向您致敬

　　1
　　
　　父亲脾气不好。这辈子父亲输得很惨。
　　退休前，父亲跟储蓄所的王八蛋干了一仗。
　　父亲经手的钱有千千万万。有那么一天，父亲突然对这些哗哗作响的纸张，感到极度不安起来，于是就申请提前退休，好到社会上挣大钱。主任苦于领导他这种人，也便欢欢喜喜地把他给打发掉了。
　　主任本来计划给父亲开个欢送会什么的，但又不敢幻想父亲会寡廉鲜耻地来参加，也就罢了。
　　父亲跟单位的联系，仅仅限于支取退休金。那里装满钞票的保险柜一尊又一尊，但对于父亲，永远是那么吝啬。那笔退休金，与之相比少得可怜，父亲起初打算不要了。
　　母亲哭了起来。她早就在为生活担心。
　　那一次她把父亲的心给哭软了。要知道父亲从前一点也不在乎她的眼泪。
　　他们两人干起仗来，跟仇人一样，但总是打个平手。看来父亲并不想真的拿这个女人怎么样。
　　父亲住在一座旧楼。
　　他的儿子苏铁，一直睡门厅。钢丝床随时可以折叠起来。
　　这是一座被储蓄所遗忘的楼房，也可以说是废弃的楼房。在这座灰扑扑的楼房里，大多数是租住的人家。他们从不跟父亲来往。
　　苏铁知道父亲在储蓄所名声很不好。他把什么人都得罪了。
　　父亲离开储蓄所的目的，还不仅仅是想发财。他其实想在这个城市里挣得一座真正属于自己的大房子，好跟天下所有储蓄所的人分开，去过他理想中自由自在、跟女人干干仗的小日子。
　　父亲的这个想法，从来没有告诉给别人，但苏铁看得出来。父亲这种人，简单得像个孩子，内心可以让人一看到底。那里除了一团暴烈的火焰，在苏铁看来，就没什么了。
　　苏铁从未因此蔑视父亲。
　　父亲退休之后，折腾了四五年，把他好不容易积攒下来的三十万块钱给折腾个净光，他才知道财路的险恶和狭窄，才知道每月的十五号，如果正巧不是星期天，他还必须眼巴巴看着母亲拿卡去储蓄所领取那笔退休金。
　　父亲败了，但他并不服输。他半辈子跟女人干仗干出了乐趣。他旺盛的精力，使他不能片刻安闲。他总需要发泄一下。
　　
　　2
　　
　　跟苏铁中学毕业前一样，午饭时，父亲还会乐此不疲地跟母亲做小动作。吃着吃着饭，眼睛就走了神。母亲很快大叫起来：
　　“你踩我的脚啦！”
　　父亲得意地笑着，像流氓一样地说：
　　“我踩，我踩，我踩死你脚上的虼蚤。”
　　苏铁很理解地对父亲报之一笑，乖巧地装着吃饱了，伸伸胳膊，打打哈哈，就站起来，离开了家。
　　他上学那阵子，走出家门就感到饿。
　　碰巧哪位同学请客，他就凑上去沾沾光。但他总有机会报答他们。只要他们振臂一呼，他总是冲在前面。他的豪侠气概赢得了他们的尊重，而他自己，也逐渐在这样一次次的锻炼中，感到膂力大增。
　　在他中学毕业的那一年里，他已经长成一个强壮健美的青年了。脸上红一块，白一块，目光恶狠狠的，能让所有胆小的人掉魂。
　　对父亲的下作，苏铁虽然有些反感，但并不想到干涉他。
　　父亲对发财死了心，已有七八年时间闭门不出。他跟母亲闹闹，还是有好处的。
　　苏铁很同情父亲。
　　苏铁把房门关上。他已经不像以前那样容易饥饿了。
　　门内的响动，传进他的耳朵。
　　驻足听了一阵，脸上止不住笑开了。他想，父亲活得还不错嘛。人只要不垮，活着就有意思。父亲是自由了，没有谁来管制他。没有公务缠绕他。他饿了吃，饱了就跟母亲闹，闹之不足，再干一仗。有些人就做不到这样。
　　苏铁的父亲做到了。
　　苏铁犹犹豫豫，想着该去哪位老同学那里消磨整个下午。
　　他的同学，散布在城市的各个角落。选择一个能帮他解闷的人，是不算难的。
　　不过，苏铁有些时候不喜欢去见他们。他最近感到心事重重。他一见他们，就觉得心里可怜得不行。替他们，也替自己伤心。
　　在这样滞留徘徊之际，他还会碰到一个矮小的女人。父亲曾跟她在一起上班。她丈夫瘫痪了近十年。
　　每天下午上班前，贤惠的妻子都要把丈夫从楼上背到楼下，让他在墙根底下晒晒太阳。
　　他们从苏铁跟前经过。苏铁被他们身上散发出的病人的气味搞得想呕。
　　那女人吃力地摇摇晃晃地下着楼梯，在苏铁跟前连眼皮也不抬一下。
　　如果苏铁正巧站在楼梯上，她也不会请他让路。她主动绕开，稍稍侧一侧身子，就把沉重的丈夫背过去。
　　那位丈夫一声不吭地伏在她窄小的肩上，好像非常的心安理得。
　　妻子反背过来的手，搂住他臃肿的屁股。
　　他的两条腿软绵绵的，随着妻子的移动摇摆。
　　就在这样的肢端，也显出他的冷漠来，仿佛他天生就应该成为别人的负担。
　　苏铁还能看到他放在妻子肩上的苍白麻木的脸。
　　他的嘴角，耷拉着。脸上每根肌肉，都像僵死了。
　　苏铁对那女人的忍耐感到不可思议。
　　他没法从女人脸上看到对生活的不满和厌倦。他也没法看出这个女人会不会想到谋害这个妨碍她生活的男人。她想害死他，肯定很容易。
　　只要她假装失足从楼梯上滚下去，就会永远把这个累赘摆脱。她也许心如死灰了。对丈夫不利的念头，从来没在她的脑子中闪现过。
　　看看她不受任何诱惑的脸色，就会知道。
　　苏铁慢腾腾地下楼，半道上又碰到把病人安置好之后返回来的女人。他不动声色地瞥她一眼。
　　她发青的眼皮垂着。她还是主动让路，然后默不作声地匆匆忙忙地走过去。她没有说过一句话。但有几次，苏铁回头看她，心里有点发火。
　　他准备找一下这个不幸女人的麻烦，再次给她一下打击。
　　他倒要看看，女人的忍耐程度，究竟有多大。
　　苏铁来到街上，就在一家银行附近流连，隔着喧闹嘈杂的街道，打量着它。
　　那里，集中了世人的利欲，却通过高高的柜台和结实的铁栅，表现出一种超然的冷静。
　　在苏铁的眼中，它是那样高贵庄严。
　　父亲绝不会想到，苏铁最富有光彩的愿望，就是能当上一名银行的小职员。
　　他本来可以凭借父亲，在银行谋得一个职位。
　　随着父亲的潦倒，他的幸福变得渺茫。
　　
　　3
　　
　　天桥下的“花花世界”，是苏铁常去的地方。那里每天都汇聚着他的一帮穷哥们儿。
　　天地实在太小，一层层的，到处都是人。一走到这里，苏铁就会很快忘记自己。在嘈杂和繁忙之中，人是很容易这样的。
　　他所看到的每一个人，都好像要去吊唁，或者去参加一次顶无聊的狗男狗女的婚礼。他自己也立刻受到感染，也像是吊唁，或去参加无聊婚礼。
　　他从天桥那一头，从容不迫地走过来。
　　天桥下的杂货店，好像张着大嘴的傧相。旁边的小地摊上，半老女人的脸孔露出又愚蠢又狡猾的神情，正努力地看出人家麻蓑下的破绽。
　　一个门洞接一个门洞地走过去，苏铁心里便逐渐轻松起来。走近那个拱形门下面的小书屋，苏铁就真正愉快了。
　　在一面挂着杂志封面的玻璃后面，皮子向苏铁抛来一个滑稽的飞眼，好像他就是苏铁今天要见到的那位顶没意思的新郎官。
　　一个脸上涂粉的女郎，从窗口伸进几对红指甲，颇高傲地呼唤着要买书。皮子不理她，只跟苏铁来到后面的一间小屋里。
　　那里放着一张矮床。四处堆着还未开封的用牛皮纸包装的书籍。
　　“你这样对待顾客可不对。”苏铁说。
　　皮子鼻子里哼一声。
　　“她买书？还少点德性！瞧那小样儿就知道。”皮子说。
　　苏铁躺在床上，望着皮子发笑。
　　皮子坐在一堆书籍上，扎撒着两手。
　　“你幸灾乐祸不是？告诉你，跟这些装模作样的顾客瞎扯，我倒喜欢文化市场那些检查官老爷。人家顶多是二话不说，收了书就走，哪像她们。”皮子又说。
　　“你什么时候又倒霉了？”
　　皮子从书堆上跳下来，把苏铁赶开，揭开床褥一角。
　　“这些才是真家伙。他们带走的，我留着也卖不出去，我倒要谢谢他们帮我处理了。”说着，又把床褥放好。
　　苏铁又躺下来。
　　“皮子老兄这么聪明，玩个把官老爷不在话下。”
　　
　　皮子朝矮床踢一脚，瞪着苏铁。
　　“你以为谁聪明？”皮子说，“写这些乱七八糟的东西的人聪明？我要是作家，我就来一本《有了快感咬牙不喊》，没准也流行。想发财，就得学会钻空子。”
