三声叹息

　　星期天一大早，柳东准备回乡下看望老父亲去。自从贷款买下新房后，父亲只住了几天就嚷着住不惯，非要回乡下老家。柳东明白父亲这是心疼他生活压力大，一方面要还贷，另一方面还要供应女儿上大学，妻子又没有工作，父亲回乡下是想种点田，顺便养些猪啊鸡的，好贴补他。父亲临回乡前欲言又止，柳东问怎么了，父亲终于开了口：“瞧瞧你这工作环境，三教九流的，我放心不下啊。柳东，你一定要把好舵，不能歪了！”
　　柳东刚下楼，手机响了，是同事打来的，同事让他赶快去局长家，局长的父亲刚刚去世了。
　　柳东是刚刚提升的单位副主任，而正主任才调离不久，现在接到这个电话不由得精神一振：这样的事正应由他这个办公室副主任义不容辞地操办，表现出色的话，还可以在升职的天平上加上一个重重的砝码。
　　可是，自己的老父亲那头怎么办？
　　柳东正犯愁，迎面撞见一人——李大爷。这李大爷正是老家的邻居，现在跟儿子在城里住，令柳东喜出望外的是，李大爷正要回乡下老家。
　　柳东忙把情况讲了，最后说：“大爷，麻烦您跟我爸说一声，下个星期天我一定去看他。”
　　在去局长家的路上，柳东没忘了到银行取钱，局长父亲死了，份子钱是断断不能少的，可出多少呢？柳东想，舍不得孩子套不住狼，这回得好好表现一下，于是狠狠心取了两千元。
　　一进局长家的大门柳东就忙开了，设灵堂、请和尚、扯孝布、订酒席……一旦人死总有无数的琐碎事要办，丝毫马虎不得。柳东施展开浑身解数，正忙得不可开交，局长走过来，对他说：“柳主任，麻烦你记下账。”
　　柳东闻言心中大喜，一是局长破天荒地叫他“柳主任”，而不是以前的“柳副主任”，好兆头；二是，局长亲自委托他记账，要知道只有亲信才可以知晓账目，局长这是没把他当作外人呐。
　　前来吊唁的人多了起来，令柳东大大地暗吃一惊：那些吊唁的客人个个出手惊人，一千元只能算起步，两千、三千的数不胜数，尤其是几个平素暗地里竞争的同事，全是一掷好几千。柳东吓得脸都白了，幸亏还没有把自己的礼金登上去，否则笑死人了。那该出多少呢？看样子没有六七千过不了这关。唉，上个月上大学的女儿要求增加生活费，被他拒绝了，说什么要养成艰苦朴素的好习惯，实际上还不就是掏不出钱吗？想不到现在却要一掷千金了……真愧对女儿啊！
　　柳东正要找借口出去好跟哪位朋友借下钱，就在这时耳边忽然响起一声叹息，有人随即小声说：“负担太重啊！”叹息声和说话声微微的、幽幽的，若有若无，好似近在耳旁，却又远在天边。
　　柳东冷不丁吓了一大跳，回头一看，却没有人，可千真万确并没有听错，他顿时毛骨悚然起来，谁在叹息？
　　这声莫明其妙的叹息使得柳东发烫的大脑一下子冷静下来，这是干什么啊？自从母亲去世后父亲身体一直不好，却还要下乡种田养猪好挣点钱，女儿的生活费比起同学少得可怜，每月如山一样的房贷使得生活质量急剧下降，妻子更是好长时间没添置一件新衣服了，现在却要充冤大头一花就是好几千，不就是为了讨好局长吗？相信局长能够体谅他，如果不体谅，那他就不是一个好领导，那就更不值得讨好他了。对，就这么办！
　　柳东当即提起笔，在账本上端端正正写下自己的名字，下面再写上金额“贰佰元整”，这是最一般的礼金数额，至于有什么后果，管他哩。
