近日,国际著名杂志Nature在线刊登了瑞士和中国科学家的最新研究成果“Interactions between cancer stem cells and their niche govern metastatic colonization”。文章中,作者揭示了癌症干细胞是如何构建自己小环境的。
用一个小鼠乳腺肿瘤模型(在该模型中,肿瘤细胞自然地向肺部转移)所做实验表明,转移的肿瘤细胞要能“定殖”,首先需要少量有渗透力的癌症干细胞的存在。这些细胞诱导细胞外蛋白“骨膜蛋白”(该蛋白通过增强肿瘤细胞中的Wnt信号作用支持在所形成的小环境中转移酶的生长)的表达。“骨膜蛋白”功能的阻断阻止转移的进行,说明在转移的早期阶段、当肿瘤细胞很可能对小环境中的信号有特别依赖性时,以转移小环境为目标进行治疗可能具有治疗潜力。