　　苏铁情绪不高了，躺着别过身子，面朝墙壁。
　　皮子坐在他的屁股上，一手按住他的肩膀，不满地说：
　　“你这傻蛋，总放不下你那银行。不知它有什么吸引你。你爹那个老色鬼，也不知道关心你一下。他要真的把你当儿子看，你也他妈像马强、李明、高岳一样，考上大学，出国留洋过舒坦日子去啦！”
　　苏铁猛一挪动身子，皮子的屁股落空，矮床被他坐得吱呀一响。他瞧着苏铁闭上眼睛的脸，继续说道：
　　“没用的爹就不是爹！你他妈也太传统！我要是你，就跟他对着干。不信他还有脸。他对你有什么恩情？你要像我就好啦。我有半年没到我爹家去了。我爹那天到我这里来，跟我要钱。我给他从窗子里丢到路上，他拾起来还冲我笑。我现在感到挺自在，就是因为我心里没有那个家，也没什么鸟银行。我是个空心人，轻飘飘的……你他妈，你他妈就是去当鸭，也要比现在过得好。”
　　苏铁睁开眼，静静地听着。
　　皮子见他不生气，心里就一阵得意，推了推他。
　　“来吧，伙计，来我的书屋卖卖书。我当老板，你当伙计。到月底付你工钱。我要好好做做大老板。眼下虽不兴旺，可比你闲着强多啦。去银行工作又怎么着？那里的钱再多，也不是你的。”
　　苏铁心里其实很不好受。他坐起来，冷笑道：
　　“你还不是打我的主意？亲爹不行，何况干爹？”
　　皮子又对他瞪了半天眼睛，忽然也站起来，愤愤地说道：“你这家伙，我有心提携你，你偏像条癞皮狗！”
　　正说着，从门口探进一颗头来。
　　苏铁和皮子朝那里一看，见是刘羽。
　　他们三人是初中最要好的同班同学。
　　刘羽连高中都没上，父母就找人将刘羽安排在他父亲工作过的公司糊纸盒。一个顶大顶大的小伙子，去做那种顶琐细的活计，皮子早就开始嘲笑他。他倒是很安心，不光能待在那里干活，而且还跟同公司的一个胖姑娘结了婚。他时常带着他的胖老婆从皮子的书摊外面走，亲密得让人眼红。皮子有一次直接对他说，你别总是揪人家那腮帮子，好恶心。他经常从皮子的书屋借走一些黄色书刊，又很少还。皮子很不乐意。
　　刘羽进来了。
　　皮子又看着他不顺眼，讥讽他说：
　　“你那心肝儿呢？也亏你读了那么多烂书，连女人的敏感部位都不知道在哪里。要摸就摸她那里，摸腮帮子可没用。”
　　刘羽傻呵呵一笑。
　　“一看你就像个黄贩子。”他说，“我不是在吹，你俩这样鬼鬼祟祟的，在我们公司，早让经理盯上了。经理的爹是个老右派，把儿子培养成了神经病。你们没见他爹闹过多少笑话。”
　　“说谁呢？”皮子说，“说苏铁吧？”
　　刘羽光看苏铁，忽然就哈哈大笑了。
　　“皮子，皮子，看看我们的苏铁，他爹可把他给坑苦了。那个老家伙是属野驴的不是？”
　　话音未落，苏铁的脚就飞过去。刘羽被钩倒在床上。苏铁一扑，把他压在身下，两手死死卡住他的脖子。
　　他尖叫一声，就哑了，又慌张，又恐惧，直直地瞪着苏铁的脸。
　　皮子站在一旁，挥舞着胳膊，高兴地喊：
　　“使劲，公驴！今天要了他的狗命，省得他再生下一个小混蛋。好好教训他！”
　　这样喊着，忽然看见刘羽不动弹了，手脚一阵阵搐动，便慌了，赶快去拉苏铁。
　　苏铁有力的肩膀晃都不晃。
　　皮子大惊失色，举起脚下的一捆新书，照着他的脑袋砸去。
　　苏铁一声不吭地躺倒了。
　　“你太过分了，苏铁。”皮子害怕地说，“你会掐死他的。”
　　刘羽脸上黑乎乎的，脖子上留着几个深深的红指印。苏铁几乎把他的喉咙给捏碎了。
　　皮子伸手在刘羽的脖子上抚摸了一下。
　　“他不会是死了吧。”皮子担心地说。
　　苏铁把头枕在那捆书上，笑。
　　“你下手太重了。”皮子说。
　　“他死不了。”苏铁看着动也不动的刘羽，“你这是自找的，刘羽。”
　　“苏铁，我算服你了。没正经的爹，养出个正儿八经的儿子。”皮子说。他的嗓子有点哑。
　　苏铁看皮子一眼。
　　皮子镇定一些，抓住苏铁的大手，拉了拉。
　　“苏铁，哥们儿告诉你，你这样下去不行。总得找点事干。花花公子你当不起——你他妈是什么花花公子！”皮子说。
　　“听你的，哥们儿！”苏铁说，“你很明白。这么着，借我五十块钱，你记着账，我一总还你。”
　　皮子面露难色，犹豫了一阵，才吞吞吐吐地说：
　　“我还指望你还？我有钱就送你，说到借嘛……我手头没钱。”
　　苏铁不满地瞅瞅他。
　　“没见过你这样小气的，又不是不还你。我也会发！不拿出钱来，看我不踹了你的摊子！”
　　“不瞒你，我只要有钱就存在银行里。现在能攒上个百八十万，将来才过得安稳日子。我还没买房……谁知道将来会变成什么样子。我不能不早做打算。”
　　苏铁冷冷地笑道：
　　“真是个精打细算的人！将来更求不着你了。好吧，既然你拿不出钱，我就去叫警察。”
　　说着，一把掀开床褥，露出皮子掩藏在下面的黄色书刊和碟片。
　　皮子讪讪地笑道：
　　“你只是口头说说罢了，哪里就忍心呢？我也是吃够苦头的，挣这几个钱容易？这么着，再卖下的书钱，多少归你，不让你还。”
　　“这还差不多。”苏铁说。
　　“哎，苏铁，刘羽会不会……”皮子疑心地看着刘羽。
　　“我说过了，他死不了！”苏铁说。
　　他们听到一声玻璃器皿砸碎在墙上的声音。
　　苏铁走出来，皮子仍旧卖他的书。苏铁站住了。皮子在书屋里说：“两个小老板，从上午就在那里喝酒。我早料到他们会打起来。”边说边用小镜子照自己的下巴。
　　苏铁又转身回去了。
　　皮子放下镜子。他嘴里咕噜了一声，似乎想说什么。苏铁一看他，他什么也不说了。
　　“花花世界”是天桥下面的大餐厅。皮子的杂志大多是卖给晚上来“花花世界”消磨时光的人。
　　苏铁在这里玩了半夜。他要回家了。
　　他又走上自己熟悉的楼梯。
　　楼梯道里没有灯，一团漆黑。
　　苏铁抬着沉重的双脚，扶着扶手，慢慢往上走，小心地躲闪着四处堆放的杂物。
　　整座楼静悄悄的，只有苏铁一人的声息，轻轻推送着黑暗。
　　一小片微弱的光线，摇曳着出现在苏铁前面。
　　他屏息而立。一阵低低的脚步声，从上面传下来。
　　那个在储蓄所工作的矮个女人，手擎一支小蜡烛，走在楼梯上。
　　昏暗的烛光，照着她苍白的面孔。她专注地查看着楼梯，浑然不觉地走到苏铁跟前。
　　苏铁望着她焦急的样子，不由得笑了。
　　“你干什么呢？”他轻声问道。
　　那女人并没有显出吃惊的样子，显然沉浸在自己的寻找中去了。她肯定忘了，眼前的这个人，是她平时连一句话也没说过的苏铁。
　　“我不会记错呢。”她说，“我在楼梯上丢了一百块钱。”
　　她又激动，又叹息。
　　苏铁不加思索地从裤兜里掏出一张钞票，向她摇了摇。“是这张吗？”他说，“我捡到的。”
　　女人眼里立刻放出惊喜的光来。她紧盯着被烛光照得发黄的钞票，气都不喘了。
　　她一把抢过来。
　　“是它！是它！”她紧张地叫道，“我丢的就是这张。”
　　随后她猛地转过身，擎着小蜡烛，径直上去了。
　　从后面看，她就像被一阵风吹了起来。那种轻快的步子，应该是一位少女所有。
　　几乎一眨眼工夫，苏铁眼前又只剩下了黑暗。四周没有一点声息。
　　“她是那样美呢。”苏铁心里说着，摸出身上的钥匙，打开一旁的家门，走了进去。
　　苏铁悄悄在门厅里铺上床，躺下了。他脑子里什么也不想。
　　刚要入睡，忽然听到父母在小声说话。他翻了个身，不想去听。在静夜中，那说话声却清晰极了。
　　“你吵吵什么呢？”父亲不耐烦地说。
　　母亲的声音传过来。
　　“他的事你不能一点都不管，他都多大了……”母亲说。
　　
　　随后却是一声钝响。苏铁想了半天，也没想出那是什么发出的。他觉得脑子陡然被什么紧紧箍住了。不久，又神奇地得到了解脱，好像走到了一个广漠无垠的世界里。
　　……他睡着了。
　　
　　4
　　
　　第二天，苏铁又在楼梯上碰到了那女人。她背着丈夫，从他身边不声不响地走过去。但她很快就返了回来。她的神色激动异常，迎着苏铁的目光，刚一抬起，就迅速低下去。
