释“处女”

吴晓静

（盐城工学院 机械工程学院，江苏 盐城 224051）

“处女”之义，诸辞书解释不尽相同。《辞源》解释为“未出嫁的女子”。[1]3000《辞海》解释有三：“①在室之女。指未出嫁的女子。②未曾有过性行为的女子。③比喻初次的。”[2]254《近代汉语大词典》解释为：“未出嫁、未曾破身的女子。”[3]281《汉语大词典》（以下简称《大词典》）解释有三：“1、指待在家中的妇女。2、特指未出嫁、未曾有过性行为的女子。3、比喻初次的、未经开发的。”[4]837《现代汉语词典》（第五版）解释有二：“1、没有过性行为的女子。2、属性词。比喻第一次的。”[5]204笔者认为，以上对“处女”的诸种释义，均未为允赅。下面结合相关字书和文献，主要从历时角度，梳理“处女”一词词义及用法的大概流变过程，以期对其义有一个更为合理的解释。

《广雅疏证》（以下简称《疏证》）有如下一段疏解：“《释名》云：沚，止也，可以止息其上也。各本‘处’‘止’二字互误。‘沚’字又误作‘渚’。《太平御览》引《广雅》：‘沚，止也。’今据以订正。”[6]1195其中“‘处’‘止’二字互误”一语对我们很有启发。

“处”“止”二字何以“互误”？究其原因，当有二：一是二字字音相近。“处”和“止”分别属昌母鱼韵和章母之韵，二者声母同为齿音，所属韵部也比较接近。二是二字字义相通。《说文》：“処，止也。得几而止，或作处。”《庄子·逍遥游》：“是其言也，犹时女也。”司马彪注：“时女，犹处女也，处亦止也。”这里，司马氏的训释包含密切关联的两个部分：其一，以“处女”释“时女”。其二，以“止”释“处”。这种关联当是建立在“时”“止”“处”有共同义项的基础上。“时”有“善”义。《诗·小雅·楚茨》“孔惠孔时”，马瑞辰传笺通释：“时当训善。”又《頍弁》“尔肴既时”，陈奂传疏：“时之言是也，故时有善意。”“止”亦有“善”义。《疏证》：“止有安善之意，故字之训为止者，亦训为善。”又有“时亦止也，古人自有复语耳”。[6]356前者有王氏如下例证：“卷一云：休、戾，善也。此云：綝，止也。《尔雅》云：綝、徽，善也。徽、戾，止也。休，戾也。”[6]357后者如《诗经·小雅·頍弁》：“尔酒既旨，尔肴既时。”毛传：“时，善也。”“善”与“淑”同属禅母，声近义同。《尔雅·释诂上》：“淑，善也。”《诗经·国风·周南》：“窈窕淑女，君子好逑。”毛传：“淑，善。”《曹风·鸤鸠》：“淑人君子，其仪一兮。”郑笺：“淑，善。”“处”与“止”同义。《说文》段注：“凥，处也。处，止也。”《诗·召南·江有汜》有“其后也处”。毛传：“处，止也。”或许正是司马氏认识到三词有“善”这个共同义项，才会补说“处亦止”之语。

既如此，则“时女”与“处女”均当为“善淑的女子”。《诗·周南·关雎》：“窈窕淑女，君子好逑。”毛传：“言后妃有关雎之德，是幽闲贞专之善女，宜为君子之好匹。”

也正因此，稍后的军事家孙武方借该词，以喻战争中的静守之状，即：

（1）是故始如处女，敌人开户，后如脱兔，敌不及拒。（《孙子兵法·九地》）

此亦成语“守如处女，出若脱兔”的出处。该成语中，“守”与“出”反义对举，则处于对举位置的“处女”与“脱兔”亦当意义相对，“奔跑的兔子”与“善淑的女子”于此十分契合。

此后，诸多作品常用“处女”一词以描摹柔美、温情、姣好、娇羞、沉静、闲适等诸种情状。以下数例可证：

（2）韩王曰：“昔有东方之客曰无闾生，七岁而隽，读书于无闾之岳，容若处女，东人皆以为玉龟也。”（黄宪《天禄阁外史》）

（3）瘦竹如幽人，幽花如处女。（苏轼《书鄢陵王主簿所画折枝》之二）

（4）村中有一人姓林名发衍，年方十七岁，生得面如冠玉，唇如涂脂，温婉如处女一般。（《乾隆南巡记》第三十一回）

（5）父母大喜，从此温和如处女，乡里贤之。（蒲松龄《聊斋志异》卷五）

（6）其人安静如处女，淡雅如尼姑。（陈桓庆《谏书稀庵笔记》）

（7）小门使谢彦颙，系家僮出身，面目清扬，姣如处女，希萼很是宠爱。（蔡东藩《五代史演义》第四十九回）

（8）吕毅细看王宾，文弱得和处女一般，谅他决不是杀人的凶犯，要待推翻原案，一时又捉不到正凶。（许啸天《明代宫闱史》第三十四回）

此外，“处女”亦有“未曾破身的、未曾有过性行为的女子”之义，此义当源于“凡士与女未用皆称处”（李鼎祚《周易集解》引虞翻语）。表达该义的“处女”始见于明冯梦龙《醒世恒言》卷七：“当下想出个主意来，便教左右唤到老实稳婆一名，到舟中试验高氏是否处女，速来回话。”此后，文献中用例常见。例如：

