卵的故事

撰文/清 欢

卵的故事

撰文/清 欢

被称为“美人鱼的小钱包”之物，常出现在沙泥地、石砾滩，甚至礁岩区。不过事实上，它们与传说中的美人鱼没关系，倒是与鲨鱼有不解之缘。这乍一看挺像小钱包的玩意儿，真实的身份是鲨鱼卵孵化后留下的空卵鞘。

被称为“美人鱼的小钱包”的鲨鱼卵，里面的小鲨鱼清晰可见。

鲨鱼卵：最初的演武场

鲨鱼是一种古老的软骨鱼，其祖先能追溯到4亿2千万年前的志留纪。绝大多数鱼类都是卵生的，可这种生殖方式在鲨鱼中却是异类,因为为了更好地保护后代，绝大多数鲨鱼已经进化为卵胎生。

同样是卵生，鲨鱼的卵生却与一般鱼类不同。从数量上看，与其他鱼类动辄就产下成千上万的鱼卵比，鲨鱼产卵的数目少多了；从受精方式来看，鱼类大多是体外受精，鲨鱼卵则是体内受精，一出生就是受精卵了。

珊瑚产卵就像一场暴风雪。

你可曾在夜里仰望天空？是否曾被点缀夜空的繁星所感动？珊瑚产卵的那一刻，就像将星空搬到了海底世界，如此壮观，又如此美丽，让人情不自禁地为之俘虏。

鲨鱼卵的个头很大，还包裹着一层厚厚的卵鞘。鲨鱼卵就包在扁平的垫形鞘内。垫形鞘是卵通过输卵管时形成的，鞘的外皮接触到水后会变硬。鞘的每个角落都有一个短而中空的角状物，海水能由此进入，使卵获得氧气。卵鞘末端有长丝，能帮助鲨鱼卵附着在岩石或者海藻上，防止被海浪冲走。卵鞘本身就像一件防护服，能保护脆弱的鲨鱼卵，以抵御猎食者的侵害。

由于大多数卵鞘都呈矩形，因而被渔民形象地称为“美人鱼的小钱包”。但也有标新立异者，比如虎鲨。虎鲨每次只产2枚卵，卵鞘是有螺旋瓣的圆锥形角质囊，乍一看有点像特大号的螺丝。卵鞘的末端拖曳着长丝，方便将自己固着在附着物上。

小鲨鱼发育过程中所需要的营养，完全靠卵黄来供给。鲨鱼卵的个头很大，不存在营养供不上的问题。但即便食物充足，仍无法阻止它们的好斗天性。例如猫鲨的每个卵鞘里往往会有多个卵，但最后仅有小部分能孵化，其他的都成了哥哥姐姐的零嘴儿。

珊瑚虫卵：最悲壮的卵

每年的10月和11月，珊瑚海都会出现壮观的珊瑚虫产卵景象。

一开始产卵的珊瑚并不多，三三两两的，并不特别引人注目。没过多久，珊瑚礁就仿佛得了号令似的，所有珊瑚虫都在往外“吐”卵。数不清的“雪子”被珊瑚虫“喷发”出来，刹那间似乎下起一场“珊瑚卵”的暴风雪。到处都是漂浮着的卵，将珊瑚礁的世界变成了一片繁星无数的瑰丽夜空。

自然是残酷的，弱肉强食是生物生存下去的不二法则。漂浮的珊瑚卵就像是一场盛宴，而珊瑚礁里繁衍生息着的掠食者们则是这场盛宴的主宾。娇小柔弱的珊瑚虫无法抵御这些掠食者，唯一的应对之策便是：让这些天杀的掠食者吃个饱吧，再趁它们打饱嗝的时候，把幸存的珊瑚卵送出去。

珊瑚虫产卵变成了一场悲壮的飨宴。掠食者从四面八方赶来参加这场盛事，无数珊瑚卵葬身于鱼腹；珊瑚礁的缔造者则释放出数以百万计的卵细胞和精细胞以应对——想要将种族延续下去，有所牺牲是必要的。

虎鲨的卵

后颌鱼卵：最受溺爱的卵

中国有一句话叫做“含在嘴里怕化掉，捧在手心怕摔掉”，极言父母对孩子的呵护之至。有意思的是，自然界也有这样溺爱子女的父母，比如后颌鱼。

后颌鱼是典型的一种口育鱼，顾名思义，就是用嘴巴孵化鱼卵。它分布于大西洋中西部及印度洋—太平洋地区，主要生活在珊瑚礁附近的浅海砂石海底。成年的后颌鱼体长约12～15厘米，最引人注目的是那张大嘴和一双大眼。