　　她那小小的个子，仿佛一茎披着寒霜的柔弱的秋草，瑟瑟地发抖。
　　苏铁第一次看到她是那么疲惫不堪，那么苍老无光。她甚至根本称不上好看。
　　苏铁以为她就要跟他擦肩而过，但她忽然转过头来，慌慌张张地叫了他一声。
　　她的声音低哑可笑。
　　苏铁站住了，发现从她眼里闪出熠熠动人的光彩。他的目光，在她身上那么轻轻一扫，使她的每根神经都在发颤。她就像蹩脚的杂技演员，站在悬空的钢丝上。
　　“你长得真大！”女人张嘴就说。
　　她强作镇定，双脚向后挪了挪。
　　苏铁咧嘴一笑，耸耸结实的宽肩。
　　“不错，是有好大一块。”他说。他相信这女人说出口的并不她想要表达的。
　　女人脸一红，又显得年轻羞涩起来。
　　“你，你每天出去干什么呢？”她问苏铁。
　　苏铁心里一沉，眼睛朝旁边转一转。
　　女人自知出言不妥，忙掩了口。
　　苏铁面无表情地看着她，回答道：
　　“我什么也不干！”
　　女人跳上一级台阶。
　　“其实，工作也挺没意思的啦。我顶喜欢待在家里。”她说，“我总盼着休班。”
　　说完，转身走上去。
　　苏铁一个人站在楼梯上，陷入沉思。他不知道还有没有走下楼梯的必要。
　　正这样停留着，忽然又听到上面有人说：
　　“你能帮帮我吗？”
　　苏铁抬头一看，那女人又走下来，身子在楼梯上探着。他没有立刻回答。女人就十分小心地解释道：
　　“我想挪动一下家具，但我搬不动。你如果没有急事，能不能……”
　　苏铁离开楼梯扶手，往上走。
　　女人脸上流露出了喜悦。
　　在苏铁走近她时，她一下子感到恐惧不安起来，简直就要张声把苏铁赶走。
　　苏铁从她身旁走了过去，她还在那儿愣着。
　　“走吧。”苏铁回头说了一句。
　　女人乖乖地跟在他后面。
　　她不敢盯着他的脊背看。她只能低头注视着他的两条腿。
　　如果不是苏铁问到没到她家，她就会这个样子一直跟他走到天上去。
　　她从那种迷醉中醒过来，茫然四顾了一阵。她的脸被纷乱的心绪烧得红红的。
　　苏铁的确不知道她住在这个单元的几号。
　　女人打开了门，头一个儿跳进去。她似乎忘了身后还跟着一个人。那种急迫的样子，表明她立刻就会把门关上。
　　苏铁已经站到门口，女人回过头，才想起他来。她又把门打开了一些，才容苏铁顺利地走进去。
　　房间里收拾得井井有条，却充溢着病人生活过的气味。这里好像历来就与阳光隔绝，那扇门刚一关上，四处就立刻暗淡无光，空气阴沉压抑。平板的墙壁，墙下的一切物品，都在证明生活在这里的人毫无生气。他们生活的内容，无非就是死寂无声。他们生活中的头等大事，无非就是维护这种死寂的牢狱气息。在野外，春天的艳阳高照，这里却仍旧深处严冬，就连人踏在地板上的脚步声，也显得那么空洞，可怕。在头顶那块漠然的天花板下面，不仅是冷清，而是阴惨。它把生活压在下面，跟墙壁紧密配合，使里面的一切凝固不动，就像一只结实密闭的盒子里，装着一块斑驳的黑石头。药物的气味在房间里飘行，就像一个从石头里跑出来的无所不在的幽灵。它附在发黄的电灯上，附在灰暗的灯绳上，它在空无一物的抽屉里打着滚，在没有扶手的椅子上挪动脚。
　　苏铁一语不发地跟随女人走进卧室。那扇小小的发亮的窗子，让他的眼睛为之愉悦。
　　女人完全恢复了她平时见到的样子。
　　从她的眼睛里，看不到灵魂的闪光。她既无欢乐，也无烦恼。
　　苏铁悄悄打量了一下房间。
　　里面只有几样简陋的旧家具。门后放着一架轮椅。坐垫中间凹陷下去，形成屁股和大腿根的痕迹。
　　“搬动什么呢？”他轻声问女人。眼睛还在暗暗打量房间。
　　两张床，挨得很近。
　　他指着身边的一个小木橱。
　　“是搬这个吧？”他说。
　　女人很明显地吃了一惊。
　　“对，是它！”她慌忙答道。
　　苏铁和女人开始向门外挪动木橱。
　　女人直着身子，苏铁弯着腰，但木橱还是一头高，一头低。刚到门口，女人忽然说：
　　“应该把它放到墙下！”
　　苏铁便掉转方向，朝北面的墙壁走。
　　木橱的结构已经松动。有一扇橱门，咔嗒一声打开了。苏铁从橱门的背面，看到一幅大照片。上面有一位翩翩起舞的少女。他忽然觉得这女人和照片上的少女十分相像，也便留心去看她。
　　女人低着眼帘，微微启着口，嘴角不易觉察地抖动着。
　　他们把木橱放在墙根下面，橱门又自动合上了。
　　女人无力地靠在上面，轻轻喘息着，脸色苍白。
　　苏铁小声告辞。
　　女人又激动起来。她大声叫住他。他被她的声音吓了一跳，转过脸来看她。
　　“哦！”她又热烈又怯懦地对他说，“小苏，你可以来我家……只要你不嫌……这里的药味儿。我闻惯了。我倒离不开它呢。”
　　苏铁一皱眉，嘴角露出一丝耍弄人的微笑。
　　“你很健康。”他说。
　　女人脸上现出悲哀的神情。
　　她摇着头，坚决否认。
　　“不会的！”她说，“我已经觉得我要完了。我会跟方旭一块死在这里的。可是，你不知道我有多怕！十年了，他一直没开过口。我从没像现在一样难以忍受这个！天哪，我不该告诉你是不是？我哪能这样想！”
　　她又变得害怕起来，两眼茫然无定地扫着房间，好像初次来到这里。
　　突然，她像被人猛推了一下，还没站稳，就迅速跳起来，口里叫着：
　　“上班晚啦！我把什么都忘啦！”
　　接着，像飞一样，跑出房间，上班去了。
　　苏铁一个人在这里站了一阵子，听着她的脚步声在楼梯上消失。
　　他慢慢走出去，替她把房门锁上。他思索着女人刚才反复无常的言行，感到又可笑又悲哀。
　　他心里有种奇怪的快乐，那就是由一个人一旦窥破了别人的隐私所引起的。
　　他以往所见到的，只是女人的外表。
　　当她的另一面真实展露在他面前时，他不由得深深叹息。
　　
　　5
　　
　　苏铁百无聊赖地回到家。
　　他不打算再去街上了。
　　父亲一个人坐在房门半敞的房间里。他在安装一部小收音机。
　　小收音机里发出咔吧咔吧的电流声，父亲很有兴味地听着。
　　苏铁往门口一站。他以为父亲会连头也不抬。实际上当父亲的目光向他投来时，他一下子就明白父亲早在盯着他了。
　　“你怎么回来得这么早？”父亲推开小收音机，用嘲笑的口气说，“你在街上拾到五十万块钱了吧？”
　　苏铁本不想跟父亲说话，但他还是开口了。
　　“不错，刚到手的钱又泡汤了。”
　　父亲高兴地笑了。
　　“你他妈花在哪里了？花在女人身上了吧？你这浪荡子！”父亲说。
　　“捐给汶川灾区啦！还有什么好说的！”
　　“好小子！”父亲叫道，“但愿你多拾到几次钱，可别总捐给灾区。你要再这样对我发火，小心我揍你！”
　　苏铁背过身子。
　　“你怎么不修理收音机了？怎么想起问我的事了？今天收音机里有重要新闻。听说中央准许每个公民轮流当一天银行行长哩！”
　　父亲又把小收音机弄出咔吧声。
　　“我懂你小子有什么鬼心思！”父亲骂道，“我当上了王八蛋，你也就可以当一当小王八蛋。儿子总想啃亲爹腿上的肉，就这样的世道。”
　　苏铁扭过头来，对父亲笑笑。
　　“亲爹可一天比一天壮实了，你退的哪门子休？”苏铁说，“储蓄所多好的单位，别人挤破头还进不去呢。”
　　“我正准备发一笔横财哩，信不信由你。”父亲一本正经地说。
　　“可不是，昨天在街上看到坐着一辆甲壳虫，还冲着人吐唾沫。那样子好威风啊，我都不敢想那是你了。”苏铁说，“今天一见你还在修理小收音机，差点吓了我一跳。我说，爹，你也弄台破电脑修修。”
　　
　　父亲像个孩子似的大笑起来。他连连咳了几声。
　　“你说得对，儿子。”他说，“我不能总住在这个破洞里。你爹会有发财的那一天。跟你说的一样，我要坐上甲壳虫，好好吐几口唾沫。再带上你和你妈，咱们一家天天在外旅游，乘飞机，坐轮船，能玩的全玩光了。你就不会再因为有我这样的爹生气。到那时候，你想干什么就干什么。你说说，我这样的爹有什么辱没你的！就因为我修的是小收音机，而没修他妈的电脑？”