（9）此时除采菽已死，还有宿秀，终身处女，不愿嫁人，春畹分外怜惜。（随缘下士《林兰香》第六十一回）

（10）又令稳婆验得小人的妹子果非处女，因即严刑拷问。（《施公案》第三百四十五回）

（11）将寝，告生曰：“妾乃二十三岁老处女也。”生犹未信。既而落红殷褥，始奇之。（蒲松龄《聊斋志异》卷十一）

（12）不到一会，一对童男处女，一齐破了色戒了。（徐哲身《汉代宫廷艳史》第九十二回）

（13）在普安邸中的十个人，尚是处女；那恩平邸中的十个人，都已破瓜了。（许慕羲《宋代宫闱史》第七十九回）

上述各辞书所收之“未出嫁的女子”“初次的，未经开发的”等义即是此义的引申，而“善淑的女子”义失收，当补。

再看“在室之女”和“待在家中的妇女”二义。前者例证与《辞源》无别，之所以解释不同，当属理解有异所致，暂不论，此仅论述后者。

首先看例证。“十日之内，室无处女，路无行人。”（《管子·轻重已》）“处女”于《管子》计两见，此其一。其二为《问篇》：“处女操工事者几何人？”马非百注为：“《秦策·注》云：‘女，在室者。’室无处女，路无行人，谓男女皆从事田野劳动，即《汉书·食货志》‘春令民毕出在野’之意。”[7]732石一参注为“未适人者”。[8]252

其次，参之古代文献。《说文》：“室，实也。从宀从至。至，所止也。”《疏证》：“《玉篇》云：‘《尔雅》：室中谓之跱。跱，止也。’引之云：《玉篇》引《尔雅》‘室中谓之跱’，今本作时。时与跱声近而义同。”[6]357《庄子·逍遥游》：“肌肤若冰雪，淖约若处子。”王先谦《庄子集解》：“《释文》：处子，在室女。”可知，《秦策·注》之“在室者”、《尔雅》之“室中”与《释文》之“在室女”，其义一，即“室女”。该词古习见。例如：

（14）幽隐远方，折乎知之，室女童妇，咸知所避。（桓宽《盐铁论·刑德》）

（15）武氏死时应室女，陈王没后是童男。（吕岩《七言》）

（16）尝于京城，与一军使邻居，军使有室女，容色艳绝。（李昉《太平广记》卷一百三十）

（17）我乃室女，潜出闺门，与少年私约，敢非礼么？（白朴《董秀英花月东墙记》第三折）

（18）有一室女，龆年樨齿，貌美而捷于应对，海陵喜之。（冯梦龙《醒世恒言》卷二十三）

可见，上述辞书所收“处女”本义的释义基点是“处”的常用义“居处，栖息”，而该基点与“处女”之“处”的真正基点“善淑”义不同。因此，尽管建立在“居处，栖息”义上而得出“待在家中的妇女”的解释是正确的，但因其基点的误用，导致整个释义的错误。

文献中亦见“处女子”一例，即《韩非子·外储说左上》：“故有术而御之，身坐于庙堂之上，有处女子之色，无害于治。”中华书局1965年版和上海人民出版社1974年版王焕镳《韩非子选》均注为“未出嫁的少女”。但王氏就“处女子”所作的补注则大不同，先后为“取其‘娴静’之意”和“处女子之色，取其丰腴”。后者所改着实令人费解。

[1]辞源[K].修订本.北京：商务印书馆，2010.

[2]辞海[K].缩印本.上海：上海辞书出版社，2010.

[3]许少峰.近代汉语大词典（全二册）[K].北京：中华书局，2008.

[4]汉语大词典编辑委员会，汉语大词典编纂处.汉语大词典[K].上海：上海辞书出版社，198 6.

[5]中国社会科学院语言研究所词典编辑室.现代汉语词典[K].第五版.北京：商务印书馆，2008.

[6]王念孙.广雅疏证[M].上海：上海古籍出版社，198 3.

[7]马非百.管子轻重篇新诠[M].北京：中华书局，1979.

[8]石一参.管子今诠[M].影印本.北京：中国书店，198 8.

[9]朱承平.“处女”、“处妾”与“处妇”[J].辞书研究，1999（4）.