言多语失

　　这是一个和灶王爷有关的故事。
　　古来的中国，无论乡村城镇，穷家富室，贫民贵胄，没有不盘灶支锅的户。
　　家家灶台上有一样东西总是不可或缺的，那就是灶龛和龛上供奉的灶王爷！
　　灶王爷来头非凡，乃是黄帝的兄长炎帝。炎帝主火，又名神农氏，发明稼穑，兴起锅灶，教民以火烹饪，使天下人皆得熟食之利。
　　炎帝崩后，黎民百姓追念他的功德，奉其为灶神，请至家中，经冬历夏，年年享祀。
　　灶神永驻民宅，日夜与民厮守，他听人们的言谈，十分了解人间的人情冷暖和世情沧桑，是玉皇大帝洞察下界以决策施为的一个谋神。
　　故此，玉皇大帝令他每年于岁末的腊月二十三必得上天汇报。
　　这年到了岁尾，灶王爷升天，下情上达。玉皇大帝笑赞他几句，告知明主已降凡间，要他关注动静，留意人事。
　　灶王爷领命后返回下界，从此专意留心上了人事。私下常想，帝星既已降世，会落生在哪一家呢？好在世间人家，无论贫富贵贱都有他的龛位，家家情况一目了然。
　　不想他观察了几年，没见有什么奇才异能的精英出现，之后他专往富贵大宅门转悠。这一转悠，孰料，竟有了意外的发现。
　　这一日，灶王爷进了一座豪绅富宅，他美美地享受了一通供奉后打起盹来。
　　迷蒙中听见有人在吵闹，他立时来了神。原来是府上少爷跟他老子闹呢。
　　只听少爷嚷道：“快把那教书的老冬烘辞掉!老东西吃着咱家的饭，拿着咱家的银子，竟敢收小牛倌念书。你不辞掉他，这书我就不念了！”
　　“你给我住嘴!老冬烘、老东西，是你能叫的吗?王老先生饱读诗书，是老前辈！前朝做过郡守，你爹我都得敬着他!不是看上辈人的交情，你爹使得金银再多，也难请动他老人家！你再敢混说，小心我动家法……”
　　少爷不服气地嚷着：“那没爷的小牛倌，不好好给咱家放牛，总溜到学堂偷听。我告发他，老先生不罚他，倒夸他聪明好学，比我们谁都强。气死我了……”
　　“哦，小牛倌怎么个比你们强法?”
　　“老先生叫他背书，《论语》、《诗经》他都会;问他会不会写，他撅根柴棍儿在地上就写起来。啥都难不住他，你说气人不?”
　　稍停，少爷又开了口：“还有邪的呢！老先生问他为什么不来读书，小牛馆说家里穷，寡母无力供他读书。老先生就叫他白天放牛，晚上到先生家读书……”听到此，灶王爷立刻想到玉皇大帝所说明主降世的话，暗忖：明天倒要瞧瞧这个小牛倌是怎样一副大贵相……
　　天还没大亮，小牛倌就清扫完牛棚，然后到灶房吃了些剩汤剩饭，揣上几只菜饼子，赶着大小数头牛放牧去了。这一切，灶王爷看得清楚。在他眼里，小牛倌清瘦单薄，十一二岁，长相一般。灶王爷有些失望，心说，就这模样也配坐天下？灶王爷想到小牛倌家去看看。
　　到了晚上，灶王爷到了小牛倌家。这个家，孤零零几间粗陋旧屋，里厢母子俩正在说话。“儿呀，王老先生肯教你，这真是上天恩赐的机会，你可得金贵呀!要用心学，一旦你有了出头之日，咱得好好报答王老先生。”
　　“娘，孩儿记住了。我得走了，不能失礼，叫先生等着我。”
　　“等会儿，娘给你糊了个灯笼。咱家离先生家远，还隔条河，黑灯瞎火的，不好走，提着它好照个亮儿。”
