70亿后的压力

汤家礼

70亿后的压力

汤家礼

饥饿和贫困是当今世界日益突出的两大问题。目前，全球有大约15亿人正遭受着极端贫困的煎熬，平均每7个人中就有1人长期饱受饥饿的折磨，每年都有大约900万5岁以下的幼童不幸夭折。

10月17日，联合国开发计划署署长、新西兰前总理海伦·克拉克在北京“2011年全球减贫与发展高层论坛”上发表演讲，称人类正处在一个非常艰难的时刻。“全球减贫”正面临着气候变化、战乱冲突以及食品安全等一系列重大挑战。而中国在推动实现联合国减贫目标方面做出了巨大努力，并且成绩斐然。在1981年至2005年间，中国成功带领超过5.5亿人口摆脱了极度贫困的状态，这拉动了全球实现在1990至2015年间将贫困人口比例减少一半的目标。但克拉克同时也强调，中国农村发展水平仍落后于世界平均水平，政府应更加关注农村人口和城市农民工的生存状况，加强对他们的社会保障。

亚洲开发银行在9月发布的一份报告中说，如果不采取行动，气候变化将导致太平洋岛国的贫困人口中饥饿和营养不良者增加。这份题为《太平洋地区食品安全与气候变化》的报告说，这些岛国已经尝到因气候变化而带来的苦果，日益严重的海岸侵蚀、洪涝灾害、旱灾和暴雨增多等，正困扰着生活在岛上的居民。最让人担忧的是，气候变化造成的气温上升等可能使该地区粮食产量下降。

报告呼吁太平洋岛国应把增加粮食产量放在国家发展的首要地位，尤其是种植像芋头、甘薯和木薯这类受气候影响较小的农作物。报告还强调政府应帮助农民引进农作物新品种和新种植技术，以改变传统的生产方式。在过去45年里，尽管人口在不断增长，但这些国家的农业生产普遍停滞不前，农民们为谋求生活改善而迁居城市，国家对进口粮食的依赖度逐渐上升。

对于人口迁移，牛津大学的大卫·托马斯教授和斯特凡·德尔康教授等专家组成的研究团队的一份报告认为，人口迁移和环境变化给人类社会带来的挑战被低估了。他们认为，许多移民从环境脆弱的地方迁移出来，但他们中的一部分可能受困，而另一些人可能会由此置身于危险当中。

报告指出，人口迁移可以帮助社区适应更加危险的环境。对决策者来说，可能对避免一些因自然灾害而出现的人道主义灾难至关重要。而在其他环境脆弱的地方，比如沿海的低海拔地区，也会减少因海平面上升而带来的威胁。报告作者认为，今后所有的人口迁移中，国内迁移会占到75%，这不单会给国家和国际机构带来负担，也将影响到地方机构。

随着不断变化的环境影响生计，较贫穷国家的数百万人将而寸步难行。他们愈加难以承受长距离迁移的费用。而对于那些有能力移民至更好环境的人们来说，较好的就业情况会使流入低收入国家的汇款增多，进而提高“留守”个人的生活质量。

但是，迁移并不是解决贫困人口问题的万全之策。人们都渴望在未来转移到城市，找到薪水更高的工作，过上更好的生活。然而，许多发展中国家的城市环境却不尽如人意。太多人缺乏清洁的饮用水；水暖卫浴及空气质量较差；住房不足，并且缺乏适当的营养。托马斯教授说：“未来的人口迁移问题以及与环境变化的关系是复杂的：它不是简单的‘气候难民’的故事。关键的问题包括数百万计的人将被困在环境风险日益严重的地区，特别是低收入国家；另外就是人口迁移的目的地在未来50年将面临气候和环境风险的增长。”他们认为，沿海低海拔地区和迅速发展的城市，尤其是在亚洲和非洲，是政策制定者们应该重点关注的。

10月底，随着“第70亿宝宝”在马尼拉出生，全球人口已迈入了新的门槛。不难预见的是，不断被突破的人口红线将给以地球为家的人类，在食物、水和其他资源的供应方面带来更大压力。