后颌鱼正在用嘴巴孵卵

后颌鱼的嘴巴是小后颌鱼出生的地方，为了让孩子们住得宽敞点，大嘴是必不可少的。洞房过后，雄鱼会用嘴将受精卵收集起来，并将之含在嘴里孵化。这么做的好处显而易见：在掠食者环伺的海洋世界里，口育能最大程度地保护鱼卵免遭捕食者的伤害。从而提高孵化成功率，保证种族的延续。孵化过程中，雄鱼会持续不吃不喝的状态，直至幼鱼孵出来，堪称“二十四孝老爸”。

后颌鱼的这种生育方式虽然极端，却并非独一无二。口育鱼的成员除了后颌鱼外，还包括鲶形目和天竺鲷科的一些鱼。虽然同为口育鱼，但各成员的本事各不相同：天竺鲷科的欧洲天竺鲷在其咽部孵卵，七彩神仙鱼则采用雌鱼与雄鱼轮流孵卵的轮替方式。若论孵卵时间之长，要数海鲶科的雅首海鲶了。雅首海鲶能在嘴巴里含50多个受精卵，这种行为会一直持续到幼鱼孵出，并发育到2周或2周以上。也就是说，那时它嘴里含的已经不是什么鱼卵，而是小鱼了。

螳螂虾卵：最恋母的卵

如果说口育鱼的繁殖得益于它们有一个好爸爸的话，那么螳螂虾家族的繁荣昌盛就在于它们有一个好妈妈。

抱卵的螳螂虾

螳螂虾的正式名叫“虾蛄”，由于其头胸部有一对镰刀状的前脚，酷似螳螂，这才得了“螳螂虾”这诨名。

螳螂虾大多生活在热带和亚热带的海岸。繁殖期是每年的4～9月，雌虾平均产卵量约为3万～5万粒，最多可达20万粒。研究还发现，螳螂虾的产卵量与它头胸甲的长度有关。螳螂虾有挖穴产卵的习性，得先挖出一个“U”形洞穴作为产房。产房完工后，雌虾就会在洞内产卵抱卵了。别看螳螂虾个头不大，对环境可挑剔了，如果条件不合适就不产卵，或即使产卵也不孵化。

用卵索带“武装”的海兔颇有点披头士的范儿。

螳螂虾的卵团为黄色，成熟的卵呈圆形。产卵之后，雌虾便会用颚足抱住卵团，并不停地转动。只要卵团不破碎，它便会一直抱着。这一期间螳螂虾特别敏感，一旦出现外界刺激，比如强光、急流水，或周围水温发生大幅变化，它都会迅速抛弃卵团。

抱卵行为视实际情况不同，会持续几小时甚至几天不等，这期间雌虾基本不摄食。在26～28℃的水温中，卵团的孵化时间约为20天左右。由于孵出的螳螂虾是假水蚤幼体，还得在洞穴里生活一段时间。当它离开洞穴时，已变态为虾姑幼体了。之后它仍需要用3～4个月时间，从虾姑幼体变态到幼虾姑。从产卵、孵化直至幼虫，雌虾始终不离不弃，堪称模范妈妈的典范。

某些动物的个体发育中，从形态和构造上都会经历阶段性的剧烈变化：有些器官退化消失，有些器官得到改造，更有些器官新发生出来，从而结束幼虫期，建成成体结构。这种现象统称为“变态”。

海兔卵：最懂时尚的卵

如果说珊瑚卵的遭遇让人唏嘘，海兔卵的境遇就更悲催了。它们除了会被海洋动物掠食外，还遭到了人类的觊觎。

海兔的大名为“海蛞蝓”，是一种雌雄同体的裸鳃类海洋动物。每到春天，这些色彩鲜艳的小家伙就进入了繁殖期。海兔的洞房很热闹也很另类，因为新郎和新娘往往不是一对，而是一群。“新人”自动排成一列，除了首尾之外，队伍中的每一只都同时兼任新郎和新娘的角色。洞房之后，便是产卵的时间了。

海兔卵以蛋白腺分泌的胶状物作为黏合剂，形成细长如绳索状的长条。海兔的产卵量也很惊人，有人曾在一根18米长的卵索带上找到卵！由于海兔的卵索带太长，往往会盘曲成各种姿态，或如娇艳的“玫瑰花”，或如时尚的“粉丝头”，或如好吃的“面条”……不一而足，非常有意思。不过海兔产卵虽然很多，真正能孵出来的却很少，大多成了其他海洋动物的腹中餐。

晒干后的卵索带外表酷似粉丝，又被当地人形象地称为“海粉丝”。海粉丝含有32%的蛋白质、9%的脂肪及丰富的维生素，是上等的海味补品。海粉丝不但营养丰富，用来煲汤滋味也特别鲜美，是宴席上的名贵佳肴。

“玫瑰花”般的海兔卵