　　苏铁一边听，一边走过去。
　　“借你们的床睡个觉。”他说着，就躺在父亲身边的床上。
　　父亲转过身，抡起巴掌打他的屁股。
　　“起来！小不要脸，我还没说完呢。”他说。
　　苏铁没动。父亲伸手揪住他的肩膀，把他拉起来。父亲紧紧盯着他的脸。
　　父亲的眼睛一点也不显苍老。如果仔细看，不管什么时候，那里都带着一种咄咄逼人的气势。
　　“你也想干那个了是不是？”父亲猥亵地轻声笑着，压低声音说，“我理解，我理解，你也老大不小了嘛。”
　　他的目光雪亮，像刀片一样，直刺苏铁的内心，多少让苏铁感到不自在。
　　“人也就这么回事。”父亲接着说，“不管你是多大的伟人，生活起来跟普通人没什么两样。你越觉得你不是个东西，你就越活得轻快。当什么伪君子！那些表面上多了不起的人，背后不知有多下贱呢。在这个世上，越是这样的人越没脸没皮。舔人家屎腚，装人家孙子，当狗，当王八，都是他们做的。好儿子，你没面子，就别讲面子，那样你就不会愁眉苦脸了。你用不着害怕，能怎样，就怎样。”
　　苏铁疑惑地看着父亲。
　　父亲忽然变得有头脑起来。好像在他内心的角落，隐藏着一只盛满智慧的坛子，今天刚刚开启了一道缝。
　　苏铁觉得自己好像不是个实体的人，空气都能自由自在地穿过他的身体。
　　父亲伸手碰碰他的脸，又说：
　　“你的眼光不错。要在这个社会生活得好，不外乎两条路。一条就是通过你的奋斗，拼死努力，去争得一席之地。不过，你将明白你要为此付出多大的代价。那样你首先得要刹一刹自己的心性才好。你得磨练出一副看淡荣辱的样子。你愿做不愿做的事，都得做！可你找不到几件你愿做的事。你尝尽世态炎凉，历经一些运气的盛衰，到了某一天，你连看自己都觉得陌生的时候，你就算基本上成功了。你就可以对人说，‘我就是这样过来的。瞧我现在过得多好。’然后，就有另一个人代替以前的你，补偿你在以前的损失。你失去的尊严，别人再失去一次，就证明你又获得了它。你丢掉的欢乐劲儿，别人再丢掉一次，你就重新尝到了它的滋味。你以前活得像个无耻小人，现在一旦看到别人在你眼前也如同无耻小人，你就成了尊贵的君子啦！你如果打算走这条路也无妨。总有一天，你会为自己超人的毅力感到自豪。哥们儿，你是不是想说这条路太难了？因为你没有惊人的才华，也许还没有那份韧劲儿。你想问我有没有一条比较轻省的捷径？有的，我告诉你！只要你活着的时候多长一些机妙的心眼儿，你就会找到这条路。‘只因一着巧，便为人上人。’你可以凭借那种能够打通一切阻碍的机遇爬上去，达到你的目的。如果我作为你的父亲，有多了不起，自然而然地带给你荣耀。你的生活道路也将一帆风顺。我给你安排好了的，别人也会替你安排。你不会拒绝坐享其成吧？但我可不怎么了不起。别人当我鳖蛋，我不当。我命中又是个当鳖蛋的料儿，所以——我一下子就滚开啦！你不会逼着我去当鳖蛋吧？再者——如果你的某位至亲好友享受着高官厚禄，你不妨求他一声，也不会伤害你的自尊。那样好运气就会滚滚而来。你的要好的同学当中，有没有大权在握的？恐怕没有。他们都是没出息的混小子！剩下就是单靠侥幸了。碰巧国家法律明文规定照顾你这种人，你就可以一心躺在国家肥滚滚的大腿上，在那里揩油，没人会埋怨你贪心不足。或者你瞎摸到一张中奖彩票，你自然可以享受它所带来的一切。我这可不是哄哄小孩子。你信也得信，不信也得信。可是你在心里说，我成心要堵死你的道路，因为你自己都知道这种侥幸靠不住。得了，孩子，我不是夸你眼光不错吗？事实上正是这样。你要一口咬住那女人！死死咬住！她能够给你带来你想要的东西。别说到银行当个小王八，就是做银行的老王八，也做得到。”
　　从父亲思想中射出的弹丸，有力地打在苏铁内心的城门上。他的头脑，就像一面绑在树枝上的小旗帜，被父亲惊人的言论吹得摇摆不定。他根本不能再抵抗父亲的旋风，因为即使他想保持稳定，那些树枝却在随风起舞呢。
　　“不是这么回事……”从他身上逃逸出一句言不由衷的低语。
　　父亲又笑了。
　　他带着可以看透世人欲望和所有心思的神情，继续说道：
　　“好儿子，你该好好利用你自身的条件了。你还算很幸运，因为你长得一表人材。我做爹的可就不差劲儿！你没发觉一些女孩子怎样看你？你只要对她们做一做温柔的手势，说一句甜言蜜语，她们就会被你牢牢掌握。那些可怜的小鸟儿！要让她们委身于你，不费吹灰之力。可你还不仅需要这个，你还想得到你喜欢的东西，那就去要好了。这样的女人多得不计其数。你朝那些家境好的女人发起进攻，自然比通过别的路径收效更快。你能够在女人身上铺下一道锦绣前程。干嘛不这样做，儿子？有一副好皮囊，比在路上捡到五十万块钱强多了。”
　　苏铁默不作声。
　　“不要因为是逢场作戏就不忍心做，”父亲说下去，“你的确只是暂时应付一下。有一种女人，你更应该放开自己。这并不是你狠心，而且凑巧那女人正急需一个男人。现在——”父亲顿了顿，“现在，我就来告诉你那个女人的情况。”
　　苏铁竟然连连点头。
　　他脸上显出迫不及待的样子。
　　他的脑筋，完全被父亲牵引住了。父亲把他领到一扇神奇的大门前，他十分热切地希望一眼看到大门后面的秘密。
　　“这要从她的父亲说起，”老苏说，“他曾是一位大名鼎鼎的部长，说不定他就在玉翠岭和柳郎山跟那些大人物住在一起。你也许觉得奇怪，既然她的父亲那么有身份，为什么她还跟我们这样平常的人住在这幢旧楼里？这个叫贺琼的女人，不是被她父亲抛弃了，而是她主动断绝了跟父亲的一切联系。她的姓氏，也不是他父亲的。她的母亲原来是东方歌舞团的一位知名演员，很早的时候就跟她父亲有来往。不幸的是，她母亲爱上的男人，却是一位有妇之夫。他们生下贺琼。正当两人下决心永远结合时，由于一桩社会原因，贺琼母女被迫远走他乡。在以后的日子里，她的生父官运亨通。她母亲身患重病，返城后第二年就死了。贺琼被她外婆养大，工作后跟一个叫方旭的小伙子结了婚。几乎就在结婚的当晚，小伙子中风不语，很快全身瘫痪。她的父亲已经良心发现，希望她到自己身边生活。贺琼执意不肯，也不接受父亲把她的工作安排得更好一些。她宁愿吃苦受穷，也不能原谅被她母亲终生怨恨的人。她父亲随着年龄增长，更迫切地想要帮助女儿，但她每次都拒绝了。”
　　“这有什么用？”苏铁不由得轻轻说了一句。
　　他想起在贺琼家的橱门上见到的照片，断定那就是贺琼的母亲。
　　父亲诡秘地一笑，拍拍他的脑瓜。
　　“开开窍吧，好儿子。”他说，“那女人马上就要发疯地爱上你。为了你，她会放弃历来的主张。她在储蓄所，好像半个死人，每天只知道账目、钞票，别说男人碰他一下，就是多看她一眼，她也会满心怒气。这样一个看重感情的女人，正需要别人用感情来回报她。她遇上了你，你一下子就把她死沉沉的心唤醒啦！你只要不故意伤害她，仅仅是利用她一下，你不会感到不安。”
　　父亲从苏铁肩上拿开手。
　　苏铁闭目想了想。
　　“你很不该说起这个，爸爸。”苏铁睁开眼，说，“她是个老女人了。”
　　“她是老女人？”父亲反问道，“笑话！但我看她还很年轻。”
　　
　　“我不会像你说的那样做。”苏铁说，“我还不如去谋财害命。”
　　父亲脸上带出小瞧他的神气，嘿嘿一笑。
　　“本来嘛。”父亲模棱两可地说。
　　他又开始摆弄他的小收音机，把它放在耳朵上细听。
　　苏铁暗自打量着父亲宽大的后背，惊奇于这里面埋藏着的可怕的意志。他心里乱糟糟的，一会儿怀疑父亲怎么知道她跟贺琼今天才开始短暂的接触，一会儿又想到贺琼在自己跟前颠三倒四的情态和她坎坷的经历。
　　“我是个穷光棍不假，但还没有跌落到那种不顾廉耻的地步。”最后，苏铁想到。
　　接着，苏铁就感到心神宁静了。
　　
　　6
　　
　　苏铁在白天里睡足了觉。
