浅议“龙”在中西方文化中的差异及翻译观

李淑玲

(陕西科技大学 外国语与传播学院，陕西 西安 710021)

0 引 言

龙年来临，有关“龙”的话题日渐增多，如龙的传说、龙的成语、龙的服饰、龙的电影、龙的广播电视节目、龙的精神、龙文化论坛、龙民俗文化节等.古时候，龙是至高无上的权力象征，历代帝王都自命为真龙天子.皇帝穿“龙袍”、坐“龙椅”、住“龙宫”，动辄“龙颜大怒”.故宫里单是太和殿便装饰有一万三千多条龙.现今，在老百姓心目中，龙是祥和、幸福的象征.传统娱乐项目如新春佳节舞龙、元宵节赏龙灯、端午节赛龙舟、旅游时乘龙船等.2011年西安世界园艺博览会每天晚上的龙舟游园活动，吸引了无数游客的目光，甚是热闹.而在西方文化中，“龙”一直是反面角色，有着截然不同的形象和含义.本文从以下四个方面探讨龙在中西方文化中的差异及其翻译观.

1 中西方文化中“龙”的不同含义

1.1 中国文化中“龙”的含义

(1)中国“龙”的形象.中国龙是吉祥的象征，是我国古代传说中的神异动物，与凤凰、麒麟、龟等一起并称为“四瑞兽”.它由各种动物的身体部分组成，如鹿角、牛头、蛇身、鱼鳞、蜥腿、鹰爪，无翅，其口角有虎须、额下有珠，身体修长，通常颜色金黄，不食人间烟火，但能翻江倒海，吞风吐雾，兴云降雨.在中国的神话与传说中，龙能隐能显，“春分时登天，秋分时潜渊”，故而能兴云致雨[1].

(2)中国“龙”文化的内涵.龙文化有多重内涵.一是龙的观念.中国龙的形象中蕴涵着国人最重视的四大观念，即天人合一的宇宙观、仁者爱人的互主体观、阴阳交合的发展观、兼容并包的多元文化观；二是龙的理念.龙文化包含着中国人处理四大主体关系时的理想目标、价值观念，即追求天人关系的和谐，人际关系的和谐，阴阳矛盾关系的和谐，多元文化关系的和谐；三是龙的精神.中国龙是国人的独特文化创造、观念创造和符号创造.龙的精神是中国龙文化的最深文化底蕴，是一种崛起的中国人勤劳、勇敢、不屈不挠、大胆创造、诚信和谐而立于世界民族之林的精神.

(3)中国“龙”文化的本质.中国的龙文化源于图腾，超越图腾.在现代中国绝非仅仅存在于个别遗迹之中，而是保持着强大生机，其扬弃了封建主义、神秘主义、专制主义等消极因素，在国家统一、民族复兴中虽不能起到历史上主流的文化作用，但对中华民族有着强大的感召力、凝聚力、向心力等方面作用.另一方面，中国的龙文化是文化创造，而非实物崇拜，是基于民族文化观念的文化创造，并升华为以地缘关系为根基的民族文化内涵.

1.2 西方文化中“龙”的含义

(1)西方“龙”的形象.西方的dragon是一种喷火怪兽，是邪恶的象征.其外形是一只巨大的蜥蜴，长着蝙蝠样的巨大翅膀，身披鳞片，身体粗壮，浑身黑色，长有蛇样的舌头，能喷火，吃人和动物[1].因此，有人把它想像成一条大蛇，有带刺的尾巴.在基督教里，龙是罪和异教的象征，因而在绘画里，总是匍匐于圣徒与殉教者足下.此外，龙很早就被用来作为战争的标志.北欧的战士把他们的船头刻成龙头形，中世纪时的英国曾以龙作为皇家的徽记.

(2)西方“龙”的传说.在西方文化中，dragon是一种传说生物，拥有强大的力量及魔法能力，其种类甚多、家族甚是庞大.比起东方的龙来说，毫不逊色.如有居住于深海的海龙，有沉睡于火山的火龙，有蛰伏于沼泽的毒龙以及无数的奇形怪状的龙，还有九头龙、龙兽、亚龙、双足飞龙等.欧美文化中的dragon与中国龙除外观容貌上有少许相似外，其背景和象征意义都差别甚大.西方的dragon一般带有邪恶的意味，与东方的瑞兽完全不同.西方从基督教时代开始，龙和蛇有负面的含义，充满邪恶，是“魔鬼”、“撒旦”.

(3)西方“龙”的起源.龙在基督教中被视为恶魔的象征，是源自Mesopotamia(美索不达米亚)神话[1].在Mesopotamia神话中，龙是“海洋中恐怖的生命，具有祸害人、被神消灭的命运”.巴比伦神话中的英雄Marduk的对手Tiamato，以及Hittite神话中的Illuyankas等，皆为其中例子.居住在Mesopotamia区域附近的犹太人也曾受其影响，并将这一观念继承下去，龙在犹太教与基督教中渐渐成为恶魔的象征.

2 汉语中有关“龙”的成语及其英译

从距今7000年的新石器时代开始，先民们就开始对原始龙图腾崇拜，到今天，人们仍然多以带有“龙”字的四字成语或典故，来形容生活中的美好事物或生活场景.有关龙的成语不计其数，且多含有褒义，但在英译过程中，有些根本无需出现dragon一词，意译即可，有些则需加注进一步解释.可看以下典型例子.

