关于衰老与长寿问题的研究

李海涛

（铁岭卫生职业学院，辽宁 铁岭 112068）

关于衰老与长寿问题的研究

李海涛

（铁岭卫生职业学院，辽宁 铁岭 112068）

衰老；长寿；研究与探索

衰老是一个人所不可避免的生命过程，一般而言，衰老是指机体随着年龄的增长，逐渐产生的组织器官结构老化和功能衰退的过程，表现为组织改变、器官老化及其功能的适应性和抵抗力逐渐降低，同时疾病或其他因素也可加速老化。但以现代科学水平和人类物质文化生活的水平来看，延长人类的寿命是有可能的。古今中外，人们对长寿的方法进行了许多研究与探索，积累了丰富的经验。

1 古代关于长寿问题的探索

关于养生，古代的许多大思想家都提出了自己的见解。孔子的主张是“自强不息”，老子的养生观是“清净无为”，虽没有提出养生的具体方法，却提出了很多有见地的理论。而所谓的“食养”也在各个朝代盛行，我国古代的医药学家也提出了许多养生理论和方法，例如，唐朝孙思邈在《摄养枕中方》中提出“人之寿夭，在于搏节；养生之道，常欲小劳；顺应自然，依时摄养；安身之本，必资于食；人老日衰，常须慎护‘川’”。明朝李时珍在《本草纲目》中收集历代延年益寿的方剂，总结出“养心、安神、益智，以延年益寿”的结论。

古代西方关于寿命的认识经历了从神学到医学的转变过程，并逐步探索出许多延年益寿的理论和方法。中世纪实验科学的思想先驱罗格·培根把希望寄托于药理学之上，发现了许多具有神奇效果的抗衰老药物，并一一列出，例如珍珠、珊瑚、芦荟、鲸鱼、迷迭香、毒蛇肉、黄金和成年雄鹿肝等，其中的一些物质确实有延缓衰老的效果，且已经被现在的实验所证明。1817年英国著名的外科医生和解剖学家Anthony Carlisle建议人们采用养生之法以延年益寿，他在书中还列出了引起衰老的一些常见疾病。1899年，俄国学者鲍特金在对2 240名老人的健康检查结果做了分析后宣布，疾病不是导致衰老的真正原因，他宣称人是因为衰老才易患老年疾病，这种论断，首次深刻揭示了疾病与衰老的关系，因而人们的研究方向发生转变，开始更加注重研究老化的原因和机制。

2 有关衰老发生机制的学说

近几十年来，伴随着现代遗传学、分子生物学、细胞生物学和分子免疫学等学科的飞速发展，人们对衰老的发生机制有了更深的认识，在大量实验的基础上提出了许多新学说。下面介绍一些有代表性的学说。

2.1 基因控制学说

该学说认为，衰老是受基因程控的，从发育、成熟、衰老直至死亡，都是遵循遗传程序而进行的固有过程。不同物种的基因不同，其中控制老化的基因也不相同，因而衰老的速度不同，其寿命的长短也就不同。这一学说可以解释为什么同一物种具有相对恒定的寿命期限。有些学者认为，衰老是从DNA复制到最终合成蛋白质的遗传信息传递过程中的错误积累造成的。DNA转录复制过程中，如果错误的核苷酸进入DNA或mRNA，就会产生错误的或有缺陷的蛋白质。另外，mRNA翻译蛋白质时，如果错误的氨基酸进入，同样会产生错误的蛋白质。非正常的蛋白质逐渐增多，就会使细胞生理功能遭到破坏，导致衰老。

2.2 自由基学说

自由基是在细胞代谢过程中不断产生的，如超氧离子自由基、氢自由基、有机自由基等，这类物质具有高度氧化活性，在生物体内可直接或间接地发挥强氧化剂作用，产生过氧化反应，致使细胞内的生物大分子和多种细胞成分遭到破坏，导致细胞的凋亡，造成细胞数量减少，引起组织器官衰老。而抗氧化活性物质可以阻止细胞凋亡，起到延缓衰老的作用。

2.3 重要器官先行退化学说

此学说认为，衰老与机体一些重要器官的先行退化相关，如脑组织萎缩，脑回缩小，神经递质减少，引起机体全面衰退。此外一些内分泌腺、免疫器官的先行退化，如垂体、胸腺等器官的萎缩，导致激素分泌减少，机体的免疫功能降低，对细胞、体液的免疫监视功能下降，使内环境稳态遭到破坏而发生衰老。

2.4 体细胞突变学说

该学说认为体细胞会因物理射线、化学药物以及生物细菌、病毒等因素而引起突变，导致细胞在传代过程中遗传学异常率增高，有丝分裂能力下降，这种突变意味着细胞内部功能基因的减少和变异，结果引起细胞形态改变、功能失调，甚至发生细胞死亡，从而表现出整体衰老。

除上述几种学说外，许多科学家提出了一些其他学说，如免疫衰老学说、神经内分泌学说、代谢失调学说、社会学说等，这些学说从不同的侧面反映衰老的本质和内在联系，为防止人类早衰、使人类保持健康长寿以及为抗衰老治疗提供了理论依据。