　　“娘，您眼睛不好，费这个神干吗？我不是跟您说了吗？昨晚我从先生那儿回来，一位老公公跟我闲话搭伴走。他手上摇着两只石球，一转就发光，照得路可亮啦!那光照在水面，跟桥一样，在上面走鞋一点儿也不湿。老公公还说，跟我很投缘，十分聊得来，往后天天晚上都会陪我……”说着小牛倌跑出去了。
　　“老公公、石球？还会发光……”灶王爷心下嘀咕着，“莫非是本方土地？难道玉帝将夜明珠都肯赐给他？我得跟上去瞧……”
　　正欲起坐移驾，只见小牛倌娘摸索过来，一脚踩在柴棍上，一个趔趄，手里的铲子、筷子飞出来，正好将灶龛上的灶神像戳了个透。
　　灶王爷受伤了，这个气呀：好你个糟老婆子!我看重你儿子，才到你家，你拿不出好供享敬我，念你穷，也就算了，可你不能这么伤害我啊！看我怎么惩治你！哎哟……这一发狠伤口更疼了，没奈何，只好先养伤了。
　　这伤一养就是几个月，眼看进了腊月，逼近年关了，二十三，灶王爷上天。这每年一次向玉皇大帝汇报的日子，灶王爷是牢记在心没齿不忘的。
　　尽管他感觉身体还虚，伤处还隐隐作痛，但这当面进言的恩遇是不能放弃的。
　　到了这一天，灶王爷上了灵霄宝殿，玉皇大帝见灶神今儿个有耀眼夺目的贡奉，不由笑逐颜开，当众嘉勉数言，就开始听取灶神汇报。灶王爷乖巧得很，拣玉皇大帝爱听的说了一通，见玉皇大帝高兴，便提起小牛倌之事。
　　灶王爷把小牛倌娘目中无人、对神不敬，故意伤他的情状绘声绘色地说了一遍，随之道：“那老婆子竟敢对神皇您口出狂言，而今她儿子还没发迹，老婆子就如此嚣张，对神皇您……”
　　玉皇大帝不待灶神再说下去即断喝道：“毋庸再说了!朕自有主张，汝退下去好了。”
　　这一晚，寒风凛冽，大雪封冻，小牛倌去王老先生家念书，走到河边老公公出现了，他极其惋惜地叹了口气，对小牛馆道：“唉!以后我再也不能接送你读书了。”
　　“为啥，老公公？”
　　老公公沉了一会儿，又一声长叹道：“孩子，实言相告，我乃本方土地。你原是玉帝谕命降临凡界的帝星，又赐小神夜明珠一对护送你进学攻读。唉!言多语失啊!只因你老母目盲，误伤灶神，灶神怀恨在心；又因你老母一句无意的‘叫为娘也冲着老天吐吐积郁这些年的怨气’，灶神在玉帝面前搬弄口舌，告下你母子。玉帝震怒，明天晚上要取你性命呐！”
　　小牛倌一听，只吓得六神无主，两腿一软，跪在土地跟前，哀告道：“土地公公，救救我呀！救救……”
　　望着一脸绝望的小牛倌，土地也心软了，他一跺脚，授意道：“只要你不怕疼，明晚天神抽你龙筋时，你万万不可哼叫出半点儿声音来，这样可保住你口部龙筋不被抽走，性命也能保住。只是往后你一张嘴就是金口玉言，再也不能轻易说话了！切记，切记呀！”说完，土地公公就不见了。
　　小牛倌照着土地公公的话做了，果真挺过来了。
　　一天，他陪娘去给先人上坟，回来时娘走得累了，就扶娘在一堵墙根儿下歇脚。小牛倌见墙有道裂缝，无意说了句：“谁家的墙，也不修修，这要倒了……”“轰隆”一声，倒塌的墙埋住了母子俩。
　　从此，人们都知道灶王爷臭嘴缺个把门的，搬弄是非。为了让他上天少说话，或不说话，人们总在他上天的前几天，用麦芽做糖瓜供奉他，好粘牢他的嘴，封死他的口……这已成为习俗，也是一副医治多嘴病的千古奇方！