大多数,还在生死线上挣扎,多亏了苹果的爆发式增长,让他们有了一口饭吃。
这些能创造千亿元产值的依附者,他们的未来究竟在哪里?而我们什么时候才能真正抬头挺胸地剥掉“世界工厂”的标签呢?
作为数码产品的集散地、山寨者的乐园,华强北显得破旧、嘈杂而纷乱,使“深圳是个世界加工厂”的印象更加名副其实。但万象城、COCOPARK的数码超市,却让人耳目一新:它们建于商城里宽阔的主干道旁,地理位置优越,建筑和格调时尚而宁静,光鲜的门脸吸引着中高端消费者驻足。而步行其间,你会发现,这些占地约三四百平方米的超市,只有一个主题—— 苹果的全线产品及周边配件。
时尚和繁华的背后,是深圳数以千计的生产厂以及贸易商,这些围绕着苹果产品制造着五花八门产品的工厂,每年创造着上千亿元的产值。
一个价值千亿元的市场
与记者见面的张其龙,四川人,戴着一副无框眼镜,年近40岁的人皮肤依然保养得很好,他在深圳做外贸已有近十年。记者进门时,老张正在淡定地摆弄着iPhone4手机,在i4S还没有在香港正式发布之前,这款手机仍然是最热卖的时尚机型,甚至在i4S上市之后,依然价格坚挺。
寒暄时,老张告诉记者,前两天陪客户喝早茶,不小心把手机掉到了地上,拾起来时屏幕已经碎掉,他说自己并不怎么心痛。“我把手机拿到万象城去,不到一小时,修好的手机已经换成了白色外壳,屏幕崭新如初。”
记者好奇地拿过老张的手机,用手触摸滑动了两下,非常顺畅,甚至比原版的手感还好了不少。
据老张说,这套中国台湾的高仿外壳,只收了他成本价280元,对外,算上人工和杂费也不过400元。
与老张一同来的,还有他的朋友刘骏,在深圳华强北经营手机批发业务,其中iPhone、iPad、HTC以及三星等智能手机是他的主力销售机型。他说,自己也常给客户附带购买大量苹果配件,包括大多数“果粉”需要的充电器、耳机、贴膜以及皮套。
“比如苹果的组装耳机,就有30元、40元和50元等不同价位的型号,和原装耳机最低价155元相比,要便宜很多。”记者问,原装和组装的产品有差别吗?刘骏说,至少他感觉不出来,他的客户也没有投诉的意见反馈,也许有差别,但是不会很大。
老张说,这里也有所谓的“山寨”和“品牌”之分,其中成型的做“品牌”的中高端企业不到一百家。这些中高端企业主要以做外单为主,专注于国内市场的厂商比较少,“以前做品牌的厂商有90%的产品都是外销,不过迫于近期出口贸易的不景气,许多中高端厂家都慢慢开始瞄准国内市场”。
通过老张的牵线,记者辗转联系到一家“品牌”企业,BG微络斯公司的副总陆艺峰,据说这家公司主要以销售国外ODM(原始设计制造商)授权产品为主。ODM可以使厂商减少自己研制的时间,把精力更多地投入到用料采购和优良资源的配备上。这家公司目前销售的iPad皮套、贴膜和便携音响产品的订单非常可观。
言谈间,陆艺峰说自己对苹果周边形成的巨大产值相当看好,他给记者算了一笔账:以iPhone系列一年6000万部、iPad系列一年4000万部的销量计算。如果每部平均消耗一套保护膜和一个保护套,其中10%为高端产品,以均价70美元计算,高端配件的市场总规模至少有7亿美元。假如低端占90%,以均价9美元计算,也有8.1亿美元。这还只是使用一个苹果产品最基本的消费,像保护膜和保护套这种产品,基本是一年几换,而且越是低端,更换频率越高,每月一换或两换是相当正常的,如此算来,至少每年有30~50亿美元以上的产值。这还没有算上移动电源、蓝牙键盘/耳机、各种转换器、数据线,以及苹果各种千奇百怪的周边产品。
“这些配件大多来自深圳,”陆艺峰说,自己所在的公司,在这个行业里只能算是千万元级的中小型企业,他们的出货走的是两条线,一是国内销售,二是国外代工,其今年的销售比例大约是50比50。