3 延缓衰老的方法与途径

虽然衰老和死亡是必然的，但我们却可以采取一些方法达到延缓衰老、益寿延年的目的。

3.1 适当的用脑，进行体力活动

大脑是结构和功能最为复杂的器官，它不仅是调节人体生理功能的高级中枢，也是心理活动的器官。随着人年龄的增长，脑组织逐渐萎缩，功能逐渐退化。而延缓大脑衰老的根本方法是常用脑。多用大脑，可以加快脑部血液循环及脑细胞的新陈代谢，使记忆力、分析力和理解力得到提高。合理安排工作、学习和娱乐，防止因过度的精神紧张而加重神经系统负担。采取动、静、乐、养相结合的方法，有助于延缓大脑的衰老。而体育运动则可使全身关节、肌肉等都得到锻炼。实践证明，平时并无锻炼习惯的老人在进入老年后开始锻炼身体为时不晚。不过，老年人的锻炼要做到科学、适量，要量力而为、循序渐进、合理安排、并注意安全。

3.2 良好的生活方式

不良的生活方式，不仅可导致衰老的发生和发展，而且可引起各种疾病。根据学者观测，占死因前3位的心脑血管疾病、呼吸系统疾病及恶性肿瘤，主要是由不良生活方式所导致的。对有着不良生活习惯的人加以干预，就可使其受益。良好的生活习惯包括生活有规律、合理休息、充足的睡眠，应做到劳逸结合。戒除不良嗜好，特别是要戒烟，控制饮酒。要注意生活环境的整洁舒适，保持室内空气适当流通。通过对各地长寿老人的调查表明，凡是长寿的老人都有着良好的生活方式和卫生习惯，饮食起居能够做到定时有节，生活习惯科学合理。

3.3 合理的膳食营养

科学的饮食习惯、合理平衡膳食是抗衰老的有效方法。由于老年人基础代谢率降低，总热量消耗减少，所以老年人应控制总热能的摄入，每日热能供应量在2 000-2 400卡为宜，以保持热能摄入与消耗的平衡。对于老年人，供应充足的优质蛋白质是必要的，但又不宜过多，以每日每公斤体重1～1.2克为宜。脂肪摄入要适量，可多食植物油、少食动物油，鱼类脂肪含有丰富的不饱和脂肪酸，对老年人有益。适量地摄取富含维生素和纤维素的新鲜蔬菜水果，如维生素A参与合成视紫红质，维持粘膜上皮及皮肤组织的完整性；B族维生素在促进新陈代谢，保持器官功能，增强机体免疫力等方面有重要作用；维生素C能促进铁的吸收，并清除自由基，具有解毒的作用；维生素D可以促进钙的吸收；维生素E的抗氧化作用能防止动脉粥样硬化，且对冠心病具有预防作用；纤维素能增强肠道蠕动，利于通便，还可降低血胆固醇。老年人还应适当食用富含硒、锌、铁、钙、锰等微量元素的食物，以调节新陈代谢，增强免疫力，防止细胞老化。

近年来，节食被发现是延缓衰老的重要途径之一。实验表明，在摄入足够营养的前提下，控制机体的热量摄入，能够延缓衰老，延长寿命。这是由于节食能够使脏器中的脂褐质的堆积量降低，从而延缓脏器老化；节食可以使大脑中的纤维细胞生长因子的数量降低，从而使脑动脉硬化和大脑早衰得到延缓。

3.4 保持心理健康

现代心理学认为，人的衰老是生理变化与心理变化的综合过程，并且两者相互制约和影响。健康的心理有益于延缓衰老，积极的生活方式可以阻止过早的衰老。当衰退还没有明显出现时，从事一些力所能及的工作，使精神有所寄托，人就会变得充实、心情愉快。社会和家庭对人的衰老过程意义重大。有的人因工作不满意而陷入失望和痛苦，有的人退休后对工作有怀念之情，甚至产生失落感。所以，遇事要想得开，要能够从心理上进行自我调适。家庭和睦、心情愉悦，更有益于健康。健康的心理对延缓衰老有深刻的生理学意义。因而，心理学家忠告：“人到老年应注意身体和心理的锻炼，培养积极的兴趣和爱好，如下棋、散步、读书、垂钓、养花、听音乐、练气功、打门球、写作、练书法和打太极拳等，激发生活情趣、陶冶情操，这样在无形中就达到了益寿延年的目的。”

3.5 良好的社会自然环境

社会和自然环境对寿命有重要影响。一般来讲，社会制度越优越，经济越发达，人民生活越富足，相应的公共卫生服务体系越完备，危及生命的流行病、传染病等就越能得到有效的控制，从而有利于人类寿命的延长。所以，建立健全老年福利、卫生、社会文娱和保健等机构，大力提倡尊老爱幼的良好社会风尚，创造美好的社会环境，使他们能老有所养、老有所为、老有所乐，将有助于延缓衰老。另外，良好的自然环境，如清新的空气、充足的阳光、洁净的水源、适宜的温度以及安静的住所等，均有益于寿命的延长。世界上5个著名的长寿地区（我国广西的巴马，我国的新疆，前苏联高加索的达斯格多，厄尔多瓜的伟尔卡班巴，巴基斯坦的丰乍）均位于山区或边缘地带，足见优越的自然环境对于长寿的意义。

3.6 其他

大多数老年人的死亡都是病理性的，如心脑血管疾病、呼吸系统疾病及恶性肿瘤等，如果能积极预防和治疗这些疾病，必将减缓老年人衰老的过程，延长寿命。因此，老年人应定期做健康检查，做到无病防病、有病早治。此外，还可以借助抗衰老药物提高机体的免疫力，清除自由基对机体的侵害作用，减少疾病的发生，延缓衰老的进程。如抗氧化剂可以降低组织衰老色素含量、改善皮肤的弹性、延缓动脉硬化等，在抗衰老中发挥着一定的作用。

要想延缓衰老与延长寿命，就要处理好人与自然、人与社会、心理与生理的关系。处理得好，才能延缓衰老，并有可能最大限度地接近自然寿限。

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1671-1246（2012）16-0149-02