　　他具有彻底丢开一切烦乱心绪的本领。虽然父亲有力的奇谈怪论使他颇激动了一回，但是，能够使他铤而走险的，还远远不是这些东西。他就像一个摆好架式准备跃过一条水沟的人，旁边有人极力撺掇他马上抬起大腿，可他揣摩揣摩水沟的宽度，自以为有跌在沟里的危险，便哈哈一笑，走开了。
　　晚上，他躺在门厅里的单人床上，丝毫没有困意。
　　他呆呆地看着黑暗的房顶，脑子里就像一个还没有播下种子的空花园。
　　他就那么不着急，也不多想地躺着，等待着复苏起来的困意。
　　有一会儿，他敏锐的耳朵，似乎听到一种悄然的足音。这种声音好像一双好看的软软的脚在他胸脯上走，几乎把他给逗笑了。
　　很快，他断定，这声音是从门外的楼梯上传来的。他想象着有人在那里走一走，停一停。忽然又返回去了。不大一会儿，又走了回来。
　　他警觉地坐起身子。
　　有人停在他家门外。
　　好奇心使他下了床，向门口走去。
　　外面的人发现动静，立刻离开了。
　　他打开房门，看见一个黑影正飞快地向楼梯上跑着。
　　黑影又忽然停下来。他看清那是贺琼。
　　贺琼回过头，目光在黑暗里一道闪亮。
　　苏铁走出房门。
　　“我把你吵醒了。”贺琼低声说，“真对不起。”
　　苏铁感到很有意思。他靠近她。
　　“你应该小心摔倒了。”他说，“这里没有一盏灯。”
　　他不知道自己温柔的嗓音是怎么让那女人动心的。在他话音刚落时，女人身子一软，倒进他的怀里。
　　他被这突如其来的举动吓了一跳，双腿架不住摇晃了两下，立刻又挺住了。
　　好像另有一个人在帮助他，使他一下子抱紧了这个浑身颤抖的女人。
　　女人气喘吁吁，双手在他身上乱抓着，口中低语着什么。
　　苏铁也立刻激动了。
　　女人的气息使他年轻的心汹涌翻腾。
　　“哦，哦，昨天我碰了你一指头……”女人像害了寒热病一样，“我就，我就忘不了啦！”
　　苏铁暗自吃惊片刻。
　　女人还在迷狂地低叫着。
　　“我现在是在你怀里啦，快抱紧我呀！”
　　但是，还没等苏铁想一想要不要那样做，女人忽然打了个厉害的寒颤，一把推开他。
　　她竟然向后跳了两步远。
　　她用了那么大的劲儿，都把苏铁推疼了。
　　两人惊立在黑暗中。
　　不久，那女人带着压抑的哭声走开。
　　苏铁感到心惊肉跳，又好像受到了那女人的捉弄，所以在临睡前狠下了一番决心，要重重地报复她一下！
　　第二天早饭时，父亲眼瞅着他直笑。
　　他闷闷不乐，自以为躲不过父亲的眼光，便敲着桌子说：
　　“你什么都知道啦，是不是？”
　　父亲做个意味深长的怪眼色。
　　“你太心急了点，小子！”父亲说。
　　苏铁不胜厌恶地嗤一声。
　　“别泄气。”父亲说，“我敢担保，她今天上午准在家里等着你。她会把那个累赘打发开。你想干什么都可以。”
　　苏铁离开饭桌，走到父母房间里。
　　父亲冲着门喊：
　　“今天星期五，听见没有？”
　　母亲拎着那包从服装厂廉价购来的次品，要去上街兜卖。皮子来了。他让苏铁帮他看守书屋，自己去办另一件重要的事。苏铁回绝了他。父亲大声耻笑皮子。皮子很难堪，骂骂咧咧地对父亲说话，被父亲赶了出去。苏铁在他们背后一个劲儿发笑。
　　“苏铁，早知道你跟你爹是一路货，我不会来找你！”皮子临走时说，“我去找刘羽，随便哪个人好了！”
　　一夜的思索，没能消去他对贺琼的想象，反而激起了他年轻的欲望。他凭借年轻人的莽撞，决心闯一闯，无形中走上了父亲向他指出的道路。如果有人告诉他，父亲的理论占据了他的头脑，他肯定不服，还要竭力为自己辩白。他在心里不停地进行着要不要闯进贺琼生活中的争斗。
　　上午十点多钟，他的身上就只剩下那种野心了。
　　他不知不觉地走出门，也不顾父亲用怎样的目光盯着他的背。
　　他迅速跳上楼梯，向贺琼家赶。
　　
　　7
　　
　　在贺琼家门口，苏铁连犹豫一下都没有，伸手就去敲门。
　　他这样做根本不需要鼓起勇气，甚至也没有想到要不要准备一套见到贺琼时的巧妙措辞。他大吃一惊地发现，房门是半开着的。
　　他放下手，没通过人家允许，就闯了进去。
　　照旧是昨天的草药味儿，却没有使苏铁感到一丝不快。
　　从门厅里，他看到贺琼正在给轮椅上的病人喂药。
　　他们愣住了。
　　贺琼忘了把药匙从病人口中拿出来。
　　病人阴森的目光，使苏铁不寒而栗。显然，他已经意识到自己受到了侵害。他那种类似从地狱里透出来的目光，直刺到苏铁精神上最为薄弱的地方。苏铁的肉体，也好像在病人的直视下，变得不那么牢固了，一把利刃触动了许多致命的器官。
　　贺琼背对着苏铁，僵在那里了。
　　房间的气氛凝固下来，就像一块寒冰，冻住了几尾小鱼。
　　病人突然咬断了口中的药匙。
　　残柄滚到地上，啪的一声响。
　　贺琼一阵慌张，药碗也失手打落了。
　　她急转身，盯着门厅里的苏铁。
　　此时，苏铁心里没有一点怜悯，而是充满了冷酷自私的感情。他带着杀人凶手般的笑容，向贺琼走去。
　　贺琼立刻做出了反抗的姿势。
　　“别过来！”她沙哑地呼道，“他不喜欢你过来。”
　　苏铁站住。
　　“怎么了？我又不动他。”他笑着说，“他怎么不去晒太阳了？今天太阳很好。”
　　贺琼声音发颤。
　　“他哪里也不去了，”她说，“你走开好不好，小苏？”
　　苏铁看着贺琼惊惧的样子，想了想，掉身就走。
　　贺琼鬼使神差，推起轮椅，跟在他的后面。
　　苏铁停下。
　　贺琼丢开轮椅，跑到他跟前，什么也不想地拉起他的手，来到卧室，把门关上。
　　她完全把病人忘在门厅里了。她立刻扑在苏铁身上，张着迷乱的眼睛看着他。
　　“我忘不了碰你那一指头，小苏铁。”她亢奋不安地喃喃道，“你再不来我就会死了。”
　　她一会儿扯扯苏铁这儿，一会儿扯扯他那儿。
　　“你长得真大，大手，大脚，大个子！哦，你有多壮实。你那肩膀，你那腰，那腿！天哪，你怎么长的呢！”
　　她像发疯一样，胡言乱语。每片皮肤下，都聚集着无数欲望的小兽。它们在兴奋地跳啊，跳啊。
　　苏铁身上发烧，不知所措。在淫乐的边缘，苏铁才知道自己是怎样单纯无知。他的没有经验的心，在女人热情的攻击下招架不住，但也并不明确地朝哪个方向倒去。他只是觉得心跳加快，甚至感到毛骨悚然。他止不住害怕呢，仿佛缠绕在自己身上的，不是一位美丽的女人，而是一个疯狂贪婪的吸血鬼。但是，他是自投落网，一时攒不足勇气拔脚就走。
　　他就那么蠢头蠢脑地站着。
　　贺琼失去了理智，哭笑无常。
　　突然，她抬起头来，紧盯着苏铁的脸。
　　眼睛里渴望的潮水，就要冲决而出。
　　那潮水更加剧烈地奔腾着，又出人意料地立刻止息了，凝固了。
　　贺琼就像被洪水泡坍的土屋，一声凝噎还未结束，就在苏铁怀里人事不省了。
　　苏铁惊慌失措，害怕得抓着她摇晃着。他毛手毛脚地把她顺势放倒在床上，心里还以为她死了。他伸手摸摸她的身体，背上猛地感到有一束可怕的目光投来。
　　他立刻回转头。
　　那闭着的门上，仿佛长出一双凶险的眼睛，正直直地仇恨地瞪着他。
　　
　　他不由得轻叫一声，从贺琼身旁跳开，奔向房门，打开了，像弹丸似的，从病人身旁射到门外。
　　苏铁惊恐难定地直奔家里，几乎撞在门后父亲的身上。他不顾父亲的喊叫，冲进父亲的房间，把自己关在里面。
　　老天，他原以为自己要涉足的地界满是奇花异草和赏心悦目的事，没想到那里动荡可怖、纷乱险恶，一下子就把他给吓了回来。他就像刚上战场的小马驹，还没奔跑就滑了一跤，重重地摔了个跟斗。
　　“我让爸爸骗了。”他心里不禁嘀咕，“他那里鞭子一挥，我就只顾跑起来，结果一头撞倒在地，让他觉得开心。这真是胡闹！”
　　他把自己当成了一个滑稽的小丑，脸上黯淡下来，十分悲伤。
　　不过，他非常满意父亲没来打扰他。
　　过了不久，苏铁忽然听到了门厅里的说话声。
　　一想到父亲那种捉弄人的样子，他就怒火中烧。
　　他打开门，走出去。果然不假，父亲正把哑口无言的贺琼拦在那里，既不放她出去，也不放她过来。