(1)望子成龙：expect one′s children to become successful; hope one′s children will have a bright future

(2)龙飞凤舞：like Chinese dragons flying and phoenixes dancing-lively and vigorous flourishes in calligraphy

(3)龙争虎斗：a fierce struggle between two evenly-matched opponents

(4)龙凤呈祥：prosperity brought by Chinese dragon and the phoenix-in extremely good fortune

(5)藏龙卧虎：hidden dragons and crouching tigers-talented men still remained in concealment

(6)车水马龙：incessant stream of horses and carriages; heavy traffic

(7)龙口夺粮：snatch food from the dragon′s mouth-speed up the summer harvesting before the storm breaks

(8)生龙活虎：doughty as a Chinese dragon and lively as a tiger; full of vim and vigor

(9)来龙去脉：origin and development; cause and effect

(10)画龙点睛：bring the painted dragon to life by putting in the pupils of its eyes-add the touch that brings a work of art to life-add the finishing touch

(11)龙生九子：each one has it′s own characteristics among the nine sons of the same father

(12)龙腾虎跃：dragons rising and tigers leaping-a scene of bustling activity

(13)龙盘虎踞：like a coiling dragon and crouching tiger-a forbidding strategic poi

(14)龙潭虎穴：dragon′s pool and tiger′s den-a dangerous spot

(15)群龙无首：a host of dragons without a head-a group without a leader

3 英语中有关“龙”的表达

由于中西方文化差异，dragon所引起的联想与龙在中文中所引起的联想是完全不同的.在西方神话中，dragon是使人恐惧的妖魔；在圣经故事中，dragon是罪恶的化身，人们把与上帝作对的恶魔撒旦(Satan)称为“大龙”(the great dragon).在英语中，赞扬龙的词语压根就找不到，更谈不上含有dragon的成语或者典故.在评选 2008 年北京奥运会吉祥物时，之所以没有选择呼声甚高的“龙”，主要是因为担心其英译Dragon会使西方人误解中国.英美出版的词典中，含dragon的表达都充懑贬义，“dragon”引申为“凶暴的人”、“严厉的人”、“悍妇”等，因此在使用时需十分注意.英语中，如果把一个女人叫做dragon，意思是她很凶狠，令人讨厌.可看以下典型例子.

(1)the old dragon 撒旦、魔鬼

(2)chase the dragon 服用鸦片、服用毒品

(3)dragonish 似龙的、凶暴的、严厉的

(4)Sow dragon′s teeth 播下不和或毁灭的种子(比喻相互争斗的根源)

(5)Mary said that her father was an old dragon．玛丽说她父亲简直是个恶魔.

(6)She′s a bit a dragon around place.她在这里是个很跋扈的人.

(7)The woman in charge of the accounts department is an absolute dragon! 会计科那个女科长是个十足的母夜叉!

4 关于“龙”的英语翻译观

东西方有不同的人文、历史背景和社会价值观，因而处在不同地域、或不同民族的人们会有不同的历时性感受和共时性感受，造成翻译中的文化错位现现象[2].英文中对“龙”的音译是Loong，姓氏“龙”和人名中的“龙”字也被翻译成“long”.例如，著名武术家李小龙的英文名字是“Lee Siu Loong”，新加坡总理李显龙的名字被翻译成“Lee Hsien Loong”.显然，这是受到香港人所使用的那一套粤语拼音的影响.

有人认为，中国人在西方人面前自称为Dragon或Descendants of the Dragon(龙的传人)，西方人会把中国人看成是恶魔或者坏人，因此，不能把“龙”翻译成Dragon.Loong 的两个“O”字母象龙的两只眼睛，Loong 使人联想到 long(长)，所以它有一点象形文字的特征，和汉字的特色相通.对于“龙”的翻译方法，2004 年，台湾学者蒙天祥在“为‘龙’正视听是我们的责任”一文中提出，把“龙”翻译成“ Loong”[3].2008年，北京大学新闻与传播学院教授关世杰，在北京大学深圳研究生院做了题为“从‘龙’与Dragon看中西文化交流”的讲座，也提出将“龙”译为“Loong”.遗憾的是，这种提议目前还没有被权威和大众认可并接受.

早在1985年，中美两国专家学者在编撰中文版的《简明不列颠百科全书》时，在涉及“龙”的条目时已经存在两种不同意见.在百科全书第五卷的第367页上，“龙”具有两个独立的条目，其一是“龙 dragon”；其二则是“龙 loong(dragon)”[4].当然，也有很多人反对把“龙”重新翻译，这部分人认为随着中国的日益强大，以及他们对中国文化的进一步了解，西方人已经或者有朝一日将完全能够正确理解 Dragon 所指的“龙”和原来的 Dragon是不同的.所以，我个人认为，只需要写成 Chinese Dragon 加以区别就可以了.总之，只要中国强大起来，为龙正“英”名，指日可待.

5 结束语

尽管龙不存在于这个世界上，而且在中西方文化中又存在着如此巨大的差异，但在我们的心目中，其美好形象无与伦比，“龙”的形象早已融合在中华民族文化的鲜活生命中了.龙是华夏民族的代表，是高贵、神圣和吉祥的象征.对每一个炎黄子孙来说，龙的形象是一种符号，一种血肉相联的情感.“龙文化”和“龙精神”除了在中华大地上传播继承外，还被远渡重洋的海外华人带到了世界各地，因此，“龙的传人”、“龙的国度”获得全世界认同，已是指日可待.

参考文献

[1] 百度百科.龙文化[EB/OL].http://baike.baidu.com/view/113827.html?wtp=tt,2012-03-07.

[2] 金惠康．跨文化交际翻译续篇[M]．北京：中国对外翻译出版社，2006:82．

[3] 蒙天祥．为‘龙’正视听是我们的责任[J]．广西文献(台北市广西同乡会编辑出版)，2004,(4):189．

[4] 简明不列颠百科全书[M]．北京：中国大百科全书出版社，1985-1991:367．