　　午饭时间到了，一家饭店楼上楼下全给包了下来，看着眼前谈笑风生纷纷就座的宾客，柳东悲哀地想中午又得为领导陪客了，看样子不醉不行，可是前两天胃部还疼着哩，医生说他有轻微脂肪肝……
　　佳肴上齐了，美酒倒满了，柳东举起满满一杯酒强作笑脸正要敬客，就在这时耳边再次响起一声叹息：“娃要保重身体啊，一大家子全指着你哩。”
　　可身边依旧没人，柳东浑身的汗毛一下子竖起来了，当即一咬牙悄悄退了出去，大伙乱哄哄地喝酒吃菜，也没有人注意他。
　　丧事有条不紊地进行着，接着令柳东最吃惊的一幕出现了：本单位以及其他单位的一些官职没有局长大的人员，包括一些业务单位的人员纷纷挤到局长面前，竟满脸泪水、声调悲怆地抢着要求披麻戴孝！柳东大吃一惊，因为披麻戴孝向来只有死者的直系晚辈亲属才可以，他们这是干什么？他们都要做死者的孝子贤孙吗？
　　局长同意了，眼看着他们欢天喜地地披上麻戴上孝，并抢着在死人面前叩头、大哭，柳东知道不能迟疑了，正要上前，耳边有人忽然轻叹一声：“唉，莫忘了男儿膝下有黄金啊！”
　　这回的叹息声比先前两次更清楚、更悠长，像是从心底深处发出的。他是谁？为什么一而再、再而三地在耳边叹息，却又见不着他人？
　　就在这时手机响了，正是先前回老家的李大爷打来的，李大爷的声音里含着惊慌，说：“柳东，你快回来，你父亲不行了！”
　　当柳东紧赶慢赶地回到家时，父亲已走了，原来一向体弱的父亲心脏病突然发作。李大爷抹着眼泪说：“我来到你家时你父亲正躺在床上，我问他怎么了，他说有点累，躺一会儿就好了，我也没多想，就坐在床边和他闲谈，谁知正谈着，他这病就发作了……”
　　柳东欲哭无泪，心里只有揪心地疼、揪心地悔，要是一大早赶回来陪父亲，父亲或许就不会走了……这时李大爷又开口了：“柳东，你父亲临走前最放心不下的就是你，一边叹气一边说你‘负担太重啊’！”
　　柳东闻言一惊，这不正是先前听到的第一声叹息吗？
　　柳东一把抓住李大爷的手，急促地说：“我爸他还说了什么？”
　　李大爷想了想，又说：“接下来我们老哥俩又闲聊，当我说到你今天要为领导操办丧事，肯定又要陪客喝酒时，你父亲他又叹了一口气，说‘娃要保重身体啊，一大家子全指着你哩’！”
　　柳东嘴唇都抖起来了，说：“我父亲是不是一连叹了三次？最后一次是不是说‘唉，莫忘了男儿膝下有黄金啊’？”
　　李大爷大惊：“是的是的，你父亲就是这么说的，当时我说你可能要给死者下跪时，你父亲就说了这么一句——你是怎么知道的？”
　　柳东至此肝肠寸断，原来听到的三次叹息全是父亲发出的，是父亲的爱子之心才使得这三声叹息穿越时空，在他的耳边悠然回响。
　　处理完父亲的丧事回到城里后，柳东本以为领导一定会给自己小鞋穿的，毕竟礼金出得太少、没有为领导一醉方休，更没有披麻戴孝做死者的孝子贤孙，谁知根本不是这样的，单位已发生了巨大的变故！
　　原来那天丧事现场潜伏着好几个纪委人员，他们早就对局长的所作所为有所耳闻，于是把丧事的全过程悄悄地录了个清清楚楚，包括那数字惊人的账本、在饭店大吃大喝的醉态，以及众人争着披麻戴孝的丑态。独独柳东洁身自好。
　　柳东不由得大出一身冷汗，当即双手合十向天祷告：爸，多谢您的三声叹息，以后的路我会走了，可是，子欲养而亲不在，现在您又在哪儿啊？