　　他的样子，就像一只吃饱了的秃鹫，对付一只惊慌失措的鸽子。
　　贺琼一看到苏铁，眼里就流露出可怜的求救的目光。她的脸色凄凉，清醒之后，悔恨着自己的贸然闯入。
　　父亲正眼不瞧苏铁，继续对这个不幸的女人缠住不放。
　　那种刻薄的挖苦人的话，从他嘴角一串串地跳出来，像毒药一样折磨着贺琼。
　　苏铁大声喝住他，心中油然生起要保护这女人的责任感。
　　父亲闭了口，来来回回地扫视他们，忽然又说：
　　“吓！公鸡见别人欺负他的母鸡就是这样子的。”
　　他哈哈大笑起来。
　　“我早就说过没人会来找我，是不是？”他说，“人家一下子就看上我儿子啦！”
　　苏铁脸上涨得通红，用力推了一把父亲。
　　父亲一晃，拉住他的胳膊。
　　“这儿子不赖，储蓄所的王八蛋全加起来，也赶不上他。”父亲说。
　　“你太放肆了！”苏铁气得浑身发抖，使劲从父亲手中挣着胳膊。
　　父亲发出一阵刺耳的笑声。
　　“说得对，儿子！”父亲说，“我没把你的一切安排好，你就开始恨我了。吓！你这混蛋，你想怎么着，老子可不想管你，但老子不允许你玩到我床上来！”
　　他一松手，苏铁就抓住惊呆的贺琼向外面走。他这么一来，等于把犹豫不决的苏铁推到了那个女人怀里。
　　苏铁脚踩着父亲抹在自己鞋底的油，飞快地向前滑去了。
　　
　　8
　　
　　苏铁坐在她的对面，有心无心地瞅着她脸上的变化。
　　星星缀在夜空中，才显出明亮。在贺琼面前，苏铁一下子感到身心成熟许多。他以前是一道自由流动的河水，在拦住去路的岩石上，才发出激荡的力量。
　　苏铁沉默不语。
　　贺琼每次不由自主地站起来，都是他的目光把她压下去。贺琼好像受不了两人的目光碰在一起。苏铁把她想回去的念头，给击得粉碎，好像它就是那种“小心易碎”的玻璃器皿，脆弱得不堪一击。
　　贺琼有几次下决心告诉他，自己还要去上下午的班，但是不知不觉间，外面天色暗下来。
　　“花花世界”里，灯火辉煌。
　　两人附近的音箱，送出甜柔纯净的小号声，增加着迷醉的气氛。
　　皮子刚跟贺琼见面，就对着苏铁狡猾地笑了。他凑上来，跟苏铁咬了一阵耳朵。苏铁推开他，来招呼难堪的贺琼。
　　苏铁的声音，在她听来那样充满魅力，远不是她能够抵抗住的。她一触着苏铁的身子，就立刻软下来，如同一根搭在大树上的常春藤。
　　他们向前走去，皮子愣了片刻，便紧脚跟上。
　　“晚上来‘花花世界’的净是些棒小伙子。”他讨好地对贺琼说，“你在这里会过得非常愉快。”
　　他不小心撞在别人身上，就赶忙给人家道歉。
　　他又追上贺琼和苏铁。苏铁停下来，狠狠瞪了他一眼。他失望地叹了口气，眼看着他们走掉了。
　　一群小伙子嘻嘻哈哈地走过来，向皮子打问。
　　“没见过这样的娘们儿。”皮子摇着头，说道，“一碰到男人就浑身哆嗦。”
　　他做了个怪样子，把大家给逗笑了。
　　“苏铁从不为姑娘动心，敢情专去应酬老娘们儿！”一个肩挎吉他的小伙子说，“她那一双手肯定把他全身摸遍了。我的小宝贝贝贝贝贝贝……小宝贝立马就上了套啦！”
　　“上什么？”一个小伙子没听清，带着古怪的表情，问。
　　“上马！你以为还用戴套子？她都多大岁数了？”
　　大家哈哈笑一通，便一起走到一个小房间里。
　　地上有张桌子，上面散着一副扑克牌。
　　大家各自坐下来，还在为刚才的玩笑兴奋不已。
　　等大家稍微平静下来，一个小伙子忽然发出疑问。
　　“我不明白苏铁怎么去买老娘们儿的账，放着那么多小妞儿不要？”
　　“你小猴子懂什么！”坐在桌子上的一个小伙子，拣着纸牌，头也不抬地说，“老娘们儿不省得你操心？”
　　“别胡闹。”皮子说，“苏铁可不像你们没头脑。没看见那女人像匹饿老虎？她一定是那种有权有势的老头子的女儿，只恨嫁了个不成器的男人，一见到苏铁这样棒的家伙，就不顾一切啦。她那么乱来一阵，还会回去的，可这苏铁什么好处都到手啦。苏铁人模狗样的，打的就是这主意。他连我跟她说句话，都满心不乐意呢。”
　　“苏铁有这本事，一下子就能让女人昏了。”有人附合，“我早说过，这家伙天生就是鸭。他不会比他爹差。崇喜，你说呢？”
　　崇喜拨弄着吉他。
　　“让我说什么？我又没跟老娘们儿睡过觉。”
　　那人顺手搂住旁边一个小伙子的脖子，猥亵地笑着。“苏铁是不是这个样子？”他说。
　　这倒霉的家伙尖声叫起来。
　　“该死的，轻些！”
　　大家哄堂大笑。
　　崇喜在吉他上乱拨了一阵，跺跺脚，对大家说：
　　“走，给她露一手看！”
　　说着就往外走，又回头问皮子：
　　“你的书屋不要啦？”
　　皮子闪着眼睛。
　　“不瞒弟兄们说，我这两天会有好运道。”他说，“一个小书屋算什么？有刘羽在呢。”
　　“刘羽可是实在人。你要亏待了他，我们不饶你！”
　　皮子要赌咒，已被大家簇拥着推出去了。
　　他们走进灯火辉煌的大厅，就分散开来。
　　舞池里有几对男女在翩翩起舞。
　　小舞台被灯光照得明晃晃的。一个小白脸站在上面唱歌，唱上一句，就停下来，跟后面伴奏的人说上几句话。跳舞的人没法适应他的节奏，动作就显得十分可笑，毫无生气，像一支支快要松散下来的稻草人。终于有几个人退出来，坐在选定的座位上。
　　苏铁跟贺琼坐在一盏金光闪闪的吊灯下面。她靠在苏铁身上，带着迷迷糊糊的神气，好像睡着了。苏铁什么地方也不瞅，半闭着眼，紧捏着贺琼的一只手。他们的样子倒是非常动人。
　　皮子走到他们身后，也没去打扰他们，就拣了个暗处的座位，坐下了。
　　他静静地观察着他们的一举一动。
　　音乐声又响起来。舞台上的演员亦歌亦舞，半途又停下来。
　　有人开始张声骂人了。
　　皮子很觉吃惊。
　　那演员的脸白得像张纸，眼睛如同在纸上戳出来的两只黑窟窿。再去看他的腿，竟发觉是那样细，弯弯曲曲的，像两根枯死的树枝。
　　皮子带着恶意的嘲笑，打量小舞台上的人，自己也似乎多出了一份信心和能力。他做了个坚定的手势，像在蔑视整个社会。
　　后来，大厅里的歌声连续响起。电子音乐和架子鼓的声音把人的神经给绷直了，好像一条细长明亮的钢丝，一颗颗晶莹的露珠沿着它滴溜打转。没有一个人进入舞池。那演员就换了一首歌子，几乎使所有在场的人都吃惊起来。演员一下子变得柔弱无力，声音又疲惫，又缠绵。灯光在他头上暗下来，在亮处看他，使他像一个漂荡在夜空里的影子。
　　他的歌在述说一个男人回忆一个女人。他们曾共度美好岁月，她是那么美丽动人，而实际上，他从来没有过这样一个女人。
　　他一声声慨叹：
　　
　　无所谓……
　　无所谓……
　　无所谓……
　　无所谓……
　　
　　歌声消失了。大厅里静悄悄的。一个漂亮女孩，疯疯癫癫地跑上去，搂住歌手使劲亲吻。
　　
　　他们走下小舞台，到一边去了。
　　灯光在舞台上明亮起来，另一个人却站在上面。
　　他一手持着吉他，一手向上潇洒地挥一挥，对面就有人吹起了口哨。他把手放下，琴弦有力地响了一声，接着，一种粗犷的节奏，震荡开来。那种野味的歌词，就吼出了他那不受拘束的喉咙。
　　大家被他的架势给吓了一跳。但是许多小伙子像野狗一样，从四处钻出来，噼噼嚓嚓，舞动大腿，飞动胳膊，摇摆身体。
　　
　　我精神欢愉，
　　神态从容
　　
　　人的感觉，好像被灯光照亮了，即刻间又跳跃起来，像吊环上的体操运动员。皮子咧开嘴，眼瞅着前面的贺琼和苏铁，笑了笑。
　　贺琼好像不大习惯舞台上的节奏。她在控制着自己的心情，使那节奏减慢。苏铁把她往自己身上拉了拉，在她耳边说了一句什么。
　　
　　我飘飘欲仙，
　　如在云中
　　
　　皮子扭过脸去。
　　“花花世界”的老板，正站在门口朝里望。
　　老板转身走开了。
　　
　　我意守丹田，
　　猛练气功
　　
　　有几个家伙叫喊着跳到舞台上，跌着跟斗，扭动双腿。那种动静几乎盖过了歌声。