当记者试探性地问,这块市场现在怎么着也有几百个亿的产值了吧?陆艺峰却是轻蔑地一笑,“你外行了吧!告诉你,目前在深圳做这一块的厂商就不下1500家,产值至少有上千亿元了。”
这里不只是代工
老张热情地邀约记者跑了一圈市场。从华强北出发,绕万象城、COCOPARK走一圈,其时尚而宽大的数码超市整体装潢酷似苹果专卖店,店里铺着实木地板,清爽的主展示台上,循环播放着最热卖的Macbook、iPad2、iPod和iPhone演示片,苹果的贴膜、平板电脑外套、耳机、各类充电器以及iPad读卡器等数百种产品在挂架上排列整齐,被店员打理得一尘不染。老张偷偷告诉记者,这其中的大部分产品,产地均来自深圳本地,并非苹果原装。
随意走进一家超市,有几个顾客正在挑选苹果iPad2的数据线,由于有七八种价格不一的产品供人挑选,销售员正在为他们耐心解读:“放心,我们店铺卖的都是正品,只是品牌不一样,所以价格有差异。即便非苹果原装的数据线,也是有保障的,因为这些都经过苹果公司授权,您完全可以放心购买。”
事实上,近年来,深圳一些有野心的厂商,不只是简单地给ODM代工,他们利用已获得的授权,以及由ODM带入的设计与管理模式,在苹果周边配件领域做起了自己的品牌。
为苹果供应电池电芯的台湾人谢云程就是为数不多的“品牌商”之一,“2007年iPhone推出以及2010年iPad上市,盘活了好多中小型企业,包括过去制造音乐MP3、MP4、电池的厂商,都开始涉足这个领域。特别是iPhone 3G热卖的2008年,正好赶上3G网络在国外的普及,配件市场随之兴起。2009年的iPhone 3GS上市,因为iPhone3G和3GS的保护膜、保护套等是完全通用的,同一个配件可以对应两个机器,节省了一大笔模具成本,这给我们这些配件厂商打稳了扎实的根基。再加上Griffin、Moshi、Switcheasy等企业大量寻找深圳企业代工,使得我们获得了购买苹果技术授权的机会。”
谢云程说,由于深圳的制造业和中国香港、台湾制造业的高度接轨,一些资金在千万元级的中型企业有了整合上下游资源的能力,他们利用苹果热潮以及高度需求实现利润上的增长,迅速成就了一批有实力的代工企业。在小型配件,如耳机、充电器的制造上,他们已经能够和为苹果供应材质的企业挂上钩,“这中间由于企业和政策的监管,会花上很多的公关时间,但也只是时间问题”。
另一位“品牌商”阿华则告诉记者,他们正在研发一类随身携带的便携式音箱,支持FM调频和插卡功能,而为了实现更好的音质,其表面材质准备采用苹果耳机上的不锈钢耳罩。目前已经和这家为苹果生产耳机的企业搭上了关系,拿到了不锈钢钢材,在10月底开始实现批量生产。但这样追求品质的思路也并非没有付出,他们这款耳机的成本提升了几十元。
无论记者怎么旁敲侧击,阿华坚持不肯透露搭线的渠道,不过,他同意带记者到工厂里去“开开眼界”。
依附者的尴尬
从深圳罗湖区到东莞,驾车一个多小时,越往前走,道路变得越是狭窄,两边的房屋也开始逐渐低矮。到阿华的工厂前停下时,四周只剩下清一色的3~4层简陋混凝土建筑。据阿华说,这里的厂房都是村委建了之后出租给工厂的,小的厂按层租,大的厂能租下整栋楼。
阿华的厂子算是中型企业,占了整整两层楼,走进车间,厂房里充斥着机器的轰鸣声,工人们穿着统一的工装,每人都带着头套埋头工作,“我们算是不错了,技术和流程都很规范,旁边那些山寨厂,连工装都没有,到处都是垃圾,脚都没地方落。”
阿华说,这附近做品牌和山寨的苹果周边产品的厂家就有好几十家,整个深圳周边有1000多家。5年前,他们中的大多数,还在生死线上挣扎,多亏了苹果的爆发式增长,让他们有了一口饭吃。