　　大厅里一片喧嚷，但歌声像在密云中挣扎的飞鸟，一眨眼又飞窜出来，把整个大厅都淹没在放荡的歌声和呐喊里面。
　　
　　我练成气功，
　　力大无穷
　　
　　人们忽然觉得自己就像一股欢腾的洪水。小伙子猛烈的阵势把大家搞得心胸开阔。
　　皮子站起来，低声道：“这崇喜！”
　　他的目光又朝苏铁身边的贺琼扫去。
　　那女人好像被抛在洪水中心了，整个人在那里摇摇晃晃。
　　崇喜的歌声停下来。
　　他兴奋得满面通红，但是周围的小伙子们还没有停止舞动。
　　后面的乐队，紧接着猛烈地演奏起来。
　　乐声把大厅给灌满了。
　　人们情绪激昂，一起涌向前去，混在那伙人中间，大声地唱，跳。年轻人不停变换着步法，采用千奇百怪的姿势，穿来穿去。有的人，边跳边用牙启开啤酒瓶子，把白色泡沫喷到别人身上。大家不知是哭是笑，尽情享受这出人意料的欢乐。
　　那位白脸歌手在暗处出现了。他向狂欢的人们望着，一个嘴角掀动了半天，也没叫出声音。他样子像是又震惊，又感到绝望。
　　苏铁出去了一小阵子。他回来时，喧哗差不多已经平息。人们都呆呆地站在那里。
　　在他们中间，有一位神采焕发的女人。
　　她那么迷人地轻柔地扬起手，乐曲就跟着展开了。手上泛起日月永恒的光辉，脚下铺出繁华似锦的原野。她呼吸着自由清鲜的空气。她那么年轻，那么充满活力。她好像一个无忧无虑的欢乐的灵魂，从一个极乐的世界飘来。尘世痛苦的影子，还从没有从她心中掠过。她已经把生活中繁重的压迫，远远地抛在了身后，从而走进一个清和景明的天地。
　　周围的人全被她优美的舞姿吸引住了，不住地发出一阵由衷的赞美。他们恍恍惚惚地看着她停下来。她在对着人们微笑。她在那里站了片刻，就款款地通过人群，走到苏铁身边。
　　他俩挽着胳膊，走出大厅。剩下的人，这才清醒过来，开始议论刚才的一幕。
　　“要有鸟在地的上空飞行，”一个在场的诗人说，“在晴朗、空旷的苍穹中，展翅翱翔。”
　　诗人猛地大哭起来，在人群中乱撞。
　　人们愣了一阵，就拦住他。他甩动脑后的长头发，狠狠地骂着。
　　
　　这样，水中满是鱼，空中满是鸟，
　　一夕，一朝，庄严地庆祝了第五天。
　　
　　9
　　
　　贺琼和苏铁回到那栋旧楼，天上曙色初露。
　　苏铁把贺琼送到她家门口。她被草地上的露水沾湿的后背，让苏铁感到满足。他的手刚离开她，她就害怕地哆嗦起来，牙齿间得得有声。她不敢进去。
　　苏铁陪她走进门厅。她打开灯。
　　病人还在轮椅上躺着。病人眼里立刻像可怕的猫眼一样，闪出黄绿色的光。那眼睛顽强地一眨不眨地睁着，一点也不疲惫。
　　苏铁发现这双眼睛奇深无比。他不由得打了个寒颤，贺琼也轻叫了一声。
　　她马上深深愧疚起来，迅速从刚才的迷醉中脱身而出。她赶到丈夫身边，带着悔罪的表情呼唤他。
　　那柄断匙还含在他的口中。他目不转睛，但并不看着妻子和苏铁。
　　贺琼受到良心责备，呜呜地哭了。
　　从丈夫眼里，她看到了那种寻死的念头。
　　说不定他会把那柄断匙吞下去的。
　　苏铁悄悄离开了。
　　他带着生理上的松弛，躺在床上，精神却仿佛第一次折断了翅膀，再不能振翮而起了。
　　辗转反侧了好一阵，他才入睡。
　　上午十点，苏铁醒来。
　　占据他内心的，还是那种轻柔的甜蜜感觉。
　　他家早饭不定时，通常开得很迟。现在父母都起来了，他还觉得困倦。父母弄出的声音，吵得他不能安静。父亲在门口瞧得他在床上躺不住。
　　他翻了一个身，趴在床上。一只手伸在床外。
　　“喂，你很舒服是不是？”父亲用他那种嘲弄人的口气说道。
　　苏铁有点恼火，只好坐起来。他挠着胳肢窝。
　　“这事不用你来问。”他说。
　　父亲一笑。“我说你用不着低三下四，你可以做得像个古代的帝王。”
　　“她这样勾引我儿子，我会跟她算账！”母亲在厨房里说。
　　“臭娘们儿，你懂什么！”父亲说，“爷们儿说话用不着你瞎掺和！”
　　母亲用勺子敲着锅沿。
　　“我只给黄花闺女生儿子，可没给她这破货！”
　　父母无聊的争吵，使苏铁感到很难堪。他像被人出卖一样恼怒。那个出卖他的同谋，又可恶地让他知道，自己可能不那么意志坚强。
　　在人的天性中，有一种耽于淫乐的成分。苏铁一整天都在想念贺琼。他以一种全新的目光，在心里打量她。她身段优美，小巧玲珑，在他面前，又是那么温柔。他惊悸于从她的眼睛深处闪出的享受生活的光彩。但是，这一整天，他都没有碰到她。
　　苏铁没敢去她家找她。
　　他一想到那个轮椅上的病人，就感到恐惧。他简直不敢想象把他的幸福放进那种阴冷无比的环境里。
　　越急迫地要见到贺琼，她的形象在他的脑中，越更富有诱惑力。
　　同时，那个只能用目光表达极度痛苦和愤恨的病人，也就加倍可怕。他好像无法抵挡病人冷嗖嗖的目光。
　　他幻想贺琼能在楼梯上给他一个信号。他会立刻冲出去，带她去“花花世界”，或别的地方。
　　他要好好抚摸一番她那还很细腻的肌肤。
　　在贺琼通常下楼上楼的时间，他没能见到她，也没见到在楼下晒太阳的病人。
　　随着夜晚将临，他感到自己的欲望更加强烈起来。
　　到了晚上，他已经近于发疯了。
　　克制不住自己的冲动，苏铁上去了一趟。
　　她家房门紧锁。他纳闷了一阵，垂头丧气地走下来。
　　
　　10
　　
　　日子一天一天地过去，苏铁再也没有见到贺琼。他深深地失望了，断定贺琼是在有意躲开他。
　　父亲不动声色，依旧活得很自在。
　　一个星期天，苏铁闲逛到天桥。
　　刘羽正替皮子卖书。
　　苏铁远远看见他，就想到自己不是在为刘羽吊唁，就是为皮子。这个世界就像死了他家什么人。
　　苏铁没跟刘羽说上一句话，皮子就从里面窜出来，把他拉进去。
　　“我就知道你让那位老板缠住啦！”皮子说。
　　苏铁疑惑了半天：
　　“什么老板？”
　　“就是那种包养你的有钱的老娘们儿呗！”皮子说。
　　苏铁一向不爱听皮子说这种丢人的话。
　　“你净胡扯！”他不高兴地说。
　　刘羽也跟进来。
　　“伙计，你像老了十岁。”他笑着对苏铁说。
　　“刘羽都想开啦。”皮子说，“当上了我的雇员，整天怕我炒了他，朝我笑成了大丫儿，就差没给我端尿壶了。我打算明天让他替我卖狗皮膏药哩。那些书阴阳怪气，谁要多看上两眼，准一个五迷三道。刘羽这抹了狗屎的脸，倒很能招引顾客。那些丧失信心的人，很愿意跟他讲话。”
　　刘羽用胳膊肘狠狠顶他一下。
　　苏铁不由一笑，鼻孔里满是刘羽身上的香水味儿。
　　
　　刘羽很得意。
　　“你找我算找着了，皮子！”刘羽说。他捏着嗓子吆喝起来，“收——酒瓶子了哇！老师们，老师们，处理的皮鞋了哇！粘——糕！大肉包子——热乎的！”他脸色红红的。“如果哪天我能当上什么级别的领导人，我也会——同志们好，同志们辛苦啦！我身上有的是贵族气派。”
　　皮子笑成一团，口里骂着，忽然伸手捏住他的鼻子。他那闷声闷气的样子，也把苏铁逗得一乐。
　　“风（松）手！风（松）手！”他可笑地说。
　　“好个贵族气派，也不想想自己祖上三代是干什么的。”皮子说。他放开手。
　　刘羽摸着自己发白的鼻子，斜了皮子两眼。那只肉鼻子，又立马变成通红的啦。
　　有顾客来了，刘羽走出去招呼。
　　皮子向苏铁谈起那天晚上的事。他说那女人跳舞真他妈跳绝啦。
　　苏铁脸上略带苦恼之色。
　　“那男人怎么就没死？”皮子说，“真不如从脖子上开一刀，省得活受罪。”
　　苏铁愣了愣。他看着皮子，张了几下嘴。
　　他离开天桥，直奔贺琼的家。
　　门上的锁摘去了。他万分激动地站在那里，紧盯着房门，又转身走开。
　　父亲一眼就看穿了他的心情。父亲摆弄那部小收音机，没理他。
　　苏铁为自己一直被蒙在鼓里而感到羞愧。他把身子贴在墙上，让自己慢慢安静下来。
　　贺琼的形象，又在他眼前出现。
　　他眯着眼，看着她。眼睛看痛了，好像里面充了血。在他眼里，她还是那么光彩照人。