阿华的一番话使记者联想到了一种名为菟丝子的寄生植物,它们紧紧攀附于宿主身上,借着宿主的养分,开放出妖艳夺目的菟丝花。只是,菟丝花再美丽,也有着自己的悲凉。作为一个依附于苹果公司而存在的新产业,无限商机的背后同样弥漫着乌云。
要做品牌,除了要面临山寨同行的围攻,首当其冲的,就是来自于产品价格的挑战,这便涉及到为苹果制造配件需要交纳的专利授权费。
为了增加更厚实的“保护罩”,近两年苹果不停地申请专利,仅今年上半年,美国专利和商标局就公布了苹果公司新申请的20项专利技术。而“果粉”们期待用在Magbook上的MagSafe专利—通过磁力固定电源线,在未来的iOS设备中将有可能采用这项技术,包括iPad3。之前一家美国公司未经授权使用了MagSafe 接口,这事遭到了苹果的起诉,这家公司不得不选择绕过苹果公司的专利,推出了新的连接线。
对国内小型厂家来说,山寨有时也是不得已而为之。以最不起眼也是需求量最大的苹果电源线来说,如果是授权生产,每根要向苹果交纳5~6美元的费用,而组装生产,则可以免除这部分费用,只需要进行破解。如果一家制造厂每月有10万元的订单,这中间的费用就高达30多万元。
但这中间也具有很大的风险。苹果公司经常会在芯片或者固件上进行升级,这对未授权产品就是一次毁灭性打击。由于这些产品往往是外销,因为无法升级,大量退单就成为必然,而那些线材又无法进行重新改装,这批货就算完全砸在手里了。
阿华说,去年,由于苹果的这一招升级措施,深圳很多山寨企业瞬间就崩盘了。
想要和苹果合作,就得缴纳“保护费”,想要做品牌,就得真刀真枪的去比划。涉及到用料和工艺,这里面的投入也是不容小视。
如果世界上不再有苹果
抛开“品牌”与“山寨”各自的尴尬,作为依附者,他们最大悲哀,更是在于失去宿主时将要面临的灭顶之灾。
10月6日,是苹果创始人乔布斯逝世的祭日,他留下的科技遗产能否获得好的传承,一直是世界争论的焦点。“如果世界上不再有苹果,你们怎么办?”当记者不无担忧地问阿华时,这个年轻人并没有表现出预料中的忐忑。
“瘦死的骆驼比马大,苹果公司在未来3~5年内应该还会是行业主导,我们至少还能在这块市场上做上好几年。”阿华笑着回答记者,几十年来,深圳的经济、政策环境已经培养出了这里的人们敏锐的市场触觉,强悍的生存能力和深入骨髓里的危机意识。如果苹果有一天真的倒掉,对于他们这些经历过无数变迁的深圳制造企业而言,“转型”可以说是轻车熟路。
比如,他们早已发现,虽然无论手机还是平板市场依然是苹果主导,但安卓一直呈现上升态势,随着诺基亚的没落,以往由诺基亚主导的中低端市场正在被安卓机型不断蚕食。“虽然安卓机型分布较散,平板也并未成熟。但iOS、安卓以及微软移动版三分天下的格局将不会改变。”
事实上,正如阿华所说,2011年10月25-27日,在英国伦敦举行的诺基亚世界大会上,诺基亚第一款Windows Phone(Mango)手机已经揭开神秘面纱,有分析师预测,Windows Phone将会成为全球第二大受欢迎的智能手机操作系统。一切的发展表明,未来,苹果的移动终端产品并不是唯一的受众产品,移动终端和周边配件大有生存空间。
“深圳的厂家大多有自己的打算。”阿华说,据他所知,已有为数不少厂商在主打苹果产品线的同时,未雨绸缪地推出了热销安卓机型的相关配件。
此外,不少大点的厂家近几年也开始大力发展起了电子商务平台。阿华的一个做渠道总代理的兄弟,早些年便已经开始利用淘宝积累用户,在线上销售产品,一边积累自己所需要的资源,一边向品牌口碑迈进,以扩大发展空间。
从阿华的工厂出来,慢慢抛在身后的是一片片简陋的工厂,而无法抛在脑后的,是对这个依靠制造和代工积累原始财富行业的思考…… (编辑/俞晓兰)