　　但她忽然开始膨胀起来，体积越来越大，像一团涌动的有色的浓雾，遮蔽了他的双眼。
　　她带着那种邪恶的意味，钻进他的心里，使他因近于残忍的渴望而颤栗不止。不久前他从她身上获得的美好印象完全消失。他就像极度纵欲的男人，浑身只剩下一个内部昏暗惨淡的躯壳。
　　周围的一切，他怎么也猜不透。
　　在这短暂的时刻，贺琼对于他，已完全陌生起来。
　　
　　11
　　
　　苏铁站在贺琼上班的必经之地等她。
　　他一望见她，就深吃一惊。
　　从她瞧着自己的眼神里，看得出她的感情经过动荡之后的坚定。她的美貌是在岁月消蚀下留下的，让他很自然地产生了不可接近的感觉。
　　“你后悔了，贺琼？”他说，对贺琼直呼其名。
　　快乐业已烟消云散，他怀着痛悼的心情。
　　贺琼停在他的跟前，抬头望了他一阵。
　　“你错了，苏铁。”她语气平静地说，眼睛深处流露出深沉的幸福的神色，苏铁马上体会到她自己的感激。
　　苏铁却满心怀疑地端详起她来。
　　她的确表现出那种在生活中享受过了的宁静自若的神情，这种曾在灵魂深处潜藏着的光彩，彻底改变了她从前憔悴的面容。
　　在自己的幸福消逝之前，苏铁突然迷狂起来。他激动不安，猛地抓住她的肩膀。
　　“你为什么不让他死！”他眼里充满凶光，“难道不是你把他送到了医院？反正他是自杀，死不死跟你有什么关系？这就只好轮到我干掉他了！”
　　贺琼害怕地摇摇头。
　　她嗫嚅了半天，才低低地说出口：
　　“我爱他。”
　　苏铁眼前一黑，松了手。
　　贺琼慌忙从他身边走过去，很快混在人流里了。
　　苏铁没有回家。
　　他在街上漫无目的地走来走去。
　　一个年轻男子的心，对女人达到何等痴迷的程度，连他自己也会吃惊。他猜不透贺琼为什么要这样做。有时，他开始恨她。可一想到她会吓成什么样子，就又不忍了。
　　他的心反反复复。他在这一天里想过的，比他生活的二十多年想过的都要多。
　　天黑了下来，苏铁懒洋洋地倚在路边的一根电线杆上。
　　他看着电线杆长长的影子。
　　他那么孤独，那么慵懒，又像一个还没有学会排遣无聊心绪的大孩子。
　　他一想到自己被穿着俗红恶紫的生活遗弃在这里，就觉得心里酸溜溜的。忽然，他看见了贺琼。他别过头去。
　　贺琼来到他身边。
　　“你不高兴啦？”贺琼轻声问道。
　　在他极度孤寂的时候，贺琼的声音有一种使他的心即刻温暖起来的力量。他几乎嗅到了一股春天的气息。
　　“我不能那样做。”贺琼诚恳地说，“真的对不起，我给你带来了麻烦。但我不感到羞愧，一点也不。”
　　过了不久，他们离开电线杆，向前慢慢走去。贺琼已经赢得了那青年的尊重和谅解。起码从远处看，他们是关系亲密的一对。
　　没什么可指责的，她不过是蜗牛一族，刚刚伸出触角，一遇危险的信号，就会马上缩回去。像很多人一样。苏铁想，或许，自己也是这样的人。
　　在楼梯上分手时，贺琼说道：
　　“那一百块钱不是我的。我的那张是EI62641580，而你的是TG87964400。我回到家里才看出来。你别笑话我，我也在攒钱买房。我已经看上了西区的一套大房子。到时候，我也不会跟储蓄所的人住在一起啦！”
　　苏铁淡淡一笑，要推门进去。
　　贺琼突然塞给他一个信封。他接过来，捏一捏。
　　“你的事，我全知道，我全知道啦。”贺琼忙说，“你什么也不要拒绝！不管人家是怎样给你的，自己心里明白就行了。我只是想帮你一下，但愿对你有用。将来你一定会有很多机会。你是得要跟人家争一争了，只要有机会，就不要丢掉！”
　　说完，就跳上楼梯。
　　她又猛地转过头来，热烈地看了苏铁一眼，然后毅然走开了。
　　
　　12
　　
　　苏铁下决心走向那个幽静的小院子。
　　“我得承认贺琼说得对。”他想道。
　　在他走到院门前时，他已经准备好了自己的聪明才智。他会让这院子的主人接纳他，给他指定一条光明道路。他的期望并不大，该不会使人家为难。贺琼牺牲自己的尊严，给他寻找的这次机会也许能帮他的大忙。他理当珍惜它。
　　想到自己将在社会上小试身手，态度也便不由得更加谨慎起来。
　　他那一整套步骤随着变得十分严密，几乎容不得一点错动。
　　给他开门的，是一个满脸皱纹的老婆子。她的样子跟这个整洁的院落极不协调。得到允许，他向小楼走去。
　　忽然，他站住了。
　　皮子人模狗样从里面走出来。
　　“我比你早来了二十四小时。”皮子得意洋洋地朝他微笑着，说道。
　　苏铁大惑不解，愣在那里。
　　皮子脸上有种胜利者的神态。
　　“你来迟了，苏铁。”皮子极其神秘地对苏铁低声说，“我告诉你，你别怪我。在这栋漂亮的小楼里，住着一位寂寞的老头子。他唯一的儿子，已在美国定居。贺琼是他女儿，可她不买老头子的账。老头子一心要跟女儿和好。他的好心眼儿多得全身都是！你看见那个老婆子了吧。当年她儿子给这老头子献过一次血，但不幸死了。这老头子就把她收留在家里。”
　　“你来干什么？”苏铁张口打断他。
　　皮子瞅着他，笑了一阵。
　　“我的鼻子可比狗灵敏多了。”皮子说，“我一来老头子就喜欢上我啦！你不知道贺琼这名字有多大妙用。它一下子让老头子激动起来，马上对我另眼看待啦。我能把老头子哄得团团转。见过官二代吗？我就是！你没想过我会从一个被人瞧不起的小书贩子，一跃成为一个花花公子吧？”
　　“我没想过。”苏铁冷笑道，“你很会算计。”
　　新晋为官二代的皮子拉住他的手：
　　“走，跟我过去，你听我叫他干爹。”
　　苏铁甩开皮子，轻蔑地望他一眼，拔脚就走。
　　皮子在后面喊他。
　　他头也不回，快步走了出去。
　　
　　13
　　
　　苏铁上了电车。跟人们挤了一阵，也不看到了什么地方，又走下来。他觉得全身的欲望，都集中在了腿上，需要不停地走动。
　　他摸了摸口袋，拿出贺琼昨夜给他的那封信，连同那一百块钱，默默地撕碎了。他把碎屑紧紧攥在手里。他很明白自己撕碎的是什么，但他没有冲动。
　　他逐渐地心平气和了。他张着眼睛，却什么也不看。
　　整个世界离他那么遥远，使他如同走在一片荒凉的旷野上。
　　苏铁不知道自己走过几道大街，或者是原地未动。一个人向他猛冲过来，他都不知道。他差不多被人撞倒了。等他站稳，他才转身看到那个人飞快地钻进一条胡同，不见了。
　　他扭过脸去，发现两位民警向他赶过来。在他们背后，有一家银行。门口围着很多人，正在指点被坏小子砸坏的茶色窗玻璃。他止不住轻松地笑了起来。
　　“你笑什么？”
　　已经走过去的民警，猛地回头质问他。
　　他立刻拉下脸来，直直地盯着他们。
　　“回头再找你算账！”民警威吓说。转身又骂：
　　“渣滓！”
　　苏铁听得真真的，却没有发怒。
　　他在心里平静地咀嚼那个词，终于因为索然无味而吐掉了。他的眼前，却跳过来民警那张宽大庸俗的脸。他恶毒地想，这是个遭阉割的家伙。
　　继而又想，整个城市，也是他妈遭阉割的家伙。
　　他不知不觉地走上天桥。靠着栏杆，停在那里。在他身后，车辆如飞。他的下面，万头攒动。他从上面静静地凝望着那些极为相似的头顶。
　　他怀疑地询问自己，他们在干什么？
　　忽然觉得桥体晃晃悠悠，正向地下倾斜。他展开手掌，让破碎的信和钞票，向人们头上飞扬下去。
　　有人停下来，抬头向上面观望。
　　他笑了笑，离开栏杆，走下天桥。
　　他又溜达到他家附近。他突然躲到一旁，在暗处看着贺琼用轮椅推着丈夫，慢慢走过来，又慢慢走过去。
　　病人的眼睛，安静地闭着，对大街上的一切，无动于衷。
　　苏铁的心，怦怦直跳。他冲出来，朝着相反的方向奔去。
　　经过前面的街口，他放慢了脚步。他用隐含很深的眼睛，再次打量城市繁忙的景象时，一股无比崇敬的情绪，不召自来。
　　……那么多人，都了不起。
　　他觉得脸上湿湿的。
　　一摸，是泪水。
　　
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